vatten har varit en viktig transportkälla i århundraden, med anor från indianer som använde kanoter och flottar för att navigera i Nordamerikas stora vattenvägar.
Modern forsränning som vi känner den går tillbaka till 1842 när Löjtnant John Fremont började utforska Colorado Platte River. Under denna tid, han och uppfinnaren Horace H. Day skapade en gummiflotte med fyra gummidukrör och ett omslagsgolv för att kartlägga områdena Great Plains och Rocky Mountains.
tidig forsränning fortsatte 1869 när Major John Wesley Powell ledde tio män i fyra träbåtar på en vetenskaplig forsränning utforskning av Green och Colorado Rivers. Även om deras båtar inte byggdes för Colorado forsränning, det fanns många gånger när män hade inget annat val än att hålla fast och rida forsarna.
i 1940, den första kommersiella forsränning resa gick ner Salmon River i nordvästra U.S. I slutet av andra världskriget blev överskottsflottor tillgängliga och resor började springa ner i västra floder regelbundet.
på 1950-talet, John D. Rockefeller Jr.konstruerade Grand Teton National Park, som erbjöd flytt resor ner Snake River.
det var dock inte förrän på 1960-talet som kommersiell forsränning verkligen förvandlades till en fritidsaktivitet för massorna. I början, outfitters använde överskott militära flottar att gå forsränning. Så småningom ersattes dessa av modernare uppblåsbara flottar och forsränningsutrustning.
på 1970-talet uppmärksammades whitewater-sport när kajakslalom ingick i OS i Munich. Under hela 70-och 80-talet fortsatte utrustningen och verktygen som användes för forsränning att utvecklas till det vi använder idag.