Soutenir la motivation positive chez les adolescents

Introduction

Mes deux chroniques précédentes ont discuté des principaux défis de l’adolescence: l’isolement, la médiocrité et les comportements à risque, et les conflits. La meilleure façon de minimiser ces problèmes est de jeter les bases avant (et pendant) l’adolescence d’une intimité amoureuse, d’une motivation positive et d’une résolution efficace des problèmes. Dans cette colonne, nous explorerons comment les parents peuvent soutenir le développement des motivations positives chez leurs enfants qui les amèneront vers des chemins productifs et sains.

Une vision personnelle et positive

Les adolescents ont besoin de savoir dans leurs os que deux choses sont vraies:

• Il y a une façon positive de vivre qui est souhaitable en termes de leurs propres valeurs.
• Ils peuvent gagner cette façon de vivre grâce à leurs propres efforts.

Par exemple, les adolescents doivent savoir qu’il existe des liens tangibles entre (A) avoir l’argent qu’ils veulent, (B) la carrière qui peut produire ce revenu, (C) la scolarité et les diplômes nécessaires à cette carrière, et (D) étudier (disons) pour leur mi-parcours en trigonométrie.

Sinon, un adolescent aura peu de motivation interne pour faire le travail acharné — et renoncer aux plaisirs distrayants — nécessaires pour se préparer et avoir une bonne vie en tant qu’adulte. Sans motivation interne, les adolescents peuvent glisser dans la médiocrité et les comportements à risque.

Il est raisonnable que les parents demandent à leurs enfants quelles sont leurs valeurs. Quelques bonnes questions sont:

• Quel genre de vie voulez-vous avoir? Disons que vous avez 25 ans: comment voulez-vous que les choses se passent dans une journée typique? Que diriez-vous quand vous avez 35 ou 45 ans?
• Quel genre de contribution voulez-vous apporter dans le monde?
• Êtes-vous intéressé à faire des choses de qualité? L’excellence vous intéresse ?
• Quel genre de personnes voulez-vous en tant qu’amis ou collègues?
• Voulez-vous vous marier? Voulez-vous avoir des enfants?
• De quoi avez-vous besoin pour avoir la vie que vous voulez? Combien d’argent? Quel genre de formation ? Quel est votre plan pour obtenir ce dont vous avez besoin?
• Pensez-vous que c’est à vous, ou à quelqu’un d’autre, de vous donner le genre de vie que vous voulez?
• Vous sentez-vous capable de faire les choses nécessaires pour avoir la vie que vous voulez? Sur quoi avez-vous besoin de travailler?
• Y a-t-il un moyen de vous aider à construire la vie que vous voulez?

Les adolescents doivent s’amuser

La majorité des adolescents s’amusent avec la médiocrité et les comportements à risque, s’amusent (parfois effrayants), puis passent à autre chose. Les adolescents apprennent généralement des leçons précieuses tout au long de leur vie grâce à des expériences qui peuvent tenir les cheveux de leurs parents. Les parents peuvent réagir de manière excessive et voir un bourreau dans les pages du magazine Thrasher ou dans le nez percé du meilleur ami de leur enfant. Les attitudes (souvent inconscientes) d’un parent à l’égard de sa propre recherche de plaisir peuvent se répercuter sur les désirs des enfants adolescents.

Les adolescents ont besoin de temps pour s’amuser et traîner avec leurs amis, ce qui les aide à développer des compétences sociales, un sentiment d’eux-mêmes en tant que membres d’un groupe et des expériences précoces de romance et de sexualité. Je crains que les quantités parfois engourdies de « et alors? »les devoirs exigés des adolescents peuvent interférer avec des leçons plus durables, celles qui dureront longtemps après que les dates des batailles de la guerre civile se soient effacées de la mémoire.

Pas sous ma surveillance

Néanmoins, il existe une voie médiane dans laquelle les parents tolèrent raisonnablement les faiblesses et les efforts de plaisir d’un adolescent — tout en encourageant fermement (et même en exigeant) que leur enfant fasse un effort à l’école, cultive de réelles compétences dans autre chose que les jeux vidéo et reste à l’abri des ennuis. Quand ils deviennent adultes, les enfants peuvent gâcher leur vie s’ils le souhaitent, mais au moins en tant que parents, nous aurons fait de notre mieux pendant que nous étions « de garde. »

Un chemin positif

Alors, comment les parents peuvent-ils nourrir l’engagement de leurs enfants sur un chemin de vie positif? Voici quelques idées que j’ai vues fonctionner; vous pouvez les adapter à votre propre situation.

• Découvrez quels sont leurs intérêts réels et cherchez des moyens réalistes de les soutenir. S’ils mentionnent un objectif de vie apparemment ridicule, comme être un réalisateur de film ou un receveur dans la NFL, prenez-le au sérieux et réfléchissez avec eux à la façon dont ils pourraient le faire pour de vrai. Cela ne signifie pas reprendre leur plan ou faire beaucoup de suggestions. Cela signifie être encourageant et positif, avec l’offre très occasionnelle et timide: je pense que vous y avez probablement déjà pensé, mais vous pourriez travailler au studio public access TV. Je pourrais t’y emmener si tu as besoin d’un tour. . . Qu’ils soient ceux qui disent que l’idée est farfelue ou irréalisable.
• Créez des opportunités pour vos enfants de découvrir de vrais intérêts. Exposez-les aux passions, aux vocations et aux carrières des adultes. Vous pouvez visiter des collèges locaux, des laboratoires, des bureaux d’entreprises, des bourses, des musées, des galeries d’art, des réunions du conseil municipal, des artisans, des lectures de poésie, des concerts, des bibliothèques, des chantiers de construction, des usines, etc. Il existe également des programmes structurés (qui ont souvent lieu en été) qui initient les adolescents à différents types de travail.
• Donnez à vos enfants des occasions tangibles de ressentir un sentiment de contribution réelle. Un exemple est le service communautaire; en plus d’être digne en soi, aider les autres peut à la fois éveiller des intérêts significatifs et offrir une exposition révélatrice aux risques de la vie.
• Encourager le développement moral. Engagez les enfants dans des discussions sur des dilemmes éthiques (généralement ceux d’autres personnes!). Le mensonge, le double jeu ou l’exploitation des autres. Une implication religieuse sincère — quelle que soit la forme qui a du sens pour votre famille – favorise généralement le développement moral. Demandez aux enfants ce que leur propre sens intérieur de l’intégrité les appellerait à faire.
• Aidez les adolescents à comprendre le chemin qu’ils peuvent emprunter pour avoir la vie qu’ils veulent. Par exemple, travailler en arrière du style de vie souhaité par un adolescent. . . à la carrière qui peut soutenir ce style de vie. . . à la formation universitaire requise pour entrer dans cette carrière. . . aux notes au lycée ce semestre qui sont nécessaires pour entrer au collège.
• Insistez pour que les enfants effectuent à l’école au moins près de leur potentiel intellectuel. Personne ne peut se permettre de faire sauter le lycée!

Si vous n’êtes pas certain des capacités scolaires de votre enfant, un psychologue ou un spécialiste de l’éducation peut faire des tests et vous le dire. Les problèmes chroniques à l’école peuvent être dus en grande partie à des problèmes d’attention ou d’apprentissage. Si vous pensez que cela peut être le cas, vous devriez faire évaluer votre enfant. Si vous êtes enfermé dans des luttes de pouvoir avec votre enfant au sujet des universitaires, envisagez de faire venir d’autres adultes, tels que l’enseignant ou un spécialiste des ressources de l’école de votre enfant, votre conjoint ou un tuteur.

• Pratiquez l’excellence chez vous, par exemple en ayant un environnement ordonné, en faisant bien le travail quotidien de la famille ou en maintenant une atmosphère aimante et civile.
• Encourager le développement de la volonté. Cela se présente sous différents noms, tels que la détermination, la persévérance, la résistance, le respect de la vie, etc. Parlez de volonté. Signalez la volonté dans la vie de votre enfant ou des autres. Lisez des histoires de voyages déterminés, tels que Le Seigneur des anneaux ou Watership Down.
• Tenez les enfants sur parole. Ce qu’ils disent compte. (Et bien sûr, vous devez également conserver vos accords avec eux.)
• Mettre les adolescents en contact avec les réalités concrètes et parfois dures de la vie, afin qu’ils puissent voir les conséquences potentielles de la médiocrité et des comportements à risque. Visitez un bureau de chômage, un palais de justice, un poste de police, un centre de désintoxication, un bureau d’aide sociale ou une soupe populaire. Ne faites pas cela de manière punitive, mais avec compassion et humilité.
• Encouragez-les à entrer dans des situations, adaptées à leur niveau et physiquement sûres, qui leur donnent l’occasion de faire face au monde parfois trop réel. Les exemples incluent l’athlétisme, les arts martiaux, les arts de la scène, le démarrage d’une petite entreprise avec leur propre argent, des expériences en plein air telles que l’escalade ou la voile, ou Vers l’extérieur. Une possibilité est que l’une de leurs tâches soit la mécanique du paiement de vos factures mensuelles: c’est un réveil définitif pour de nombreux adolescents!

Dans leur cœur de cœur

Au fond, même l’adolescent le plus apparemment négatif, démotivé, hébété et confus veut une bonne vie, veut contribuer, veut sentir que cela signifiait quelque chose d’avoir marché sur la terre pour son temps. En évoquant et en nourrissant et en protégeant la motivation positive de vos enfants — et en donnant des coups de pouce occasionnels – les parents peuvent aider les adolescents à remplir la promesse que vous avez vue dans leurs yeux, dans leur cœur, le premier jour où ils se sont reposés dans vos bras.

* * * * *Dans ma prochaine chronique, je discuterai de la façon de prévenir et de résoudre les conflits avec les adolescents.