av: Kenneth Baker
Joseph Jakubowski, ökänd i Wisconsin förra året för sitt 161-sidiga handskrivna manifest som han skickade till President Trump, var i Rock County circuit court den 28 januari på anklagelser om inbrott medan han beväpnade sig, stöld och innehav av inbrottsverktyg. Under förfarandet hindrades han från att vittna som vittne i sitt eget fall eftersom han vägrade att höja sin högra hand medan han svor in. Medan han lovade att berätta sanningen vägrade han ändå att höja sin högra hand. Rättegångsdomaren hindrade honom således från att vittna inför en jury. Detta väcker allvarliga frågor som kan leda till överklagande; huvudfrågan är – finns det en bekräftande regel som tvingar vittnen att höja sina högra händer innan de ger vittnesmål i domstol?
vad sägs om när presidenten eller någon federal officer svärs in i tjänst? Vilka är de krav som måste uppfyllas? Det finns inget konstitutionellt krav för någon federal tjänsteman—brandman, ambassadör eller President—att avlägga ämbetsed över en viss text eller faktiskt över någon text alls. President Theodore Roosevelt använde inte en bibel när han svor till sitt ämbete 1901. Både John Quincy Adams och Franklin Pierce svor på en lagbok med avsikt att de svor på konstitutionen. 1973 svor Henry Kissinger på en hebreisk bibel medan han svor in som statssekreterare. 2006 svor Keith Ellison på Thomas Jeffersons engelska översatta kopia av Koranen medan han svor in som Amerikas första muslimska kongressledamot någonsin. 2014 svor Suzi LeVine på en Amazon Kindle-surfplatta som visar Bibeln medan han svor in som ambassadör i Liechtenstein och Schweiz. Det är uppenbart att användningen av en bibel inte är ett krav utan ofta är den bok som används för att svära i ceremonier, mindre i rättssalar.
vad sägs om de exakta orden du måste säga för att avlägga ed? Alla har nu blivit bekanta med den gemensamma terminologin för en ed från TV och filmer: ”jag svär att säga sanningen, hela sanningen och ingenting annat än sanningen, så hjälp mig Gud.”Men det här är inte de magiska orden som alla måste säga innan de vittnar i domstol. Till exempel har Quakers vägrat att använda ordet ”svär” eftersom det är ett brott som anges i Bibeln. Domstolar har rymt olika religioner genom att låta vittnen säga, ”jag bekräftar att säga sanningen.”På samma sätt är individer inte tvungna att säga ”så hjälp mig Gud.”
vad sägs om att höja din högra hand? Denna fråga har mindre konkreta svar. Att höja din högra hand medan du tar en ed har sina rötter tillbaka i 17th century London. Då fanns det inget formellt register över brottslingar som vi har idag. Domare hade en mängd olika straff att ta ut mot dömda brottslingar, varav en var en tillämpning av en smärtsam branding. Detta varumärke skulle komma i form av en alfanumerisk bokstav. Till exempel, en mördare skulle få en ”M” på sin handflata, och en tjuv skulle få en ”T.”Således, när han vittnade i domstol, kunde domaren be om att få se personens högra handflata för att avgöra om de hade en kriminell historia. Denna kriminella historia skulle gå till deras allmänna förmåga att berätta sanningen, vilket är föregångaren till de nuvarande karaktärsbevisreglerna vi har idag.
idag är det vanligt att när ett vittne tar ställningen uppmanas vittnet att höja sin högra hand och avlägga en ed för att berätta sanningen. Detta tar upp frågan om Mr. Jakubowski när han vägrade att räcka upp handen. Det finns ingen konstitutionell bestämmelse som kräver att vittnet räcker upp handen för att avlägga ed. Wisconsin-stadgarna säger bara att ett vittne ”kan” avlägga eden med en upplyft hand. Rättspraxis har ännu inte tagit upp frågan, och det verkar som om Jakubowski kommer att ha en potentiell överklagbar fråga vid slutet av hans rättegång.
överklaganden kan vara ett knepigt och tidskrävande rättsområde att navigera. Om du eller någon du känner söker en erfaren, betrodd Milwaukee appellate advokat, kontakta Milwaukee baserade advokatbyrå i Gimbel, Reilly, Guerin & Brown, LLP på 414-271-2440.