Lernziele
- Identifizieren Sie vier Rollen, die Medien in unserer Gesellschaft spielen.
- Erkennen Sie Ereignisse an, die die Einführung der Massenmedien beeinflusst haben.
- Erklären Sie, wie unterschiedliche technologische Übergänge die Medienindustrie geprägt haben.
Im Jahr 2010 konnten die Amerikaner ihren Fernseher einschalten und 24-Stunden-Nachrichtensender sowie Musikvideos, Naturdokumentationen und Reality-Shows über alles finden, von Hamstern bis zu Models. Ganz zu schweigen von Filmen, die auf Abruf bei Kabelanbietern oder im Fernsehen verfügbar sind, und Videos, die online zum Streamen oder Herunterladen verfügbar sind. Die Hälfte der US-Haushalte erhält eine Tageszeitung, und die durchschnittliche Person hält 1,9 Zeitschriftenabonnements (State of the Media, 2004) (Bilton, 2007). Eine Studie der University of California, San Diego, behauptete, dass US—Haushalte im Jahr 2008 insgesamt etwa 3,6 Zettabyte an Informationen konsumierten – das digitale Äquivalent eines 7 Fuß hohen Stapels von Büchern, der die gesamten Vereinigten Staaten abdeckt — ein Anstieg von 350 Prozent seit 1980 (Ramsey, 2009). Amerikaner sind Medien in Taxis und Bussen, in Klassenzimmern und Arztpraxen, auf Autobahnen und in Flugzeugen ausgesetzt. Wir können beginnen, uns in der Informationswolke zu orientieren, indem wir analysieren, welche Rolle die Medien in der Gesellschaft spielen, ihre Geschichte in der Gesellschaft untersuchen und untersuchen, wie technologische Innovationen dazu beigetragen haben, uns dahin zu bringen, wo wir heute sind.
Was tun Medien für uns?
Medien erfüllen mehrere grundlegende Rollen in unserer Gesellschaft. Eine offensichtliche Rolle ist Unterhaltung. Medien können als Sprungbrett für unsere Vorstellungskraft, als Quelle der Fantasie und als Ventil für Eskapismus dienen. Im 19.Jahrhundert wurden viktorianische Leser, die von der Grimmigkeit der industriellen Revolution desillusioniert waren, in fantastische Welten von Feen und anderen fiktiven Wesen hineingezogen. Im ersten Jahrzehnt des 21.Jahrhunderts konnten amerikanische Fernsehzuschauer in Friday Night Lights einen Blick auf eine konfliktreiche Fußballmannschaft der Texas High School werfen; der gewaltgeplagte Drogenhandel in Baltimore in The Wire; eine Werbeagentur aus den 1960er Jahren in Manhattan Verrückte Männer; oder die letzte überlebende Bande von Menschen in einer fernen, miserablen Zukunft in Battlestar Galactica. Indem sie uns Geschichten aller Art bringen, haben die Medien die Macht, uns von uns selbst wegzunehmen.
Medien können auch Information und Bildung bieten. Informationen können in vielen Formen vorliegen, und es kann manchmal schwierig sein, sich von Unterhaltung zu trennen. Heute stellen Zeitungen und nachrichtenorientierte Fernseh- und Radioprogramme Geschichten aus der ganzen Welt zur Verfügung, sodass Leser oder Zuschauer in London auf Stimmen und Videos aus Bagdad, Tokio oder Buenos Aires zugreifen können. Bücher und Zeitschriften bieten einen tieferen Einblick in eine breite Palette von Themen. Die kostenlose Online-Enzyklopädie Wikipedia enthält Artikel zu Themen von Spitznamen des Präsidenten über Wunderkinder bis hin zu Zungenbrechern in verschiedenen Sprachen. Das Massachusetts Institute of Technology (MIT) hat auf seiner OpenCourseWare-Website kostenlose Vorlesungsnotizen, Prüfungen sowie Audio- und Videoaufzeichnungen von Kursen veröffentlicht, sodass jeder mit einer Internetverbindung auf Professoren von Weltklasse zugreifen kann.
Ein weiterer nützlicher Aspekt der Medien ist ihre Fähigkeit, als öffentliches Forum für die Diskussion wichtiger Themen zu fungieren. In Zeitungen oder anderen Zeitschriften ermöglichen Leserbriefe den Lesern, auf Journalisten zu antworten oder ihre Meinung zu den Themen des Tages zu äußern. Diese Briefe waren ein wichtiger Teil der US-Zeitungen, selbst als die Nation eine britische Kolonie war, und sie haben seitdem als Mittel des öffentlichen Diskurses gedient. Das Internet ist ein grundlegend demokratisches Medium, das jedem, der online gehen kann, die Möglichkeit gibt, seine Meinung zu äußern, zum Beispiel durch Bloggen oder Podcasting — ob jemand etwas hört, ist eine andere Frage.
In ähnlicher Weise können Medien zur Überwachung von Regierungen, Unternehmen und anderen Institutionen verwendet werden. Upton Sinclairs Roman von 1906 Der Dschungel enthüllte die miserablen Bedingungen in der Fleischverpackungsindustrie der Jahrhundertwende; und in den frühen 1970er Jahren entdeckten die Reporter der Washington Post Bob Woodward und Carl Bernstein Beweise für den Watergate-Einbruch und die anschließende Vertuschung, die schließlich zum Rücktritt von Präsident Richard Nixon führten. Aber Lieferanten von Massenmedien können aufgrund politischer Neigung, Werbefonds oder ideologischer Voreingenommenheit bestimmten Agenden verpflichtet sein, was ihre Fähigkeit einschränkt, als Wachhund zu fungieren. Im Folgenden sind einige dieser Agenden:
- Unterhaltung und ein Ventil für die Phantasie
- Bildung und Information
- Als öffentliches Forum für die Diskussion wichtiger Themen dienen
- Als Wachhund für Regierung, Wirtschaft und andere Institutionen fungieren
Es ist jedoch wichtig, sich daran zu erinnern, dass nicht alle Medien gleich sind. Während einige Formen der Massenkommunikation besser für die Unterhaltung geeignet sind, sind andere als Ort der Informationsverbreitung sinnvoller. In Bezug auf Printmedien sind Bücher langlebig und in der Lage, viele Informationen zu enthalten, sind aber relativ langsam und teuer in der Herstellung; Im Gegensatz dazu sind Zeitungen vergleichsweise billiger und schneller zu erstellen, was sie zu einem besseren Medium für den schnellen Umsatz von Tagesnachrichten macht. Fernsehen liefert wesentlich mehr visuelle Informationen als Radio und ist dynamischer als eine statische gedruckte Seite; es kann auch verwendet werden, um Live-Events an ein landesweites Publikum zu übertragen, wie in der jährlichen Rede des US-Präsidenten zur Lage der Union. Es ist jedoch auch ein Einwegmedium — das heißt, es ermöglicht sehr wenig direkte Kommunikation von Person zu Person. Im Gegensatz dazu fördert das Internet die öffentliche Diskussion von Themen und ermöglicht es fast jedem, der eine Stimme haben möchte. Allerdings ist das Internet auch weitgehend unmoderiert. Benutzer müssen möglicherweise Tausende von verrückten Kommentaren oder falsch informierten Amateurmeinungen durchforsten, um qualitativ hochwertige Informationen zu finden.
Der Medientheoretiker Marshall McLuhan der 1960er Jahre ging noch einen Schritt weiter und prägte berühmt den Satz „Das Medium ist die Botschaft (McLuhan, 1964).“ Damit meinte McLuhan, dass jedes Medium Informationen auf eine andere Weise liefert und dass Inhalte grundsätzlich vom Medium der Übertragung geprägt sind. Zum Beispiel, obwohl Fernsehnachrichten den Vorteil haben, Video- und Live-Berichterstattung anzubieten, eine Geschichte lebendiger werden zu lassen, ist es auch ein schnelleres Medium. Das bedeutet, dass mehr Geschichten in weniger Tiefe behandelt werden. Eine Geschichte, die im Fernsehen erzählt wird, wird wahrscheinlich auffälliger, weniger ausführlich und mit weniger Kontext sein als die gleiche Geschichte, die in einem Monatsmagazin behandelt wird; Daher haben Menschen, die den größten Teil ihrer Nachrichten aus dem Fernsehen erhalten, möglicherweise eine bestimmte Sicht auf die Welt, die nicht durch den Inhalt dessen, was sie sehen, sondern durch ihr Medium geprägt ist. Oder wie der Informatiker Alan Kay es ausdrückte: „Jedes Medium hat eine besondere Art, Ideen darzustellen, die bestimmte Denkweisen betonen und andere weniger betonen (Kay, 1994).“ Kay schrieb 1994, als das Internet gerade von einem akademischen Forschungsnetzwerk zu einem offenen öffentlichen System überging. Anderthalb Jahrzehnte später, da das Internet fest in unserem täglichen Leben verankert ist, sind McLuhans intellektuelle Nachkommen die Medienanalysten, die behaupten, dass das Internet uns im assoziativen Denken besser oder demokratischer oder flacher macht. McLuhans Behauptungen lassen jedoch nicht viel Raum für individuelle Autonomie oder Widerstand. In einem Aufsatz über die Auswirkungen des Fernsehens auf die zeitgenössische Fiktion, Der Schriftsteller David Foster Wallace spottete über die „Reaktionäre, die das Fernsehen als eine bösartige Handlung einer unschuldigen Bevölkerung betrachten, IQs und kompromittierende SAT-Punktzahlen, während wir alle auf immer dickeren Böden mit kleinen hypnotisierten Spiralen sitzen, die sich in unseren Augen drehen …. Fernsehen als böse zu behandeln ist genauso reduktiv und albern wie es wie ein Toaster mit Bildern zu behandeln (Wallace, 1997).“ Nichtsdestotrotz beeinflussen uns mediale Botschaften und Technologien auf unzählige Arten, von denen einige wahrscheinlich erst lange in der Zukunft aussortiert werden.
Eine kurze Geschichte der Massenmedien und Kultur
Bis Johannes Gutenbergs Erfindung der beweglichen Druckmaschine im 15.Jahrhundert wurden Bücher sorgfältig von Hand geschrieben und keine zwei Kopien waren genau gleich. Die Druckmaschine ermöglichte die Massenproduktion von Printmedien. Es war nicht nur viel billiger, schriftliches Material zu produzieren, sondern neue Transporttechnologien erleichterten es den Texten auch, ein breites Publikum zu erreichen. Es ist schwer, die Bedeutung von Gutenbergs Erfindung zu überschätzen, die dazu beigetragen hat, massive kulturelle Bewegungen wie die europäische Renaissance und die protestantische Reformation einzuleiten. 1810 trieb ein anderer deutscher Drucker, Friedrich Koenig, die Medienproduktion noch weiter voran, als er die Dampfmaschine im Wesentlichen an eine Druckmaschine anschloss und die Industrialisierung der gedruckten Medien ermöglichte. Im Jahr 1800 konnte eine handbetriebene Druckmaschine etwa 480 Seiten pro Stunde produzieren; Königsmaschine mehr als verdoppelt diese Rate. (In den 1930er Jahren konnten viele Druckmaschinen 3.000 Seiten pro Stunde veröffentlichen.)
Diese Effizienzsteigerung ging Hand in Hand mit dem Aufstieg der Tageszeitung. Die Zeitung war das perfekte Medium für die zunehmend urbanisierten Amerikaner des 19.Jahrhunderts, die ihre lokalen Nachrichten nicht mehr nur durch Klatsch und Mundpropaganda erhalten konnten. Diese Amerikaner lebten in unbekanntem Gebiet, und Zeitungen und andere Medien halfen ihnen, die sich schnell verändernde Welt zu verhandeln. Die industrielle Revolution bedeutete, dass einige Menschen mehr Freizeit und mehr Geld hatten, und die Medien halfen ihnen herauszufinden, wie sie beides ausgeben sollten. Der Medientheoretiker Benedict Anderson hat argumentiert, dass Zeitungen auch dazu beigetragen haben, ein Gefühl der nationalen Identität zu schaffen, indem sie Leser im ganzen Land als Teil einer einheitlichen Gemeinschaft behandeln (Anderson, 1991).
In den 1830er Jahren sahen sich die großen Tageszeitungen einer neuen Bedrohung durch den Aufstieg von Penny Papers gegenüber, bei denen es sich um preiswerte Broadsheets handelte, die als billigere, sensationellere tägliche Nachrichtenquelle dienten. Sie bevorzugten Nachrichten über Mord und Abenteuer gegenüber den trockenen politischen Nachrichten des Tages. Während Zeitungen sich an ein wohlhabenderes, gebildeteres Publikum richteten, versuchte die Penny Press, durch günstige Preise und unterhaltsame (oft skandalöse) Geschichten eine breite Leserschaft zu erreichen. Die Penny Press kann als Vorläufer der heutigen klatschhungrigen Boulevardzeitungen angesehen werden.
Abbildung 1.3 Die Penny Press appellierte an die Wünsche der Leser nach reißerischen Mord- und Skandalgeschichten. Wikimedia Commons – public domain.
In den ersten Jahrzehnten des 20.Jahrhunderts, die erste große nonprint Form der Massenmedien—Radio—explodierte in der Popularität. Radios, die billiger als Telefone waren und in den 1920er Jahren weit verbreitet waren, hatten die beispiellose Fähigkeit, einer großen Anzahl von Menschen zu ermöglichen, dasselbe Ereignis gleichzeitig zu hören. Im Jahr 1924 erreichte Calvin Coolidges Vorwahlrede mehr als 20 Millionen Menschen. Radio war ein Segen für Werbetreibende, die nun Zugang zu einem großen und fesselnden Publikum hatten. Ein früher Werbeberater behauptete, dass die frühen Tage des Radios „eine herrliche Gelegenheit für den werbenden Mann waren, seine Verkaufspropaganda zu verbreiten“ wegen „eines unzähligen Publikums, sympathisch, vergnügungssuchend, enthusiastisch, neugierig, interessiert, zugänglich in der Privatsphäre ihrer Häuser (Briggs & Burke, 2005).“ Die Reichweite des Radios bedeutete auch, dass das Medium in der Lage war, regionale Unterschiede herunterzuspielen und ein einheitliches Gefühl für den amerikanischen Lebensstil zu fördern — einen Lebensstil, der zunehmend von Verbraucherkäufen getrieben und definiert wurde. „Amerikaner in den 1920er Jahren waren die ersten, die fertige, exakte Größen trugen clothing…to spielen Sie elektrische Phonographen, verwenden Sie elektrische Staubsauger, hören Sie kommerzielle Radiosendungen und trinken Sie das ganze Jahr über frischen Orangensaft (Mintz, 2007).“ Dieser Boom des Konsums prägte die 1920er Jahre und trug auch zur Weltwirtschaftskrise der 1930er Jahre bei (Library of Congress). Der Konsumimpuls trieb die Produktion auf ein beispielloses Niveau, aber als die Depression begann und die Verbrauchernachfrage dramatisch zurückging, trug der Produktionsüberschuss dazu bei, die Wirtschaftskrise weiter zu vertiefen, da mehr Waren produziert wurden, als verkauft werden konnten.
Die Nachkriegszeit in den Vereinigten Staaten war geprägt von Wohlstand und der Einführung einer verführerischen neuen Form der Massenkommunikation: dem Fernsehen. Im Jahr 1946 gab es in den Vereinigten Staaten etwa 17.000 Fernseher; Innerhalb von 7 Jahren besaßen zwei Drittel der amerikanischen Haushalte mindestens ein Gerät. Als sich das Bruttosozialprodukt (BSP) der Vereinigten Staaten in den 1950er Jahren und erneut in den 1960er Jahren verdoppelte, wurde das amerikanische Zuhause als Verbrauchereinheit fest verankert; Zusammen mit einem Fernseher besaß der typische US-Haushalt ein Auto und ein Haus in den Vororten, die alle zur florierenden verbraucherbasierten Wirtschaft des Landes beitrugen (Briggs & Burke, 2005). Broadcast Television war die dominierende Form der Massenmedien, und die drei großen Netzwerke kontrollierten mehr als 90 Prozent der Nachrichtensendungen, Live-Events und Sitcoms, die von Amerikanern angesehen wurden. Einige Sozialkritiker argumentierten, dass das Fernsehen eine homogene, konformistische Kultur förderte, indem es Ideen darüber verstärkte, wie das „normale“ amerikanische Leben aussah. Aber das Fernsehen trug auch zur Gegenkultur der 1960er Jahre bei. Der Vietnamkrieg war der erste im Fernsehen übertragene militärische Konflikt der Nation, und nächtliche Bilder von Kriegsmaterial und Kriegsprotestierenden trugen dazu bei, die internen Konflikte der Nation zu verschärfen.
Die Broadcast-Technologie, einschließlich Radio und Fernsehen, hatte einen solchen Einfluss auf die amerikanische Vorstellungskraft, dass Zeitungen und andere Printmedien sich an die neue Medienlandschaft anpassen mussten. Printmedien waren langlebiger und leichter archivierbar und ermöglichten den Benutzern mehr Flexibilität in Bezug auf die Zeit — sobald eine Person eine Zeitschrift gekauft hatte, konnte sie sie jederzeit und überall lesen. Im Gegensatz dazu sendeten Rundfunkmedien in der Regel Programme nach einem festen Zeitplan, wodurch sie sowohl ein Gefühl der Unmittelbarkeit als auch der Flüchtigkeit vermitteln konnten. Bis zum Aufkommen digitaler Videorecorder in den späten 1990er Jahren war es unmöglich, eine Live-Fernsehsendung anzuhalten und zurückzuspulen.
Mit der Verbreitung des Kabelfernsehens sah sich die Medienwelt in den 1980er und 1990er Jahren erneut drastischen Veränderungen gegenüber. In den ersten Jahrzehnten des Fernsehens hatten die Zuschauer eine begrenzte Anzahl von Kanälen zur Auswahl — ein Grund für die mangelnde Homogenität. Im Jahr 1975 entfielen auf die drei großen Netzwerke 93 Prozent aller Fernsehzuschauer. Bis 2004 war dieser Anteil jedoch dank der Verbreitung des Kabelfernsehens auf 28,4 Prozent der Gesamtbetrachtung gesunken. Kabelanbieter ermöglichten den Zuschauern eine große Auswahl, einschließlich Kanälen, die speziell auf Menschen zugeschnitten waren, die nur Golf, klassische Filme, Predigten oder Videos von Haien sehen wollten. Noch bis Mitte der 1990er Jahre wurde das Fernsehen von den drei großen Netzwerken dominiert. Das Telekommunikationsgesetz von 1996, ein Versuch, den Wettbewerb durch Deregulierung der Branche zu fördern, führte tatsächlich zu vielen Fusionen und Übernahmen, bei denen der größte Teil der Kontrolle über das Rundfunkspektrum in den Händen einiger großer Unternehmen lag. Im Jahr 2003 lockerte die Federal Communications Commission (FCC) die Regulierung noch weiter und erlaubte einem einzelnen Unternehmen, 45 Prozent eines Binnenmarktes zu besitzen (gegenüber 25 Prozent im Jahr 1982).
Technologische Übergänge prägen die Medienindustrie
Neue Medientechnologien entspringen und bewirken gesellschaftliche Veränderungen. Aus diesem Grund kann es schwierig sein, die Entwicklung von Medien sauber in klare Ursachen und Wirkungen zu sortieren. Beflügelte das Radio den Konsumboom der 1920er Jahre oder wurde das Radio sehr populär, weil es eine Gesellschaft ansprach, die bereits konsumistische Tendenzen erforschte? Wahrscheinlich ein bisschen von beidem. Technologische Innovationen wie die Dampfmaschine, Elektrizität, drahtlose Kommunikation, und das Internet haben alle dauerhafte und bedeutende Auswirkungen auf die amerikanische Kultur gehabt. Wie die Medienhistoriker Asa Briggs und Peter Burke bemerken, Jede entscheidende Erfindung brachte „einen Wechsel der historischen Perspektiven mit sich.“ Elektrizität veränderte die Art und Weise, wie Menschen über Zeit dachten, weil Arbeit und Freizeit nicht mehr vom täglichen Rhythmus von Sonnenaufgang und Sonnenuntergang abhängig waren; drahtlose Kommunikation brach zusammen; Das Internet revolutionierte die Art und Weise, wie wir Informationen speichern und abrufen.
Abbildung 1.4 Das transatlantische Telegraphenkabel ermöglichte 1858 zum ersten Mal eine nahezu sofortige Kommunikation zwischen den Vereinigten Staaten und Europa. Bernsteinfarbener Fall – 1858 transatlantische Telegraphenkabelroute – CC BY-NC 2.0.
Das zeitgenössische Medienzeitalter kann seine Ursprünge auf den elektrischen Telegraphen zurückführen, der 1837 von Samuel Morse in den USA patentiert wurde. Dank des Telegraphen war die Kommunikation nicht mehr mit dem physischen Transport von Nachrichten verbunden; Es spielte keine Rolle, ob eine Nachricht 5 oder 500 Meilen zurücklegen musste. Plötzlich waren Informationen aus fernen Orten fast so zugänglich wie lokale Nachrichten, als sich Telegrafenleitungen über den ganzen Globus erstreckten und ihre eigene Art von World Wide Web bildeten. Auf diese Weise fungierte der Telegraph als Vorläufer eines Großteils der folgenden Technologie, einschließlich Telefon, Radio, Fernsehen und Internet. Als 1858 das erste Transatlantikkabel verlegt wurde, das eine nahezu sofortige Kommunikation von den Vereinigten Staaten nach Europa ermöglichte, beschrieb die London Times es als „die größte Entdeckung seit der von Columbus, eine enorme Erweiterung … der Sphäre der menschlichen Tätigkeit.“
Nicht lange danach entstand die drahtlose Kommunikation (die schließlich zur Entwicklung von Radio, Fernsehen und anderen Rundfunkmedien führte) als Erweiterung der Telegraphentechnologie. Obwohl viele Erfinder des 19.Jahrhunderts, darunter Nikola Tesla, an frühen drahtlosen Experimenten beteiligt waren, war es der in Italien geborene Guglielmo Marconi, der als Entwickler des ersten praktischen drahtlosen Funksystems anerkannt ist. Viele Menschen waren fasziniert von dieser neuen Erfindung. Das frühe Radio wurde für die militärische Kommunikation verwendet, aber bald kam die Technologie in das Haus. Das aufkeimende Interesse am Radio inspirierte Hunderte von Anträgen auf Rundfunklizenzen von Zeitungen und anderen Nachrichtenagenturen, Einzelhandelsgeschäften, Schulen und sogar Städten. In den 1920er Jahren wurden große Mediennetze — darunter die National Broadcasting Company (NBC) und das Columbia Broadcasting System (CBS) — ins Leben gerufen, und sie begannen bald, die Äther zu dominieren. 1926 besaßen sie 6,4 Prozent der US-Rundfunkstationen; Bis 1931 war diese Zahl auf 30 Prozent gestiegen.
Abbildung 1.5 Vom Winde verweht besiegte Der Zauberer von Oz und wurde 1939 als erster Farbfilm überhaupt mit dem Oscar für den besten Film ausgezeichnet. Wikimedia Commons – public domain; Wikimedia Commons – public domain.
Zusätzlich zu den Durchbrüchen im Audio-Rundfunk machten Erfinder in den 1800er Jahren bedeutende Fortschritte in den visuellen Medien. Die Entwicklung der fotografischen Technologien im 19.Jahrhundert führte zu den späteren Innovationen von Kino und Fernsehen. Wie bei der drahtlosen Technologie schufen mehrere Erfinder gleichzeitig unabhängig voneinander eine Form der Fotografie, darunter die französischen Erfinder Joseph Niépce und Louis Daguerre sowie der britische Wissenschaftler William Henry Fox Talbot. In den Vereinigten Staaten entwickelte George Eastman 1888 die Kodak-Kamera und erwartete, dass die Amerikaner eine kostengünstige, benutzerfreundliche Kamera in ihren Häusern begrüßen würden, wie sie es mit Radio und Telefon getan hatten. Bewegte Bilder wurden erstmals um die Jahrhundertwende gesehen, als 1905 in Pittsburgh die erste US-Projektionshalle eröffnet wurde. In den 1920er Jahren hatte Hollywood bereits seine ersten Stars geschaffen, vor allem Charlie Chaplin; Ende der 1930er Jahre sahen sich die Amerikaner Farbfilme mit vollem Ton an, darunter Vom Winde verweht und Der Zauberer von Oz.
Fernsehen — das aus einem Bild besteht, das in elektrische Impulse umgewandelt, durch Drähte oder Radiowellen übertragen und dann wieder in Bilder umgewandelt wird — existierte vor dem Zweiten Weltkrieg, erlangte aber in den 1950er Jahren allgemeine Popularität. 1947 wurden in den Vereinigten Staaten 178.000 Fernsehgeräte hergestellt; 5 Jahre später wurden 15 Millionen hergestellt. Radio, Kino und Live-Theater gingen zurück, weil das neue Medium es den Zuschauern ermöglichte, zu Hause mit Ton und bewegten Bildern unterhalten zu werden. In den Vereinigten Staaten führten konkurrierende kommerzielle Sender (einschließlich der Radio-Kraftwerke von CBS und NBC) dazu, dass kommerziell gesteuerte Programme dominierten. In Großbritannien verwaltete die Regierung den Rundfunk über die British Broadcasting Corporation (BBC). Die Finanzierung erfolgte durch Lizenzgebühren anstelle von Werbung. Im Gegensatz zum US-System regulierte die BBC streng die Länge und den Charakter von Werbespots, die ausgestrahlt werden konnten. Jedoch, U.S. Das Fernsehen (und seine immer mächtigeren Netzwerke) dominierten immer noch. Zu Beginn des Jahres 1955 gab es in den Vereinigten Staaten rund 36 Millionen Fernsehgeräte, in ganz Europa jedoch nur 4,8 Millionen. Wichtige nationale Ereignisse, die zum ersten Mal live übertragen wurden, waren ein Anstoß für die Verbraucher, Sets zu kaufen, um das Spektakel miterleben zu können; Sowohl England als auch Japan verzeichneten vor wichtigen königlichen Hochzeiten in den 1950er Jahren einen Verkaufsboom.
Abbildung 1.6 In den 1960er Jahren war das Konzept eines nützlichen tragbaren Computers noch ein Traum; riesige Mainframes waren erforderlich, um ein grundlegendes Betriebssystem auszuführen. Wikimedia Commons – public domain.
1969 prognostizierte der Unternehmensberater Peter Drucker, dass die nächste große technologische Innovation ein elektronisches Gerät sein würde, das das Leben der Menschen genauso grundlegend revolutionieren würde wie die Glühbirne von Thomas Edison. Dieses Gerät würde für weniger als einen Fernseher verkauft und „überall dort angeschlossen werden können, wo Strom vorhanden ist, und sofortigen Zugriff auf alle Informationen bieten, die für die Schularbeit von der ersten Klasse bis zum College erforderlich sind.“ Obwohl Drucker die Kosten dieser hypothetischen Maschine unterschätzt haben mag, war er sich der Auswirkungen dieser Maschinen — Personal Computer — und des Internets auf Bildung, soziale Beziehungen und die Kultur im Allgemeinen bewusst. Die Erfindungen von RAM-Chips (Random Access Memory) und Mikroprozessoren in den 1970er Jahren waren wichtige Schritte in das Internetzeitalter. Wie Briggs und Burke bemerken, bedeuteten diese Fortschritte, dass „Hunderttausende von Komponenten auf einem Mikroprozessor transportiert werden konnten.“ Die Reduktion vieler verschiedener Arten von Inhalten auf digital gespeicherte Informationen bedeutete, dass „Print, Film, Aufzeichnung, Radio und Fernsehen und alle Formen der Telekommunikation jetzt zunehmend als Teil eines Komplexes betrachtet werden.“ Dieser Prozess, auch Konvergenz genannt, ist eine Kraft, die die Medien heute beeinflusst.
Wichtige Erkenntnisse
-
Medien erfüllen mehrere Rollen in der Gesellschaft, einschließlich der folgenden:
- Unterhaltung und ein Ventil für die Phantasie,
- Bildung und Information,
- dient als öffentliches Forum für die Diskussion wichtiger Themen und
- fungiert als Wachhund für Regierung, Wirtschaft und andere Institutionen.
- Johannes Gutenbergs Erfindung der Druckmaschine ermöglichte die Massenproduktion von Medien, die dann in den frühen 1800er Jahren von Friedrich Koenig industrialisiert wurde. Diese Innovationen führten zur Tageszeitung, die die urbanisierte, industrialisierte Bevölkerung des 19.Jahrhunderts vereinte.
- Im 20.Jahrhundert ermöglichte das Radio Werbetreibenden, ein Massenpublikum zu erreichen, und trug dazu bei, den Konsum der 1920er Jahre und die Weltwirtschaftskrise der 1930er Jahre anzukurbeln. Nach dem Zweiten Weltkrieg boomte das Fernsehen in den Vereinigten Staaten und im Ausland, obwohl seine Konzentration in den Händen von drei großen Netzwerken zu Vorwürfen der Homogenisierung führte. Die Verbreitung des Kabels und die anschließende Deregulierung in den 1980er und 1990er Jahren führten zu mehr Kanälen, aber nicht unbedingt zu vielfältigerem Eigentum.
- Übergänge von einer Technologie zur anderen haben die Medienbranche stark beeinflusst, obwohl es schwierig ist zu sagen, ob Technologie einen kulturellen Wandel verursacht hat oder daraus resultiert. Die Fähigkeit, Technologie klein und erschwinglich genug zu machen, um in das Haus zu passen, ist ein wichtiger Aspekt der Popularisierung neuer Technologien.
Übungen
Wählen Sie zwei verschiedene Arten der Massenkommunikation – Radiosendungen, Fernsehsendungen, Internetseiten, Zeitungsanzeigen usw. — aus zwei verschiedenen Arten von Medien. Machen Sie eine Liste, welche Rolle (n) jeder ausfüllt, und denken Sie daran, dass vieles von dem, was wir in den Massenmedien sehen, hören oder lesen, mehr als einen Aspekt hat. Beantworten Sie dann die folgenden Fragen. Jede Antwort sollte mindestens einen Absatz enthalten.
- Welcher der vier Rollen, die Medien in der Gesellschaft spielen, entspricht Ihre Auswahl? Warum haben die Schöpfer dieser besonderen Botschaften sie auf diese besondere Weise und in diesen besonderen Medien präsentiert?
- Welche Ereignisse haben die Annahme der beiden von Ihnen ausgewählten Medien geprägt?
- Wie haben technologische Übergänge die Branchen geprägt, die an den beiden von Ihnen ausgewählten Medienarten beteiligt sind?
Anderson, Benedict Imagined Communities: Reflexionen über den Ursprung und die Ausbreitung des Nationalismus (London: Verso, 1991).
Bilton, Jim. „Die Loyalitätsherausforderung: Wie Zeitschriftenabonnements funktionieren“, In Circulation, Januar / Februar 2007.
Briggs und Burke, Sozialgeschichte der Medien.
Briggs, Asa und Peter Burke, Eine Sozialgeschichte der Medien: Von Gutenberg bis zum Internet (Malden, MA: Polity Press, 2005).
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Mintz, Steven „Das Jazzzeitalter: Die amerikanischen 1920er Jahre: Die Bildung der modernen amerikanischen Massenkultur“, Digital History, 2007, http://www.digitalhistory.uh.edu/database/article_display.cfm?hhid=454.
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