forskningsgruppen, ledet Av Richard Condit Fra Smithsonian Tropical Research Institutes Senter for Tropisk Skogvitenskap, sammenlignet data fra enkelt hektar (2, 47 hektar) tropiske skogsområder nær Panamakanalen med tomter av samme størrelse I Yasuni National Park I Ecuador og I Perus Manu Biosphere Reserve. Etter å ha identifisert, merket og målt mer enn 50.000 individuelle trær med stammer på ti centimeter eller mer i diameter i alle tre skogene, observerte de at en bred del av den vestlige Amazonas har en skog der arten endres svært lite over avstander på mer enn 1000 kilometer. Treslag teller i noen ett locale er høy, men hver locale viser seg å være mye som de andre i form av artssammensetning.
derimot endrer skogene på Panamaeidet dramatisk i tresammensetningen fra ett sted til det neste. Skoger bare 50 kilometer fra Hverandre I Panama er mindre like enn skoger 1400 kilometer fra Hverandre i Den vestlige Amazonas. Som et resultat av slike høye landskap variasjon, deler Av Panama har så mange eller enda flere treslag enn deler Av Amazonia. «Økologer har et teknisk begrep for landskapsvariasjon i skogtyper: beta-mangfold,» Forklarte Condit. «Beta-mangfoldet er høyt når skogene endrer seg mye over korte avstander-som I Panama – men lavt når skogene er like over lange avstander-som I Ecuador og Peru.»Det unike aspektet av Denne undersøkelsen Fra Smithsonian-teamet, inkludert kolleger fra Frankrike, Usa og Sør-Amerika, var en presis matematisk prediksjon av beta-mangfold som hjalp dem med å finne årsaken. En teori for beta-mangfold hadde hittil unngått økologer.
«Smithsonian – teorien er basert på en grunnleggende økologisk premiss kalt» nøytral teori», Sier Condit, » men legger til den enkle, men avgjørende observasjonen at trær generelt ikke sprer frøene sine veldig langt-en faktor som har en tendens til å forbedre beta-mangfoldet.»
Vitenskapsrapporten gir en av De mest presise testene av den nøytrale teorien som hittil er publisert.
teamet konkluderer med at den nøytrale teorien ikke kan redegjøre for beta-mangfold i tropiske skoger, og de diskuterer betydningen av tilfeldige hendelser for å etablere det som vokser der. I stedet Må Panamas høye beta-mangfold skyldes den brå variasjonen i nedbør over Den Sentralamerikanske isthmus, fra den stadig våte Karibiske kysten til den tørre Stillehavshellingen.
Skoger over vestlige Amazonas var imidlertid mer ensartede i artssammensetning enn teorien tillot, et overraskende resultat.
«Forklaringer på denne ensartethet vil kreve dypere forståelse av hvordan forskjellige tropiske trær er fra hverandre,» sa medforfatter Og Smithsonian forsker Egbert G. Leigh, Jr., som utviklet den matematiske formelen som førte til undergravingen av den nøytrale teorien.
«Mer kjedelig feltarbeid, synes det, er i butikken,» konkluderte Leigh.
Senter For Tropisk Skog Vitenskap, etablert i Smithsonian Tropical Research Institute i 1990, er et konsortium av skogbruk etater, universiteter, forskningsinstitutter og frivillige organisasjoner rundt om i verden, hver administrerende eller involvert i en eller flere av 17 skog dynamikk tomter i 14 forskjellige land. I tillegg til å overvåke trærne, sponser senteret opplæringsprogrammer, vitenskapelige møter og kommunikasjon mellom nettsteder gjennom et nyhetsbrev og Nettsted på http://www.ctfs.si.edu.
Smithsonian Tropical Research Institute, med hovedkontor I Panama City, Republikken Panama, er et av verdens ledende sentre for grunnforskning på økologi, oppførsel og utvikling av tropiske organismer. Mer informasjon er tilgjengelig på http://www.stri.org.