Da: Kenneth Baker
Giuseppe Jakubowski, noto nel Wisconsin, l’anno scorso per la sua 161-pagina manoscritta manifesto da lui inviata al Presidente Trump, era in Rock County circuit court il 28 gennaio con l’accusa di furto con scasso, mentre l’inserimento di sé, furto e possesso di attrezzi per lo scasso. Nel corso del procedimento, gli fu impedito di testimoniare come testimone nel suo caso perché si rifiutò di alzare la mano destra mentre prestava giuramento. Mentre prometteva di dire la verità, si rifiutò comunque di alzare la mano destra. Il giudice del processo gli ha quindi impedito di testimoniare davanti a una giuria. Ciò solleva serie domande che potrebbero portare a un appello; la domanda principale è – c’è una regola affermativa che costringe i testimoni ad alzare la mano destra prima di testimoniare in tribunale?
Che dire quando il presidente o qualsiasi ufficiale federale viene prestato giuramento? Quali sono i requisiti che devono essere soddisfatti? Non vi è alcun obbligo costituzionale per qualsiasi funzionario federale—pompiere, ambasciatore o presidente—di prestare giuramento su un particolare testo o, di fatto, su qualsiasi testo. Il presidente Theodore Roosevelt non ha usato una bibbia quando è stato giurato in carica nel 1901. Sia John Quincy Adams che Franklin Pierce giurarono su un libro di legge con l’intenzione di giurare sulla costituzione. Nel 1973, Henry Kissinger giurò su una bibbia ebraica mentre prestava giuramento come segretario di stato. Nel 2006, Keith Ellison giurò sulla copia tradotta in inglese di Thomas Jefferson del Corano mentre prestava giuramento come primo deputato musulmano in America. Nel 2014, Suzi LeVine ha giurato su un tablet Kindle di Amazon mostrando la Bibbia mentre prestava giuramento come ambasciatore in Liechtenstein e Svizzera. È chiaro che l’uso di una bibbia non è un requisito, ma è spesso il libro che viene utilizzato nel giuramento nelle cerimonie, meno nelle aule di tribunale.
Che dire delle parole esatte che devi dire per prestare giuramento? Tutti hanno ormai familiarizzato con la terminologia comune di un giuramento da televisione e film: “Giuro di dire la verità, tutta la verità, e nient’altro che la verità, quindi aiutami Dio.”Tuttavia, queste non sono le parole magiche che tutti devono dire prima di testimoniare in tribunale. Per esempio, i quaccheri si sono rifiutati di usare la parola “giurare” in quanto è un’offesa esposta nella Bibbia. I tribunali hanno accolto diverse religioni permettendo ai testimoni di dire: “Affermo di dire la verità.”Sulla stessa linea, gli individui non sono costretti a dire” quindi aiutami Dio.”
Che dire di alzare la mano destra? Questa domanda ha risposte meno concrete. Alzando la mano destra durante l’assunzione di un giuramento ha le sue radici nel 17 ° secolo di Londra. Allora, non c’era nessun registro formale dei criminali che abbiamo oggi. I giudici hanno avuto una serie di punizioni per imporre contro i criminali condannati, uno dei quali era un’applicazione di un marchio doloroso. Questo marchio sarebbe venuto sotto forma di una lettera alfanumerica. Per esempio, un assassino avrebbe ricevuto una “M” sul palmo della mano, e un ladro avrebbe ricevuto una “T.”Quindi, quando testimoniava in tribunale, il giudice poteva chiedere di vedere il palmo destro della persona per determinare se avesse una storia criminale. Questa storia criminale andrebbe alla loro generale capacità di dire la verità, che è il precursore delle attuali regole di prova del personaggio che abbiamo oggi.
Oggi, è consuetudine che quando un testimone prende posizione, il testimone è spinto ad alzare la mano destra e prestare giuramento di dire la verità. Ciò solleva la questione del signor Jakubowski quando si è rifiutato di alzare la mano. Non esiste una disposizione costituzionale che imponga al testimone di alzare la mano per prestare giuramento. Gli Statuti del Wisconsin affermano solo che un testimone ” può ” prestare giuramento con una mano sollevata. La giurisprudenza deve ancora affrontare la questione, e sembra che il signor Jakubowski avrà un potenziale problema impugnabile alla conclusione del suo processo.
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