Disneys Flugzeuge ist die Geschichte eines tieffliegenden Crop Duster mit himmelhohen Träumen, ein weltbekannter Rennfahrer zu werden. Während Dusty Crophopper (gesprochen von Dane Cook) in seinem täglichen Job als Landwirtschaftsflugzeug die Erde umarmt, stellt er sich vor, stattdessen neben Hochgeschwindigkeitsjets zu schweben. Erst als er es wagt, an einem Luftrennen um die Welt teilzunehmen, erkennt Dusty, dass er zu mehr fähig ist als nur zu dem, wofür er gebaut wurde.
Das Kreativteam hinter Planes war daran interessiert, sowohl die Geschichte als auch das Setting richtig zu gestalten und den Flugzeugen gleichermaßen das Herz und den Humor zu verleihen, für die Disney-Filme bekannt sind, sowie die technischen Details, die den Flugzeugen und Piloten gerecht werden würden, von denen sie sich inspirieren ließen. Aus diesem Grund wandte sich der ausführende Produzent John Lasseter an den lebenslangen Luftfahrtbegeisterten Klay Hall, um den Film zu drehen. Sowohl Halls Vater als auch sein Großvater waren Piloten, und Hall selbst ist dem Geräusch eines Flugzeugtriebwerks und dem Gefühl, von der Landebahn abzuheben und in den Himmel zu fliegen, nicht fremd.
Für Hall schien es fast prädestiniert, den Anruf zu erhalten, mit Lasseter über Flugzeuge zu sprechen. Als Kind verbrachte er mit seinem Vater Stunden auf lokalen Flugshows und Luftmuseen und betrachtet das Fliegen als Teil seines Erbes. „Mein Vater und seine Familie stammten aus Dayton, Ohio“, betont Hall. „Dayton, Ohio, ist der Geburtsort der Gebrüder Wright; es ist mehr oder weniger der Geburtsort des Fliegens.“ Als Regisseur versuchte er, dieser Geschichte gerecht zu werden, indem er Details seines eigenen Lebens in den Film einließ. „Ich hatte eine persönliche Gelegenheit, auf dem Weg mehrere persönliche Familiensachen zu erschließen“, sagt er über die Gelegenheit und macht es kein Geheimnis, dass er auf seinen eigenen Vater zurückblickte, als er die Beziehung zwischen Dusty und seinem Mentor Skipper Riley modellierte (gesprochen von Stacey Keach). „Das war eigentlich unsere größte Gemeinsamkeit zwischen meinem Vater und mir, der Luftfahrt.“
Als die Flugzeuge unter der Führung von Lasseter und Hall Gestalt annahmen, wurde der Rest des Kreativteams zusammengestellt und machte sich an die Arbeit, die vielen anderen Komponenten zu füllen, die benötigt wurden, um einen Film nach Disneys hohen Standards zu machen. Um die Details, die in Flugzeugen erfasst würden, richtig zu machen, gingen sie wirklich um die Welt auf der Suche nach Wahrheit in Geschichte und Design. Zu den bemerkenswerten Stationen in den USA gehörten Flugplätze und Museen in Ohio, North Dakota und Minnesota sowie die USS Carl Vinson, ein Flugzeugträger über hundert Meilen auf See. International gingen die Teammitglieder bis nach London, München und zum Taj Mahal in Agra, Indien, um den Look des Films zu finden, der sich in den vielen verschiedenen Stopps im Wings Around the Globe Race und dem einzigartigen Stil für jeden Flughafen auf dem Weg widerspiegelt.
Sie fanden auch heraus, dass ihre Forschung die Erzählung beeinflusst, über den Fokus auf mechanische und historische Genauigkeit hinaus. Als sie mit Piloten und Luftfahrtexperten sprachen, sahen sie, wie sich der Charakter von Dusty zu verändern begann. „Wir haben festgestellt, dass viele der Airracer tatsächlich einen Hintergrund in der landwirtschaftlichen Luftfahrt haben, weil sie viele der gleichen Fähigkeiten haben“, erklärt der Autor Jeffrey M. Howard. „Mit Crop Dusting und Air Racing übernehmen viele der gleichen Fähigkeiten. In Bezug auf Stock- und Ruderfliegen ist es sehr instinktiv, es ist tief am Boden.“ Dies wird auch in ihrer Entscheidung berücksichtigt, Dusty eine einzigartige Eigenschaft für ein Flugzeug zu geben, seine Höhenangst. „Die Idee, dass er Tausende von Meilen geflogen ist, aber nie wirklich irgendwo war und dass er nie über tausend Fuß geflogen ist, hat uns dazu gebracht zu denken:’Moment mal, was ist, wenn er Höhenangst hat, weil er das nie getan hat ‚, und es schien, als wäre es etwas, das dem Flugzeug und dieser Art des Fliegens bereits innewohnt. So können Sie sehen, wo die Forschung in einige der Details der Geschichte einfloss.“
Auf ihrer Reise zu einem kleinen Regionalflughafen im Mittleren Westen trafen sie eine echte Version eines ihrer Charaktere, Dustys Tankwagen-Kumpel und größter Fan, Chug. „Wir fanden diesen Lastwagen, der mit der Krümmung der Kotflügel eine so großartige Form hatte, und stellten später sogar fest, dass der Rost ein kleines Lächeln auf der Vorderseite seines Grills bildete“, erinnert sich Howard. „Das hat sich stark auf das Design ausgewirkt, wie Chug aussehen würde.“ Die Charaktere von Flugzeugen sind auch realen Flugzeugen nachempfunden, obwohl einige Elemente mischen und kombinieren, um das richtige Aussehen zu erhalten. Während Skipper im Design einem tatsächlichen F4U Corsair-Jäger ziemlich nahe kommt, ist Dusty eine Kombination aus Cessna, Air Dromader und Air Tractor 502. Die Geräusche, die die Flugzeuge machen, wurden auch vor Ort auf echten Flugplätzen aufgezeichnet; Authentizität stand während des gesamten Prozesses im Vordergrund.
Die Aufregung der Hochgeschwindigkeits-Actionsequenzen von Flugzeugen wird durch die Tatsache verstärkt, dass der Fluss der Animation von der realen Flugphysik bestimmt wird. „Bei der Arbeit mit John Lasseter geht es darum, die Fakten richtig zu machen“, sagte Hall. „Es geht um tatsächliche Fakten. Es geht um Wahrheit in Materialien.“ Um das aufregendste Erscheinungsbild für ihre Luftsequenzen zu erzielen, rekrutierte das Kreativteam während der Entwicklung des Films Fluganimationsspezialisten. Es war nicht einfach, aber das Team war bestrebt, den Film so spannend wie lustig und von Herzen zu machen. „Als wir diese Flugzeuge tatsächlich in die Luft bekamen, sahen sie aus wie kleine Spielzeuge, die an einer Schnur direkt vor der Kamera hingen“, gibt der Regisseur zu. Es wurden Anpassungen am virtuellen Gewicht und der Geschwindigkeit der Flugzeuge vorgenommen und Dinge berücksichtigt, wie z. B. realistische Treibstoffverbrauchsszenarien, die die Entfernung bestimmen, die die Charaktere gleichzeitig zurücklegen konnten. Die Größe der virtuellen Sets wurde ebenfalls geändert, um diesen neuen Ansatz widerzuspiegeln. Hall erinnert sich: „Als wir all das zusammenstellten und anfingen, sie zum Fliegen zu bringen, wurde uns endlich klar:“Weißt du was? Es sieht echt aus. Aber es brauchte all dieses mechanische Know-how, um den Code zu knacken, um ihn glaubwürdig zu machen.“
Schauen Sie sich unten einige zusätzliche Bilder aus der Herstellung von Disneys Planes an, die jetzt überall in den Kinos läuft.