nogle planter vokser fra frø, blomster og producerer mere frø alt sammen på en sæson. Disse er enårige, og de opbevarer ikke meget mad, fordi det bruges op med det samme til dannelse af nye væv. Andre planter lever dog i to eller flere år. Bortset fra i tropiske regioner er der en bestemt vækstsæson. Om vinteren falder løvtræer deres blade, og de overjordiske dele af mange urteagtige planter dør ned. De skal dog have opbevaret tilstrækkelig mad til at sætte dem i stand til at starte vækst om foråret. Træer opbevarer mad i vævene i bagagerummet og grene, men mange urteagtige planter har specielle underjordiske opbevaringsorganer. Disse kan være modificerede rødder eller stængler.
hævede taprødder
opbevaring i hævede taprødder er almindelig i toårige (planter, der vokser og opbevarer mad et år og blomstrer og dør det næste). Guleroden er et glimrende eksempel. Ved at grave gulerødderne op i slutningen af vækstsæsonen bruger mennesker den mad, der ville være gået for at gøre det næste års vækst (Fig 1).
knolde
knolde er hævede underjordiske stængler eller rødder, der tjener som organer for fleråring og vegetativ formering. Nogle kilder begrænser definitionen af knolde til underjordiske stængler, men her vil vi henvise til både stamme-og rodknolde. Kartoflen er for eksempel en stamknold. Det svulmer på spidsen af en slank underjordisk stamme (eller stolon) og giver anledning til en ny plante det følgende år. I stamknolde udvikler nye planter sig fra knopperne eller øjnene, der vokser i skalaens aksler. Stamknolde formeres af sektioner, der indeholder mindst et øje.
rodknolde findes i for eksempel dahliaer (Fig 2), den søde kartoffel og den mindre celandine. De udvikler sig fra små knopper i bunden af planten. De kvælder, når mad føres ind i dem og forbliver i jorden, efter at luftdelene er døde. Hver knold og dens knopp kan give anledning til en ny plante.
underjordiske stængler
underjordiske stængler er de mest almindelige opbevaringsorganer. De varierer i struktur, men adskiller sig fra rødder i besiddelse af skala blade og knopper. Stamknolde, som vi har set, er en type. En anden er jordstængler, som er vandrette underjordiske stængler, der findes i nogle karplanter, såsom mynte, Iris, vandliljen og mange græs. Jordstængler opbevarer ikke altid mad, men når de gør det, er de ret tykke (Fig 3).
jordstængler, også kaldet grundstamme, kan forstørres til opbevaring af akkumuleret stivelse eller kan fungere i vegetativ reproduktion. De varer i flere år, og nye skud vises hver forår fra hjørnerne af skalablade. Jordstængler adskiller sig fra rødder ved at have knuder, knopper og skalalignende blade.
knolde og pærer
knolde (Fig 4) og pærer er begge underjordiske opbevaringsstrukturer og er ofte forvirrede. En corm er en hævet stammebase, der indeholder madmateriale og bærende knopper i skalaakserne-som rester af blade fra den foregående sæsons vækst. Knolde forekommer for eksempel i krokus og gladiolus.
i pærer indeholder derimod hævede skala blade eller de hævede baser af det foregående års grønne blade fødevaren (Fig 5). En pære er en kort, underjordisk opbevaringsstamme sammensat af mange kødfulde skala blade, der er hævede med opbevaret mad og et ydre lag af beskyttende skala blade. Små knopper mellem skalabladene giver anledning til nye skud hvert år. Nye pærer produceres i akslerne på de ydre skalablade. Eksempler på planter, der producerer løg, er påskelilje, tulipan, snedæppe og løg.
frø
frø leveres naturligvis med madreserver, der gør det muligt for den unge plante at etablere sig, indtil den kan begynde at fremstille sin egen mad.