La missione? Trova favolosi funghi psichedelici della Florida. Le probabilita’? Non va bene—è il periodo sbagliato dell’anno e sei perso in una terra strana. Dal numero di ottobre 1986 di High Times arriva il coinvolgente diario di viaggio ispirato agli psichedelici di Jerome Creek sullo stalking dei funghi magici nello stato del sole.
Era una mattina nebbiosa, con un sole rosso sangue che sorgeva al largo della costa orientale della Florida. Stanco, affamato e stanco della strada, mi stavo avvicinando alla fine di una decina di ore di auto da Chapel Hill, North Carolina (Hippie Hill, come è noto alla gente del posto), alla terra del fungo magico.
Mentre il sole sorgeva, ho ascoltato una conversazione alla radio tra un deejay di nome Big John e una ragazza della valle sfollata dalla California. La maggior parte delle stazioni radio locali suonavano musica country, ma questi due stavano discutendo spogliarelliste maschi e regine porno. “Questo è certamente un interessante cambio di passo”, pensai, mentre scansionavo attentamente il ciglio della strada per le torte di mucca.
Era agosto, un periodo di caldo intenso. Sapevo di essere un po ‘ in ritardo per capitalizzare il clima primaverile umido. I funghi hanno bisogno di umidità per la frutta, quindi speravo in temporali pomeridiani.
Ho pensato che il mio karma fosse buono. Poco dopo aver lasciato la Carolina del Nord, avevo incontrato Jim e Kurt, due autostoppisti un po ‘ esausto sulla loro strada per le spiagge assolate del nord-est della Florida. Dopo aver caricato i loro pacchi nel mio camper bus VW, i tre di noi avevano goduto di una cerimonia informale spero resisterà alla prova del tempo: abbiamo condiviso un giunto tra estranei. Georgia aveva accelerato mentre Kurt e Jim raccontavano le loro esperienze di autostop. Avevano iniziato a Syracuse, New York, e ora hanno affrontato il culmine di un burnout lungo la strada di tre giorni: spiagge di sabbia bianca, bellezze brunite e surf fresco e spruzzi. Ma mentre navigavamo i ponti di Jacksonville, guidati dai ricordi sfocati di Jim di una precedente visita, ho mostrato poco interesse per la spiaggia. Ero sulla soglia della mia prima caccia shroom solista e la mia mente era sui funghi.
Molte persone sono sorpresi di apprendere delle molte diverse varietà di funghi magici. Menser’s Field Guide elenca 24, ma, ovviamente, non tutti crescono in Florida. Dall’esperienza passata, tuttavia, sapevo di almeno due che lo facevano, e, come William Hurt in Stati Alterati, per dio, stavo per trovare gli stronzi.
Stavo cercando principalmente Psilocybe Cubensis e funghi del genere Paneolus, entrambi sterco che abitano. Non tutti i funghi Paneolus sono magici. Quelli che sono, tuttavia, sono facilmente identificati dalla loro macchia blu. Due modi per segnare-raddoppia il tuo piacere con spore magiche!
In qualche modo, ci siamo fatti strada verso un 7-11 familiare a Jim. Era tardi e dieci ore di guida avevano preso il loro pedaggio. Da quando ho avuto un appuntamento anticipato con un pascolo di vacca, ho detto addio e tirato in un tribunale rimorchio a crash. Il mio letto era il retro di un camper VW, un veicolo fidato anche se un po ‘ irascibile che aveva percorso l’autostrada dell’Alaska tre volte (salendo il passaggio interno su un traghetto una volta), ed era stato a sud fino al Canale di Panama.
Mentre giacevo sulla schiena, sentivo il sudore che correva dal petto e lungo i fianchi, inzuppando le lenzuola sotto di me. Non c’era molta brezza marina, solo aria di mezzanotte di 85 gradi e una lenta pioggerellina di pioggia attraverso il 100% di umidità. In pochi minuti, il mio corpo era coperto da una pellicola liscia e sudata.
Mi alzai presto e mi diressi verso ovest—nell’entroterra—alla ricerca di un pascolo invitante. Sette anni prima, avevo segnato con gli amici semplicemente navigando su strade di campagna e indagando su pascoli di mucche non postati. Noi tre avevamo consumato un chilo di funghi, schiacciandoli e bollendoli con acqua per formare un brodo pastoso, che, quando teso e mescolato con Tang e cubetti di ghiaccio, faceva un ottimo sostituto per il succo d’arancia fresco. Mmmmm lots un sacco di vitamina C e SOOO buono per voi! Avevamo appena fatto in Disney World prima di venire su. Considerando le nostre facce sorridenti follemente, siamo stati fortunati ad entrare. Le allucinazioni che ricordo di quella notte erano sia uditive che visive the il rombo del vento, le facce che si scioglievano nella folla intorno a me.
But Ma questa era un’altra volta e un’altra opportunità. A mezzogiorno, avevo fermato e indagato tre campi, trovando un totale di tre funghi-ognuno un Amanita bianco puro, l’angelo della morte.
Poiché esistono funghi estremamente velenosi, nessuno sano di mente mangia un fungo che non può inserire in una buona guida ai funghi con immagini a colori. Due dei miei preferiti sono i funghi del Nord America di Orson Miller e L’Enciclopedia dei funghi di Dickinson e Lucus. Menser include anche immagini a colori.
Fortunatamente, non tutti i funghi sono pericolosi. Uno dei miei preferiti per casseruole è Lactarius Deliciosus. Mentre altri del suo genere (linfa lattiginosa) possono causare disturbi gastrointestinali acuti, Lactarius è facilmente identificato dal colore del suo cappello (arancione con sfumature verdi), dal suo lattice lattiginoso (color carota, colorazione verde) e dal colore dei suoi lividi (verde). Sembra orribile, ma ha un ottimo sapore e ha una consistenza fine.
Mentre continuavo nell’entroterra lungo strade di campagna, dovevo ammettere che la mia fortuna era tristemente carente. Non sapevo se ero troppo vicino alla spiaggia sabbiosa e salata, o se il periodo dell’anno era sbagliato. Con una comprensione limitata delle abitudini dell’amico Cubensis, potevo solo chiedermi perché tutti questi pascoli altrimenti belli ed erbosi non tenessero funghi per me.
Anche se è un lontano ritorno all’idealismo degli anni ’60, rimane una certa magia legata all’uso degli psichedelici. I funghi mi hanno sempre incoraggiato a credere che l’aiuto arriva a coloro che sono disposti ad aiutare gli altri. Chi lo sa? Forse solo in cerca di loro mette uno nel giusto stato d’animo. Forse è per questo che sono stato portato alla prossima coppia di autostoppisti. E ‘ stato un incidente fortuito? ESP? Shroom lust? O era solo un puro caso? A volte me lo chiedo.
In ogni caso, dopo aver attraversato una piccola città immersa tra alti alberi verdi, ho incontrato Mark e Kathy. Mark era in piedi sul ciglio della strada, con i suoi lunghi capelli castani che coprivano una fronte oscurata dal sole. Kathy stava riposando vicino a una fila di cottonwoods. Quando mi sono fermato, Mark si avvicinò al furgone; Kathy saltò su e saltellò accanto a lui.
“Grazie per esserti fermato”, ha detto Mark con un sorriso amichevole. “Fino a che punto vai?”
” Sto solo facendo un giro turistico, senza una destinazione particolare”, ho risposto.
Si ammucchiarono nel bus e si interessarono immediatamente al mio refrigeratore. Ho presto scoperto perché. All’inizio della giornata, avevano comprato un arrosto di cinque chili e un lato di pancetta ad un buon prezzo. Tuttavia, l’autostop a casa era stato più lento del previsto. Avevano quasi deciso di dare via la carne prima che si rovinasse. Abbiamo coperto la carne con ghiaccio fresco e abbiamo iniziato lungo la strada.
Quando ho saputo che i miei piloti provenivano dall’area generale, il mio polso si è accelerato e ho tirato fuori un giunto amichevole. Dopo che siamo stati favorevolmente alterati, ho menzionato il vero scopo del mio viaggio. Ho anche chiesto se sapevano di qualche buon campo di funghi.
Sono sempre stato affascinato dall’atteggiamento dei residenti della Florida nei funghi. In generale, credo che crescano con loro come un’esperienza comune. Con il tempo raggiungono la scuola superiore, sono andati a raccogliere sacchetti di loro. Mark descrisse tali esperienze, raccontando come bollivano secchi di funghi in una piccola pentola di liquore bluastro simile al miele. Un colpo di questo nettare è una dose potente. Mark ha descritto i giochi di poker in cui questa roba è stata passata in giro come il whisky.
Forse a causa della loro facile disponibilità (combinata con l’ovvio fattore di burnout), i funghi alla fine perdono il loro fascino per gli adolescenti della Florida. L’atteggiamento che ho incontrato più spesso da Florida heads è: “Shrooms? Li ho fatti, ma non per molto tempo. Non sono niente di che.”Molti locali trovano difficile credere che le persone in altri stati paghino effettivamente i soldi per i funghi.
Fortunatamente, l’idea di trovare un campo appello a Mark e Kathy. Non avevano nulla in programma per il fine settimana, e, infatti, aveva voluto andare in campeggio vicino al fiume Suwannee per qualche tempo. Mi hanno parlato di una bella piscina che potremmo visitare. Che suonava bene per me, così abbiamo deciso di trascorrere la giornata visite turistiche e check-out possibili campi shroom.
Proseguimmo verso ovest, percorrendo strade tortuose di campagna. In poco tempo, abbiamo guidato passato alcuni funghi mostro che crescono sul ciglio della strada. Non c’era alcun errore di loro, anche se balenavano da a 50 miglia all’ora. Ho frenato, mi sono girato e siamo usciti per indagare. Sfortunatamente, si sono rivelati essere Amanitas-bianco puro e alto almeno dieci pollici. Mark e Kathy sapevano che erano velenosi, il che mi piacque.
Mark ha detto di sapere di un campo in una foresta federale nelle vicinanze. Mentre attraversavamo la sua città natale, Mark indicò con attenzione i punti di riferimento locali. “C’era un campo davvero buono in città”, ha detto. “Il proprietario lasciare che la gente raccogliere funghi, ma la gente ha cominciato cestinare la sua terra. Ha fatto sapere a tutti che il campo era chiuso sparando un fucile in aria.”Secondo Mark, tuttavia, questi eventi erano accaduti diversi anni fa, e nessuno usava più il campo, tranne, ovviamente, il proprietario. “Che sogno deve essere”, pensai, ” possedere un tale appezzamento di terra.”
Sulla nostra strada fuori città, abbiamo guidato dal campo e ho notato un certo numero di mucche al pascolo pacificamente da una tettoia di legno. Il proprietario viveva in un rimorchio casa set lontano dalla strada. Il terreno non è stato pubblicato, quindi non c’era molto che il proprietario potesse fare se ci beccasse a raccogliere. Poteva chiamare la polizia, però, e sarebbe certamente cercare il furgone per la droga. Abbiamo concordato che il campo sarebbe stato tenuto in riserva e usato solo come ultima risorsa.
Alla periferia della città, abbiamo passato un bestiame-guardia e segno che ci ha informato che stavamo entrando in una foresta nazionale. “Gli allevatori locali tengono il bestiame nella foresta”, ha spiegato Mark. Ciò significava, ovviamente, che la foresta era piena di torte di mucca. Non pensavo davvero che una pineta sarebbe stata il posto migliore per trovare Cubensis—un fungo di solito segnalato nei pascoli erbosi. Tuttavia, Mark mi assicurò di aver trovato dei fantastici funghi che crescevano intorno alle rive di ruscelli a lento movimento nella foresta, luoghi in cui ricchi depositi di merda di mucca si erano decomposti e fusi con il terreno umido e sabbioso.
“Alcuni di loro sono incredibilmente potenti”, ha detto Mark, i suoi occhi praticamente incandescente. “Hanno un blu incredibile sulle loro cime come il colore sulle ali di una falena.”
Abbiamo tirato fuori dalla strada principale e ci siamo diretti più in profondità nella foresta su una strada di accesso sterrata. Mark navigò mentre io mi perdevo impotente. Superammo una radura dove era stata costruita una torre per l’avvistamento di incendi boschivi.
Alla fine, siamo arrivati a un cavalcavia su un’autostrada interstatale. Erba coperto entrambi i lati della strada. Ho guidato lentamente. Dall’altra parte del cavalcavia, abbiamo scoperto un piccolo lago delimitato da un campo d’erba. Una cicogna era appollaiata tra le canne in lontananza. Ci siamo accostati per sgranchirci le gambe e ammirare il panorama. Ben presto, però, fummo costernati dalla vista di una mucca morta. “Probabilmente è stato colpito da un pick-up che accelera sul cavalcavia di notte”, ha spiegato Mark.
Mi sono avvicinato per dare un’occhiata più da vicino e inaspettatamente ho trovato il mio primo fungo magico. Solitario ma orgoglioso, il suo tappo vivace infilò un buon sei pollici in aria. Era un Paneolus, come ho riconosciuto immediatamente dalla sua forma e dalla colorazione bruno-viola intorno al bordo del suo cappello. Mentre mi piegavo per esaminarlo, vidi che porzioni del gambo erano macchiate di nero dai depositi di spore.
Ma dio, cosa frustrations…it era l’unico. Dobbiamo aver passato un’ora o più a cercare l’erba per un altro. Ho seguito percorsi jeep bagnati diversi metri tra gli alberi senza fortuna. Guardai dall’altra parte della strada, cercando attentamente tra l’erba. Abbiamo trovato qualche altro fungo, ma non avevano ragione: le branchie all’interno dei tappi erano marrone chiaro e mancavano delle spore nere che volevo vedere.
Siamo saliti sul furgone. Ormai, la mia scoperta solitaria era piuttosto cadente, zoppicante e brutta, e non più l’esemplare orgoglioso di un’ora fa. Ma l’azzurro era pronunciato, quindi l’ho infilato in un piccolo sacco di carta e l’ho posizionato dove il vento lo avrebbe aiutato ad asciugarsi. Abbiamo pensato brevemente a fare lo shroom, ma eravamo più interessati a trovare una birra fredda. Un fungo non ci farebbe scendere comunque.
Speravamo ancora di segnare sulla riva del fiume dove Mark aveva trovato funghi super-potenti. Ma come ci siamo avvicinati al sito, è diventato evidente che il progresso aveva colpito. Qualcuno stava costruendo un ponte sul fiume e l’intera area era stata recentemente demolita. Mark e Kathy erano sinceramente addolorati per scoprire il loro bellissimo rifugio distrutto.
“Un sacco di gente veniva qui”, ha detto Mark. “Non solo per cercare funghi, ma per nuotare nel fiume.”La costruzione era ovviamente uno sviluppo recente. “Perché non potevano aspettare fino a dopo la mia visita?”Ho pensato.
Disgustato, abbiamo guidato su, concordando all’unanimità che era il momento di trovare un posto campeggio. Si stava facendo tardi e mi sentivo sconfitto mentre tornavamo in città. Mark, tuttavia, stava appena iniziando a raccogliere la sfida.
” Ho intenzione di trovare alcuni funghi per voi, ” ha detto con determinazione. “Dovremo controllare il campo in città.”
Anche se Mark era ansioso, ero un po ‘ più riluttante. La caccia ai funghi non è illegale, ma nemmeno le molestie della polizia (un fatto che avevo imparato in un viaggio precedente). Tuttavia, ho deciso di seguire il giudizio di Mark. Volevo solo assicurarmi che nessuno di noi tenesse la droga durante la caccia.
Abbiamo guidato attraverso la città sulla strada per il fiume Suwannee, passando di nuovo il campo. Questa volta ho visto che era in realtà una serie di campi—circa 15 acri in tutto—protetti dalla strada principale da alberi. Abbiamo deciso di tornare presto la mattina, intorno alle 3 del mattino, quando il proprietario sarebbe sicuramente addormentato. Mark ha suggerito di utilizzare una strada sterrata sul retro della proprietà. Sapeva di un terreno libero dove poter parcheggiare. Dopo aver formulato questo piano, siamo andati in un negozio e abbiamo comprato del pollo per cena.
Il campeggio era abbastanza lontano e siamo passati sopra numerosi piccoli torrenti serpeggianti, la maggior parte dei quali erano pieni di bagnanti. Apparentemente, la gente di campagna nella zona preferisce i fiumi locali alle piscine.
A questo punto, mi ero reso conto che la maggior parte delle persone qui intorno non aveva molti soldi. Quando Mark e Kathy parlarono della caccia alla selvaggina, divenne chiaro che gran parte della loro dieta proveniva da qualsiasi cosa potessero catturare o uccidere. Tornato nella foresta federale, Mark mi aveva scioccato dicendo che era un peccato che la mucca non fosse stata uccisa più di recente, o avrebbe potuto tagliare alcune bistecche per noi. Anche se non avevo detto nulla, il pensiero mi disgustò. Più tardi, dopo aver visto un armadillo attraversare la strada, Mark osservò quanto fosse tenera la carne dell’animale.
Abbiamo spento la strada principale e abbiamo guidato lungo un sentiero sabbioso e non segnato. Mark ha spiegato che questa era una strada di accesso a un sito di pesca. Un segno non era necessario se vivessi qui, e se non lo facessi-merda dura-non avresti mai trovato il posto. Siamo venuti a un atterraggio barca, completo di area pic-nic e firepit. Tuttavia, Mark mi ha incaricato di guidare più in alto il sentiero. Il furgone a malapena in forma, ma siamo presto arrivati a una radura splendidamente appartata sulle rive del fiume Suwannee
Ho parcheggiato e siamo saltati fuori. Cipressi ricoperti di muschio fiancheggiavano il fiume. Mark e Kathy volevano nuotare, e il lancio della barca era il posto migliore, quindi abbiamo preso degli asciugamani e siamo tornati indietro lungo il sentiero.
Avevo paura di entrare. L’acqua oscura e torbida era proibitiva e ho pensato che qualcosa potesse nascondersi lì dentro. Ma il calore e l’umidità, combinati con la vista di Mark e Kathy che entrano con sicurezza nell’acqua, si sono dimostrati abbastanza incoraggianti. L’ho seguito. L’acqua era fresca e il fondo era sabbioso. Ho raccolto un po ‘ d’acqua nelle mie mani e ho notato che era il colore del tè. Ho inzuppato la testa e il calore del giorno evaporato.
Il fiume Suwannee inizia nella palude di Okefenokee, a cavallo del confine tra Georgia e Florida. L’acqua del fiume, ho deciso, deve essere stata lentamente filtrata in foglie di palude. Non c’è da stupirsi che assomigliasse al tè. Era meravigliosamente rilassante, come una visita a un centro benessere.
Dopo la nostra nuotata, siamo tornati al bus. Ho messo sedie a sdraio nell’erba. Ci sdraiammo e passammo un giunto intorno. Era stata una giornata divertente, anche se avevo segnato solo un misero shroom. Con un campeggio come questo, però, non mi importava se ho segnato a tutti. Mentre andava avanti verso l’ora di cena, i pensieri di Mark si rivolsero alla pesca.
Ho avuto alcuni ganci con me. Mark ha deciso di impostare una trapline per il pesce gatto. L’ho visto esca dieci ganci con formaggio e riposare in acqua vicino alla riva. In meno di un’ora, Mark ha catturato quattro pesci di buone dimensioni. A causa della nostra fame, abbiamo deciso di cucinare il pesce, il pollo comprato al supermercato E la pancetta. Stavamo per fare una festa.
Il pollo era cotto alla perfezione su un fornello da campo, ma ho prestato poca attenzione ad esso. Non avevo mai assaggiato il pesce gatto prima d’ora. Mark impanato il pesce e fritto in grasso di pancetta. Era così tenero che l’ho appena succhiato dalle ossa. Dopo cena, ci siamo seduti sulle nostre sedie a sdraio e pigramente ascoltato i suoni di insetti e rane toro come sera è venuto su.
Abbiamo avuto un paio di birre e ottenuto davvero sprecato su alcuni hash primo che avevo portato con me. Mentre facevamo piani per la mattina dopo, sentimmo un tuono in lontananza. Sapevo cosa significava. Ho tirato fuori un telo dal furgone e ho fatto una magra improvvisata per Mark e Kathy. Dato che avevamo un appuntamento mattutino con un pascolo di mucche, ci siamo schiantati presto. Ho impostato la mia sveglia per 2: 30 a. m. Considerando il volume dei suoni della giungla intorno a me, sono stato fortunato ad addormentarmi. Sembrava solo una questione di minuti prima che l’allarme suonasse.
Piovigginava lentamente mentre Mark e io tornavamo in città. Abbiamo lasciato Kathy addormentata nel letto. Siamo stati fortunati: una mezza luna stava sorgendo, il che significava che saremmo stati in grado di vedere senza torce elettriche.
Abbiamo parcheggiato nel lotto aperto e abbiamo trovato un sentiero che conduce al campo. Ognuno di noi portava un sacco di generi alimentari vuoto.
Divenne presto evidente che eravamo nel posto giusto al momento giusto. Sì, il campo era coperto di mushies, i miei amici, e la mia adrenalina stava pompando selvaggiamente mentre mi imbattevo in esso. Tappi di funghi di colore chiaro erano ovunque! Ridacchiando, barcollavamo da un grappolo all’altro, i nostri piedi bagnati dall’erba bagnata.
Lentamente, mentre le nostre borse si riempivano, ci rendemmo conto che le torte di mucca erano punteggiate di piccoli bottoncini-nuovi funghi che stavano appena iniziando la loro fase di fioritura. Mattina stava arrivando e abbiamo dovuto lasciare, ma stavamo già pensando di tornare in pochi giorni per cogliere i risultati di questi nuovi frutti. Non c’era bisogno di diventare avidi. Abbiamo lavorato per tornare al furgone, trovando molti altri funghi lungo la strada.
Abbiamo parcheggiato in un 7-11 e abbiamo aspettato che si aprissero. Panini alla cannella e succo d’arancia suonavano bene a noi per la prima colazione. Sembrava che ci fosse poco bisogno di affrettarsi fuori città. Kathy apprezzerebbe il sonno extra. Abbiamo bevuto il caffè da un thermos che avevo preparato. Mi sarebbe piaciuto un giunto, ma il furgone era purtroppo ” pulito.”Invece, ci siamo occupati di controllare i nostri sacchi. E ‘ stato un bel bottino. Tirai fuori un ago e un filo e cominciai a mettere insieme funghi come popcorn su un albero di Natale.
Poiché ci eravamo riuniti al buio, ho trovato un certo numero di Amanitas e altri indesiderabili nel sacco. Per la maggior parte, tuttavia, avremmo strappato pure Cubensis. Li abbiamo appesi in cima al bus e non poteva resistere a qualche bocconcino come abbiamo lavorato. Non abbiamo esagerato, però. Volevamo rimanere dritti per il viaggio di ritorno. Penso che nessuno di noi credesse davvero alla nostra fortuna e volevamo mantenere il controllo della situazione, se possibile.
Circa il tempo abbiamo avuto i funghi infilate, il 7-11 aperto. Abbiamo fatto colazione e siamo tornati al nostro campeggio. Quando arrivammo, la piccola quantità di funghi che avevamo mangiato si era accesa, e sentimmo una piacevole sensazione fluttuante. Ma eravamo anche molto stanchi, così abbiamo deciso di fare un pisolino. Abbiamo fumato un giunto tra di noi (Kathy stava ancora dormendo profondamente), e si è schiantato.
Mi sdraiai con una vibrazione felice nella mia testa e mi addormentai quasi istantaneamente, dormendo profondamente fino a circa 10.
Ci alzammo insieme e decidemmo che eravamo affamati. Abbiamo deciso per un brunch di pancetta, uova e grana. Stasera abbiamo programmato di avere il nostro arrosto di cinque chili. Che festa che si stava trasformando! Senza i miei contributi, il campeggio non sarebbe stato possibile (almeno, non in tale lusso comparativo), ma, naturalmente, senza l’esperienza di Mark e Kathy, non ci sarebbero stati funghi. Era davvero tardi nell’anno, e non avrei mai trovato quel particolare campo da solo.
Abbiamo mostrato con orgoglio a Kathy il nostro raggio, che aveva già iniziato a restringersi mentre si asciugava. La vista di tutti questi funghi che si asciugavano nel soffitto dell’autobus era una vera corsa. Dopo il brunch, siamo andati a fare una nuotata nel fiume. Sarebbe stata un’altra giornata rovente.
Avremmo potuto farla finita, ma io e Mark eravamo ossessionati dalle visioni dei funghi che avevamo lasciato alle spalle. Sapevamo che avremmo potuto spingere la nostra fortuna, ma sapevamo anche che se i prossimi giorni portassero temporali pomeridiani, con mattine calde e umide, saremmo tornati indietro.
Nel frattempo, abbiamo trascorso i prossimi giorni a vedere più attrazioni e rimanere in alto. Siamo tornati al cavalcavia interstatale dove avevamo trovato il nostro primo esemplare, ma non abbiamo trovato nulla. Abbiamo guidato in una direzione completamente nuova per visitare una sorgente sotterranea. Era un luogo popolare, pieno di acqua fresca e persone felici. L’acqua era straordinariamente limpida, senza una traccia di colore. Ho trattenuto il respiro, mi sono immerso e ho nuotato lungo il fondo guardando ciottoli luminosi e multicolori.
Quel pomeriggio, ci furono spettacolari colpi di tuono, proprio come avevamo anticipato. Anche il giorno dopo era bagnato: piovigginava tutto il giorno. Secondo Mark, questo breve periodo di tempo umido stava seguendo un periodo di secchezza. Se le cose funzionassero bene, potremmo essere in grado di moltiplicare la nostra scorta di funghi dieci volte. Mark ha notato come la maggior parte dei funghi che avevamo raccolto fosse stata completamente coltivata e asciutta ai bordi. Avevano già rilasciato le loro spore. Nell’intervallo da quando erano cresciuti (probabilmente durante l’ultima grande pioggia), il gruppo successivo stava aspettando il loro tempo, assorbendo energia e aspettando che la pioggia li scatenasse. Quelle torte di mucca probabilmente stavano scoppiando di miceli energizzati. In effetti, avevamo visto l’inizio di un’esplosione di crescita l’altra sera.
Questo significava un nuovo raccolto di funghi sono stati sollevati per noi. Sarebbero freschi, paffuti, di medie dimensioni e incredibilmente numerosi. Eravamo avidi? O semplicemente innocentemente aperto all’opportunità a portata di mano? Non importava. Sapevamo che ce l’avremmo fatta. Abbiamo dovuto.
Arrivò l’ultima mattina. Ci siamo alzati presto, proprio come prima. La luna era più alta nel cielo e più piena. Le cose non avrebbero potuto guardare meglio. Anche se aveva piovigginato prima la sera, il cielo era chiaro.
Il viaggio in città era interminabile. Dopo aver parcheggiato il furgone, ci siamo guardati negli occhi. Era questo. Penso che entrambi sapevamo che se era l’avidità che ci stava animando, stavamo per ottenere spuntato. Potremmo fare un grosso errore. Abbiamo preso i nostri sacchetti di carta.
Migliaia di funghi in erba ci hanno circondato, raggruppati in miniconstellations. Erano esattamente come Mark aveva previsto: di medie dimensioni e completamente formati. Era uno spettacolo magico. La raccolta è andata rapidamente.
Troppo presto, abbiamo notato un lento schiarimento a est. La nostra caccia era finita, ma il campo era ancora punteggiato di funghi, come un campo di fiori selvatici. Tornando all’autobus, ho cercato di tenere questa bella visione davanti ai miei occhi, in modo da non perderla mai.
Ci eravamo avvicinati al deposito dei nostri sacchi. Durante il viaggio in città, abbiamo urlato e urlato come un paio di hillbillies redneck.
Abbiamo svegliato Kathy e lei si è unita alla celebrazione. Dopo colazione, abbiamo deciso di cucinare un brodo di funghi. Abbiamo messo dozzine di funghi in una pentola di acqua bollente Dopo la nostra nuotata mattutina, abbiamo sorseggiato il brodo e siamo inciampati meravigliosamente, sistemandoci in un modello pacifico di osservazione del cielo, immersione del fiume e tesatura dei funghi. Era metà pomeriggio quando siamo scesi, e i funghi erano infilati ordinatamente su e giù per la lunghezza del furgone. Avevo deciso di andare avanti, ma ho lasciato il telo per Mark e Kathy, dal momento che volevano continuare per un’altra notte.
Ci siamo lasciati con abbracci tutto intorno. La caccia ai funghi ci aveva avvicinato e sapevamo che probabilmente non ci saremmo incontrati di nuovo.
Tornando in North Carolina, mi tenevo sveglio bevendo brodo di funghi. Potevo quasi vedere quel pascolo pieno di shroom brillare al chiaro di luna. Era vicino alle 3 del mattino quando sono arrivato a casa e ho tirato in un parcheggio di fronte al mio appartamento. I funghi erano secchi. Ho staccato le corde e le ho messe in alcuni sacchi della spesa. La fatica mi stava arrivando, ma mi fermai un ultimo momento per guardare la luna sopra e ricordare la mia incredibile avventura e la calda coppia amante del divertimento che l’aveva resa possibile.