Gli inverni con poca o nessuna neve potrebbero diventare comuni nella Sierra Nevada non appena 25 anni da oggi, secondo un nuovo studio allarmante.
Il 2015, al culmine dell’ultima siccità, quando le misurazioni del manto nevoso della Sierra sono state inferiori a quelle che avevano da quando i record venivano tenuti, potrebbe rivelarsi un anno molto tipico nei decenni futuri. E mentre le aree montuose attraverso la costa del Pacifico saranno influenzate da un pianeta in riscaldamento, la Sierra Nevada sarà probabilmente la prima a perdere la neve. Questo è ciò che è spiegato in un nuovo studio condotto da ricercatori del Lawrence Berkeley National Laboratory, pubblicato sulla rivista Nature Reviews Earth and Environment.
“È sempre scioccante quando vedo i numeri”, dice il ricercatore di Berkeley hydroclimate e nativo della California Alan Rhoades, parlando al Chronicle. “La neve è sempre stata parte della mia vita, fin dall’infanzia.”
Lo studio suggerisce che il manto nevoso basso o assente potrebbe persistere per tratti quinquennali entro la fine degli anni 2040, dati gli attuali modelli di cambiamento climatico. Il manto nevoso ” basso “è definito come caduta nel 30 ° percentile del picco storico della regione, e” nessuna neve ” è definito come il 10 ° percentile o inferiore, che sarebbe come il 2015. Entro la fine del 2050, lo studio dice, questi inverni relativamente senza neve potrebbero persistere per dieci anni alla volta-e tutto questo incantesimi disastro futuro non solo per l’industria dello sci, ma per il fabbisogno idrico della California.
Gran parte dell’approvvigionamento idrico della California settentrionale proviene dal manto nevoso della Sierra, il cui scioglimento in genere fornisce il flusso d’acqua nei fiumi e nei torrenti fino all’inizio dell’estate. Come nota la Cronaca, quel flusso è già stato influenzato dall’attuale siccità, che ha diminuito l’efficienza del deflusso, cioè il modo in cui la neve che si scioglie raggiunge le nostre fonti d’acqua — principalmente perché viene riassorbita in terreni aridi prima di arrivare a quei fiumi. L’efficienza di deflusso, secondo i funzionari statali, è in media intorno al 60%, ma la scorsa primavera era scesa al 20%.
Come strategia di adattamento per un futuro con meno manto nevoso, alcuni esperti chiedono la costruzione di nuovi serbatoi per catturare e immagazzinare più acqua in eccesso in inverno. Altri, come Ellen Hanak, direttore del Water Policy Center presso il Public Policy Institute of California, dicono al Chronicle che dovremmo immagazzinare più acqua nelle falde acquifere sotterranee — una pratica chiamata ricarica delle acque sotterranee.
“La California è davvero ben posizionata per utilizzare le falde acquifere in modo attivo ricaricandole”, dice Hanak al Chronicle.
Tuttavia, questo è un triste aggiornamento di una previsione già spaventosa per il futuro della California settentrionale, mentre ci adattiamo a stagioni di fuoco più estreme e più lunghe e forse a ripetute siccità.
Sciare poco o niente entro il 2045 è abbastanza deprimente. Ma pensa al fatto che comunità come Mendocino e Cambria stanno attualmente soffrendo di gravi carenze idriche in quello che è stato altrimenti un anno di siccità abbastanza normale. Cosa succede quando tali carenze colpiscono le principali aree metropolitane come la Bay Area, tutto perché c’è poca neve da diversi anni?
Correlato: L’uso dell’acqua di San Francisco è diminuito dall’ultima siccità-cos’altro si può fare per conservare?
Foto: Joey C