algumas plantas crescem a partir de sementes, flores e produzem mais sementes em uma temporada. São anuais e não armazenam muita comida porque é usada imediatamente na formação de novos tecidos. Outras plantas, no entanto, vivem por dois ou mais anos. Exceto em regiões tropicais, há uma estação de crescimento definida. No inverno, as árvores decíduas deixam cair as folhas e as partes acima do solo de muitas plantas herbáceas morrem. Eles devem, no entanto, ter armazenado alimentos suficientes para permitir que eles iniciem o crescimento na primavera. As árvores armazenam alimentos nos tecidos do tronco e galhos, mas muitas plantas herbáceas têm órgãos especiais de armazenamento subterrâneo. Estas podem ser raízes ou caules modificados.
raízes inchadas da torneira
o armazenamento em raízes inchadas da torneira é comum em bienais (plantas que crescem e armazenam alimentos um ano e florescem e morrem no próximo). A cenoura é um excelente exemplo. Ao desenterrar as cenouras no final da estação de crescimento, os humanos fazem uso dos alimentos que teriam ido para fazer o crescimento do próximo ano (Fig. 1).
tubérculos
os tubérculos são caules ou raízes subterrâneas inchadas que servem como órgãos de perenação e propagação vegetativa. Algumas fontes restringem a definição de tubérculos a caules subterrâneos, mas aqui nos referiremos a tubérculos de caule e raiz. A batata, por exemplo, é um tubérculo de caule. Incha na ponta de um caule subterrâneo delgado (ou stolon) e dá origem a uma nova planta no ano seguinte. Nos tubérculos do caule, novas plantas se desenvolvem a partir dos botões, ou olhos, crescendo nas axilas das folhas da escala. Os tubérculos do caule são propagados por seções contendo pelo menos um olho.
tubérculos de raiz são encontrados em, por exemplo, dálias (Fig 2), a batata-doce e a celandina menor. Eles se desenvolvem a partir de pequenos botões na base da planta. Eles incham quando a comida é passada para eles e permanecem no chão depois que as partes aéreas morreram. Cada tubérculo e seu botão podem dar origem a uma nova planta.
hastes subterrâneas
hastes subterrâneas são os órgãos de armazenamento mais comuns. Eles variam em estrutura, mas diferem das raízes na posse de folhas e botões de escamas. Os tubérculos do caule, como vimos, são um tipo. Outro são os rizomas, que são caules subterrâneos horizontais encontrados em algumas plantas vasculares, como hortelã, íris, Nenúfar e muitas gramíneas. Os rizomas nem sempre armazenam alimentos, mas quando o fazem são bastante grossos (Fig. 3). Os rizomas, também chamados de porta-enxerto, podem ser aumentados para armazenamento, de amido acumulado ou podem funcionar na reprodução vegetativa. Eles duram vários anos e novos brotos aparecem a cada primavera das axilas das folhas de escala. Os rizomas diferem das raízes por terem nós, botões e folhas semelhantes a escamas.
Rebentos e lâmpadas
Rebentos (Fig 4) e lâmpadas são estruturas de armazenamento subterrâneo e são muitas vezes confundidos. Um corm é uma base de caule inchada contendo material alimentar e botões nas axilas de restos de folhas semelhantes a escamas do crescimento da estação anterior. Os cormos ocorrem, por exemplo, em açafrão e gladíolo.
em bulbos, por outro lado, as folhas de escamas inchadas ou as bases inchadas das folhas verdes do ano anterior contêm os alimentos (Fig 5). Um bulbo é um caule de armazenamento subterrâneo curto composto por muitas folhas de escamas carnudas que estão inchadas com alimentos armazenados e uma camada externa de folhas de escamas protetoras. Pequenos botões entre as folhas da escala dão origem a novos brotos a cada ano. Novos bulbos são produzidos nas axilas das folhas da escala externa. Exemplos de plantas que produzem bulbos são Narciso, tulipa, gota de neve e cebola.
sementes
as sementes são, é claro, fornecidas com reservas alimentares que permitem que a planta jovem se estabeleça até que possa começar a fabricar seu próprio alimento.