tidiga upptäcktsresande av Ohiofloden
av Ben Morrill, Visitor Center Site Manager
medan Indianerstammar hade bott längs Ohiofloden i tusentals år såg europeerna Ohiofloden och länderna väster om östra kusten som outforskat och okänt territorium. När Europeiska började öppna den nya världen, utforskare inledde resor för att kartlägga detta nya land. Dessa resor till hjärtat av den nordamerikanska kontinenten var ofta farliga, med sjukdom och svält som plågade många expeditioner. Men dessa upptäcktsresandes ansträngningar öppnade slutligen väst för bosättning och förändrade för alltid landskapet i vad som skulle bli USA.
fransmännen och Robert De La Salle
mycket av tidig europeisk utforskning drevs av att hitta nya handelsvägar med Asien. Silke och kryddor var extremt värdefulla i Europa, men den enda kända vägen till Asien var en lång, farlig resa runt södra Afrika. Som ett resultat började EU-medborgarna leta efter snabbare och säkrare handelsvägar i öst.
fransk upptäcktsresande Robert De La Salle.
född i Frankrike 1643 och invandrade till Montreal 1666, hoppades den franska adelsmannen Rene-Robert Cavalier, Sieur de la Salle att upptäcka nya handelsvägar genom den outforskade amerikanska gränsen, som förbinder franska kolonier i öst med Stilla havet, för större tillgång till värdefulla asiatiska silke och kryddor. På vintern 1668 berättade lokala stammar La Salle om en stor flod som flödade in i havet. La Salle trodde att detta var wester-passagen till Asien som han letade efter och satte ihop en expedition 1669.
35 dagar efter att ha lämnat Montreal La Salle och hans expedition nådde södra stranden av Lake Ontario. Reser över land, La Salle och hans män tillbringade tid med lokala Indianerstammar innan de fortsatte till Lake Erie. Medan La Salle har länge krediterats som den första europeiska att se Ohiofloden, med några hävdar hans expedition reste så långt som dagens Louisville, KY, historiker har funnit det svårt att hitta historiska dokument som bekräftar dessa påståenden. Oavsett, La Salles expedition banade väg för ytterligare utforskning av länderna i Ohio River.
Brittiska expeditioner
liksom fransmännen sökte britterna en direkt väg till Stilla havet. 1673 generalmajor Abraham Wood skickade sin vän James Needham och Gabriel Arthur på en expedition västerut, med målen för
en tidig karta över Virginia från 1600-talet.
upprätta handelsförbindelser med Cherokee och hitta en vattenväg i sydväst. Två år tidigare 1671 skickade General Wood Thomas Batts och Robert Fallam västerut med expeditionen som nådde så långt som det moderna West Virginia. Medan Needham och Arthur framgångsrikt säkrade ett fördrag med Cherokee dödades Needham av en medlem av en rivaliserande stam som återvände till Virginia.
under tiden stannade Arthur hos indianerna och reste med dem söderut till Florida och Mexikanska golfen innan han återvände upp Ohio River till Kentuck, vilket gjorde honom till en av de första europeerna som reser en betydande längd av floden. Efter att ha varit borta i nästan ett år återvände Arthur till Virginia 1674 och gav General Wood en redogörelse för sina resor som General Wood senare beskrev i ett brev till en vän i London.
Arnout Viele
anses av många vara den första europeiska att resa hela längden av floden Ohio, holländska explorer och Indian tolk Arnout viele erfarenhet förhandla med indianstammar på uppdrag av holländska intressen gjorde honom den idealiska personen att leda en 1692 handel expedition i Ohio River Valley.
tidiga europeiska upptäcktsresande interagerar med lokala indianstammar.
tillsammans med infödda Delaware och Shawnee-stammar lämnade Viele Albany och reste söderut genom New Jersey, viele och hans expedition reste längs Allegheny och nerför Ohio River så långt som södra Kentucky där Ohiofloden möter Wabash. Viele blev den första europeiska som reser majoriteten av Ohiofloden och återvände 1694 till en hjältes välkomnande.
tidiga upptäcktsresandes arbete öppnade mycket den amerikanska kontinenten för expansion och bosättning. I mitten av 1700-talet kämpade Storbritannien och Frankrike över den värdefulla Ohio River Valley, som kulminerade i franska och indiska kriget och en ultimat brittisk seger.