Die Besetzung der Niederlande durch die Nazis begann im Mai 1940 und sollte bis zum Kriegsende andauern. In dieser Zeit wird Amsterdam ein paar Mal bombardiert.
Nach der Landung in der Normandie im Sommer 1944 rückten die Alliierten rasch in die Niederlande vor. Die erste kanadische Armee wurde mit der Befreiung der Niederländer beauftragt. Sie öffneten den Hafen von Antwerpen für die Alliierten, bevor sie den Norden und Westen des Landes von Deutschen säuberten.
Im Oktober und November 1944 kämpften die Briten gemeinsam mit den Kanadiern um die Befreiung der Scheldemündung. Dies ermöglichte alliierten Frachtschiffen, am 28.November 1944 in den Hafen von Antwerpen einzulaufen.
Die Kanadier und Briten wurden von weiteren alliierten Truppen aus polnischen und amerikanischen Soldaten unterstützt. Diese kombinierte Kampftruppe setzte den Kampf gegen die Nazis fort und befreite Städte und Dörfer.
Befreiung Amsterdams im Zweiten Weltkrieg
Es waren diese vereinten Kräfte, die Amsterdam schließlich befreien sollten. Die Nazis kapitulierten am 5. Mai 1945 und befreiten die Niederlande endgültig von der Nazi-Besatzung. Zwei Tage später ging der Krieg zu Ende. Doch am 8. Mai herrschte in Amsterdam wahrer Frieden.
Obwohl die Befreiung Amsterdams von alliierten Truppen aus Kanada, Großbritannien, Amerika und Polen durchgeführt wurde, wurde die Operation von den Kanadiern angeführt. Kanada lieferte die meisten Arbeitskräfte für die Befreiung Amsterdams. Über 7.600 Kanadier starben bei der Befreiung der Niederlande, sie sind auf zahlreichen Friedhöfen im ganzen Land begraben. Der Sommer 1945 wird in Amsterdam manchmal als kanadischer Sommer bezeichnet, und die Beziehungen zwischen den beiden Ländern sind seitdem stark geblieben.
Als Ergebnis der Befreiung des 2. Weltkriegs wird in den Niederlanden jeden 5. Mai die Freiheit gefeiert.