Bluetooth non significa solo quelle strane cuffie dall’aspetto utenti di telefoni cellulari don quando stanno camminando per le strade della città. La tecnologia sta giocando un ruolo maggiore nelle automobili, con più auto che hanno installato in fabbrica Bluetooth per le chiamate a mani libere, così come un numero crescente di dispositivi aftermarket che fanno la stessa cosa e trasmettono file musicali digitali al sistema stereo di un’auto.
I prossimi anni potrebbero portare lo streaming di video Bluetooth alle unità di intrattenimento del sedile posteriore e forse i sensori Bluetooth nei veicoli che consentiranno ai conducenti di sapere quando la pressione dei pneumatici è troppo bassa.
“Accanto alle cuffie Bluetooth in auto, il secondo uso più popolare della tecnologia ora è la possibilità di utilizzare il telefono cellulare o un lettore MP3 per lo streaming di musica attraverso l’autoradio tramite Bluetooth”, ha dichiarato Michael Foley, direttore esecutivo del Bluetooth Special Interest Group, che ha sviluppato la tecnologia.
Quattro anni fa, solo alcuni produttori di auto, come BMW, Lexus e Chrysler offerto Bluetooth in alcuni modelli. Ora, molte case automobilistiche lo forniscono come opzione installata in fabbrica, non solo per le auto di fascia alta, ma in modelli più convenienti come Nissan Sentra e Ford Focus. Honda ha recentemente annunciato di aver aggiunto Bluetooth ai suoi modelli Civic EX 2009 dotati di navigazione GPS.
Dietro la tendenza è il crescente numero di leggi che richiedono ai conducenti di tenere le mani sul volante e non su una tastiera. Negli Stati Uniti, diversi stati ora richiedono dispositivi di chiamata a mani libere per i conducenti che vogliono parlare al telefono.
Le leggi a mani libere della California e di Washington sono entrate in vigore il 1 ° luglio. Anche New York, New Jersey, Connecticut e Washington, DC hanno tali restrizioni. Giappone, Gran Bretagna e Francia sono tra gli altri paesi che hanno leggi simili.
Bluetooth — dal nome di un re danese del 10 ° secolo-consente ai dispositivi all’interno di un raggio di 33 piedi di connettersi senza fili, rendendo l’auto un buon candidato per tali dispositivi. In molti veicoli, i comandi Bluetooth sono montati sul volante o posizionati sulla visiera lato guida.
Entro il 2013, quasi 2.4 miliardi di unità di apparecchiature abilitate Bluetooth spediranno in tutto il mondo, con più della metà di quel numero che rappresenta i telefoni cellulari, e quando vengono aggiunti auricolari, porta i telefoni e cuffie a più del 75 per cento del mercato Bluetooth, ha detto ABI Research in un recente rapporto.
“Un sacco di che la crescita ha a che fare con le nuove leggi che sono state approvate,” ha detto Douglas McKuen, ABI senior research analyst.
Filomena Berardi di IMS Research e autrice del rapporto dell’azienda, “Il mercato mondiale del Bluetooth nelle applicazioni automobilistiche e nell’auto wireless”, stima che il mercato delle auto nuove a mani libere quest’anno negli Stati Uniti sarà più di 3 milioni di veicoli. Dice che il numero dovrebbe raddoppiare in cinque anni.
In tutto il mondo, entro il 2013, quasi il 30 per cento di tutte le nuove auto includerà funzioni a mani libere, Berardi ha detto.
Poiché possono essere necessari diversi anni per sviluppare, testare e commercializzare un nuovo modello, “qualsiasi nuova funzionalità da implementare in una nuova auto” richiede tempo, ha affermato. “Prendi i lettori CD-20 anni dopo, e non sono ancora standard con tutti i modelli di auto.”
Forte Bluetooth aftermarket
Si può richiedere tempo per Bluetooth per essere all’ordine del giorno, ma il Bluetooth aftermarket-indipendente produttori di add-on prodotti del veicolo-è fiorente. Nel 2007, è stato di circa 25 milioni di unità, un aumento del 54 per cento dal 2006, ha detto Fiona Thomson, analista di mercato senior per IMS.
“Più persone stanno mantenendo le loro auto per cinque, anche 10 anni, quindi c’è un’enorme base installata di auto che l’aftermarket sta guardando”, ha detto Foley del Bluetooth Special Interest Group.
Per i consumatori che scelgono il percorso aftermarket, il risparmio sui costi può essere notevole. L’aggiunta di un altoparlante Bluetooth per l’auto può costare fino a $50, con dispositivi di fascia alta tra $100 e $300.
Con Sentra, ad esempio, il Bluetooth installato in fabbrica viene offerto come parte di un pacchetto aggiuntivo da $650 che include un rilascio del bagagliaio remoto, un volante rivestito in pelle e un supporto CD integrato.
La Focus utilizza Sync, una tecnologia di streaming musicale e vivavoce sviluppata da Ford in collaborazione con Microsoft. (Msnbc.com è una joint venture di Microsoft e NBC Universal. Sync è incluso come equipaggiamento standard su Lincoln e “modelli di alta serie di Ford e Mercury”, dice Ford, inclusa la Focus SES. Come add-on, costa $395.
Ma aziende come Parrot, Peiker e Motorola hanno tutti dispositivi per auto Bluetooth in grado di gestire sia le chiamate in vivavoce che le funzioni di streaming stereo e di essere aggiunti alla maggior parte delle auto.
“Con la serie musicale di kit per auto Parrot, non solo si sente la voce del chiamante attraverso l’autoradio, ma si può anche lo streaming di musica in modalità wireless attraverso l’autoradio,” ha detto Mike Hedge di Parrot.
Un esempio di ciò è il kit vivavoce Bluetooth MK6100 della società, che vende al dettaglio per $300. I comandi possono essere posizionati sul volante e l’unità è dotata di composizione a comando vocale. Come con prodotti simili, se si sta utilizzando Bluetooth per riprodurre musica, e una chiamata arriva, l’unità disattiva automaticamente la musica in modo da poter prendere la chiamata.
Altri dispositivi, come Motorokr T505 di Motorola (retail 139.99 al dettaglio), possono essere agganciati alla visiera lato guida.
Un altro prodotto, Funkwerk Americas’ EGO cup (retail 100 al dettaglio), si trova in un portabicchieri ed è alimentato dall’adattatore per accendisigari. Un microfono si protende dall’unità, che può essere montata anche su altre superfici.
Combinando GPS e Bluetooth
Con la continua popolarità dei dispositivi GPS, i produttori di chip GPS come Texas Instruments, Broadcom e la Gran Bretagna CSR, hanno iniziato ad aggiungere Bluetooth, così come i transistor radio FM in alcuni casi, ai chip GPS che producono.
Alcune delle più recenti unità GPS portatili hanno anche Bluetooth in loro per consentire chiamate in vivavoce. Tra questi: Garmin nuvi 760 ($500), TomTom GO 730 (Navig 449.95) e Navigon 7200T (Navig 449), in uscita a ottobre.
I produttori di chip GPS stanno “iniziando a integrare Bluetooth e GPS sullo stesso pacchetto e persino sullo stesso silicio”, principalmente a causa dei risparmi sui costi, ha affermato McKuen di ABI Research.
“Le piattaforme cellulari sono molto piccole e uno dei fattori chiave che determinano se viene utilizzata o meno una tecnologia è quanto spazio occupa”, ha affermato. “Se si integrano più funzioni sullo stesso chip o piattaforma, probabilmente stai salvando il produttore di apparecchiature originali alcuni immobili, e all’interno di un dispositivo, e questo è un vantaggio enorme per loro.”
In cantiere
Bluetooth trasmette i dati ad una velocità compresa tra 1 e 3 megabit al secondo, equivalente alla velocità di Internet a banda larga, e il Bluetooth Special Interest Group sta sviluppando una versione ancora più alta velocità di Bluetooth.
Una velocità di trasmissione più veloce, nome in codice “Seattle”, renderà più facile “portare video sul tuo telefono cellulare e trasmetterlo alle unità di intrattenimento del sedile posteriore”, ha affermato Foley del Bluetooth SIG.
” Quindi, forse hai registrato un paio di programmi TV la sera prima, e i tuoi figli vogliono guardarli il giorno dopo. È possibile trasferire gli spettacoli sul telefono, quindi riprodurli in streaming in auto per la visualizzazione.”
Foley ha detto che il Bluetooth SIG si aspetta di finire il lavoro su quella specifica il prossimo anno.
Si sta lavorando anche su una versione a bassa potenza di Bluetooth, che uscirà entro il prossimo anno o due, che potrebbe essere utilizzata in sensori automatici per controllare la pressione dei pneumatici, il motore o la pressione dell’olio, ha detto.
“C’è più integrazione nei bus dati all’interno dell’auto per dispositivi di tipo sensore che possono essere trasmessi in modalità wireless nell’auto per la visualizzazione sul cruscotto e per la diagnostica presso il negozio”, ha affermato Foley.
” Potrebbe non essere reale comunemente noto, ma solo il cablaggio in auto in questi giorni aggiunge una notevole quantità di peso. Quindi, c’è più interesse nell’essere in grado di utilizzare le connessioni wireless per ridurre il peso e aiutare con l’efficienza del gas. E Bluetooth è una soluzione che è molto attraente.”
Un sensore di pneumatici Bluetooth, ad esempio, avrebbe la stessa durata del pneumatico stesso, in modo che sia “fondamentalmente usa e getta con il pneumatico”, ha detto.
Berardi, di IMS Research, ha detto che tali usi Bluetooth potrebbero iniziare a presentarsi in auto entro il 2013.
Nonostante il nome divertente del Bluetooth, sempre più persone stanno imparando cosa fa e cosa può significare per le auto, ha detto Foley.
Un anno fa, ha detto, solo poche persone sarebbero venute da lui e gli avrebbero parlato dell’utilizzo del Bluetooth nei loro veicoli.
” Ora, praticamente chiunque incontro, quando sento che lavoro con Bluetooth, lo porta in primo piano, come funziona nelle loro auto e come gli piace. Penso che nell’ultimo anno, la consapevolezza di mani libere in macchina, Bluetooth in macchina in generale, è davvero salito alle stelle.”