El ruibarbo pausará el crecimiento en climas fríos/nevados, pero por lo demás no se verá afectado. Los tallos más largos se pueden romper por acumulación de nieve en las hojas.
Esta página describe la información básica relacionada con prácticamente todo el ruibarbo y dónde/cuándo / cómo plantar y cosechar, algunas técnicas de cultivo, incluido el forzamiento en interiores, y enfermedades e insectos. Consulte nuestra Tecnología Orgánica para obtener detalles de nuestras técnicas orgánicas bastante innovadoras. Consulte Fases de crecimiento para obtener fotografías de las plantas en varias etapas de crecimiento anual. Ver Semillas & Plantas para obtener información sobre el cultivo de ruibarbo a partir de semillas y a través de la propagación de raíces.
La mayoría de las variedades de ruibarbo disponibles en la actualidad son ruibarbo perenne que produce en gran medida durante la temporada de crecimiento y está latente durante los meses de invierno dies muere en el suelo. Se están descubriendo algunas variedades anuales que se pueden cultivar en climas más cálidos. Sin embargo, deben replantarse y los rendimientos son pequeños en comparación con una planta madura y perenne. Este artículo abordará solo el ruibarbo perenne. En un ambiente bien mantenido, muchos ruibarbo perenne producen bien durante 25 años o más.
Dónde plantar Ruibarbo
El ruibarbo perenne requiere 3 meses de latencia en suelo congelado, zonas USDA 5 o más frías.
El ruibarbo es una planta robusta y prolífica en el clima y el suelo adecuados. Históricamente ha sido una planta perenne de clima fresco. Para la mayoría de las variedades, una buena regla general es que requiere una temperatura media de verano por debajo de aproximadamente 75o y una temperatura media de invierno por debajo de 40o, lo que se traduce en las Zonas 1-5 del USDA. (Consulte las medias zonas del USDA para determinar su zona.) La planta necesita 2 meses de latencia para un período de descanso adecuado durante el invierno. Las variedades de clima frío permanecen latentes en suelo congelado. En esas condiciones, normalmente no tendrá enfermedades ni plagas, por lo que es ideal para técnicas orgánicas.
En los últimos años, sin embargo, han surgido variedades de clima más cálido. El ruibarbo se puede encontrar en climas como Monterey, CA. Hay variedades comerciales, como el ruibarbo de cereza, que se encuentran en las granjas del sur de California 1. Estas variedades todavía requieren unos meses de latencia, pero se pueden estimular para proporcionar 2-3 cosechas por año. En algunas partes de Australia, el ruibarbo se cultiva anualmente. Comenzó en invernaderos, se plantó y se cosechó hasta morir cada año. No está claro si las variedades de clima más cálido también prosperan en climas fríos. Nuestra propia experimentación con tales variedades es en un clima frío. Parecen madurar mucho más rápido que las variedades de clima frío. Todavía tenemos que ver cómo perduran después de varios inviernos y nos preocupa que las tasas de crecimiento más rápidas se traduzcan en vidas más cortas. Pero aún no tenemos datos sobre las tasas de persistencia y supervivencia.
El ruibarbo prefiere suelos bien drenados inusualmente ricos en material orgánico descompuesto, el doble de ricos que la mayoría de las otras plantas desearían. Para obtener los mejores resultados, el suelo rico debe tener al menos 12″ de profundidad, 36″ de diámetro y un 30-50% de material orgánico. Las lombrices de tierra también ayudan. El ruibarbo prefiere suelos ligeramente ácidos, pero es tolerante a un amplio rango de pH y condiciones del suelo, siempre que drene bien.
La mayoría de las variedades de ruibarbo alcanzan la madurez completa dentro de los 2 meses posteriores al inicio de la temporada de crecimiento. La temporada de ruibarbo comienza tan pronto como el suelo se descongela y los días están consistentemente por encima de la congelación, que es marzo/abril en Black Forest, CO. Puede soportar fácilmente heladas y nieves durante la temporada de crecimiento, pero no puede tolerar temperaturas cercanas a los 100 ° F durante mucho tiempo. En altas temperaturas se marchitará para proteger el plant…to mantén la calma. El marchitamiento no daña la planta, pero no se produce crecimiento mientras la planta está marchitada. Sin embargo, en respuesta a períodos prolongados de calor, la planta simplemente se rendirá. Crece mejor en las elevaciones más altas de Colorado y en los estados del norte como Michigan y el estado de Washington, lugares donde la mayoría de los hogares no requieren aire acondicionado en absoluto. Por lo general, se clasifican como zonas agrícolas 4 o 5. En climas más cálidos, como Oklahoma, Texas o el ruibarbo del Sur, con frecuencia no sobrevive ni siquiera un verano. Desafortunadamente, las plantas necesitan dos años de buen crecimiento para producir cosechas viables. Tenga en cuenta que, junto con su intolerancia al clima cálido, solo puede concluir que el ruibarbo es completamente inadecuado para el crecimiento al aire libre en climas más cálidos simply simplemente no son un año viable. Sin embargo, las plantas se pueden forzar en interiores con resultados aceptables. De hecho, esta era la forma preferida de producir ruibarbo durante el apogeo de su popularidad culinaria. Las plantas forzadas eran supuestamente más suaves y de mejor sabor. (Vea más abajo para obtener más información sobre forzar el ruibarbo.)
Los métodos de producción comercial varían mucho. Algunos agricultores, como nosotros, mantienen plantas maduras durante años, dejándolas en el mismo suelo. Sin embargo, la mayoría de estos agricultores tienen que replantar cada 5 años, ya que el ruibarbo es un alimento muy pesado y el suelo debe enmendarse. Hemos encontrado una manera, única en nuestras circunstancias, de evitar eso. Algunas de nuestras plantas han permanecido en su lugar durante más de 12 años. En Australia la clonación es común. Con la clonación se plantan nuevas plantas cada año y se cosechan por completo, para su destrucción.
La mayoría de los cultivadores privados, cultivando ruibarbo para su consumo personal y para regalar a amigos, es mejor dejar las plantas en su lugar siempre que sean productivas. Podrías considerar tener dos plantas, escalonadas en edad por 3 años, para que siempre tengas una planta madura de la que cosechar. Cuando la cosecha de la planta más vieja comience a caer, puedes desenterrarla, enmendar el suelo y volver a colocarla donde la obtuviste. Nuestra experiencia es que cualquier actividad de este tipo causa que todos los tallos y el follaje mueran casi de inmediato. Sin embargo, la planta pronto los reemplazará.
Cuándo plantar
Para el menor tiempo de cosecha y la mayor probabilidad de una planta fiel al padre, debe elegir plantar raíces recién excavadas de padres grandes, sanos y de buen sabor. Para obtener los mejores resultados, transplante las raíces en primavera justo cuando los nuevos brotes comienzan a crecer. Para obtener los resultados más fiables, asegúrese de que cada raíz tenga el brote de al menos un tallo en crecimiento (aunque esto no es absolutamente necesario, aumenta las posibilidades de éxito). (Vea Fases del Crecimiento del ruibarbo, «una semana después de que se retire la manta de compost» para tener una idea de cómo debe verse la planta al dividir las raíces. Las semillas también funcionan, pero a menudo no se reproducen fiel a los padres might podrías mejorar, podrías empeorar. Comience las semillas en el interior dos meses antes de la temporada de siembra. Comience como lo haría con cualquier planta grande: comience en bandejas pequeñas, transplante a macetas a medida que obtienen sus primeras hojas reales, etc. Transplante tan pronto como haya pasado el peligro de nieve y el suelo se haya descongelado. Planta de 5 a 10 semillas o semillas recién iniciadas dentro de un círculo de varias pulgadas de distancia donde quieras una planta y delinee las raíces indeseables a medida que se revele su naturaleza. Con suerte, las plantas más fuertes y grandes abrumarán cualquier relación débil y dominarán el nuevo crecimiento.
Cuándo y qué cosechar: Madurez
Las técnicas adecuadas para los agricultores pueden no aplicarse al jardinero doméstico.
Cada variedad de ruibarbo demuestra madurez a su manera única. Para la mayoría de las variedades, el color y el diámetro de los tallos no es una indicación de madurez. De hecho, en algunas variedades encontrará tallos de color rojo casi puro en el exterior junto con tallos de color verde casi puro en el exterior y ambos están igualmente maduros. La longitud y firmeza del tallo es la indicación más fiable de madurez.
Las plantas alcanzan su calidad óptima, tanto en sabor como en nutrición, cuando tienen aproximadamente 2/3 de su tamaño máximo. A ese tamaño, cualquier tallo que aparezca de longitud completa y firme estará maduro. Para algunas variedades, particularmente las que son rojas por dentro y por fuera, la profundidad del rojo en el color exterior suele ser una indicación de la profundidad del rojo por dentro también, pero no siempre. Estas plantas son una minoría de variedades de ruibarbo. En nuestra experiencia, la variedad más común también es la más sabrosa para muchos paladares y es de carácter verde o Victoria. Estos tallos varían de verde puro por dentro y por fuera, para algunos de los más suaves rhubarbs…to rojo y verde por fuera, verde por dentro.
Puede ser difícil recoger los tallos más maduros y más grandes en una planta madura. Incluso a 2/3 de tamaño completo, las hojas son normalmente tan gruesas que oscurecen cualquier vista clara de los tallos. Como regla general, le sugiero que deje que el tamaño de la hoja sea su guía para seleccionar tallos potencialmente maduros. Comience con las hojas más grandes y tire de sus tallos adjuntos. Si son firmes y de la misma longitud que la mayoría de los tallos más largos, entonces están maduros. Si han comenzado a ahuecarse por dentro, a veces no visibles hasta que se corta la hoja, entonces son demasiado viejos. Los tallos más viejos, no comunes en plantas de tamaño máximo de 2/3, serán más fibrosos y generalmente demasiado ácidos con pieles más duras.
Cosechar cualquier cantidad significativa antes del tercer año de crecimiento es desaconsejable si desea cosechar de la misma planta indefinidamente. Apresurar la primera cosecha debilitará el sistema de raíces y conducirá a cosechas futuras decepcionantes. Cuando recoges un tallo en una planta joven, la planta desviará energía para reemplazar ese tallo en lugar de aumentar su masa de raíces. Sin embargo, una vez que se establece una masa de raíces grande y saludable, debe limitar su entusiasmo a recoger 1/2 de la biomasa visible de las plantas en cada cosecha. Si el clima lo permite, incluso el ruibarbo cultivado orgánicamente puede producir dos cosechas grandes cada año. Los métodos no orgánicos a veces producen 3 cosechas al año. En un año dado, cada cosecha posterior será menor que la anterior y cada una deberá limitarse a la mitad de la biomasa visible. La experiencia nos dice que tal práctica dará como resultado plantas cada vez más grandes, fuertes y saludables año tras año.
Cómo cosechar manualmente
Los niños se divierten recogiendo ruibarbo
Rodee su tallo objetivo debajo de la hoja con su mano. Desliza suavemente la mano por el tallo para acercarte lo más posible a la base. Apriete el agarre lo suficiente para que su mano no se deslice y, al mismo tiempo, tire hacia afuera y gire suavemente. Esta técnica reducirá los riesgos de tirar de la raíz o de romper el tallo por encima de la conexión de la raíz. Quieres que el tallo se desprenda de donde está unido a la raíz. Esto producirá el tallo de longitud máxima y protegerá el tallo del secado desde el extremo inferior. Cosechar no más del 50% de la biomasa de cada planta en cada cosecha. Estas cosechas máximas se pueden hacer dos, tres o cuatro veces al año, dependiendo de sus objetivos y tecnología de cultivo. Estas cosechas deben tener una diferencia de 5 a 8 semanas. Si simplemente no puede esperar dos años completos, a menudo puede cosechar aproximadamente 1/4 de la biomasa durante el segundo año sin un impacto significativo en el crecimiento futuro, pero esta no será una cosecha muy grande y es mejor que sea paciente y espere otro año. Una vez completamente establecidas, las plantas son relativamente inmunes a los daños causados por la cosecha excesiva. Pero mientras la planta está creciendo una masa de raíces, impedirá su crecimiento si cosecha demasiado, demasiado pronto.
Fertilizante
El ruibarbo es ideal para el cultivo orgánico siempre que los campos estén preparados adecuadamente ANTES de plantar. Vea los detalles de nuestras técnicas para una sugerencia. Sin embargo, el cultivo orgánico limita las cosechas anuales con respecto a las técnicas no orgánicas. Una segunda cosecha es poco probable sin la estimulación adicional de los fertilizantes de liberación rápida. Si tiene esa opción, aplique fertilizante cuando las plantas comiencen a crecer en primavera e inmediatamente después de la primera cosecha. Un buen fertilizante 12-6-6, o algo parecido, servirá bien al ruibarbo en la mayoría de los suelos. Sin embargo, no hay sustituto para las pruebas de suelo. A continuación, conocerá el perfil nutricional exacto de su suelo y podrá determinar mejor la composición de los insumos ideales. La mayoría de los estados tienen un servicio de extensión agrícola, a menudo asociado con una universidad estatal, que realizará pruebas de suelo a un precio razonable. También hay muchos laboratorios privados.
Forzar ruibarbo Indoors2
Se puede usar un «jarra de forzar» para forzar ruibarbo en el campo.
«Forzamiento» se refiere a cualquier proceso diseñado para producir una cosecha, o flores, en condiciones ostensiblemente no óptimas. Para el ruibarbo, es el proceso de cultivo de ruibarbo en interiores a temperaturas y en el suelo similares a sus condiciones ideales al aire libre, pero con mucha menos luz. Las raíces a menudo se seleccionan de plantas de 2 años de edad, a menudo cultivadas al aire libre. Si está al aire libre, las raíces a menudo se trasplantan cuando la planta permanece inactiva durante el invierno. En esas condiciones, sin embargo, se debe dejar que las raíces descansen durante al menos 5 a 6 semanas antes de que puedan ser estimuladas para reanudar el crecimiento. En climas más fríos adecuados para el ruibarbo, esto normalmente implica cavar, partir y plantar raíces en macetas profundas o cajas elevadas a finales del otoño o principios del invierno, después de que las plantas hayan estado inactivas durante semanas, pero antes de que el suelo se congele sólido. Si las condiciones exteriores no dan tiempo suficiente para que las plantas descansen, se pueden trasplantar antes en el interior. En ese caso, la habitación debe mantenerse a temperatura o bajo cero durante 5-6 semanas, para permitir que las plantas descansen en el interior antes de reanudar el crecimiento.
Un experimento australiano con forzamiento al aire libre.
Las raíces se pueden enterrar bajo unas pocas pulgadas más de suelo de lo recomendado durante la siembra normal y, para reanudar el crecimiento, la habitación se puede llevar y mantener a 55o a 60oF. Nunca permita que las temperaturas se acerquen a los 70o o corre el riesgo de agotar la planta y reducir la calidad y cantidad de su cultivo. El forzamiento se realiza normalmente en bodegas oscuras y frías o invirtiendo ollas grandes vacías sobre la parte superior de una maceta de ruibarbo si la habitación está iluminada de otro modo. Los tallos resultantes serán de color más claro, más tiernos y de sabor más suave de lo que normalmente produce la variedad al aire libre. Sin embargo, las tasas de crecimiento y los rendimientos en interiores son considerablemente inferiores a la producción en exteriores. Los invernaderos se pueden utilizar para forzar el ruibarbo. Sin embargo, la cosecha será similar a la que se produce al aire libre. El ruibarbo forzado en condiciones más oscuras generalmente se considera de calidad superior a las cosechas al aire libre, por lo que la producción en invernadero siempre ha sido poco común. Si crece en un sótano o en una habitación con ventanas, las ventanas deben estar prácticamente oscurecidas. De lo contrario, los tallos se contorsionarán hacia la luz y tendrán una forma bastante inusual y serán difíciles de manejar.
Mantenga las camas húmedas. La producción se caerá bruscamente en camas que se secan. La cosecha es generalmente dentro de los 2 o 3 meses del inicio del crecimiento. La alta humedad también es una ventaja. La disminución de la intensidad del color del tallo es un signo de que las raíces se están agotando.
Forzar fue una práctica comercial común durante el pico de popularidad culinaria del ruibarbo.
El forzamiento en los Estados Unidos terminó esencialmente con la Segunda Guerra Mundial, pero sigue en uso comercial en Gran Bretaña. La investigación sobre el forzamiento se llevó a cabo una vez en la Estación Hortícola Experimental de Stockbridge House en Cawood, Selby, North Yorkshire, Inglaterra. Los detalles de su trabajo han resultado difíciles de conseguir.
Enfermedades e Insectos1
La enfermedad más grave que afecta al ruibarbo es la podredumbre de los pies. Es causada por un hongo que hace que los tallos se pudran en la base, lo que resulta en que los tallos se caigan. El tratamiento más efectivo es eliminar por completo cualquier planta infectada y tratar el suelo infectado y cualquier planta sana cercana con una mezcla de burdeos. Las mezclas de Burdeos están disponibles en muchas granjas y casas de suministros de jardinería. El cobre parece ser el agente activo.
Solo se sabe que un insecto causa daños significativos al ruibarbo, el curculio de ruibarbo. (Lixus concavus, también conocido como el gorgojo del ruibarbo) Es un escarabajo hocico oxidado de aproximadamente 3/4 de pulgada de largo. Perfora los tallos, las coronas y las raíces. Los controles incluyen: recoger a mano, quemar plantas infestadas y destruir cualquier doc silvestre que crezca en las cercanías (el escarabajo también reside en el muelle). La mejor manera de quemar y retirar el muelle es en julio, después de que las criaturas hayan puesto sus huevos.
1: «Producción Culinaria de ruibarbo en América del Norte: Historia y Estadísticas recientes», Clifford Foust & Dale Marshall, noviembre de 1991, HortScience, Vol 26(11)
2: Más detalles están disponibles en el Folleto No. 354, «Ruibarbo Production Outdoors and In», 1954, revisado en 1958