L’occupation nazie des Pays-Bas commence en mai 1940 et durera jusqu’à la fin de la guerre. En ce moment, Amsterdam a été bombardée plusieurs fois.
Après le débarquement de Normandie à l’été 1944, les forces alliées progressent rapidement vers les Pays-Bas. La Première armée canadienne fut chargée de l’opération de libération des Hollandais. Ils ouvrirent le port d’Anvers à l’usage des alliés avant de dégager le Nord et l’Ouest du pays des Allemands.
En octobre et novembre 1944, les Canadiens sont rejoints par les Britanniques dans un combat pour libérer l’estuaire de l’Escaut. Cela permit aux cargos alliés d’entrer dans le port d’Anvers le 28 novembre 1944.
Les Canadiens et les Britanniques sont renforcés par davantage de troupes alliées composées de soldats polonais et américains. Cette force de combat combinée a continué la lutte contre les nazis libérant les villes et les villages au fur et à mesure.
Libération d’Amsterdam pendant la Seconde Guerre mondiale
Ce sont ces forces combinées qui finiront par libérer Amsterdam. Les nazis se rendraient le 5 mai 1945, libérant finalement les Pays-Bas de l’occupation nazie. Deux jours plus tard, la guerre allait prendre fin. Cependant, le 8 mai, il y avait une vraie paix à Amsterdam.
Bien que la libération d’Amsterdam ait été effectuée par des troupes alliées du Canada, de la Grande-Bretagne, de l’Amérique et de la Pologne, l’opération était dirigée par les Canadiens. Le Canada a fourni le plus de main-d’œuvre pour la libération d’Amsterdam. Plus de 7 600 Canadiens sont morts en libérant les Pays-Bas, ils sont enterrés dans de nombreux cimetières à travers le pays. L’été de 1945 est parfois désigné à Amsterdam comme l’été canadien et les relations entre les deux pays sont restées solides depuis.
À la suite de la libération de la 2e Guerre mondiale, chaque 5 mai, la liberté est heureusement célébrée aux Pays-Bas.