Bunnings barometer: hvordan $13b 'institution' blev Australien's klokke

så da coronaviruspandemien tvang $ 13 milliarder om året hjem forbedringsforhandler til at annullere sin ugentlige pølse syder i marts, var det et vågneopkald til Lions Club administrerende direktør. “Indtil da troede vi, at vi kunne klare os igennem,” siger Oerlemans. “Så for hele operationen at blive lukket ned, ja, det var et chok.”

i USA bruger den føderale regering en uformel måling kendt som’ Vaffelhusindekset’, der vurderer sværhedsgraden af en krise med antallet af butikker, der er lukket af den nationale fastfoodkæde. I Australien, mens ‘Bunnings Barometer’ endnu ikke er blevet opfundet, kunne udstyrskædens status bruges som en lignende klokke for detailsektorens sundheds-og forbrugerstemning, især i de seneste måneder, da COVID-19-krisen har hærget landet.

Bunnings, der ejes af 52 milliarder dollars Perth-baserede konglomerat vesterlændinge, har været standhaftig i lyset af den forværrede krise og giver et sikkert tilflugtssted for ikke kun kunder, men også investorer, der i stigende grad er afhængige af virksomhedens resultater for at levere indtjeningsvækst hos industrigiganten, der leverer sine årlige resultater den 20.August.

mens både store og små Australske detailhandlere er blevet grundigt mishandlet af pandemien, tvunget til at lukke butikker og skifte forretning online, har Bunnings stort set trives, med sit salg hoppede næsten 20 procent i årets første fem måneder.

Bunnings, en ‘institution’

siden marts har Bunnings konstant været i rampelyset. Først, som kunder beklagede tabet af pølsen syde, derefter som tusinder strømmede til sine butikker, søger detail tilflugt på en af de få steder åbne under Australiens første nedlukning.

da masker blev gjort obligatoriske i Melbourne i Juli, kæden blev fejet i fokus igen, da den berygtede ‘Bunnings Karen’ konfronterede arbejdere over at skulle bære en maske i butikken. Langt om længe, dens lukning i Melbourne, på trods af anbringender fra vesterlændingernes administrerende direktør Rob Scott om en undtagelse, var en skarp påmindelse om pandemiens sværhedsgrad.

dette fokus sammen med dets tætte tilpasning til landets boligmarked har hjulpet Bunnings med at få en klokkestatus for national forbrugertillid, siger Contact asset Management portfolio manager og vesterlændinge aktionær Tom Millner.

“det er en institution, og det ville understøtte en helg for mange australiere,” siger han. “Du ved, hvor produkterne er, du ved, at de vil have dem, og du ved, at prisen ikke vil svinge eller ændre sig.

“fodaftrykket for et australsk hus har altid været med en have eller en baghave … det miljø, vi lever i, lover godt for Bunnings.”

Oerlemans er enig og siger, at butikkerne også spiller en vigtig rolle i de samfund, de opererer i, med midlerne fra den berømte ugentlige pølse syder en hæfteklammer for mange samfundsgrupper rundt om i landet. I 2019 hjalp Bunnings med at rejse næsten $50 millioner gennem sine fundraising-aktiviteter.

“isenkræmmere handler om kreativitet eller at lave disse helgeprojekter. Det er socialt, det er meget afslappende, og det er en fornøjelig ting at gøre,” Han sagde.

“og at hente en pølsemad på vejen, der blot tilføjer til hele oplevelsen.”

nylige tal fra Australian Bureau of Statistics viser en stigning i udgifterne til udstyr, Bygge-og haveartikler under landets nedlukning og toppede på 2, 12 milliarder dollars i Maj.

indtjening i fokus

men bag virksomhedens status som Australsk institution ligger måske ikke overraskende et sæt stærke forretningsgrundlag.

moderselskabet vesterlændinge ejer Bunnings sammen med en kobling af andre fremtrædende detailkæder, herunder Target, Kmart og Kontorværker. Efter spaltningen af Coles i 2018 er isenkæden nu virksomhedens vigtigste lønmodtager og udgør omkring 55 procent af konglomeratets indtjening. Det genererede 1, 62 milliarder dollars i indtjening før renter og skat sidste år på en omsætning på 13, 2 milliarder dollars.

Bunnings i Melbourne vil nu kun være åben for håndværkere, og offentligheden bliver nødt til at købe varer online.

for regnskabsåret 2020 vælter analytikere tocifret vækst i begge foranstaltninger. Det ville bringe Bunnings ‘ procentdel af vesterlændinge samlede indtjening til omkring 65 procent, fast cementering selskabet som den vigtigste del af vesterlændinge portefølje og drivkraften bag detailhandlerens heftig udbytte.

en spin-off af Bunnings bruges til at blive opsøgt af investorer før vesterlændinge’ losset supermarked forhandler Coles i stedet. Aktionærer er nu ivrige efter, at vesterlændinge skal hænge på Bunnings og placere det for fortsat vækst.

‘timingen var fremragende’

vesterlændinge erhvervede Bunnings for mere end 25 år siden i 1994, oprindeligt tiltrukket af virksomhedens træ-og skovbrugsvirksomhed snarere end dets lille antal isenkræmmere. Det var dog detailstederne, der blev drivkraften bag virksomheden.

“timingen var fremragende i ordningen for Australiens isenkræmmerindustri,” siger Angus Gluskie, administrerende direktør hos mangeårige vesterlændinge aktionær hvide fonde.

“branchen var tidligere fragmenteret, den var ikke professionaliseret, og vesterlændinge har taget denne industri fra fragmentering til en domineret af Bunnings med en bemærkelsesværdig mangel på andre konkurrenter.”

begrænset konkurrence er en af de primære grunde til, at investorer og markedsvagtere er ivrige efter isenkræftværket, med kun Metcash-ejet Mitre 10 udfordrende Bunnings i storboksområdet. Friske forsøg på at kæmpe med Bunnings, som f.eks.

dens enestående markedsposition har også hjulpet Bunnings med at forankre sin position blandt forbrugerne, idet virksomheden regelmæssigt topper lister over landets “mest betroede” mærker. Dens markedsføring med chatty TV-annoncer og et velkendt slogan “laveste priser” spiller også en rolle.

“der er meget brandtillid med Bunnings,” siger JP Morgan-analytiker Shaun Cousins. “Og COVID-19 er en tid, hvor detailhandlere forbedrer deres omdømme hos forbrugerne.

“ser man på den måde Bunnings-personale optrådte med den video af damen med maskerne, jeg tror, Bunnings har forbedret sit omdømme ganske lidt under COVID.”

for stor til at vokse

men kærlighed fra kunder betyder ikke, at Bunnings ikke har undgået nogle store fejltrin i de senere år, mest fremtrædende dets katastrofale forsøg på en udvidelse til det britiske marked, som kostede vesterlændinge mere end $700 millioner. Virksomheden blev senere solgt for et enkelt britisk pund.

flytningen var et scorch-mærke på Bunnings’ stort set ubesværede rekord og har sandsynligvis skræmt ledelsen af at overveje yderligere international ekspansion på kort sigt.

“det satte hammeren på enhver oversøisk ekspansion,” siger Gluskie. “De valgte et marked, som de troede havde en god pasform til dem, de havde en chance for det, og det mislykkedes Dårligt.”

Bunnings indtager et unikt sted i australiernes psyches.

Mike Schneider, Bunnings administrerende direktør

dette har ført til bekymring blandt nogle investorer om, at vesterlændinge kan kæmpe for at vokse Bunnings i de kommende år, med frygt for, at det har mættet markedet med lidt plads til betydelig butiksudvidelse.

for at imødegå dette har Bunnings skiftet fokus mod andre segmenter af isenkræmmerindustrien i håb om at øge sine forretningskunder gennem en udvidelse af sit handelssegment.

i April, på trods af bekymringer fra konkurrenceregulatoren, afsluttede Bunnings sin erhvervelse af specialværktøjsforhandler Adelaide Tools i et forsøg på at få et ben op med handelskunder.

Bunnings søger også at forbedre sit onlinesalg, hvor virksomheden indrømmede, at det var langsomt at etablere en online kanal, der først blev lanceret i år.

“de har gjort meget fremskridt i de sidste seks måneder,” siger Cousins. “De kunne have været lidt tidligere, men de har jaget hurtigt.”

” Bunnings har evnen til at udvide antallet af kategorier og størrelsen på de kategorier, den opererer i, med en masse markedsandele headroom.”

Australsk ikon

fra onsdag står Bunnings-shoppere i Victoria over for en seks ugers ventetid, indtil butikkerne genåbnes, og en endnu længere ventetid, indtil pølsespringene er tilbage på menuen. For nu har de at gøre med online ordrer og hjemmelavede snags.

men i andre dele af landet kan Bunnings Barometer forbedre sin rating, med butikker, der handler tæt på det normale i Australien, hvor nogle endda fyrer grillene op igen, siger Oerlemans.

og mens en tilbagevenden til den faktiske normalitet kan føles langt væk, går vigtigheden af det røde og grønne lager for australierne ikke tabt på dets ledelse.

“Bunnings indtager et unikt sted i australiernes psyke,” fortalte administrerende direktør Mike Schneider the Age and the Sydney Morning Herald. “Australierne ser Bunnings som deres egen lokale butik, der er en stærk parochialisme. Vores butikker er en så vigtig del af samfundet.”