Was ist die Bedeutung der haitianischen Revolution?
Die haitianische Revolution, die zwischen 1791 und 1804 stattfand, ist bedeutsam, weil Haiti das einzige Land ist, in dem die Sklavenfreiheit mit Gewalt erlangt wurde. Es war der einzige erfolgreiche Sklavenaufstand in der Neuzeit. Darüber hinaus war Haiti das erste Land Lateinamerikas, das die Unabhängigkeit erlangte, nach den Vereinigten Staaten von Amerika an zweiter Stelle. Es ist wichtig, Haiti wegen seiner Bedeutung in der Erzählung der politischen Revolutionen des 18.
Wo beginnt diese Geschichte?
1492 „entdeckte“ Christoph Kolumbus die Insel Hispaniola. Die Insel war zu dieser Zeit von den Taíno-Indianern als Hay-ti bekannt, was „bergiger Ort“ bedeutet.“ In den 1500er Jahren begannen die Spanier, den östlichen Teil der Insel zu besiedeln, wo sie 1516 mit der Zuckerproduktion begannen. Sie führten die Sklaverei ungefähr zur gleichen Zeit ein; der erste Sklavenaufstand in der Neuen Welt ereignete sich 1522 auf der Insel, was darauf hindeutet, was einige Jahrhunderte später passieren würde.
In den 1660er Jahren begannen sich die Franzosen im Westen der Insel niederzulassen und gründeten eine Kolonie. Nach einigen Jahrzehnten der Kämpfe traten die Spanier 1697 den westlichen Teil der Insel an die Franzosen ab, die ihre Kolonie Saint-Domingue nannten. Der Einfachheit halber werden wir die Kolonie hier als „Haiti“ bezeichnen.
Wie war das Leben in der Kolonie, als die Franzosen die Kontrolle über Haiti erlangten?
In den Anfangsjahren bestand die Bevölkerung hauptsächlich aus einigen weißen Pflanzern, Engagés — das waren Vertragsdiener, die sieben Jahre lang arbeiteten und dann ihre Freiheit verdienten — und einer kleinen Gemeinschaft von Sklaven. Alle diese Gruppen waren nahezu gleich zahlreich und arbeiteten zusammen. Die Wirtschaft basierte auf kleinen Multi-Crop-Ventures. Sie bauten Baumwolle, Tabak, Indigo, ein paar Subsistenzkulturen an, aber es waren kleine Farmen mit sehr wenigen Sklaven, und alle arbeiteten Seite an Seite.
Dann wurde Zucker eingeführt. 100 Plantagen wurden zwischen 1700 und 1704 angelegt. Zucker ist eine arbeitsintensive Ernte, die mehr Sklaven erfordert. Es ist auch sehr profitabel, so dass immer mehr Plantagen angelegt und immer mehr Sklaven importiert wurden. Bald würde die großflächige Pflanzenproduktion die Landschaft dominieren, und die einzigen Menschen, die Sie auf den Farmen sehen würden, waren die Sklaven.
Wie war das Leben für die Sklaven?
Haiti wandelte sich rasch von einer Gesellschaft kleiner Farmen, in der alle Seite an Seite arbeiteten, zu einer Gesellschaft, in der jede Plantage im Wesentlichen ihre eigene Industrie bildete. Es gab viel mehr Afrikaner als Europäer, also trennten sie die Sklaven. Sklavenquartiere wurden auf dem untersten Teil des Grundstücks gebaut, wo es keinen Wind oder Belüftung gab, und es gab übermäßige Hitze und es war sehr voll. Alle Sklaven bearbeiteten das Land, Männer und Frauen gleichermaßen. Nur die weniger robusten – die neu angekommenen Afrikaner, Frauen im siebten oder achten Schwangerschaftsmonat, oder stillende Säuglinge, und Kinder — bekam die „leichteren Jobs.“ Alle anderen bearbeiteten das Land von fünf Uhr morgens bis weit nach Einbruch der Dunkelheit, wobei die Arbeitszeit während der Erntezeiten noch länger war.
Die Franzosen waren besonders grausam gegenüber ihren Sklaven. König Ludwig gab 1685 den Code Noir heraus, um Sklaverei und Bestrafung zu regeln, aber es wurde nie wirklich in der Kolonie befolgt. Es hatte wenig Einfluss auf das Leben dort. Sie rationierten das Essen nicht so, wie sie es sollten. Der Code Noir benötigte jede Woche 2 1/2 Pfund Maniok und entweder zwei Pfund Salzrindfleisch oder drei Pfund Fisch, aber im Allgemeinen bekamen die meisten Sklaven jeden Tag nur ein paar Kartoffeln und ein bisschen Wasser. Darüber hinaus verwendeten die Franzosen grausame Bestrafungstechniken. Wenn sich jemand schlecht benahm – weglief und erwischt wurde —, wurde er normalerweise auf ziemlich extreme Weise getötet. Die durchschnittliche Lebenserwartung eines Sklaven in Haiti betrug 7 Jahre. Im Wesentlichen waren die Besitzer damit einverstanden, ihre Sklaven zu Tode zu arbeiten oder sie mit dem Tod zu bestrafen und mehr Sklaven zu kaufen.
Wie war die soziale und wirtschaftliche Landschaft Haitis in den Jahren vor der Revolution?
In der Kolonie gab es verschiedene Gruppen, die um Macht und Einfluss wetteiferten. Die mächtigste Gruppe waren die Grand Blancs oder die „Großen Weißen“.“ Das waren die Plantagenbesitzer und die Elite. Dann gab es die Petit Blancs, oder die „Kleinen Weißen.“ Das waren Handwerker: Ladenbesitzer, Kaufleute, Aufseher, die ehemaligen Vertragsbediensteten, die ihre Freiheit erlangt hatten und jetzt in kleineren Bereichen der Wirtschaft arbeiteten. Es gab eine wachsende Bevölkerung von Affranchis, die befreite Schwarze oder befreite Sklaven waren, und dann, was Gens de Couleur oder People of Color genannt wurde.
Die Gens de couleur sind interessant: Sie waren die Produkte von weißen Plantagenbesitzern und Sklavenmüttern. Interessant ist, dass sie ihre Freiheit hatten und von ihren Vätern anerkannt wurden, was wir in anderen Teilen der neuen Welt nicht häufig sehen, und von ihren Vätern zur Ausbildung nach Frankreich geschickt wurden. Dann würden sie nach Haiti zurückkehren und eigene Plantagen und Sklaven besitzen. Die Gens de Couleur sahen aus wie die Grand Blancs, sie kleideten sich wie sie, und zum größten Teil lebten sie wie sie, aber es gab immer noch Einschränkungen bei der Arbeit, die sie leisten konnten, und sogar bei der Art und Weise, wie sie sich kleiden konnten.Die Gens de Couleur hatten ein ziemlich gutes Leben, aber sie wollten immer noch die Rechte und Privilegien ihrer Pflanzereltern.
Zu all diesen Gruppen kamen die Sklaven, die mit Abstand die Mehrheit der Bevölkerung ausmachten. Schwarze waren fünfzehn Mal in der Unterzahl. Im Jahr 1789 gab es eine Bevölkerung von 40.000 Weißen und 500.000 Sklaven. Fast zwei Drittel dieser Sklaven waren in Afrika geboren. Sie praktizierten immer noch Traditionen und Religionen, die sie aus Afrika mitbrachten und die auch die Revolution beeinflussten.
Dies scheint zunächst eine unglaublich volatile Situation zu sein. Was war der Funke, der das Feuer schließlich entzündete?
Es scheint ein ziemlich langsam brennender Funke zwischen 1789 und 1791 gewesen zu sein. 1789 begann die Französische Revolution mit einem Ruf nach Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit. Jeder in der Kolonie achtete darauf, was in Frankreich vor sich ging. Auch auf französischer Seite verdiente keine der Kolonien so viel Geld wie Haiti, also versuchten sie, die Kontrolle zu behalten, selbst wenn es in Frankreich viel Aufruhr gab. Es gab viele Spannungen zwischen den Grand Blancs und den Petit Blancs, die um Macht und Kontrolle in der Kolonie wetteiferten. Und dann, mit dem Beginn der Revolution, begannen die Grand Blancs, lokale Autonomie zu suchen. Sie wollten aus dem exklusiven Handelsabkommen mit Frankreich aussteigen und ihren Zucker an den Meistbietenden verkaufen.
Die Gens de couleur sahen ihre Chance auf Staatsbürgerschaft und Gleichheit, weil sie bestimmte Berufe nicht ausüben konnten und im öffentlichen Raum getrennt sein mussten, und sie konnten auch keine Weißen heiraten. Sie hofften, diese Freiheiten zu haben. Die Petit Blancs waren bestrebt, ihre Position im farbbasierten Klassensystem zu schützen. Und alle diese Gruppen waren gegen die Sklaven.
Auch 1789 gab es in Haiti eine große Dürre und eine Nahrungsmittelknappheit. In dieser Art von Situation haben die Sklaven die letzte Priorität bei der Verteilung von Nahrungsmitteln, und infolgedessen gab es eine große Population von Sklaven, die nicht gut ernährt und misshandelt wurden. Anfang 1791 versuchten einige der Gens de Couleur, Gewalt anzuwenden, um ihre Staatsbürgerschaft und Gleichberechtigung zu erlangen. Zwei Vertreter reisten nach Frankreich, um diese Rechte einzufordern, und als sie nach Haiti zurückkehrten, wurden sie auf dem Stadtplatz zu Tode geprügelt. Dies war eine besondere öffentliche Bestrafung, weil die Weißen in Haiti nicht die vollen Rechte auf die Gens de Couleur ausdehnen wollten. Das hat die Dinge also weiter entzündet.
Schließlich, im August 1791, organisierten sich die Sklaven. Sie hielten eine Voodoo-Zeremonie ab, bei der sie ihre Freiheit forderten. Von dieser Zeremonie aus machten sie sich auf den Weg und griffen Plantagen an, verbrannten sie und töteten alle weißen Pflanzer, denen sie begegneten. Monatelang gingen sie einfach über die Insel und verbrannten die Plantagen und die Infrastruktur.
Haiti war, wie Sie erwähnten, die reichste Kolonie Frankreichs, daher hat die Regierung in Frankreich vermutlich nicht gut auf diesen Aufstand reagiert.
Nein, das taten sie nicht. Die Unruhen in Haiti veranlassten Frankreich, verschiedene Agenten dorthin zu schicken, um den Aufstand niederzuschlagen. Es gibt ein wunderbares Zitat eines französischen Kolonisten aus dem Jahr 1792, das die französische Haltung zusammenfasst:
In Saint-Domingue kann es keine Landwirtschaft ohne Sklaverei geben. Wir haben keine halbe Million wilder Sklaven von der Küste Afrikas geholt, um sie als französische Staatsbürger in die Kolonie zu bringen.
Frankreich wollte das nicht zulassen. Sie schafften vorübergehend die Sklaverei in Teilen Haitis ab, um ihre eigenen Probleme zu lösen, weil sie von den Briten und Spaniern angegriffen wurden, die ebenfalls in die Kolonie wollten. Also schafften sie die Sklaverei für eine Weile ab, damit die ehemaligen Sklaven in ihrem Namen gegen die Briten und Spanier kämpfen konnten, aber sie hatten nicht die Absicht, den Sklaven die Freiheit zu gewähren.
Wie Sie zu Beginn der Episode erwähnt haben, gilt die haitianische Revolution als die einzige erfolgreiche Sklavenrevolte in der Neuzeit, so dass wir wissen, dass die Sklaven die Oberhand gewinnen konnten. Wie konnten sie eine der stärksten Militärmächte der Welt erfolgreich bekämpfen?
Als der Aufstand begann, war es im Grunde Guerillakrieg. Sie waren nicht sehr organisiert, und sie waren nicht sehr gut ausgestattet. Innerhalb der ersten paar Jahre entstand Toussaint L’Ouverture als Führer. Er war ein ehemaliger Sklave; Er war Kutscher für den Manager einer Plantage gewesen. Als die Revolution 1791 ausbrach, war er seit über einem Jahrzehnt ein freier Mann, was bedeutete, dass er in der Lage war, sich auf der Insel zu bewegen und ein Gefühl dafür zu bekommen, was im weiteren Sinne vor sich ging. 1793 kam er auf die Bühne und übernahm eine Führungsposition. Er schickte einen Brief an Sklaven auf der ganzen Insel, in dem er sich vorstellte. In dem Brief betonte er, dass er für Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit kämpfe – und diese Konzepte direkt aus der französischen Revolution aufgreife.
Er konnte Armeen ehemaliger Sklaven organisieren und die spanischen und britischen Streitkräfte besiegen, die in Haiti eingedrungen waren. Bis 1801 hatte er tatsächlich Santo Domingo erobert, den spanischen Teil der Insel, und war ernsthaft in den französischen Teil der Insel eingedrungen. Zu diesem Zeitpunkt hatten seine Armeen große Fortschritte gemacht.
Schließlich entschied Napoleon Bonaparte 1801, dass der Aufstand in Haiti – der sich nun über ein Jahrzehnt hingezogen hatte – ein für alle Mal niedergeschlagen werden musste. Seine Theorie war, dass, wenn die französischen Streitkräfte Toussaint L’Ouverture erobern könnten, alles andere danach auseinanderfallen würde. Ich finde das eine wirklich interessante Perspektive angesichts der Anzahl der Sklaven, die zu diesem Zeitpunkt rebellierten, dass Napoleon dachte, dass ein Mann die Revolution beenden würde. Und das tat es nicht. Er schickte einen General, der Toussaint L’Ouverture austrickste, verhaftete ihn und verschiffte ihn nach Frankreich, wo er schließlich im Gefängnis starb, aber die Revolution endete nicht. Es kämpfte ein wenig, aber Napoleons Plan scheiterte letztendlich.
1803 erklärte Napoleon:
Verdammter Zucker, verdammter Kaffee, verdammter Kaffee!
Im November 1803 gelang es Sklaven, die größte europäische Militärmacht zu besiegen. Am 1. Januar 1804 erklärte Haiti seine Unabhängigkeit, und in der Proklamation verwendeten sie den Ausdruck „Lebe frei oder stirb“, den sie der amerikanischen Revolution entnommen hatten.
Um die Revolution als Ganzes zu betrachten, sollten wir den Fall Haiti betrachten, weil er im breiteren Kontext der amerikanischen und französischen Revolution wichtig ist. Sie waren sehr wichtige Vorläufer der haitianischen Revolution und hatten großen Einfluss auf Haitis Freiheitskämpfer.