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Cultivar lúpulo en el patio trasero facilita la elaboración de cerveza en casa.
(Lynn Ketchum)
Con la cerveza artesanal y la elaboración casera cada vez más popular, el interés en cultivar lúpulo está fermentando entre los jardineros domésticos.
Shaun Townsend, criador de lúpulo de la Universidad Estatal de Oregon, dijo que regularmente plantea preguntas del público sobre el cultivo del lúpulo.
«Las preguntas típicas son:» ¿Cómo fertilizo, riego y cosecha? ¿Qué tipo de enfermedades y plagas necesito controlar? ¿Qué variedades de lúpulo debo obtener?», dijo Townsend, quien responde a esas preguntas y más en la nueva publicación de OSU Extension Service, Growing Lops in the Home Garden.
Para comenzar, Townsend aconseja plantar lúpulo en suelos bien drenados y exposición total al sol para un crecimiento óptimo. Es probable que necesites al menos un sistema de enrejado o poste de 10 pies para entrenar a estos vigorosos escaladores si tu interés es la producción de cono, la parte de la planta que se usa en la cerveza.
Una o dos plantas son suficientes para el cultivo en el patio trasero, dijo. Una sola planta vigorosa puede producir alrededor de cinco a seis libras o más de conos frescos. Envuelve los cubos, o tallos alargados, en el sentido de las agujas del reloj alrededor del soporte de escalada para entrenar a la planta. Use cuerdas, cordeles de papel, fibra de coco (hecha de la fibra de la cáscara de coco) o cualquier cosa que los contenedores puedan agarrar bien.
El lúpulo produce diferentes sabores de cerveza dependiendo de la variedad, y hay dos tipos de lúpulo: amargo o aromático. Townsend recomendó la variedad aromática ‘Cascada’, desarrollada a través del programa de mejoramiento del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos en OSU en 1972. Puede soportar climas en cualquier lugar, desde el centro de Oregón hasta el Valle de Willamette.
«Es prácticamente infalible», dijo Townsend.
Otras buenas opciones para Oregon son ‘Centennial’, ‘Newport’, ‘Sterling’o ‘ Nugget’. Algunas variedades no funcionan tan bien como otras en celo.
Puede pedir plantas enteras o el rizoma, un tallo subterráneo que produce brotes, de fuentes en línea y distribuidores locales. También puedes desenterrar un rizoma o hacer un corte de tallo de la planta establecida de un amigo.
Enero y febrero son los meses para desenterrar rizomas para la replantación, dijo Townsend. Corta una sección de rizoma de entre 3 y 4 pulgadas, asegurándote de que esté presente un brote blanco rosáceo. Luego, cultive en un invernadero con iluminación adicional. Los rizomas también se pueden plantar en contenedores profundos en el exterior o directamente en el suelo después de enero. En mayo, transplante la planta en maceta a su parcela de jardín.
A la hora de decidir dónde colocar su planta, tenga en cuenta que crece de forma robusta y prefiere pleno sol. No lo plantes cerca de plantas intolerantes a la sombra que el lúpulo podría desplazar.
Aplique una cucharadita a una cucharada de fertilizante rico en nitrógeno aproximadamente una vez cada dos semanas desde finales de abril o principios de mayo hasta junio. Después de eso, la planta no necesita nitrógeno adicional. Tenga cuidado de no fertilizar en exceso, ya que una gran cantidad de nitrógeno puede propagar una planta exuberante y densa que podría atraer plagas y enfermedades, dijo Townsend.
Riega la planta con dos a cuatro galones cada uno o tres días. Cosecha el lúpulo entre mediados de agosto y mediados de septiembre.
Dependiendo de la variedad, el lúpulo suele madurar completamente en la tercera temporada de crecimiento. Durante la primera y la segunda temporada, los jardineros pueden cosechar suficiente lúpulo aunque la planta no esté produciendo a plena capacidad.
Para el otoño, podrás probar los frutos de tu trabajo en tu propia cosecha casera
Ky Kym Pokorny
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