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Esta peça apareceu originalmente como parte da Rolling Stone Quente Lista de 2021, em julho–agosto de edição dupla de revista.No final de 2019, Jazmine Sullivan recebeu algumas notícias comoventes: sua mãe, Pam, uma ex-cantora de fundo que uma vez Co-gerenciou a carreira musical de Jazmine, foi diagnosticada com câncer de mama. Alguns meses depois desse choque, a pandemia encerrou completamente a música ao vivo. Foi muito para lidar – especialmente no topo dos anos de trauma que Sullivan sofreu de um relacionamento abusivo que terminou não muito antes. Mas a cantora e compositora nascida na Filadélfia encontrou um lado positivo quando os executivos de sua gravadora recomendaram que ela gravasse novas músicas para superar seus tempos difíceis. Para alguns artistas, isso pode ter sido um desafio; para Sullivan, 34, tirar suas emoções na forma de novas músicas vem naturalmente. “Na minha música, sinto que posso falar sobre coisas das quais normalmente não teria falado”, diz ela, “e apenas ter orgulho de quem eu sou, e possuir quem eu sou.”
o resultado desse processo de gravação terapêutica foi Heaux Tales, O EP de 14 músicas que Sullivan lançou para ótimas críticas em janeiro passado, encerrando o hiato de seis anos que se seguiu ao seu LP indicado ao Grammy de 2015, Reality Show. O projeto é organizado em torno de um tema de realismo Romântico, expresso por meio de depoimentos de palavras faladas das mulheres na vida de Sullivan (incluindo membros da família e colega artista Ari Lennox) e canções francamente honestas sobre relacionamentos e suas desvantagens. No país-tingido H. E. R. dueto “Girl Like Me”, Sullivan oferece, “I ain’t wanna be / But You gon ‘make a hoe out of me”; em” The Other Side”, Sullivan implora: “eu só quero ser cuidado / porque eu trabalhei o suficiente, vírgulas sobre o amor / eu só quero me deitar, gastar o dinheiro do meu bebê em seu Maybach/eu mereço essa vida.”The Other Side” é sua música favorita atual em um EP cheio de explorações sutis dos sentimentos complexos e contraditórios que podem cercar a sexualidade e Celebrações orgulhosas do poder não dito que as mulheres sentem em relação aos seus corpos. “Foi revigorante escrever essa história”, diz Sullivan. “É muito diferente de quem eu sou e da minha perspectiva. Eu sinto que as pessoas foram capazes de olhar para o que eles considerariam um escavador de ouro através de uma lente diferente depois disso.”
narrativa ricamente texturizada e transparência intransigente têm sido marcas do trabalho de Sullivan por um longo tempo, que remonta a “Bust Your Windows” e “Need U Bad”, o par de sucessos de 2008 que a estabeleceram como uma das vozes mais destemidas e originais de R&B. Por mais de uma década desde então, ela priorizou a honestidade, e ela nunca foi uma pessoa para se auto-censurar em sua música. “Quando estou fazendo música e estou em um estúdio, realmente parece tão pessoal”, diz ela. “Estou literalmente contando minha história, e é para mim. Eu sei que as pessoas vão ouvi-lo, mas é só eu tirar esses pensamentos e esses sentimentos que estão dentro de mim.”
Ela inclinou-se ainda mais em sua própria vulnerabilidade e paixão toda Heaux Contos, colocando os sentimentos de ser desrespeitado e traído ao lado exemplos de mulheres que foram vocal sobre as suas necessidades e desejos apesar da reação que enfrentam de uma sociedade patriarcal. “Um assunto que surgiu muito no álbum foi mulheres ocupando espaço e ocupando agência com seus corpos, e não ter vergonha de pedir coisas, as coisas que eles querem, seus desejos”, diz ela. “Sinto que, desde o início dos tempos, espera-se que as mulheres sejam e ajam de uma certa maneira, e não tenham permissão para expressar seus desejos e as coisas que desejam sexualmente ou sentem sexualmente. Nós crescemos além desse ponto, e eu só pensei que era hora de as pessoas ouvirem como nos sentimos.”
Heaux Tales é um sucesso: O EP alcançou o número quatro na Rolling Stone 200 chart, impulsionou Sullivan para o número 25 nos artistas 500 na mesma semana, e acrescentou ao seu total de vida de quase 1 bilhão de streams. Mas para Sullivan, o que mais importa é a resposta esmagadoramente positiva que seu último trabalho obteve dos fãs. “Sinto que foi a autenticidade do projeto que ressoou tão profundamente”, diz ela. “Temos sido silenciados por tanto tempo como mulheres, e é bom ouvir outras pessoas falarem porque você sente que está sendo visto. Eu me sinto como um monte de mulheres, e especialmente mulheres negras, me senti visto ao ouvir essas histórias dessas mulheres, de meus amigos, de mim.”
muita atenção do mundo pode ter outro lado menos bem-vindo às vezes. Sullivan diz que teve o cuidado de não se deixar distrair pela pressão de ser vista como uma espécie de ícone sobre-humano por alguns de seus fãs mais ardentes. “Eu pessoalmente presto atenção a mim mesmo, aos meus próprios sentimentos e ao meu próprio bem-estar mais do que as exigências de todos os outros”, diz ela. “temos presentes, e podemos estar no centro das atenções por enquanto, mas somos pessoas normais e todos experimentamos as mesmas coisas. Então eu acho que eles acidentalmente colocam a demanda em nós porque eles nos vêem de forma diferente do que eles mesmos. E isso não é justo.”O sucesso de Heaux Tales lhe deu muito pelo que agradecer. Assim como a saúde de sua mãe: no início deste ano, em torno do lançamento do novo projeto, Sullivan compartilhou que sua mãe havia concluído um curso de quimioterapia, twittando: “este é um grande marco! De todas as bênçãos que estão derramando agora … essa é a única coisa que importa para mim! Estou em lágrimas e no temor da Graça e misericórdia de Deus!”
no mês passado, ela compartilhou “Tragic”, uma música que ela descreveu no Twitter como ” continuando a conversa em torno de contos de Heaux com alguns dos meus amigos narcóticos, antigos e novos. Em seguida, Sullivan está voltando a trabalhar em seu novo álbum completo em seu estúdio em casa na Filadélfia. Até agora, ela diz, a gravação está indo bem, e ela está no processo de ficar com produtores que ela amava e procurou por algum tempo. Embora ela não tenha uma data de lançamento definida em mente, Sullivan se tornou mais consciente de como ela usa seu tempo — e ela não espera uma longa pausa entre projetos como os de meia década que separaram Heaux Tales, Reality Show e Love Me Back de 2010.”A vida não é prometida”, acrescenta. “Então eu só quero ser capaz de fazer o máximo que puder,mas no meu estado mais saudável.”