det finns en smutsig liten hemlighet bland artister. Det kan sammanfattas på detta sätt: vi skapar konst. Vår konst säljer inte. Vi stoppar konsten i våra garderober.
snart är våra garderober fyllda, så vi vänder oss till förvaringsfack. De fyller också snabbt, så vi tillgriper hörn av våra studior. Om våra studior inte är tillräckligt stora, vi vagn våra målningar och våra objets d ’ art till våra hem där de snabbt upptar varje yta, både horisontellt och vertikalt. Snart är vi begravda.
vi lär oss uppfinningsrika sätt att hantera konstöverbelastning. Vi börjar arbeta mindre. Vi byter från duk till papper. Vi går från skulptur till målning, från målning till ritning, från ritning till fotografi.
andra, som jag, når en krispunkt. Jag är en ganska produktiv målare med lådor med målningar kilade tätt nästan var som helst du kan se, men jag måste bestämma vad jag ska göra med min konst innan kamerateamet på ”Hoarders” kommer att knacka på min studiodörr.
ska jag återvinna allt mitt äldre arbete genom att måla över gamla dukar? Förstör alla mina gamla dukar helt och hållet? Ge bort dem? (Och Hej, vänta ett ögonblick, hur kan jag sälja målningar och ge bort dem samtidigt?) Sedan brottas jag med ännu större existentiella frågor. Ska jag ens producera nytt arbete alls, med tanke på vår planet? På något sätt verkar det oansvarigt att lägga till fler saker, oavsett hur vackra, till en värld där jätte skräpfläckar Driver mållöst runt våra hav. Jag är stolt över många saker när det gäller mitt koldioxidavtryck. Jag äter inte kött. Jag äger ingen bil. Men här är jag med min kol skostorlek växer större varje gång jag beställer mer konst leveranser från Dick Blick.
jag äter inte kött. Jag äger ingen bil. Men här är jag med min kol skostorlek växer större varje gång jag beställer mer konst leveranser från Dick Blick.
Boston-baserade konstnären John Vinton har konfronterat detta problem och hittat en lösning. Först måste det sägas, Vinton är en av de lyckliga. Han målar cirka 15 till 20 dukar per år och säljer, uppskattar han, cirka 80 procent av dem. Men som alla artister vet finns det en stor varning.
” det är väldigt inkonsekvent”, medger han. ”Och det skapar ett problem med vissa bitar. Min föredragna lösning är att göra plats genom att ta dukar av bårar och rulla dem. Men på några av mina bitar där färgen verkligen är uppbyggd är jag lite oroad över att göra det, eftersom färgen kan spricka.”
det betyder, som resten av oss, att Vinton fastnar med konstnärlig uppbyggnad. Även om han älskar att arbeta stort på imponerande dukar som kan sträcka sig över 5 eller 6 fot (och han skulle arbeta ännu större om han hade utrymme för det), har han tillåtit sitt konstnärliga uttryck att cede till kalla, hårda praktiska egenskaper.
”jag gillar att arbeta stort, men jag har fått mig mer att arbeta i mindre skala eftersom de är lättare att lagra”, säger Vinton. ”Du kan göra en hel massa små, och om de inte säljer är det inte så stort.”
den här månaden flyttade han in i en mindre studio i samma byggnad, så problemet kommer sannolikt att bli mer akut.
konstnären Fernando deoliveira, som också arbetar i Boston, målar mellan 35 och 50 dukar per år. Han säger att han för det mesta känner att han inte har tillräckligt med inventering för att låta honom delta i alla utställningar på alla platser som han skulle vilja ha. Ändå måste han då och då också brottas med överbelastning av lager. När det händer säger han, ” Jag saktar ner min produktion. Jag målar mindre.”
när han tar slut på rymden tar han, som Vinton, bort dukar från bårstänger och rullar upp dem för förvaring under sängen i sitt gästsovrum i sin South Boston-lägenhet.
han skiftar också sin uppmärksamhet mot mer aggressiv marknadsföring. Han förmanar mig att detta verkligen är mitt problem.
”du kan bara vara en framgångsrik kommersiell konstnär om du kan hantera din tid,” tillrättavisar han mig. ”Du måste ha tid att marknadsföra ditt arbete, prata med kunder, gallerier etc. och har tid att måla. Om du målar i galleriet och du har en hög med arbete som du inte säljer, och du frågar varför, beror det på att du inte spenderade tillräckligt med tid på att marknadsföra ditt arbete.”
mitt problem är verkligen inte unikt i konstvärlden, även om jag kanske är den enda som pratar så öppet om det. Hantering av inventering är ett problem som alltid har plågat artister, inklusive den produktiva konstnären Fay Chandler, som dog 2015 vid 92 års ålder. Chandler hade en lång och anrik karriär målning nyckfull, färgglada målningar med en eterisk, belysande kvalitet. Hon var skaparen av den officiella första Nattknappen 2012. Jag pratade med henne några år före hennes död om hennes uppfinningsrika lösning på konstnärens stora problem.
”jag sålde ingenting”, sa hon till mig tillbaka 2011. ”Gallerierna sa att jag var för gammal. När de såg mitt arbete sa de att det var gammal hatt.”
Chandler fattade ett djärvt beslut. Hon skulle ge bort allt. Hon blev grundaren av Art Connection, som sedan 1995 har placerat mer än 7 660 originalkonstverk av 464 konstnärer i mer än 400 konsthungade välgörenhetsorganisationer och ideella organisationer som sträcker sig från Rosies plats till New England Shelter för hemlösa veteraner till Codman Square Health Center. Konstförbindelsen representerade Chandlers briljant eleganta lösning på ett gemensamt konstproblem samtidigt som hon konsoliderade sin egen ställning i konstgemenskapen. Naturligtvis, efter att ha pratat med Chandler, jag gick med i organisationen själv.
men min placering av målningar med Konstförbindelsen (jag har placerat ungefär ett halvt dussin stora målningar genom organisationen) kan fortfarande inte hålla jämna steg med min produktion. Det betyder att jag, liksom DeOliveira, har gjort ett medvetet val de senaste åren för att sakta ner och måla mer medvetet. Vissa har föreslagit att jag går digital, vilket eliminerar mina bekymmer om att använda jordens resurser, samtidigt som jag frigör mitt garderobsutrymme. Men som en författare som tillbringar hälften av mitt liv med mina ögon fixade på en datorskärm, vägrar jag.
”det fungerar bara inte för mig”, instämmer Vinton. ”Det är omedelbarheten i färgen jag verkligen tycker om. Färgen är nästan lika viktig som vad den kommer ihop för att skapa. Utan det skulle det bara inte vara meningsfullt.”
mina känslor exakt. Och det betyder att om jag inte blir bättre på marknadsföring, måste jag bara stå ut med det gemensamma konstnärliga problemet med överbelastning av lager.
jag tänker på vad DeOliviera har berättat för mig.
”mina dukar kanske tar plats under min säng, men en dag kommer någon att hitta dem. Och varje gång någon tittar på dem kommer de att le.”
Fernando DeOliveira
”mina dukar kan ta plats under min säng, men en dag kommer någon att hitta dem”, säger han. ”Och varje gång någon tittar på dem kommer de att le. De kommer att säga, ’ Åh, min Gud, det här så vackert.'”
fram till dess kommer jag att titta på priset på lagringspåsar.