Giardinaggio in Sud Africa

I mirtilli sono dolci, altamente nutrienti e selvaggiamente alla moda in questo momento perché hanno la più alta capacità antiossidante di tutti i frutti e le verdure popolari; guadagnandoli l’etichetta “superfood.”Sono anche facili da coltivare se sono soddisfatte le condizioni corrette del suolo, sono resistenti ai parassiti e alle malattie e forniranno a te e alla tua famiglia un’abbondanza di frutta per molti decenni a venire – quindi non puoi davvero sbagliare con i mirtilli.

Il nome scientifico di quei mirtilli che hai acquistato al supermercato potrebbe non essere importante per te se stai preparando i pancake, ma se hai intenzione di aumentare i tuoi cespugli di mirtilli, dovrai sapere cosa cercare; poiché alcune piante hanno bisogno di altre piante della stessa specie per impollinazione di successo. I mirtilli sono costituiti da molte specie nel genere Vaccinium della famiglia Ericaceae. Il genere Vaccinium comprende anche mirtilli, mirtilli e mirtilli rossi.

I mirtilli sono originari del Nord America e per secoli i nativi americani li hanno raccolti da foreste e campi per mangiare freschi o asciugare per un uso successivo. Li chiamavano “bacche di stelle” a causa della perfetta stella a cinque punte che si forma all’estremità del fiore di ogni bacca. Queste piante perenni resistenti sono solitamente arbusti prostrati che possono variare in dimensioni da 10 centimetri a 4 metri di altezza. Piccoli ma affascinanti fiori a forma di campana appaiono nel tardo inverno o in primavera, e possono essere bianchi, rosa pallido o rosso, e talvolta tinti di verde. Le bacche sono prodotte in estate, apparendo prima di colore verde chiaro e virando al rosso-viola, e infine al viola scuro a piena maturazione. Hanno un sapore dolce a maturità, con acidità variabile; e sono ricoperti da un rivestimento protettivo di cera epicuticolare polverosa, nota come “fioritura”.”In autunno le loro foglie diventano una tonalità di rosso fuoco, prima di cadere.

Nella produzione commerciale di mirtilli, le specie con piccole bacche di pisello che crescono su cespugli di basso livello sono conosciute come “mirtilli lowbush” selvatici e le specie con bacche più grandi che crescono su cespugli coltivati più alti sono conosciute come “mirtilli highbush.”Le varietà di mirtilli highbush sono stati introdotti in Europa durante il 1930, dove ora prosperano; e in Irlanda, cesti di mirtilli sono ancora offerti a un tesoro in commemorazione della festa della fertilità originale di Lammas Day, celebrato il 1 ° agosto. Lammas Day (anglosassone hlaf-mas, “pagnotta-massa”) è una festa celebrata in alcuni paesi di lingua inglese nell’emisfero settentrionale, di solito tra 1 agosto e 1 settembre. Si tratta di una festa per celebrare la raccolta annuale del grano, ed è la prima festa del raccolto dell’anno.

Oggi molte specie native nordamericane di mirtilli sono coltivate commercialmente anche nell’emisfero australe, in Sud Africa, Australia, Nuova Zelanda e nazioni sudamericane.

In Sud Africa l’industria del mirtillo è piccola rispetto ad altre industrie di frutta nazionali come agrumi, mele, pere e uva da tavola, e il 68% delle nostre bacche sono coltivate nel Capo occidentale, con circa il 70% della produzione esportata. Tuttavia, l’industria sta crescendo rapidamente a causa degli investimenti nazionali e internazionali nel settore.

Usi:

Negli anni passati i mirtilli avevano una moltitudine di usi per l’umanità. Essiccati, venivano aggiunti a stufati, zuppe e carni; e schiacciati venivano strofinati sulla carne per insaporirli. Il succo era usato per curare la tosse e si credeva che il tè fatto con le foglie della pianta di mirtillo fosse buono per il sangue. Il succo di mirtillo era anche usato come colorante viola per tessuti e cestini.

Oggi i mirtilli sono venduti freschi o congelati e vengono trasformati in purea di frutta, o succo, e c’è anche un delizioso vino ai mirtilli. Sono utilizzati freschi o essiccati in una varietà di beni di consumo, come gelatine, marmellate, torte di mirtilli, muffin e cereali per la colazione.

Benefici per la salute:

I mirtilli sono tra le bacche più nutrienti e un tipo di flavonoide chiamato “antocianina” contribuisce ai loro numerosi benefici per la salute ed è anche responsabile del caratteristico colore blu delle bacche. I mirtilli sono costituiti da circa l ‘ 85% di acqua, con un’intera tazza con solo 84 calorie e 15 grammi di carboidrati. Una singola tazza contiene il 24% della RDA (indennità dietetica raccomandata) per la vitamina C; il 36% della RDA per la vitamina K; e il 25% della RDA per il manganese; più 4 grammi di fibra.

I mirtilli hanno la più alta capacità antiossidante di tutti i frutti e le verdure popolari disponibili oggi, e questo è in gran parte dovuto ai flavonoidi che neutralizzano i radicali liberi che danneggiano il tuo DNA; e gli studi hanno dimostrato che i mirtilli effettivamente proteggono il corpo dai danni causati dai radicali liberi. Il danno ossidativo al DNA è una parte inevitabile della vita quotidiana e si verifica migliaia e migliaia di volte ogni giorno, in ogni cellula. È la ragione per cui invecchiamo e svolge un ruolo nello sviluppo di malattie come il cancro.

I mirtilli sono anche fantastici per il tuo cuore e hanno dimostrato di ridurre le malattie cardiache prevenendo il danno ossidativo dovuto al colesterolo LDL “cattivo”. Solo 50 grammi al giorno con un pasto principale possono ridurre l’ossidazione fino al 27%.

I mirtilli possono essere costosi, ma per una buona salute generale valgono il loro peso in oro e vale la pena acquistarli, anche se ciò significa che potresti dover rinunciare ai tuoi cioccolatini scuri preferiti per farlo, e forse questo è ancora un altro ottimo motivo per far crescere il tuo!

Muffin ai mirtilli. Picture courtesy congerdesign da In the Kitchen:

I mirtilli sono uno dei pochi cibi veramente blu sulla terra, e per sfruttare i loro benefici per la salute sono meglio consumati crudi o in frullati, ma possono essere leggermente cotti in una torta o crumble, o usati come condimento per vari dessert come pancake, waffle e cheesecake. Vanno benissimo con farina d’avena e yogurt e sono deliziosi in pane dolce e muffin. Poiché i mirtilli sono uno dei frutti più facili da congelare, se stai raccogliendo il tuo, potresti averli per tutto l’inverno.

Coltivazione e raccolta:

All’inizio la coltivazione del mirtillo potrebbe sembrare un po ‘tecnica, ma non è così: scegliendo i cespugli di mirtillo giusti per il tuo giardino, modificando il tuo terreno e dando loro un po’ di cura di routine, sarai in grado di goderti i frutti del tuo lavoro per gli anni a venire.

Tradizionalmente i mirtilli sono noti per crescere meglio nelle aree con inverni freddi, perché hanno bisogno di un “fattore freddo” abbastanza lungo durante il loro periodo di dormienza invernale per sopportare bene la prossima stagione, e se le temperature sono troppo calde, semplicemente non svilupperanno frutta. Tuttavia, è bene tenere a mente che non tutte le cultivar di mirtillo vendute in Sud Africa sono completamente resistenti, e anche le cultivar resistenti possono essere danneggiate in inverno se sono esposte a una combinazione di basse temperature e condizioni umide, e soprattutto se sono coltivate in contenitori. Perché il Sud Africa è così caldo, razze USA dagli stati del sud come quelli della categoria Highbush meridionale sembrano fare meglio qui, e molte delle nuove cultivar utilizzate nell’industria del mirtillo sudafricano sono stati sviluppati in Australia da queste razze USA. Queste nuove cultivar non richiedono un periodo di dormienza così lungo e freddo, permettendoci di coltivare mirtilli anche nelle regioni subtropicali più miti lungo la nostra costa.

la Maggior parte delle varietà di mirtillo venduti presso i centri di giardinaggio in Sud Africa, si sono auto-fertili e non richiedono altro mirtillo pianta per impollinazione incrociata; e anche se non è necessario, alcune di queste auto-fertile, varietà di sopportare ancora meglio quando sono cross-impollinazione con un’altra varietà, e la maggior parte delle fonti suggeriscono che è sempre meglio piantare più di una varietà. Anche se i mirtilli possono essere piantati in qualsiasi momento, la primavera e l’autunno sono i migliori.

Generalmente, in Sud Africa classifichiamo le varietà di mirtilli in tre gruppi; fruttificazione di inizio stagione, fruttificazione di metà stagione e fruttificazione di fine stagione. Con queste opzioni, e a seconda della regione, è possibile avere mirtilli freschi per 6-8 mesi dell’anno. Per assicurarti di ottenere le varietà perfette per l’impollinazione incrociata e per la tua regione in crescita, visita un centro di giardinaggio affidabile per ulteriori consigli.

Ci sono molte varietà di mirtilli, ma qui ci sono alcuni da considerare:

“Misty” è una pianta vigorosa e eretta che matura all’inizio di novembre e frutta pesantemente, ma tende a fogliare male. Richiede un minimo di 200 ore di freddo invernale.

“O’Neal” ha un portamento semi-verticale e produce bacche di grandi o medie dimensioni che maturano a fine ottobre-novembre. Richiede un minimo di 400 a 500 ore di freddo invernale.

“Brightwell” è una pianta vigorosa, eretta con bacche di medie dimensioni che maturano da dicembre ai primi di gennaio. Richiede un minimo di 350 a 400 ore di freddo invernale.

Anche se i mirtilli amano pieno sole, diffidare dei nostri scorchers sudafricani, il nostro sole è più forte di queste bacche sono abituati a. Nelle regioni più calde del sito paese vostri cespugli dove riceveranno un po ‘d’ombra durante il periodo più caldo della giornata, e durante i periodi particolarmente caldi, dare loro un po’ d’acqua in più per ricostituire loro.

Come azalee e rododendri, richiedono terreno acido con un pH compreso tra 4 e 5, e se il terreno è naturalmente acido possono essere piantati direttamente in aiuole. Se il vostro giardino ha terreno alto-alcalino di 7.0 pH o superiore, mantenere il pH abbastanza basso per i mirtilli può essere difficile, e per questo motivo la maggior parte dei giardinieri sceglie di piantarli in contenitori, dove il pH può essere facilmente controllato. I consigli dei coltivatori per mantenere il pH includono l’uso di fiori di polvere di zolfo per rendere il terreno più acido (disponibile da Clic o Dischem;) e per mantenere un basso livello di pH, utilizzare rigorosamente solo acqua piovana, o in un pizzico, aggiungere un pizzico di aceto all’acqua del rubinetto.

Se stai piantando in aiuole o vasi, è vitale che il terreno abbia un drenaggio perfetto ed è ricco di materia organica. Per gli esemplari in vaso, selezionare un vaso grande di almeno 40 cm di diametro e fornire un ampio drenaggio. Utilizzare un mix commerciale di impregnazione progettato per piante che amano l’acido, o mescolare parti uguali di compost, muschio di torba pre-inumidito e terriccio. I getti di lombrico sono utili per incoraggiare i microrganismi del suolo di cui hanno bisogno i mirtilli coltivati in contenitori. Poiché il terriccio commerciale è normalmente leggermente acido, può anche essere incorporato in letti o vasi; e se il drenaggio non è perfetto, la sabbia del fiume lavata può essere inclusa nel mix.

Durante il trapianto della pianta, assicurarsi di piantarla alla stessa profondità che sta crescendo nel suo vaso, al fine di garantire che la corona non sia coperta o le radici esposte. Mirtilli amore pieno sole, ma avrà qualche ombra screziato. Come azalee e rododendri, richiedono terreno acido con un pH compreso tra 4 e 5, e se il terreno è naturalmente acido possono essere piantati direttamente in aiuole. Se il vostro giardino ha terreno alto-alcalino di 7.0 pH o superiore, mantenere il pH abbastanza basso per i mirtilli può essere difficile, e per questo motivo la maggior parte dei giardinieri sceglie di piantarli in contenitori, dove il pH può essere facilmente controllato.

Se stai piantando in aiuole o vasi, è vitale che il terreno abbia un drenaggio perfetto ed è ricco di materia organica. Per gli esemplari in vaso, selezionare un vaso grande di almeno 40 cm di diametro e fornire un ampio drenaggio. Utilizzare un mix commerciale di impregnazione progettato per piante che amano l’acido, o mescolare parti uguali di compost, muschio di torba pre-inumidito e terriccio. I getti di lombrico sono utili per incoraggiare i microrganismi del suolo di cui hanno bisogno i mirtilli coltivati in contenitori. Poiché il terriccio commerciale è normalmente leggermente acido, può anche essere incorporato in letti o vasi; e se il drenaggio non è perfetto, la sabbia del fiume lavata può essere inclusa nel mix.

Per il proprietario della casa vale la pena investire in piante stabilite che produrranno un piccolo raccolto di mirtilli in meno di un anno. Poiché i mirtilli sono longevi, se stai piantando diverse varietà in file nel giardino, assicurati che la tua spaziatura sia corretta per le varietà che hai selezionato. Le varietà popolari del sud highbush che fanno bene in Sud Africa in genere crescono + -1.2 m di altezza con una diffusione di 1m. Piante di mirtillo possono essere piantati vicino come 60cm l’uno dall’altro che formerà una siepe spessa dopo un paio di anni, ma in generale la maggior parte dei campi agricoltori sono piantati utilizzando una spaziatura pianta di 0,9 m a 1,2 m tra le piante con spaziatura tra le file di 1,8 m a 2.8m che si tradurrebbe in una densità di impianto di 3000 a 6200 piante per ettaro. Le distanze tra le file dipenderanno da quale attrezzatura verrà utilizzata per la coltivazione, la raccolta e la potatura. Con le più piccole operazioni della scala la raccolta della mano è usata normalmente dove il gioco di fila è più stretto.

Nutrire i mirtilli non deve essere complicato e molti giardinieri danno alle piante che crescono nel terreno una sola alimentazione all’inizio della primavera con un fertilizzante per piante che amano l’acido come le azalee, insieme a un buon pacciame di compost acido, e questo dovrebbe essere sufficiente se il terreno è naturalmente acido. Tuttavia, se il terreno non è naturalmente acido, e i cespugli sono in contenitori, utilizzando terreno acido, per le piante primo anno di crescita in un contenitore, una singola applicazione di fertilizzante dovrebbe essere sufficiente, ma applicare il fertilizzante un mese dopo la semina, non al momento della semina. Nella seconda stagione delle piante, il terreno potrebbe aver perso la maggior parte della sua acidità a causa della lisciviazione durante l’irrigazione, quindi l’alimentazione di piante contenitore stabilite leggermente ogni mese o due aumenterà notevolmente le loro prestazioni.

Mirtilli certamente bisogno di azoto, ma se si sovralimentazione con azoto, avrete le piante più rigogliose in città, ma purtroppo, pochissimi frutti. Inoltre, fare attenzione a non utilizzare un fertilizzante che contiene nitrati, come nitrato di calcio o cloruro, poiché alcune piante di mirtillo possono essere uccise dai nitrati. I giardinieri biologici usano farina di sangue o farina di pesce per fornire azoto; torba di sfagno o fondi di caffè per fornire acidità; e farina di ossa e alghe in polvere per fornire il potassio e il fosforo.

L’acqua piovana è la cosa migliore per tutte le piante, ma soprattutto per i mirtilli, quindi raccogliila nei bidoni della spazzatura o qualsiasi altra cosa tu abbia a portata di mano, per annaffiare i tuoi preziosi mirtilli. Assicurarsi che le piante ricevano annaffiature regolari in estate, specialmente durante periodi caldi e secchi, ma assicurarsi che non siano impregnate d’acqua. Le piante in vaso non dovrebbero stare continuamente in una vaschetta piena d’acqua, o le radici marciranno, quindi se devi usare una vaschetta, coprire il fondo con piccoli ciottoli o usare mattoni per sollevare il fondo della pentola sopra la linea di galleggiamento.

Raccolta del mirtillo Foto per gentile concessione di Tan Temmel dalla raccolta:

I mirtilli portano frutto alla fine del loro primo anno, ma molti giardinieri preferiscono rimuovere i fiori per garantire una pianta più vigorosa per la stagione successiva. Man mano che la pianta matura, il frutto inizia a raggrupparsi e assomiglia all’uva. Una volta maturo, ogni pianta può sopportare una media di 4,5 a 5 kg di frutta. Non abbiate fretta di raccogliere le bacche non appena diventano blu, attendere un paio di giorni, e quando sono pronti, dovrebbero cadere a destra in mano.

Potatura:

La potatura dei mirtilli è molto semplice, e l’obiettivo è potare solo quanto basta per permettere a più luce di entrare all’interno del cespuglio, tagliando gli steli sottili e deboli e quei piccoli rami e steli che si incrociano. Questa potatura leggera può essere fatta in autunno quando le piante iniziano ad andare nel loro periodo di dormienza invernale. Attendere fino a fine inverno per fare qualsiasi potatura importante, quando le piante sono ancora dormienti, ma le loro grandi gemme spiccano. I mirtilli fioriscono e portano frutti ogni anno sul legno coltivato l’estate precedente, e gli steli diventano infruttuosi man mano che invecchiano. Ogni anno, rimuovere due o tre dei più antichi steli fino a terra, e potare indietro bocciolo-meno punte. Sano staminali punte possono essere potati leggermente, taglio di circa 6mm sopra sano gemme, utilizzando sharp bypass potatori per croccante, angolato tagli.

Trapianto:

Se hai bisogno di trapiantare o rinvasare i tuoi cespugli è meglio farlo durante la loro stagione dormiente, ma il trapianto durante un gelo duro non è mai consigliabile, quindi punta all’inizio della primavera se vivi in un clima più rigido. Nei climi più miti il trapianto può essere fatto in autunno o in primavera.

Propagazione:

I mirtilli iniziano facilmente da talee prelevate da una pianta matura e ben consolidata e si radicano in due o tre mesi se vengono trattati con l’ormone radicante e vengono conservati in un ambiente caldo e umido.

Parassiti & Malattie:

Se le condizioni del suolo corrette sono soddisfatte, i mirtilli sono facili da coltivare, richiedono poca cura, sono resistenti ai parassiti e alle malattie.

Attenzione:

Le informazioni contenute in questo sito web sono solo a scopo didattico, documentando gli usi tradizionali di piante specifiche come registrato attraverso la storia. Consultare sempre un medico prima di iniziare un programma di trattamento domiciliare.