En línea con las próximas elecciones senatoriales, decidimos darle una breve vista previa de la controvertida herramienta automatizada que se utilizará para contar nuestro voto: la máquina de Escaneo Óptico de Recuento de Precintos o comúnmente conocida como máquina de SOP.
Antecedentes
La primera vez que nuestro país se embarcó en una elección electrónica automatizada fue durante las elecciones generales de la ARMM en 2008. Esto sirvió como un simulacro para las próximas elecciones presidenciales que tuvieron lugar dos años después.
En la primera elección automatizada, la Comisión Electoral utilizó dos máquinas diferentes para contar los votos; la máquina de votación Smartmatic-Sahi DRE (Grabación Directa Electrónica) y AITI’s (AVANTE International Technology, Inc.) Lector Óptico de Marcas. El primero utiliza una pantalla táctil que permite a los votantes presionar un área de la pantalla para emitir su voto y está diseñado para atender a personas con discapacidad y votantes analfabetos.
La OMR de AITI, por otro lado, requiere el uso de una boleta de la que se leerá un voto. Esto es similar a la máquina de SOP de Smartmatic que se utilizó durante las elecciones presidenciales de 2010.
Configuración de la máquina PCOS
En el sentido más básico, una máquina PCOS funciona de manera similar a una máquina utilizada en las estaciones de apuestas de sorteos locales. Solo leerá porciones sombreadas de un papel especialmente diseñado, registrará la información y luego la transmitirá a un servidor que la agrupará/contará.
Por supuesto, no es tan simple como el utilizado por PCSO (Oficina Filipina de Sorteos Benéficos) para la lotería. La máquina de SOP de Smartmatic está equipada con varias características que limitan la posibilidad de contaminar la integridad del resultado electoral. Comencemos con la alimentación de la máquina.
Encender la máquina solo requiere un proceso de verificación de tres pasos que implica insertar una Clave de seguridad (como se ve en la imagen de arriba) y escribir dos contraseñas diferentes que se dan a dos funcionarios de votación diferentes. Si se introduce una contraseña incorrecta o en el caso de que 1 de las 3 características de seguridad de la máquina no esté configurada correctamente, la máquina no se iniciará. Se requiere el mismo proceso si se tienen que hacer cambios en la configuración de la máquina y al apagar la máquina.
Proceso de votación
Preferiblemente, a cada votante apto se le debe dar una boleta en blanco al ingresar al lugar. La razón por la que dijimos preferiblemente es porque un fraude electoral conocido implica darle a un votante una boleta prellenada. De todos modos, supongamos que estamos viviendo en un mundo perfecto con el 0% de anomalías relacionadas con las elecciones, ¿de acuerdo?
Un votante necesita sombrear una porción en blanco que corresponda a su candidato deseado. Una vez hecho esto, el votante necesita insertar la boleta en la máquina. La máquina le dará una confirmación sobre la validez de la boleta que se mostrará en la pantalla LCD de la máquina.
Si todo va en consecuencia, la máquina guardará la información en dos tarjetas CF(Compact Flash) diferentes. La segunda tarjeta servirá como almacenamiento de respaldo en caso de que la primera falle. Al final del día de votación, la impresora incorporada de la máquina PCOS imprime un papel similar a un recibo. Esto mostrará el número total de papeletas en la bóveda y los resultados. A continuación, esta información se contra-comprueba en función de los dígitos proyectados en la pantalla LCD de la máquina.
Validación y transmisión
Una vez validada la información, el funcionario de votación iniciará la transmisión de los datos almacenados en las tarjetas CF. Se transmitirá a tres servidores diferentes: a un partido político acreditado, a los medios de comunicación y a la COMELEC.
La transmisión se puede hacer de dos maneras, cableada e inalámbrica. En áreas urbanas donde las señales de red son abundantes, la información se transmite a través del uso de una tarjeta SIM aprovisionada que es similar al envío de SMS.
Por otro lado, en áreas rurales donde la señal es débil, los datos se transmiten a un dispositivo llamado BGAN o Red de Área Global de Banda Ancha a través de una conexión LAN entre la máquina PCOS y BGAN. Lo bueno del dispositivo BGAN es que no depende del sitio celular de una empresa de telecomunicaciones para transmitir los datos a los tres servidores. En su lugar, utiliza satélites de papelería que son capaces de transmitir información desde cualquier parte del mundo.
En el pasado, tomará de 2 a 3 meses antes de que se finalice el resultado de la votación, pero con la ayuda de estas máquinas de SOP, el tiempo de respuesta se reduce a dos o tres días.
Características adicionales
Debido a la magnitud y complejidad de una elección nacional, el fabricante incluye características adicionales a la máquina que reducen la posibilidad de un fraude electoral. A continuación se presentan algunas de las características adicionales de las máquinas PCOS:
* Las máquinas PCOS están equipadas con una batería que tiene una duración nominal de 12 a 16 horas. Esto actúa como medida preventiva en caso de un corte de energía en el día de las elecciones.
* En la parte superior de la batería, COMELEC también proporciona un generador de energía para mantener la máquina en funcionamiento en caso de que la batería incorporada se agote.
* Las tarjetas CF utilizadas en una máquina de SOP están selladas.
* Los datos almacenados en las tarjetas CF tienen un cifrado de 256 bits.
• Si fallan los dos modos de transmisión indicados, un técnico certificado de SOP puede llevar personalmente las tarjetas CF a los servidores municipales.
Conclusión
Mientras que no compartimos la confianza de COMELEC con las máquinas PCOS (esp. después de ver numerosos simulacros de elecciones fallidas), tenemos que admitir que el departamento ha realizado un esfuerzo encomiable para garantizar que las máquinas funcionen como deberían.
En mi opinión, no podemos eliminar totalmente los defectos de la máquina, después de todo, todavía habrá intervención humana involucrada en su funcionamiento. Mi principal preocupación en las próximas elecciones en realidad tiene poco que ver con la máquina, pero con la mentalidad que tienen los votantes para mantener la santidad de sus votos.
Al final del día, si todavía hay votantes que venderían de todo corazón sus votos a políticos de mierda, una máquina de SOP en excelente forma no nos hará ningún bien a nosotros y a nuestro país.
{Crédito de imagen 1}, {Crédito de imagen 2}