Minnesota är värd för två sorter av vilda hasselnötter: amerikansk (Corylus americana) och Näbbad (Corylus cornuta). Den Näbbade hasselnoten växer främst i Appalachian och nordöstra stater, västra Stora sjöarna regionoch Västkuststater. Den amerikanska hasselnötens naturliga livsmiljö är uteslutande öster om Rocky Mountains, främst från Minnesota till Maine och söderut till Arkansas och Carolinas. De upptar något olika områden och livsmiljöer i Minnesota, men är både utbredd och kan ofta hittas växer sida vid sida. Deras frön – mindre än den kommersiellt odlade europeiska sorten-äts av gallinaceous fåglar (grouse, kalkoner, etc.) och särskilt ekorrar, chipmunks och möss.
amerikansk hasselnöt är en vanlig understory buske som också gärna växer i savannor och öppna fält. Den trivs i jordar från fuktig och rik till torr och sandig, och dess mångsidighet är förmodligen anledningen till att det verkar ha ett något större utbud i Minnesota. I en prärie miljö, C. americana kommer att bilda täta, runda snår, växer kanske bara hälften så hög som de skulle i skuggan av andra träd. Kanske är de kortare eftersom de ibland bränns tillbaka, men i alla fall gör det mycket lättare att plocka. Nötterna själva kan växa var för sig, men växer vanligtvis i kluster från 2 till över 10. Dess nötter är inneslutna i ganska robusta skal som öppnas av sig själva, en gång torkade. Mognad sker på sensommaren, och nötterna bortförs snabbt av vilda djur. Eftersom det är vanligt att mogna skogar samt tidiga successions livsmiljöer, denna buske är populär vinter bläddra bland rådjur, älg, kaniner, och harar.
Beaked hasselnöt är också en vanlig understory buske. Till skillnad från sin nära släkting verkar det dock inte gilla livet ute i det fria. Dess benägenhet för skuggiga livsmiljöer bör vara välkänd för Minnesota ’ s foragers och grouse hunters. US Forest Service säger att i Great Lakes-regionen, ”det är den vanligaste understory dominerande i asp-björk (Betula spp.) skogar…” och att ”beaked hasselnöt bildar en ofta tät understory under quaking aspen canopies.”Den Näbbade hasselnoten är uppkallad efter sina framträdande, utskjutande skal; för den avslappnade observatören är detta det enklaste sättet att skilja de två arterna från varandra.
att hitta någon av dessa nötter att välja borde inte vara mycket av ett problem, särskilt i norra halvan av Minnesota. Statliga stadgar tillåter inte uttryckligen skörd av nötter i statsparker eller statliga skogar: ”ätbar frukt och svamp kan skördas för personligt, icke-kommersiellt bruk.”Kulinariskt gör vi en åtskillnad mellan ”frukt” och ”nötter.”Men botaniskt sett är frukten av Corylus muttern, precis som ekollon är frukten av Quercus-familjen, och samaras är frukten av Acer-familjen. Du kanske vill ringa i förväg för förtydligande innan du planerar att skörda nötter från statliga parker, statliga skogar, eller djurliv förvaltningsområden. Men nationella skogar är mycket tillåtna när det gäller foder, så det är alltid en säker satsning, tillsammans med privata länder.
skörd
våra inhemska hasselnötter är visserligen små. Men låt inte det avskräcka dig från att använda dem. Anekdotiskt har jag funnit att buskarna bär nötter mer produktivt på soliga platser, och den mutterstorleken förbättras när: a) nederbörden har varit tillräcklig, och b) klusterna innehåller mindre antal nötter (kanske 3 eller mindre). Liksom andra nötter är de värdefulla tillägg till våra dieter, med ”bra fetter”, vitaminer och mineraler. Och som alla fodermatar är de lokalt odlade och ekologiska, vilket är mer än vad som kan sägas för butiksköpta nötter.
tidpunkten för den vilda hasselnötskörden är, som alla andra foder, en nyanserad fråga. Det kan vara veckor som skiljer sig från ett år till nästa, eller från en del av staten till nästa. Men i allmänhet kommer de att mogna runt slutet av augusti och in i September (runt Twin Cities är Labor Day vanligtvis rätt i bullseye). Ett varningsord: du vill inte missa det för när de är mogna arbetar chipmunks och möss non-stop tills de är borta. De kommer inte att hålla länge. Jag har funnit att det finns ett stadium när nötterna är mogna, men djuren har ännu inte börjat förfölja dem. När skalen fortfarande är gröna men börjar bruna ~och~ kommer muttern lätt att skilja sig från skalet när den skalas tillbaka, tiden är rätt. Nötterna kommer fortfarande att vara oförstörda i detta skede, men är mogna nog för mänskliga ändamål. Visst, de måste torkas, men det här är ett litet pris att betala för att säkerställa att de fortfarande är i skogen när du vill ha dem.
förberedelse
efter skörden vill du få nötterna ur skalen ganska snart; mögel kommer in om de sitter staplade i flera dagar. Jag rekommenderar att du bär några snygga läder-eller gummihandskar för den här uppgiften eftersom skalen är täckta med små borstar (mina fingrar har blivit tjockt inbäddade med dessa borstar, och det kan vara obekväma). Återigen, om nötterna är ordentligt mogna, bör de vara bruna och falla bort från skalen när skalen skalas tillbaka tillräckligt.
Lägg muttrarna i en stor behållare eller bricka i ett enda lager så att de kan torka. Det är svårt att säga hur länge de behöver för att torka helt; det beror förmodligen på flera faktorer. Om du kan ställa dem i solen några timmar om dagen, kommer det att påskynda processen. Jag använder ett svart plastlock från en gammal papperskorgen för detta ändamål, och jag lämnar dem där i en vecka eller två bara för att vara säker på att de är klara.
om den här tiden är när larverna av Vivlar (förmodligen Curculio obtusus) kommer att dyka upp från nötterna. Tidigare på sommaren borrar en vuxen vivel ett hål i sidan av den utvecklande muttern och lägger ett ägg (du kan observera ärret som lämnas av en vivel i en näbbad hasselnöt på bilden). Grubben äter och växer tills den når en viss storlek, äter sedan ett hål genom utsidan för att lämna och fortsätta sitt nästa livsstadium i jorden. Den dåliga nyheten är att det ibland är svårt att säga vilka nötter som har larver i dem. Den goda nyheten är att om du lämnar dem i din torkbehållare tillräckligt länge, kommer de alla att ha lämnat sina nötter och du kommer att kunna skilja det goda från det redan ätna. Genom att vänta har jag aldrig rostat och knäckt öppna en mutter som skadades av en grub.
när de är torkade kan nötterna ätas, men de har inte mycket mer än en rå nötaktig smak. Att rosta dem kommer dock att få fram sin sanna hasselnötkaraktär. Hur svårt är det här? Det är det inte: lägg dem bara på ett bakplåt i ett enda lager och håll dem bara i ugnen. Åsikterna varierar beroende på metoden, men jag har funnit att rostning av dem vid en ganska låg temperatur – 225 grader – gör det möjligt för en person att kontrollera rostningens framsteg och ta bort dem från ugnen när de når önskad smak. Jag gillar dem personligen bra och rostade, och det tar vanligtvis 30 minuter eller mer. Jag rekommenderar att du kontrollerar dem efter de första 20 eller 25 minuterna; ta ut en, knäcka skalet och öppna kärnan i munnen när den är tillräckligt cool. Det är inte exakt, men tidpunkten beror på din ugn, mängden nötter du rostar och eventuell fukt som finns kvar i dem.
att knäcka dessa vilda hasselnötter kan vara en utmaning, särskilt de små (efter att du har tagit bort skroven kanske du vill lägga ut de minsta nötterna för dina ekorrar i grannskapet). De enkla tvåarmade nötknäpparna kan få jobbet gjort, men skadade mina händer efter ett tag. Kombinationsmutter / skaldjurskakor med två sprickytor är mer ergonomiska och effektiva. Om du gillar skandinavisk design, Drosselmeyer cracker håller löfte, även om jag ännu inte kan garantera det.
naturligtvis är det bästa att äta dem….och poängen med all denna ansträngning. Rostade hasselnötter har många användningsområden, och antalet applikationer begränsas endast av ens fantasi. Till exempel har jag nyligen lagt dem till en kall pastasallad som normalt skulle kräva rostade mandelskivor. En gång åtnjöt mitt hushåll dem vid elden medan de tittade på en julfilm. De är också bra på jaktläger, njöt av en favoritdryck. Och att äta dem precis ur ugnen är som den foder som motsvarar varma chokladkakakakor. Om du är en mutter älskare, det är svårt att gå fel, så kasta några i korgen när du är ute födosök i år.