när gardinerna stängs på en annan E3 börjar den oundvikliga analysperioden.
bakgrunden till en global pandemi skulle alltid göra E3 2021 till en okonventionell händelse, men höga och låga i år – särskilt låga – drabbade ytterligheter som vi inte har sett på ett tag.
medan några av presentationerna gav hopp om att de kommande månaderna och åren kommer att ge några grundligt underhållande spel, hade andra människor att prata av helt fel skäl.
här är våra val för vem som ska komma ut ur E3 med ett leende i ansiktet, och vem slickar förmodligen sina sår.
vinnare: Xbox
i en 90-minuters sändning svarade Microsoft praktiskt taget alla frågor som kritiker av Xbox Series X och S har ställt.
var var de exklusiva? Här är en massa av dem: några kommer i år, några nästa år. Kommer de alla fortfarande att fastna och stödja Xbox One också? Nej, som Starfield, Redfall och Stalker 2 kommer bara att vara på Serie X och S.
ser Halo Infinite fortfarande lite underwhelming? Med en känslomässig kampanj cutscene och några spännande multiplayer bilder visas, inte längre.
kommer Game Pass slut på ånga så småningom? Med 27 av de 30 nya spelen som visas läggs till på dag ett ser det verkligen inte ut som det.
i slutet av sin presentation hade Microsoft effektivt gjort det mycket svårare att vara cynisk om Serie X och S.
Microsoft har förvärvat många studior ett tag nu, och det känns som att veckans presentation var den första sanna indikationen på att dess ansträngningar lönar sig. Xbox har spel nu.
förlorare: Sony
med Xbox som levererade en så stark presentation kände det sig som om det fanns ett verkligt behov av Sony att motattack med lite ny information om sina kommande titlar.
medan försäljningssiffrorna blomstrar, har berättelsen kring PlayStation börjat vända sig så långsamt de senaste veckorna, med några av PS5: s upplevda styrkor – för en, Jim Ryans ökända ”vi tror på generationer” – linje som gör det klart att PS5-spel inte skulle vara på PS4 också-gradvis blir mindre tydliga.
en liknande stark E3-presentation från Sony kunde ha varit företagets chans att behålla vissa mindshare och förhindra att Microsoft dominerar rubrikerna.
istället, under den största veckan i spelkalendern när alla ögon är på vad som kommer att tillkännages, vägrade Sony återigen envist att vara en del av showen. Och det känns inte så motiverat idag som det gjorde 2019, då det hade liten anledning att dyka upp.
starka E3S har förvandlat Sonys förmögenheter tidigare. Dess ikoniska video om hur man delar använda spel strax efter att Microsoft tillkännagav (och senare övergav) planer på att låsa fysiska spel till användare krediteras med att spela en stor roll för att få folk att hoppa från Xbox 360 till PS4.
nu, med Xbox som lägger fram en av sina starkaste konferenser hittills, är Sonys E3-frånvaro öronbedövande.
vinnare: långvariga Nintendo-fans
Nintendo höll en typiskt kort direkt presentation i år som endast ägnade 40 minuter till sina nya meddelanden.
under den tiden lyckades det dock avslöja ett hälsosamt antal helt nya titlar, varav de allra flesta är planerade att släppas mellan nu och slutet av året.
medan Nintendo gick till stora smärtor i början av presentationen för att förklara att det finns något i sitt bibliotek för alla, måste det hävdas att de människor som skulle ha fått ut det mesta av sin 2021-presentation är de gamla skolan Nintendo fans som har följt företaget i årtionden.
return of Advance Wars var otroligt för dem som gärna kommer ihåg Game Boy Advance originals, och det första helt nya WarioWare-spelet på 8 år är ren fanservice.
då var det naturligtvis Metroid Dread, ett spel som först rapporterades för mer än ett decennium och en halv sedan, och slutligen blev verkligt i en av veckans största överraskningar.
det kan inte ha varit några absoluta bombshells som visas under Nintendos presentation, och Breath of the Wild 2: s korta trailer kan leda till vissa farhågor om huruvida spelet faktiskt kommer att göra sitt beräknade 2022-utgivningsdatum, men långsiktiga Nintendo-fans kommer att ha haft mycket att bli glada över.
förlorare: Koch Media
vi har absolut ingen aning om vad som hände med Koch Medias E3-presentation i år. Med lanseringen av sin nya Prime Matter-etikett var detta Kochs första E3-konferens någonsin och det är första stora försöket att påverka den globala spelvärlden.
det hade verkligen en inverkan, men inte på det sätt det skulle ha velat. Det som är så förvirrande med det är att vi redan hade sett bevis på att det kunde ha varit mycket bättre.
i början av denna månad behandlades pressen till över en timmes gameplay trailers och bilder av de 12 spelen Koch skulle tillkännage som en del av Prime Matter-etiketten.
det outtalade antagandet var att dessa spel skulle visas vid Kochs E3-presentation. Istället fick tittarna två timmars Zoom-utvecklarintervjuer med mindre än 10 minuters film totalt.
resultatet blev en förvirrande presentation som lämnade många tittare frustrerade när de tittade på interminably långa intervjuer med utvecklare som de inte visste om spel som de inte hade visats och därför visste ingenting om.
om du tittade på Kochs presentation och var lika underwhelmed som oss, här är vår artikel som faktiskt visar de spel som borde ha visats.
vinnare: Indie spel
indiespel är alltid en fin frisk luft i spelsfären men årets sats på E3 var särskilt härlig.
från dagen för Devs-presentationen som var värd för Double Fine till de två Guerrilla Collective shows, till den hälsosamma direkt till nästan alla Devolvers erbjudanden, var den stora bredden och omfattningen av unika skapelser imponerande.
det är lätt att titta på de stora budgetpresentationerna av triple-A-förlagen och se otaliga action-och racingspel, men indietitlarna som visades i år gav oss förnyat hopp om att det fortfarande finns en enorm mängd kreativitet och Innovation i detta medium, och vi kan inte vänta med att få tag på många av dem.
lyckligtvis för vissa av dem kan detta göras nu: cirka 40 indie-speldemos finns för närvarande tillgängliga på Xbox Store endast en vecka, så kolla in dem.
förlorare: Devolver ’ s ’real’ skämt
vi sa att ”nästan alla Devolvers erbjudanden” var spännande, men det var ett ögonblick som till och med fick många av utgivarens egna fans att pausa och tänka ”Det går lite för långt”.
Devolver show var full av företagets varumärke komedi gräver på vissa delar av spelindustrin, med prenumerationstjänster tar stöten av jibes i år.
men när det meddelades att dess kommande NES-inspirerade indie Switch-Titel Demon Throttle skulle vara en fysisk enda release som hanteras av Special Reserve Games, höjdes ögonbrynen.
löftet att spelet aldrig skulle vara tillgängligt digitalt var dåligt nog för dem som föredrar bekvämligheten med att köpa sina spel i det formatet.
men det faktum att priset på fysiska Switch-patroner betyder att spelare (särskilt utomlands) kommer att behöva spendera en hel del pengar på ett retroinspirerat indiespel kände sig lite för riktigt för ett företag som ständigt skämtar om tvivelaktiga affärsmetoder.
vinnare: Ubisoft
i den stora planen av saker kommer Ubisofts 2021 E3-presentation inte att gå ner i historien som en av förlagets mest minnesvärda ansträngningar.
med inget nytt Assassin ’ s Creed-spel, ingenting från Divisionens lag och ännu en no-show för Beyond Good & Evil 2 (väcker återigen frågor om dess existens) finns det ett antal kritik du kan jämföra på konferensen.
trots detta var en del av vad den visade verkligen spännande, med Riders Republics 64-spelare raser och Rainbow Six Extractions sci-fi-tema spel som båda ser imponerande ut.
även om showen plågades av läckor – Mario + Rabbids 2, Rocksmith+ och Far Cry 6s DLC med tidigare skurkar uppstod alla online innan presentationen började – det lyckades fortfarande vara en underhållande nog händelse, med den slutliga avataren avslöjar ger en fin utropstecken.
förlorare: Konferenser som inte visade någonting
Ubisofts presentation blev ännu mer lovvärt som veckan gick och vi var ’behandlas’ till en serie av enormt nedslående konferenser som visade inget nytt (och nästan ingenting alls, i ett fall).
vi har redan diskuterat Kochs förvirrande show, men det var inte det enda fallet med en utgivare som inte hade något av verkligt intresse att visa. Capcom gav till exempel helt enkelt några nya Detaljer om spel vi redan visste om, medan Bandai Namcos ’show’ uppgick till en enda 8-minuters utvecklarintervju på ett enda spel, the Dark Pictures Anthology: House of Ashes.
växellådans ansträngning var under tiden lite mer än samma lilla tinas Wonderlands trailer som vi hade sett tidigare i veckan inklämt mellan bilder av Randy Pitchford som oavsiktligt gjorde sitt bästa David Brent-intryck genom att obehagligt vandra Borderlands-filmen i det som nästan säkert var ett oväntat besök, med tanke på att casten och besättningen inte hade någon aning om vad han skulle säga till honom.
naturligtvis, med tanke på den inverkan den globala pandemin tydligt har haft på spelutveckling över hela världen, kan dessa utgivare förlåtas för att leverera underväldiga presentationer.
som sagt, det fanns inget som hindrade dem att göra vad Sega och EA gjorde och helt enkelt erbjuda släpvagnar av sina spel till andra företags show.
vinnare: Summer Game Fest
den första Summer Game Fest förra året var något av en osammanhängande affär, med fyra månader av till synes orelaterade händelser från en mängd olika förlag alla i huvudsak ’hävdade’ av en övergripande banner.
i år tog arrangören Geoff Keighley kritik ombord och gav en mer legitim konkurrent till E3, särskilt när det gällde den inledande Kick-Off-showen.
med nästan 30 spel som presenterades under två timmars presentation var det verkligen ingen brist på fyllmedel, men showen gav några rubrikvärda nyheter.
den nya trailern för Elden Ring var en enorm kupp för showen, och världspremiären trailer av Tiny Tina ’ s Wonderlands var särskilt imponerande med tanke på Gearbox hade sin egen show på grund av några dagar senare.
även det obligatoriska utseendet på Hideo Kojima var värt den här gången, med nyheter om en Death Stranding Director ’ s Cut som kommer till PS5.
förlorare: ESA
årets E3 kan fortfarande ha levererat en rimlig mängd hype och spänning med tanke på omständigheterna, men vissa skulle ifrågasätta hur mycket av det är nödvändigtvis ner till arrangörerna av E3 själv.
förutom sina egna E3-märkta strömmar var ingen av de stora presentationerna i år uttryckligen kopplade till E3, och utan showgolv fanns det ingen verklig skyldighet att underhålla ESA i år.
under tiden visade sig E3-appen, som utspelades som en ”interaktiv upplevelse” med virtuella utställarbås, forum och topplistor, vara ett fullständigt slöseri med tid med den stora majoriteten av publiken som vänder sig till YouTube och Twitch för att titta på konferenserna innan de återvänder till sina sociala medier eller forum som valts för att diskutera meddelandena.
det enda verkliga positiva att ta från ESA: s närvaro i år är att åtminstone en annan händelse som heter E3 ledde till återkomsten av en viss vecka där de flesta företags presentationer visades, snarare än den fyra månaders scattergun-metoden vi fick förra året.
ESA behöver verkligen E3 för att vara en fysisk händelse nästa år om den vill rädda någon form av spänning, men med tanke på att vissa var oroliga för sin nya riktning redan innan pandemin sparkade in, är det ingen garanti heller.