Un érudit réformé a expliqué le rôle de l’Esprit Saint de cette manière:
Le théologien Herman Bavinck a écrit un volume important appelé Introduction à la Science des Missions. S’inspirant du mot traduit par « condamné », il a inventé le mot elenctics. Son argument, rédigé dans le contexte du milieu du 20e siècle, était que les stratégies et les méthodes des missions de son époque n’avaient pas respecté le mandat de la Grande Commission. Il a écrit:
« Lorsque nous parlons d’elenctique, nous faisons bien de la comprendre dans le sens qu’elle a dans Jean 16:8. Le Saint-Esprit convaincra le monde du péché. L’Esprit Saint est en fait le seul sujet concevable de ce verbe, car la conviction du péché dépasse toute capacité humaine. Seul le Saint-Esprit peut le faire, même s’il peut et veut nous utiliser comme instruments dans sa main. »
L’Esprit Saint, en utilisant le message biblique de la Croix, » éveille en l’homme cette conscience profondément cachée de la culpabilité. Il convainc l’homme du péché, même là où auparavant aucune conscience du péché n’était apparemment présente. L’Esprit Saint utilise la parole du prédicateur et touche le cœur de l’auditeur, la rendant accessible à la parole. »
Lorsque le Saint-Esprit convainc les gens de leur péché, de la justice de Jésus et d’un certain jugement, Il éveille le cœur humain à entendre et à voir la vérité d’une manière nouvelle. En voyant et en percevant (cf. Ésaïe 6:10; Matthieu 13:15), le cœur humain crie pour Dieu.
Je voudrais attirer notre attention sur quelques points importants qui peuvent être facilement négligés si l’on ne sait pas quoi chercher:
- Il a écrit : « Seul le Saint-Esprit peut le faire, même s’il peut et veut nous utiliser comme instruments dans sa main. »
Cela soulève la question des « moyens », ce que les érudits calvinistes prennent soin d’affirmer. Mais quels sont les moyens humains réellement accomplis dans le cadre calviniste ? L’utilisation d’un miracle, la proclamation de la vérité ou l’utilisation persuasive de l’argumentation dans un discours apologétique accomplissent-elles réellement quelque chose qui n’est pas inévitable accompli par le travail de « grâce efficace / irrésistible » (autrement connu sous le nom de « régénération »)?
Je n’ai pas encore trouvé un calviniste capable de me montrer une chose que les moyens humains accomplissent réellement et qui n’est pas suffisamment prise en charge par le travail efficace de régénération. Dans Romains 10:14, lorsque Paul pose la question rhétorique: « Comment croiront-ils en Celui dont ils n’ont pas entendu parler », la réponse clairement implicite est qu’entendre suffit pour croire. Mais, selon le calvinisme, ce n’est pas le cas. Si le calvinisme était vrai, Paul aurait certainement demandé : « Comment croiront-ils ce qu’ils entendent à moins que Dieu ne les régénère? »
2. Il enseigne: « L’Esprit Saint, en utilisant le message biblique de la Croix, éveille en l’homme cette conscience profondément cachée de la culpabilité. Il convainc l’homme du péché, même là où auparavant aucune conscience du péché n’était apparemment présente. »
Gardez à l’esprit que, pour le calviniste, cela ne se fait que pour quelques privilégiés », les élus de Dieu. » Dieu n’éveille pas chaque homme et ne le rend pas conscient de sa culpabilité et ne le rend pas conscient de son péché. Pour le calviniste, Dieu ne fait cela que pour Ses élus, bien que rien ne L’empêche de le faire aussi pour les autres. Ainsi, bien que ces mots puissent sembler attrayants, il faut regarder de plus près pour voir la difficulté du sens qui se cache juste sous la surface.
Dieu, pour une raison inconnue, choisit de ne pas « réveiller » tout le monde mais parle à tout le monde comme s’il pouvait répondre et condamne ensuite ceux qui refusent d’accepter une vérité qu’ils sont nés incapables de comprendre et d’accepter. Selon le calvinisme, Dieu tient tout le monde également responsable (punissable) de son rejet de la vérité, mais Il ne révèle que suffisamment la vérité à Ses élus.
3. Il poursuit : » L’Esprit Saint utilise la parole du prédicateur et touche le cœur de l’auditeur, la rendant accessible à la parole. »
Remarquez ce qui est dit ici. Il fait subtilement valoir que le cœur de l’auditeur n’a pas accès à la vérité clairement révélée de la parole en dehors du fait que l’Esprit Saint le « touche ». Permettez-moi de reformuler légèrement cette déclaration pour la rendre bibliquement exacte: « Le Saint-Esprit utilise la parole du prédicateur pour toucher le cœur de l’auditeur, rendant le cœur accessible à la vérité que la parole révèle clairement. »
Maintenant, ce changement peut sembler sans conséquence, mais il ne l’est pas. Il aborde une question doctrinale importante : la suffisance de l’Écriture, la Sainte Parole de Dieu. Vous voyez, l’auteur réformé enseignait subtilement que la parole proclamée par le prédicateur reste insuffisante à moins que et jusqu’à ce que le Saint-Esprit « touche le cœur » et rende ces paroles « accessibles. »Cela suppose que l’humanité naît incapable de comprendre et d’accepter la vérité clairement révélée, un concept qui n’est pas enseigné dans les Écritures. Il suppose également que la vérité proclamée de la parole de Dieu n’est pas suffisante pour accomplir le but pour lequel est a été envoyé (Jean 20:31).
Considérez objectivement cette perspective un instant. Selon le calviniste, toute l’humanité naît incapable de croire à la vérité clairement révélée de l’Écriture, mais elle est capable de croire aux mensonges du Coran ou d’autres fausses religions du monde. Pourtant, Dieu nous tient responsables de croire aux mensonges des fausses religions et de rejeter les vérités de l’Écriture.
Maintenant, pour être juste, l’Arminien classique au moins continue à dire que Dieu rétablit gracieusement la volonté autrement désactivée de chaque homme au moyen de la « grâce préventive », mais c’est une concession complètement inutile. L’évangile est une œuvre suffisamment gracieuse de l’Esprit Saint, il n’y a aucune raison d’en inventer une autre. De plus, il n’y a rien dans les Écritures qui suggère à distance que Dieu a confiné toute l’humanité dans une condition d’incapacité totale due à la chute d’Adam. Qu’y a-t-il à « réactiver » si la capacité de répondre à la puissante vérité de Dieu n’a jamais été perdue ?
(Cela remonte à notre discussion sur la suffisance de l’Évangile ICI)
L’homme naturel est tenu responsable des paroles mêmes du Christ parce que l’homme naturel est capable de répondre aux paroles mêmes du Christ. Comme l’explique Jésus,
« Si quelqu’un entend mes paroles mais ne les garde pas, je ne juge pas cette personne. Car je ne suis pas venu pour juger le monde, mais pour sauver le monde. Il y a un juge pour celui qui me rejette et n’accepte pas mes paroles; les paroles mêmes que j’ai prononcées les condamneront au dernier jour. Car je n’ai pas parlé seul, mais le Père qui m’a envoyé m’a ordonné de dire tout ce que j’ai parlé. Je sais que son commandement mène à la vie éternelle. Donc, tout ce que je dis est exactement ce que le Père m’a dit de dire » (Jean 12:47-50).
Et dans Jean 6:63, Jésus dit:
« C’est l’Esprit qui donne la vie ; la chair ne profite à rien ; les paroles que je vous ai dites sont esprit et sont vie. »
L’auteur des Hébreux le dit ainsi,
« Car la parole de Dieu est vivante et puissante, et plus tranchante que toute épée à deux tranchants, perçant même jusqu’à la division de l’âme et de l’esprit, et des articulations et de la moelle, et discerne les pensées et les intentions du cœur. Et il n’y a pas de créature cachée à Sa vue, mais toutes choses sont nues et ouvertes aux yeux de Celui à qui nous devons rendre compte » (Héb. 4:12-13).
Devons-nous tirer de ces versets que les paroles de Dieu ne sont que puissantes, vivifiantes et suffisantes pour permettre aux perdus de répondre si et quand le Saint-Esprit « touche le cœur » et régénère efficacement l’âme ? Où la Bible enseigne-t-elle ce genre d’action mystique intérieure du Saint-Esprit ? (Plus d’informations à ce sujet ICI)
4. Il termine en disant: « Lorsque le Saint-Esprit convainc les gens de leur péché, de la justice de Jésus et d’un certain jugement, Il éveille le cœur humain à entendre et à voir la vérité d’une manière nouvelle. En voyant et en percevant (cf. Ésaïe 6:10; Matthieu 13:15), le cœur humain crie pour Dieu. »
C’est la doctrine calviniste de la « Grâce irrésistible » en un mot (le « Je » dans l’acronyme populaire TULIPE). Les calvinistes enseignent que Dieu éveille ou « régénère » efficacement le cœur de Ses élus afin qu’ils voient certainement la vérité et acceptent la vérité des Écritures. Mais considérez le verso de cette pièce. Ceux qui restent dans l’incrédulité le font parce que Dieu refuse de « réveiller leur cœur humain pour entendre et voir la vérité » et les envoie ensuite au châtiment éternel pour avoir rejeté la vérité spirituelle qu’ils sont nés moralement incapables de voir ou d’entendre.
Ceci est manifestement non biblique. L’Écriture enseigne clairement que l’humanité naît responsable (capable de répondre) à la révélation claire de Dieu (voir Romains 1). L’humanité ne naît pas endurcie, insensible et incapable de répondre à la vérité clairement révélée. Ils peuvent devenir insensibles s’ils échangent continuellement la vérité de Dieu contre des mensonges (Actes 28:27; Romains 1:25). Ils peuvent être « livrés » aux convoitises de leur chair et à leur orgueil obstiné s’ils refusent d’aimer la vérité pour être sauvés (2 Thess. 2:10; Romains 1:24). Mais ils ne naissent pas complètement aveuglés et incapables de choix moraux en réponse à la vérité clairement révélée de Dieu.
Le Saint-Esprit travaille par des moyens humains, ce qui indique que les moyens accomplissent réellement l’œuvre du Saint-Esprit. La conviction est apportée par la proclamation de la vérité inspirée par le Saint-Esprit. Il lance son appel, « Soyez réconciliés avec Dieu », À TRAVERS NOUS:
Maintenant, nous sommes des ambassadeurs du Christ, comme si Dieu implorait à travers nous: nous vous implorons au nom du Christ, soyez réconciliés avec Dieu. (2 Cor. 5:20)
Par conséquent, tout ce que l’annonce de l’Évangile accomplit doit être attribué au Saint-Esprit. Lorsque vous prêchez et que quelqu’un donne sa vie pour suivre le Christ, la gloire va à l’Esprit Saint parce qu’Il fait Son appel à travers vous. Vous n’êtes que l’outil dans la main du charpentier. Ce n’est pas cette idée que le Saint-Esprit travaille indépendamment de Ses moyens désignés pour rendre ces moyens suffisamment efficaces (c’est-à-dire que le Saint-Esprit régénère le cœur pour que la prédication soit efficace). Non, le Saint-Esprit accomplit Son œuvre PAR Ses moyens désignés. L’Esprit Saint appelle les gens à la repentance et à la foi par l’annonce de l’Évangile, donc cet appel est suffisant pour permettre à quiconque l’entend de répondre à son appel.
Pour en savoir plus sur ce sujet, écoutez le Podcast: L’Œuvre du Saint-Esprit dans le Salut