populair op Rolling Stone
dit stuk verscheen oorspronkelijk als onderdeel van Rolling Stone ‘ s Hot List 2021, in het juli–augustus dubbelnummer van het tijdschrift.Tegen het einde van 2019 kreeg Jazmine Sullivan hartverscheurend nieuws: haar moeder, Pam, een voormalige achtergrondzangeres die ooit co-manager was van Jazmine ‘ s muziekcarrière, was gediagnosticeerd met borstkanker. Een paar maanden na die schok stopte de pandemie de livemuziek volledig. Het was veel om mee om te gaan — vooral na de jaren van trauma die Sullivan had doorstaan van een gewelddadige relatie die niet lang daarvoor eindigde. Maar de in Philadelphia geboren zangeres en songwriter vond een zilveren randje toen leidinggevenden bij haar label aanbevolen dat ze nieuwe muziek op te nemen om haar moeilijke tijden voor te zijn. Voor sommige artiesten, dat zou een uitdaging geweest zijn; voor Sullivan, 34, het krijgen van haar emoties uit in de vorm van nieuwe nummers komt natuurlijk. “In mijn muziek, heb ik het gevoel dat ik kan praten over dingen die ik normaal gesproken niet zou hebben gesproken over,” zegt ze, “en gewoon trots zijn op wie ik ben, en bezitten wie ik ben.”
het resultaat van dat therapeutische opnameproces was Heaux Tales, de 14-song EP die Sullivan uitgebracht om lovende recensies afgelopen januari, het beëindigen van de zes jaar hiatus die volgde haar Grammy-genomineerde 2015 LP, Reality Show. Het project is georganiseerd rond een thema van romantisch realisme, uitgedrukt door gesproken-woord getuigenissen van de vrouwen in Sullivan ‘ s leven (met inbegrip van familieleden en collega kunstenaar Ari Lennox) en botweg eerlijke liedjes over relaties en hun nadelen. Over het land getinte H. E. R. duet “Girl Like Me,” Sullivan biedt, “I ain’ t wanna be / But you gon ‘make a schoffel out of me”; op” The Other Side, “Sullivan pleit,” I just wanna be care of/’Cause I worked enough, komma’ s over love/I just wanna lay back, spend my baby ‘ s money in his Maybach/I deserve that life.”
“The Other Side” is haar favoriete nummer op een EP die vol zit met subtiele verkenningen van de complexe en tegenstrijdige gevoelens die seksualiteit kunnen omringen, en fiere vieringen van de onuitgesproken kracht die vrouwen voelen in relatie tot hun lichaam. “Het was verfrissend om dat verhaal te schrijven,” zegt Sullivan. “Het is heel anders dan wie ik ben, en mijn perspectief. Ik heb het gevoel dat mensen in staat waren om te kijken naar wat ze zouden beschouwen als een goudzoeker door een andere lens daarna.”
rijk gestructureerd verhalen vertellen en compromisloze Transparantie zijn kenmerken van Sullivan ’s werk voor een lange tijd, dating terug naar” Bust Your Windows “en” Need U Bad, “het paar van 2008 hits die haar gevestigd als een van R&B’ s meest onverschrokken en originele stemmen. Sinds meer dan tien jaar heeft ze verkwikkende eerlijkheid vooropgesteld, en ze is nooit iemand geweest die zichzelf censureert in haar muziek. “Als ik muziek maak en in een studio zit, voelt het echt zo persoonlijk”, zegt ze. “Ik vertel letterlijk mijn verhaal, en het is voor mij. Ik weet dat mensen het zullen horen, maar het is gewoon dat ik deze gedachten en gevoelens eruit haal die in me zitten.”
ze leunde nog verder in haar eigen kwetsbaarheid en passie in Heaux Tales, waarbij ze gevoelens van respectloos en verraden naast voorbeelden van vrouwen die vocaal over hun behoeften en wensen, ondanks de terugslag die ze krijgen van een patriarchale samenleving. “Een onderwerp dat veel opkwam in het album was vrouwen die ruimte namen en agentschap namen met hun lichaam, en zich niet schaamden om dingen te vragen, de dingen die ze willen, hun verlangens,” zegt ze. “Ik heb het gevoel dat sinds het begin der tijden, vrouwen worden verwacht te zijn en handelen op een bepaalde manier, en niet echt toegestaan om hun verlangens en de dingen die ze willen seksueel te uiten of voelen seksueel. We zijn dat punt gepasseerd, en ik dacht dat het tijd was voor mensen om te horen hoe we ons voelen.”
Heaux Tales is een hit: De EP bereikte nummer Vier op de Rolling Stone 200 chart, voortgestuwd Sullivan naar nummer 25 op de Artists 500 dezelfde week, en toegevoegd aan haar leven totaal van bijna 1 miljard streams. Maar voor Sullivan is het belangrijkste de overweldigend positieve reactie die haar laatste werk van fans heeft gekregen. “Ik heb het gevoel dat het de authenticiteit van het project was die zo diep resoneerde,” zegt ze. “We zijn al zo lang het zwijgen opgelegd als vrouwen, en het is goed om andere mensen het te horen spreken omdat je het gevoel hebt dat je wordt gezien. Ik voel me alsof veel vrouwen, en vooral zwarte vrouwen, zich gezien voelden door het horen van deze verhalen van deze vrouwen, van mijn vrienden, van mij.”
zoveel aandacht van de wereld kan soms een andere, minder welkome kant hebben. Sullivan zegt dat ze voorzichtig is geweest om zich niet te laten afleiden door de druk van het worden gezien als een soort bovenmenselijke icoon door een aantal van haar meer vurige fans. “Ik besteed persoonlijk meer aandacht aan mezelf, mijn eigen gevoelens en mijn eigen welzijn dan aan de eisen van alle anderen”, zegt ze. “hebben gaven, en we kunnen in de schijnwerpers voor het moment, maar we zijn normale mensen en we ervaren allemaal dezelfde dingen. Dus ik denk dat ze ons per ongeluk de vraag stellen omdat ze ons anders zien dan zijzelf. En dat is niet eerlijk.”
Heaux Tales’ succes heeft haar echter veel gegeven om dankbaar voor te zijn. Zo ook de gezondheid van haar moeder: begin dit jaar, rond de release van het nieuwe project, Sullivan gedeeld dat haar moeder een cursus van chemotherapie had voltooid, tweeten, “Dit is een enorme mijlpaal! Van alle zegeningen die nu naar binnen stromen … is dat het enige wat er toe doet voor mij! Ik ben in tranen en ontzag voor Gods genade en genade!Vorige maand deelde ze “Tragic”, een lied dat ze op Twitter beschreef als ” continuing the conversation around Heaux Tales with some of my dope friends, old and new.”Volgende, Sullivan krijgt weer aan het werk aan haar nieuwe full-length album in haar thuisstudio in Philadelphia. Tot nu toe, zegt ze, de opname gaat goed, en ze is in het proces van het aansluiten van producenten van wie ze hield en keek op voor enige tijd. Hoewel ze heeft geen set releasedatum in gedachten, Sullivan is zich meer bewust geworden van hoe ze haar tijd gebruikt — en ze verwacht niet een lange pauze tussen projecten zoals de half-decennium degenen die Heaux Tales gescheiden, Reality Show, en 2010 ‘ S Love Me Back.
“het leven is niet beloofd”, voegt ze eraan toe. “Ik wil dus gewoon zoveel mogelijk kunnen doen,maar dan in mijn gezondste staat.”