Adam West, l’ardente attore che è riuscito a mantenere la sua lingua in guancia, mentre indossa il cappuccio iconico di the Caped Crusader sul classico 1960 serie di Batman, è morto. Aveva 88 anni.
West, che era al culmine della cultura pop dopo Batman ha debuttato nel gennaio 1966, solo per vedere la sua carriera cadere vittima di typecasting dopo lo spettacolo ABC fiammato fuori, è morto Venerdì sera a Los Angeles dopo una breve battaglia con la leucemia, un portavoce della famiglia ha detto.
West è morto pacificamente circondato dalla sua famiglia ed è sopravvissuto da sua moglie, Marcelle, sei figli, cinque nipoti e due pronipoti.
“Nostro padre si è sempre visto come il Cavaliere brillante e aspirava a avere un impatto positivo sulla vita dei suoi fan. Era e sarà sempre il nostro eroe”, ha detto la sua famiglia in una dichiarazione.
Dopo aver lottato per anni senza un lavoro stabile, l’attore bonario ha raggiunto un nuovo livello di fama quando ha accettato un’offerta per dare voce al sindaco di Quahog-chiamato Adam West; come è che per una coincidenza! – sulla lunga corsa Fox animato di Seth MacFarlane ha colpito Family Guy.
Sul grande schermo, Ovest ha giocato una ricca Linea Principale marito, che incontra una fine precoce, Paul Newman, Il Giovane di Filadelfia (1959), è stato uno dei primi due esseri umani sul Pianeta Rosso nel Robinson Crusoe on Mars (1964) e ha contribuito con la sua voce vellutata, animato Redux Riding Hood (1997), che ha ricevuto una nomination all’Oscar per il miglior cortometraggio.
Cresciuto in un ranch fuori Walla Walla, Washington, West attirò l’attenzione del produttore di Batman William Dozier quando interpretò il capitano Quik, un personaggio di James Bond con un berretto da marinaio, negli spot pubblicitari per Quik di Nestle.
West, che era apparso in molte serie televisive della Warner Bros. come giocatore di contratto in studio, stava girando lo spaghetti Western The Relentless Four (1965) in Europa all’epoca. Tornò negli Stati Uniti per incontrare Dozier, “leggere la sceneggiatura pilota e sapeva dopo 20 pagine che era il tipo di commedia che volevo fare”, ha detto in un’intervista del 2006 con l’Archivio della televisione americana.
Firmò un contratto sul posto, chiedendo solo che gli fosse data la possibilità di approvare chi avrebbe interpretato il suo compagno, Robin, il Ragazzo Meraviglia. (Avrebbe OK il casting di Burt Ward, che aveva una cintura marrone nel karate, ma zero esperienza di recitazione.)
“Il tono del nostro primo spettacolo, di Lorenzo Semple Jr., era assurdo e ironico al punto che l’ho trovato irresistibile”, ha detto West. “Penso che lo abbiano riconosciuto in me da quello che mi avevano visto fare prima. Ho capito il materiale e ho portato qualcosa ad esso.
“Non puoi giocare a Batman in un modo serio, con la mascella quadrata e dritto senza dare al pubblico la sensazione che ci sia qualcosa dietro quella maschera che aspetta di uscire, che sia un po’ pazzo, è strano.”
L’hunky Lyle Waggoner (più tardi di The Carol Burnett Show) e Peter Deyell provarono anche a interpretare i combattenti del crimine di Gotham City, ma West e Ward erano chiaramente superiori, e Batman debuttò alle 7:30 p.m. il gen. 12, 1966, un mercoledì.
L’episodio cliffhanger sarebbe stato risolto la notte successiva — Stesso Bat-time! Stesso canale Bat! Lo spettacolo era originariamente destinato a durare un’ora, ma ABC diviso in su quando aveva due fasce orarie disponibili sul suo programma di prima serata.
West ha detto di aver interpretato Batman ” per ridere, ma per farlo, non si doveva mai pensare che fosse divertente. Dovevi solo tirare su quel cappuccio e credere che nessuno ti avrebbe riconosciuto.”
La serie, girata in colori vivaci in un’epoca di bianco e nero e con un set girevole di cattivi come l’Enigmista (Frank Gorshin), Joker (Cesar Romero), Penguin (Burgess Meredith) e Catwoman (Julie Newmar), fu un successo immediato; la puntata del giovedì è stata la numero 5 nella classifica Nielsen per la stagione 1965-66, e l’edizione del mercoledì è stata la numero 10.
“Stellare, esemplare, un re fino alla fine”, ha detto Newmar di West in una dichiarazione: “Era brillante, spiritoso e divertente con cui lavorare. Mi mancherà nel mondo fisico e lo assaporerò sempre nel mondo dell’immaginazione e della creatività. Significava così tanto per la gente.”
Batman è stato nominato per l’Emmy Award per outstanding comedy series nel suo primo anno, perdendo contro la CBS’ The Dick Van Dyke Show. Un film della 20th Century Fox fu messo in produzione e messo in scena nelle sale in estate prima che la seconda stagione prendesse il via nel settembre 1966.
Tuttavia, la popolarità dello show presto crollò, e Batman — nonostante l’aggiunta di Yvonne Craig come Batgirl — fu cancellato nel marzo 1968 dopo la sua terza stagione.
West ha rapidamente faticato a trovare lavoro, costretto a fare apparizioni nel suo mantello e cappuccio a spettacoli automobilistici e carnevali e in film oscuri come Il matrimonio di un giovane agente di cambio (1971), scritto da Semple, e The Happy Hooker Goes Hollywood (1980). Lui e la sua famiglia ridimensionato, lasciando la loro casa nel tony Pacific Palisades per Ketchum, Idaho.
“Le persone che assumevano, le persone che gestivano gli studi, gestivano gli spettacoli, erano dinosauri”, ha detto l’attore nel documentario del 2013 con Adam West. “Pensavano che Batman fosse un grosso incidente, che non ci fosse un vero pensiero creativo, esperienza o arte dietro di esso. Si sbagliavano.”
West è tornato a dare voce al suo personaggio iconico in cartoni animati come Le nuove avventure di Batman, Legends of the Superheroes, SuperFriends: The Legendary Super Powers Show and The Simpsons, e Warner Bros. ‘ tanto atteso rilascio DVD di ABC Batman nel 2014 lo ha portato di nuovo sotto i riflettori del Bat Signal.
E ‘ nato William West Anderson a Seattle il settembre. 19, 1928, secondo di due figli. Suo padre, Otto, era un contadino di grano; sua madre, Audrey, era una pianista e cantante d’opera.
West ha frequentato una scuola all-boys, poi si è laureato con una specializzazione in letteratura inglese al Whitman College. Durante il suo ultimo anno, ha lavorato per una stazione radio locale, facendo tutto da Domenica mattina religione mostra al telegiornale.
Ha anche recitato in un paio di opere teatrali al teatro locale. “Ho scoperto che potevo spostare un pubblico e sono stato apprezzato”, ha detto.
Nell’esercito, West ha servito come annunciatore su American Forces Network Television, poi ha lavorato come direttore di stazione a Stanford mentre era uno studente laureato.
Ha ottenuto un lavoro presso una stazione McClatchy a Sacramento, in California, poi si trasferì alle Hawaii, dove ha ospitato uno spettacolo di due ore nei giorni feriali alla fine del 1950 con uno scimpanzé pannolino di nome Peaches. (West ha detto che una volta ha intervistato William Holden mentre l’attore stava passando.)
West ha ottenuto un contratto alla Warner Bros. a $150 a settimana ed è stato inserito in una delle serie TV dello studio — Colt .45, Maverick, occhio hawaiano, 77 Sunset Strip, Cheyenne, ecc. – praticamente ogni settimana.
Ha ottenuto il suo primo ruolo televisivo regolare quando ha giocato Det. Sergente. Steve Nelson sotto il comando di Robert Taylor sulla serie 1959-62 ABC / NBC The Detectives, arrivando a bordo quando quello spettacolo si espanse a un’ora a colori.
Dopo aver rotto con la Warner Bros., West si presentò in film dimenticabili come Geronimo (1962) con Chuck Connors, Tammy e il dottore (1963) con Sandra Dee e nel film dei Tre Stooges The Outlaws Is Coming (1965) prima che Batman cambiasse la sua vita per sempre.
In seguito ha recitato in un respinto 1991 NBC episodio pilota chiamato Lookwell — scritto da Conan O’Brien e Robert Smigel — in cui ha interpretato un detective TELEVISIVO una volta famoso che pensa di poter risolvere i crimini nella vita reale.
Poi è arrivato il concerto sul Family Guy di MacFarlane.
“Avevo fatto un pilota con Seth che aveva scritto per me. Si è scoperto che avevamo lo stesso tipo di sensibilità comica e andavamo d’accordo”, ha detto in un’intervista del 2012. “Quando Family Guy è venuto intorno e Seth è diventato brillantemente successo, ha deciso di chiamarmi e vedere cosa stavo facendo. Mi ha chiesto se mi sarebbe piaciuto salire a bordo come sindaco, e ho pensato che sarebbe stato bello fare qualcosa di assurdo e divertente.”
Interpretato da Adam West culmina con lui ricevendo una stella sulla Hollywood Walk of Fame nel 2012.
Sposò Marcelle nel 1970; si incontrarono quando lei era la moglie del fondatore del jet Lear e posarono per una foto pubblicitaria all’aeroporto di Santa Monica, con lui nel suo costume da Batman. (Ognuno di loro aveva due figli dai loro precedenti matrimoni, poi ha aggiunto un paio di loro.)
In un omaggio a West, il sindaco di Los Angeles Eric Garcetti e il capo della polizia di Los ANGELES Charlie Beck alle 9 di giovedì accenderanno un Bat-signal che verrà proiettato sulla torre del Municipio di Los Angeles a Spring Street.
Le donazioni a nome di West possono essere fatte all’Adam West Memorial Fund for St. Jude Children’s Research Hospital o all’ente di beneficenza con sede nell’Idaho per i bambini con diagnosi di cancro e le loro famiglie, Camp Rainbow Gold.
Quando Batman è stato cancellato, “L’unica cosa che ho pensato è che sarebbe stata la fine di me, ed è stato per un po’”, ha detto West a un pubblico al Comic-Con nel 2014. “Ma poi ho capito che quello che abbiamo creato nello spettacolo we abbiamo creato questo mondo demenziale e amabile.
” Mi guardo intorno e vedo gli adulti-vedo che sei cresciuto con me e credi nell’avventura. Non avrei mai creduto che sarebbe successo, che sarei stato qui con persone illustri come voi. Sono così grato! Sono l’attore piu ‘ fortunato del mondo, gente, ad avervi ancora in giro.”