¿Alguna vez se ha preguntado cómo llegó a ser el gobierno de los Estados Unidos de América? Los ciudadanos de la antigua Atenas son responsables de eso. Sus derechos eran ir a la Asamblea, hablar y votar libremente, poseer tierras y participar en la decisión. Con todos los derechos que tenían, tenían responsabilidades, que eran pagar impuestos, asumir la defensa de la ciudad y llegar a una decisión a partir de un debate.
Tenía que haber una forma de gobierno para que hubiera ciudadanos. Esa forma de gobierno se llamó democracia directa y se creó en la antigua Atenas. Bajo el gobierno tiránico de Pisístrato e Hipias (que tenían el favor del Oráculo), Esparta atacó Atenas. Hipias huyó y dejó a Clístenes, un jefe alemaónida restaurado, a cargo. Clístenes se dirigió a la gente para ayudar a tomar la decisión sobre qué hacer. Esta idea de participar en el gobierno apeló al pueblo y Clístenes llamó a esto una «democracia» en el año 508 a.C.
Hubo cuatro reuniones anuales de la Asamblea. La primera reunión discutió el suministro de maíz, las calificaciones de los funcionarios, y cuestiones de defensa y ostracismo. La segunda reunión estaba abierta a cualquier cuestión, mientras que la tercera y la cuarta reuniones se dedicaban a debates sobre la religión y los asuntos exteriores y laicos. «Se pueden celebrar reuniones especiales o sesiones de emergencia en cualquier momento», dice Steven Kreis. De esa Asamblea, 6000 ciudadanos, que fueron seleccionados para llenar el panel anual de posibles jurados, formarían parte del personal de los tribunales de jurados. En 431-404 a.C., una guerra entre Atenas y Esparta puso fin a la democracia directa ateniense. Pero en el tiempo entre el 508 y el 404 a.C., los ciudadanos eran todo el gobierno de la democracia directa.
La ciudad-estado de Atenas tenía ciudadanos, que ningún otro lugar tenía, pero los ciudadanos de la antigua Atenas eran solo hombres mayores de dieciocho años y sus padres, abuelos y, a veces, incluso bisabuelos tenían que nacer en Atenas. Cada ciudadano podría ir a la Asamblea, hablar y votar libremente, servir en un jurado, poseer tierras, participar en la decisión, convertirse en arconte o sacerdote, tener igualdad ante la ley, ser soldado o monje, ser titular de derechos políticos y tener la oportunidad de ser elegido para un cargo. Con cada derecho que tenían, tenían una responsabilidad. «Tenían que pagar impuestos, que el gobierno utilizaba para eventos especiales, participar en la defensa de la ciudad, asegurarse de tener una buena educación, aprender a sopesar los argumentos de un debate y llegar a una decisión, aprender a expresar puntos de vista de manera elocuente y persuasiva, adquirir la fuerza física y las habilidades para defender su ciudad, y aprender los valores por los que los atenienses guiaron sus vidas», dice la información sobre www.historyteacher.net. Estos ciudadanos eran toda la democracia porque formaban la Asamblea, el Consejo de 500 (que eran elegidos por la Asamblea para dirigir la ciudad todos los días), y eran los que desarrollaban las leyes y la forma de gobernar. Mientras que los hombres de Atenas tenían derechos de ciudadanía, las mujeres no.
Cuando las mujeres tenían catorce años, se casaban con un ciudadano (que podía estar en la Asamblea del Consejo de 500) a la edad de 30 años o, a veces, incluso más. Una mujer puede divorciarse si el marido y su familia están de acuerdo. Además, debe presentar a la Asamblea una buena explicación de por qué se estaba divorciando y, al divorciarse, perdió a sus hijos, de los que se esperaba que vivieran con su padre, que fue principalmente la razón por la que las mujeres no se divorciaron. Se esperaba que fueran leales y pacientes con sus maridos. Las mujeres griegas no tienen derechos políticos, no pueden ocupar cargos públicos ni poseer tierras (lo que constituye el poder en el mundo antiguo), y no se les dan las mismas oportunidades de educación que a los varones. Se esperaba que aprendieran del mito y que se esforzaran por no ser como la traicionera esposa de Agamenón (Helena). «Tenían que aprender la artesanía del hilado y el tejido, les encantaba lavar la ropa de la casa y tenían conocimientos de lana, confección de ropa y preparación de alimentos. Estas eran las habilidades más importantes que tenían las mujeres, junto con la capacidad de criar hijos», dice Moya K. Mason. Las mujeres son una parte importante de la democracia a pesar de que no se les permite ocupar cargos políticos en el poder. Todo el trabajo que hacían era en casa. Dieron a luz a los hombres que eran poderosos en la democracia, hacían todas las tareas domésticas, hacían toda la comida, y no tenían ninguno de los derechos que tenían los hombres, a pesar de que su trabajo es más difícil. El único trabajo peor que ser esposa de un ciudadano, era ser metica o esclava.
«Los meticos eran no atenienses que generalmente encontraban la ciudad cosmopolita de Atenas más atractiva que sus propios países de origen», dice el artículo en web.clas.ufl.edu Se mudaron a Atenas, pero en lugar de obtener la ciudadanía, se convirtieron en metic. «Los meticos cuyas familias habían vivido en Atenas durante generaciones pueden haber sido tentados a» pasar» como ciudadanos», dice Nathan Smith. Pero, no se convertirían en ciudadanos a menos que se les diera como un regalo, lo que no sucede a menudo. En cambio, no podían ser propietarios de tierras, pero aún así podían tener empleos para los propietarios y tenían que pagar un impuesto. Aunque no tenían todos los derechos de ciudadanía, tenían todas las responsabilidades: desempeñándose en el ejército, pagando contribuciones fiscales especiales, servicios fiscales y un impuesto de encuesta metic (doce dracmas al año para los hombres y seis al año para las mujeres), tenían que registrarse en la comunidad local donde vivían para nominar a un ciudadano como patrocinador o tutor.
Aún más bajo en las clases sociales, eran los esclavos. Los esclavos eran propiedad de sus dueños y se podían comprar y vender. No tenían derechos legales y, por lo tanto, no tenían derechos de ciudadanía. Trabajaban en una variedad de trabajos, como dentro del hogar para ayudar a las mujeres, afuera en el campo, como asistentas, y el peor trabajo, ir a la guerra con su dueño para ayudar a llevar armas en el campo de batalla. En realidad, algunos esclavos se acercaron bastante a sus dueños y fueron amados y alimentados. Nunca fueron a ninguna de las Asambleas, aunque construyeron las ideas de invenciones e innovaciones de la Asamblea para hacer de Atenas un lugar mejor, como un reloj de agua.
Por supuesto, los esclavos nunca construyeron la democracia. Los ciudadanos de la antigua Atenas lo hicieron. Incluso si nunca construyeron eso, la arquitectura fue otra innovación que también fue significativa, y que los esclavos construyeron. Los esclavos nunca hicieron los diseños arquitectónicos, pero los construyeron. La arquitectura era considerada la tecnología más prominente desarrollada en Atenas (la mayoría de los edificios construidos por razones religiosas y políticas), pero los griegos comenzaron a construir estructuras públicas después del siglo VII a.C. Estos edificios públicos consistían en edificios cívicos, domésticos, religiosos, funerarios o recreativos.
Algunos de estos edificios necesitaban agua para el material con el que se construyeron los edificios, como ladrillos de barro. Esta agua provenía de un acueducto submarino. Este sistema de obras públicas fue inventado por Hipódamo de Mileto, y su invención fue muy admirada por muchas personas durante este período. Estos proyectos de obras públicas ayudaron a impulsar la economía de Atenas y llevaron a la ciudad a una forma de vida más sanitaria.
Esta agua transportada por el sistema de obras públicas se utilizó en otro invento, el reloj de agua. El reloj de agua era necesario porque la ciudad de Atenas era una sociedad democrática, por lo que los juicios diarios tenían que ser limitados y cronometrados. El reloj de agua consistía en recipientes superiores e inferiores, y el agua se vaciaba de uno a otro. La ciudad – estado de la antigua Atenas inventó todo esto. El invento más importante fue el tipo de gobierno llamado democracia. Todavía usamos este tipo de gobierno hoy en día. El sistema de obras públicas inventado por Hipódamo se usa en todas partes, pero en lugar de solo llevar agua a la gente, también drena el agua, al igual que las obras públicas que han visto hoy en día en el mundo moderno (tuberías de drenaje). Esta tubería de drenaje podría ser arquitectura junto con los edificios que construyeron. Algunos pueden no ser hermosos, como los edificios de la antigua Atenas, pero siguen siendo arquitectura, ya que son edificios. Han sido diseñados y construidos. Estos fueron todos los inventos que la democracia de Atenas apoyó, ya que muchos de estos inventos requirieron dinero para construirse, y también se requirió tierra. Este es un ejemplo de ciudadanos que expresan su opinión libremente (libertad de expresión). Los ciudadanos de Atenas tenían que votar sobre si construir los edificios. Expresar tu opinión libremente era un derecho y una responsabilidad.
Los derechos de los ciudadanos de la antigua Atenas eran asistir a la asamblea, hablar y votar libremente, y participar en la decisión. Junto con los derechos, vinieron las responsabilidades de esos derechos, que eran pagar los impuestos y tomar parte en la defensa de la ciudad-estado. Los ciudadanos de la antigua Atenas tenían muchos derechos y responsabilidades, ya que eran los que gobernaban la ciudad-estado. Todo el trabajo que los ciudadanos de Atenas habían hecho para formar la democracia y gobernar la ciudad de la antigua Atenas ha inspirado a muchos de los tipos de gobierno de hoy en día. Con algunos ajustes aquí y allá, los Estados Unidos de América han hecho una república que nos gobierna hoy. En el futuro, tal vez la democracia directa de los ciudadanos atenienses inspiraría aún más tipos de gobiernos o tal vez una democracia directa nacería y gobernaría un país de nuevo. Si es así, todo el mundo tiene que agradecer a los ciudadanos de Atenas y a su democracia directa.
Página de Obras Citadas
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