una parola di vago etimologia, forse una convergenza di due o più parole, data l’ampia applicazione nel tardo 19°. e vivendo il suo principale significato moderno “lilly” dall’inizio del 1920, con una ripresa nel 1980.
Bimbo prima appare come il nome di un alcolizzato pugno, citato nei giornali dello stato di New York (1837), Boston (1842) e New Orleans (1844, ma come proveniente da Boston). Questo senso svanisce rapidamente, anche se occasionale è sui menu più tardi 1895.
Dal 1860 al 1910, Bimbo come nome proprio è frequente: È il nome o parte del nome di diversi cavalli da corsa, cani e scimmie, un elefante da circo (forse eco Jumbo), e un personaggio giullare in un gioco. È nel titolo di una farsa musicale in tre atti (“Bimbo of Bombay”), e il nome di un popolare”knockabout clown” /attore in Inghilterra e molti altri clown di scena. Inoltre appare come un vero cognome, e” I Bimbos ” erano una popolare squadra di acrobazie comiche fratello-sorella nel vaudeville.
Un bimbo separato sembra essere entrato in inglese americano c. 1900, via immigrazione, come parola italiana per un bambino piccolo o bambola di un bambino, evidentemente una contrazione di bambino ” baby.”
Nel 1920 cominciò ad essere usato generalmente da un uomo stupido o inefficace, un uso che Damon Runyon nel 1919 fece risalire allo slang della lotta a premi di Philadelphia. Ha scritto, che luglio, in una colonna stampata su diversi giornali, di una lobby d “albergo pugno-lotta tra” Yankee Schwartz, il vecchio pugile Philadelphia, ” e un altro uomo, che Schwartz vince.
“Nessun Bimbo può leccarmi”, disse, senza fiato, al traguardo.
” Che cos’è un bimbo?”qualcuno ha chiesto a “Tiny” Maxwell, partendo dal presupposto che “Tiny” dovrebbe avere familiarità con il gergo di Philadelphia.
Un bimbo,” detto “Piccolo”, “è t-t-due gradi più basso di un coo-coo—cootie.”
La parola compare nei resoconti dei premi di Philadelphia papers (ad esempio “Fitzsimmons Is No Bimbo”, Evening Public Ledger, 25 maggio 1920).
Nel 1920 il senso di “floozie” si era sviluppato (si dice che fosse stato reso popolare dal membro dello staff di “Variety” Jack Conway), forse potenziato da “My Little Bimbo Down on Bamboo Isle”, una popolare canzone del 1920 in cui il cantante (implorando il pubblico di non avvisare sua moglie) racconta “il suo naufragio su un’isola delle Figi e il piccolo Bimbo che lasciò giù su quell’isola di Bambù.”La sua resurrezione in questo senso durante gli scandali sessuali politici degli Stati Uniti 1980 ha portato a derivati tra cui il diminutivo bimbette (1990) e la forma maschile himbo (1988).