Birgitta Ohlsson es directora de partidos políticos en el Instituto Democrático Nacional y ex ministra sueca de asuntos de la UE (2014-2018) y miembro del Parlamento sueco (2002-2018).
Cuando estaba en el gobierno sueco, mi hija de cuatro años, Stella, solía decirme: «Eres ministra, pero nunca puedes ser primera ministra porque eres madre.»
Fui nombrada ministra de asuntos europeos y democracia de Suecia cuando estaba embarazada de ella, causó un gran revuelo. Los políticos y expertos conservadores declararon que yo era «irresponsable», como si ser una futura madre de alguna manera me descalificara del servicio en el gobierno. Sacando un juego del viejo libro de jugadas patriarcal, señalaron alto y claro que las mujeres no deberían estar demasiado orientadas a la carrera ni demasiado ambiciosas.
A pesar de las quejas de los hombres en las clases de parloteo, sin embargo, el público sueco apoyó mi nombramiento. Y cuando me enfrenté a preguntas sobre cómo podría ser madre y tener una carrera, bromeé: «Estoy casada con un hombre moderno y no con un dinosaurio.»
Ahora, 11 años después, y 100 años después de que nuestro parlamento decidiera introducir el sufragio universal e igual, Suecia finalmente ha elegido a su primera mujer primera ministra, Magdalena Andersson, la líder del Partido Socialdemócrata educada en Harvard y ministra de finanzas desde 2014. Menos de ocho horas después de su nombramiento el miércoles pasado, Andersson tuvo que renunciar, cuando el Partido Verde decidió abandonar su coalición. Sin embargo, ahora está de vuelta en el poder con el apoyo de los partidos que la respaldaron la primera vez, y lista para formar un nuevo gobierno.
Pero, ¿cómo le llevó tanto tiempo a Suecia, una campeona mundial de la igualdad de género, romper este techo de cristal político? ¿Por qué Suecia fue el último país de los nórdicos en dar a las mujeres el derecho a votar y a dirigir el país?
Por el contrario, Finlandia ya ha tenido tres primeras ministras y una presidenta, Dinamarca dos, Noruega también dos, e Islandia ha tenido dos primeras ministras y una presidenta, siendo Vigdís Finnbogadóttir la primera presidenta del mundo elegida democráticamente.
El camino relativamente lento de Suecia hacia una primera ministra, a pesar de sus costumbres sociales progresistas y un gobierno feminista, donde las mujeres constituyen el 47,5 por ciento del parlamento, 54.el 5 por ciento de los ministros en el gobierno y alrededor del 43 por ciento de los concejales municipales — destaca algunas de las barreras que impiden y desalientan a las mujeres de participar plenamente en la política en todo el mundo.
Por un lado, los principales partidos políticos de Suecia rara vez han sido dirigidos por mujeres. El Partido Socialdemócrata y el Partido Moderado, que a menudo ocuparon el cargo de primer ministro a lo largo de la historia moderna de Suecia, rara vez han tenido mujeres dirigentes. Y eso solo cambió durante la última década, al igual que en muchos otros países, las mujeres en la política sueca han tenido que enfrentar dobles raseros y malditas si lo hacen, malditas si no lo hacen, escenarios.
A menudo, los propios partidos políticos son una parte central del problema cuando se trata de una representación significativa, creando barreras de entrada. En el Instituto Democrático Nacional, donde trabajo, promovemos la plena igualdad de género en la política a través de programas en más de 70 países de todo el mundo, y a menudo vemos barreras comunes para las mujeres, ya sean institucionales, que limitan las oportunidades de las mujeres de participar en la política; socioculturales, discriminatorias basadas en normas sociales de género que sustentan la desigualdad de las mujeres; o individuales, moldeadas por la propia confianza, capacidad y conexiones, recursos necesarios para participar efectivamente en la esfera política de los que a menudo carecen las mujeres.
En Suecia, específicamente, siempre ha habido una actitud social de escepticismo y ambivalencia hacia la ambición y el éxito personal. Especialmente para las mujeres, la ley de Jante de la región nórdica dicta que no se debe apuntar demasiado alto públicamente ni mostrar sus ambiciones.
Las mujeres han tenido éxito, pero solo hasta cierto nivel, y rara vez llegan a los puestos más altos. Esto no solo se refleja en la política, sino también en los negocios: los hombres ocupan el 91 por ciento de los puestos de presidente de las empresas que cotizan en bolsa y el 74 por ciento de los puestos de la junta directiva. Entre las empresas suecas que cotizan en bolsa, los hombres poseen 99.el 3% y las mujeres solo el 0,7%.
Además, las mujeres políticas suecas a menudo terminan entrando en la política internacional en lugar de local. Durante décadas, ha habido una tradición de mujeres políticas suecas bien conocidas que dan el salto al escenario global. Desde que se unió a la Unión Europea a mediados de la década de 1990, Suecia solo ha nombrado mujeres como comisionados de la UE, y el mismo patrón se puede ver en las Naciones Unidas también.
Afortunadamente, Andersson no estará solo. Al 1 de septiembre de 2021, 26 mujeres se desempeñaban como jefas de Estado y/o de gobierno en 24 países.
Todavía tenemos mucho trabajo por hacer, eso es innegable. Al ritmo actual, la igualdad de género en los puestos más altos de poder no se alcanzará hasta dentro de 130 años. Pero al menos hoy, puedo decirle a mi hija Stella, que ahora tiene 11 años, que las mujeres y las madres también pueden convertirse en primeras ministras en Suecia.