Beliebt bei Rolling Stone
Dieses Stück erschien ursprünglich als Teil von Rolling Stones Hot List 2021 in der Juli-August-Doppelausgabe des Magazins.
Gegen Ende von 2019 erhielt Jazmine Sullivan einige herzzerreißende Neuigkeiten: Bei ihrer Mutter Pam, einer ehemaligen Background-Sängerin, die einst Jazmines Musikkarriere mitgestaltete, wurde Brustkrebs diagnostiziert. Einige Monate nach diesem Schock stellte die Pandemie die Live-Musik vollständig ein. Es war eine Menge zu handhaben – vor allem auf den Jahren des Traumas kommen, die Sullivan aus einer missbräuchlichen Beziehung ertragen hatte, die nicht lange vor beendet. Aber die in Philadelphia geborene Sängerin und Songwriterin fand einen Silberstreif am Horizont, als Führungskräfte ihres Labels ihr empfahlen, neue Musik aufzunehmen, um ihren schweren Zeiten einen Schritt voraus zu sein. Für einige Künstler, Das könnte eine Herausforderung gewesen sein; Für Sullivan, 34, Es ist ganz natürlich, ihre Gefühle in Form neuer Songs auszudrücken. „In meiner Musik habe ich das Gefühl, über Dinge sprechen zu können, über die ich normalerweise nicht gesprochen hätte“, sagt sie, „und einfach stolz darauf zu sein, wer ich bin und wer ich bin.“
Das Ergebnis dieses therapeutischen Aufnahmeprozesses war Heaux Tales, die 14-Song-EP, die Sullivan im vergangenen Januar für begeisterte Kritiken veröffentlichte und die sechsjährige Pause beendete, die auf ihre Grammy-nominierte 2015-LP Reality Show folgte. Das Projekt ist um ein Thema des romantischen Realismus organisiert, ausgedrückt durch gesprochene Zeugnisse von den Frauen in Sullivans Leben (einschließlich Familienmitgliedern und Künstlerkollegen Ari Lennox) und unverblümt ehrlichen Liedern über Beziehungen und ihre Nachteile. Auf dem Land-tinged H.E.R. duett „Girl Like Me“, Sullivan bietet an, „Ich will nicht sein / Aber du wirst eine Hacke aus mir machen“; auf „The Other Side“ plädiert Sullivan, „Ich will nur umsorgt werden / Weil ich genug gearbeitet habe, Kommas über Liebe / Ich will mich nur zurücklehnen, das Geld meines Babys in seinem Maybach ausgeben / Ich verdiene dieses Leben.“
„The Other Side“ ist ihr aktueller Lieblingssong auf einer EP, die voll von subtilen Erkundungen der komplexen und widersprüchlichen Gefühle ist, die Sexualität umgeben können, und stolzen Feiern der unausgesprochenen Macht, die Frauen in Bezug auf ihren Körper empfinden. „Es war erfrischend, diese Geschichte zu schreiben“, sagt Sullivan. „Es ist ganz anders als das, was ich bin, und meine Perspektive. Ich habe das Gefühl, dass die Leute danach durch eine andere Linse betrachten konnten, was sie als Goldgräber betrachten würden.“
Reich strukturiertes Storytelling und kompromisslose Transparenz sind seit langem Markenzeichen von Sullivans Arbeit, die auf „Bust Your Windows“ und „Need U Bad“ zurückgeht, die beiden Hits von 2008, die sie als eine der furchtlosesten und originellsten Stimmen von R & B etablierten. Seit mehr als einem Jahrzehnt hat sie der Ehrlichkeit Priorität eingeräumt, und sie war nie eine, die sich in ihrer Musik selbst zensierte. „Wenn ich Musik mache und in einem Studio bin, fühlt es sich wirklich so persönlich an“, sagt sie. „Ich erzähle buchstäblich meine Geschichte, und es ist für mich. Ich weiß, dass die Leute es hören werden, aber es ist nur ich, der diese Gedanken und Gefühle herausholt, die in mir sind.“
Sie neigte sich in Heaux Tales noch weiter zu ihrer eigenen Verletzlichkeit und Leidenschaft und stellte Gefühle der Respektlosigkeit und des Verrats neben Beispiele von Frauen, die trotz der Gegenreaktion, der sie in einer patriarchalischen Gesellschaft ausgesetzt sind, über ihre Bedürfnisse und Wünsche sprechen. „Ein Thema, das auf dem Album häufig auftauchte, waren Frauen, die Platz und Handlungsfreiheit mit ihren Körpern einnahmen und sich nicht schämten, nach Dingen zu fragen, nach den Dingen, die sie wollen, nach ihren Wünschen“, sagt sie. „Ich habe das Gefühl, dass von Frauen seit Anbeginn der Zeit erwartet wird, dass sie auf eine bestimmte Art und Weise handeln und nicht wirklich ihre Wünsche und die Dinge äußern dürfen, die sie sexuell wollen oder fühlen. Wir sind über diesen Punkt hinaus gewachsen, und ich dachte nur, es wäre Zeit für die Leute zu hören, wie wir uns fühlen.“
Heaux Tales ist ein Hit: Die EP erreichte Platz Vier der Rolling Stone 200-Charts, trieb Sullivan in derselben Woche auf Platz 25 der Artists 500 und fügte ihrer Lebenszeit insgesamt fast 1 Milliarde Streams hinzu. Aber für Sullivan, Was am wichtigsten ist, ist die überwältigend positive Resonanz, die ihre neueste Arbeit von den Fans erhalten hat. „Ich habe das Gefühl, dass es die Authentizität des Projekts war, die so tief Anklang fand“, sagt sie. „Wir wurden so lange als Frauen zum Schweigen gebracht, und es ist gut, andere Leute sprechen zu hören, weil man das Gefühl hat, gesehen zu werden. Ich fühle mich wie viele Frauen, und vor allem schwarze Frauen, fühlte sich gesehen, als ich diese Geschichten von diesen Frauen hörte, von meinen Freunden, von mir.“
So viel Aufmerksamkeit von der Welt kann manchmal eine andere, weniger willkommene Seite haben. Sullivan sagt, sie habe darauf geachtet, sich nicht von dem Druck ablenken zu lassen, von einigen ihrer leidenschaftlicheren Fans als eine Art übermenschliche Ikone angesehen zu werden. „Ich persönlich achte mehr auf mich selbst, meine eigenen Gefühle und mein eigenes Wohlbefinden als auf die Anforderungen aller anderen“, sagt sie. “ haben Sie Geschenke, und wir mögen vorerst im Rampenlicht stehen, aber wir sind normale Menschen und erleben alle die gleichen Dinge. Also denke ich, dass sie versehentlich die Forderung an uns gestellt haben, weil sie uns anders sehen als sich selbst. Und das ist einfach nicht fair.“
Der Erfolg von Heaux Tales hat ihr jedoch viel zu danken gegeben. So hat die Gesundheit ihrer Mutter: Anfang dieses Jahres, um die Veröffentlichung des neuen Projekts, Sullivan teilte mit, dass ihre Mutter eine Chemotherapie absolviert hatte, twittern, „Dies ist ein großer Meilenstein! Von all den Segnungen, die gerade hereinströmen … das ist das einzige, was mir wichtig ist! Ich bin in Tränen und in Ehrfurcht vor Gottes Gnade und Barmherzigkeit!“
Letzten Monat teilte sie „Tragic“, ein Lied, das sie auf Twitter als „Fortsetzung des Gesprächs um Heaux Tales mit einigen meiner alten und neuen Dope-Freunde“ beschrieb.“ Als nächstes arbeitet Sullivan wieder an ihrem neuen Album in ihrem Heimstudio in Philadelphia. Bisher, Sie sagt, Die Aufnahme läuft gut, und sie ist gerade dabei, sich mit Produzenten zu treffen, die sie seit einiger Zeit liebt und zu denen sie aufblickt. Obwohl sie keinen festen Veröffentlichungstermin im Auge hat, ist Sullivan bewusster geworden, wie sie ihre Zeit nutzt — und sie erwartet keine lange Pause zwischen Projekten wie den Projekten, die Heaux Tales, Reality Show und 2010 trennten Liebe mich zurück.
„Das Leben ist nicht verheißen“, fügt sie hinzu. „Ich möchte einfach so viel wie möglich tun können, aber in meinem gesündesten Zustand.“