El karting se originó en los Estados Unidos en la década de 1950, cuando inicialmente era un deporte recreativo, sin cuerpo gobernante. Sin embargo, a lo largo de los años, se convirtió en un deporte profesional tras la introducción de organismos reguladores. Hoy en día, no solo es un deporte emocionante por derecho propio, sino que también es un medio para practicar otros deportes de motor, como la Fórmula Uno. A continuación, discutimos la historia del Go Kart.
Los primeros años del karting
Una de las grandes preguntas es «¿quién hizo el primer kart»? Bueno, el primer kart motorizado se construyó en California, EE.UU., en 1956. Los vecinos Art Ingels y Lou Borelli idearon el concepto combinando un motor McCulloch West-Bend con un chasis que se encontraba a solo unos centímetros del suelo. Ingels participó en una carrera local, donde el espectador Duffy Livingstone quedó tan impresionado que construyó dos karts él mismo.
Con su amigo Roy Desbrow, con quien dirigió un negocio de silenciadores de automóviles, Livingstone y otros entusiastas organizaron carreras tempranas en el aparcamiento Rose Bowl, en Pasadena. Estos demostraron ser tan populares que comenzaron a vender karts en forma de kit y la primera compañía de producción, GoKart, nació en 1957.
Karting en la década de 1960
El concepto se popularizó rápidamente, con temas que surgieron en muchos pueblos y ciudades. La calidad de las instalaciones variaba de un lugar a otro, ya que era principalmente un deporte recreativo en esta época.
La popularidad del karting se hundió un poco en América hacia finales de la década de 1960. Aunque tenía sus seguidores, sin un organismo regulador a cargo, los diseños de los karts estaban cambiando rápidamente. Los entusiastas estaban comprando piezas, solo para encontrar que estas fueron rápidamente dejadas de lado por otras más nuevas. Había poco dinero en el deporte y varias pistas se cerraron. Se hizo conocido como un deporte más selecto, solo para personas que tenían suficiente dinero para mantenerse al día con las tendencias.
Karting en la década de 1970
En este momento, los karts europeos se estaban volviendo más populares que sus predecesores estadounidenses. A principios de la década de 1970, el principal fabricante de motores de Estados Unidos, McCulloch, fue comprado por Black and Decker, que tenía poco interés en los motores de kart. Los fabricantes europeos, sin embargo, fueron de fuerza en fuerza.
Fue durante los años 70 que se lanzó el diseño moderno de karting de hoy, con el motor a un lado, en lugar de en la parte posterior del kart. Esto significaba que había más espacio para las piernas para los conductores y que había más aire acondicionado para conducir. En este momento, los motores de kart Yamaha se encontraban entre los más populares, aunque Briggs y Stratton se convirtieron en un fabricante líder de motores en los Estados Unidos, con el deporte ganando popularidad de nuevo.
Organismos reguladores Creados
En la década de 1980, se crearon varios organismos reguladores para progresar en el karting como un deporte reconocido, en lugar de simplemente un pasatiempo. La Asociación Mundial de Karting y la Federación Internacional de Karting se lanzaron en Mississippi. Estos vieron el karting oficialmente reconocido como un deporte competitivo por primera vez.
El circuito de carreras ovalado se convirtió en estándar, con carreras que se desarrollaban en pistas de asfalto que variaban de una décima de milla a un tercio de milla de largo. Las carreras de velocidad y las carreras callejeras también ganaron popularidad.
Karting moderno
En la década de 1990, el karting se estableció como el primer peldaño en la escalera para aspirantes a pilotos de carreras profesionales. Muchos de los mejores pilotos de F1 del mundo, incluidos Kimi Raikkonen, siete veces campeón del mundo de F1 Michael Schumacher y Max Verstappen, el piloto de F1 más joven de la historia, comenzaron en karting.
Futuro del Karting
Organismo rector de Karting la CIK-FIA, reconociendo los crecientes costos del deporte, está tratando de frenar, habiendo reducido recientemente sus eventos del Campeonato Mundial de KF de cinco a cuatro días, reducido el número de neumáticos que se pueden usar durante el fin de semana y reducido las tarifas de entrada. Las medidas se han tomado para disipar la creciente opinión de que el karting se está convirtiendo en un patio de recreo para los ricos, en lugar de para los conductores talentosos.
El presidente del organismo, Sheikh Abdulla bin Isa Al Khalifa, dice que su objetivo es simplificar los karts y hacer que el deporte sea más barato para los conductores, para que esté al alcance de más personas. En una entrevista con la revista Karting, dijo en años anteriores, la CIK-FIA se había desviado de este enfoque, por lo que su objetivo era recuperarlo.