El poeta desea que el mundo moderno vuelva a ser inocente e infantil. También desea poder volver a ser tan natural, honesto e inocente como cuando era un niño.
Érase una vez, hijo,
se reían con el corazón
y se reían con los ojos:
pero ahora solo se ríen con los dientes,
mientras sus ojos helados
buscan detrás de mi sombra.
Hubo un tiempo de hecho
que solían estrechar sus manos con sus corazones:
pero eso se ha ido, hijo.
Ahora se dan la mano sin corazón:
mientras sus manos izquierdas buscan
mis bolsillos vacíos.
¡Siéntase como en casa! ‘Vuelve’:
dicen, y cuando vuelva
y me sienta
en casa, una, dos veces,
no habrá tres veces –
porque entonces encuentro puertas cerradas sobre mí.
Así que he aprendido muchas cosas, hijo.
he aprendido a usar muchas caras
como vestidos – homeface,
officeface, streetface, hostface,
cocktailface, con todos sus conformes sonrisas
como un fijo retrato sonrisa.
Y también he aprendido
a reír solo con mis dientes
y a estrechar la mano sin mi corazón.
también he aprendido a decir ‘Adiós’,
cuando me refiero a ‘de Buena libramiento’;
a decir «me Alegro de conocerte’,
sin estar contento; y a decir ‘sido
agradable hablar con usted’, después de ser aburrido.
Pero créeme, hijo.
Quiero ser lo que solía ser
cuando era como tú. Quiero que
desaprenda todas estas cosas silenciosas.
Sobre todo, quiero volver a aprender
a reír, porque mi risa en el espejo
¡solo muestra mis dientes como los colmillos desnudos de una serpiente !
Así que muéstrame, hijo,
cómo reír; muéstrame cómo
Solía reír y sonreír
érase una vez cuando era como tú.
Explicación
El poeta le cuenta a su hijo el comportamiento de las personas en el pasado y en el presente, en los viejos tiempos y en el mundo moderno. Recuerda una época en la que la gente tenía verdaderos sentimientos el uno por el otro. Se reían con el corazón y se encontraban con un sentimiento genuino.
Pero hoy en día, en el mundo moderno y ocupado, las personas a menudo se saludan sin ningún tipo de calidez en su apretón de manos. Se saludan con una sonrisa o una risa que no llega a sus ojos ni calienta sus corazones. Cuando dicen «vuelve» a un invitado, en realidad no lo dicen en serio, solo lo dicen para ser educados.
Según el poeta, la gente en estos días a menudo está interesada en conocer gente solo si son ricos, poderosos, exitosos o famosos, y no valoran o respetan a aquellos que no tienen riqueza o posición.
El poeta dice que se comporta de manera muy diferente en la oficina, en comparación con la forma en que se comporta en una fiesta o en la calle. Y ninguna de estas caras diferentes que se pone es su ser natural o su cara real. Dice que también ha aprendido a decir cosas que en realidad no quiere decir, porque son las cosas correctas para decir en esa situación.
El poeta tiene un profundo deseo de volver a la inocencia de la infancia. Está insatisfecho con su propio yo cambiado. Cree que la risa genuina de su hijo puede enseñarle a expresar sus sentimientos honestamente. Quiere volver a aprender a comportarse de forma natural. Quiere deshacerse de la falsedad en su comportamiento que hace que su risa sea desagradable, porque ríe con sus labios y dientes y no con sus ojos y corazón.
Resumen
El poema, «Érase una vez» escrito por Gabriel Okara, compara el comportamiento de la gente en los viejos tiempos con el de la gente moderna. En los viejos tiempos, la gente era genuina. No había hipocresía en sus palabras o hechos. Dijeron lo que querían decir, sin diplomacia. La conducta del hombre moderno, por otro lado, es difícil de entender porque se pone muchas caras y dice cosas que no quiere decir.
Al igual que el discurso honesto, la hospitalidad también se ha convertido en una cosa del pasado. La llegada de un invitado o visitante parece ser una intrusión en el bolso y la privacidad de uno. En la última parte del poema, el poeta también da una imagen contrastante de la simplicidad e inocencia de los niños y los adultos pretenciosos y astutos.
El poeta está profundamente dolido por la conducta del hombre moderno. Anhela la inocencia de un niño y también vuelve al comportamiento anterior del hombre ante la influencia del materialismo de Occidente.