Obwohl es von späteren Generationen romantisiert wurde, die sich nach der berauschenden Heiterkeit des vorcromwellianischen „Merrie England“ sehnten, war Weihnachten im 16.Jahrhundert dennoch eine extravagante Angelegenheit – eine Mischung aus älteren Volkspraktiken, christlichen Ritualen und aufkommenden Exzessen, aus denen viele moderne Weihnachtsrituale hervorgingen. Die Tudors sind natürlich die Tudors, Diese Traditionen würden auf und ab gehen, um der wachsenden und abnehmenden Macht der Kirche und der Krone zu entsprechen.
Aber das sind Sorgen für einen anderen Tag. Es ist Weihnachtszeit, also versammelt eure Freunde und singt: Am 12.Weihnachtstag brachte mir meine Tudor-Liebe…
Ein Spinnrad mit Blumen
Die Tudor ’12 Tage Weihnachten‘ waren eine Zeit, in der zwischen Heiligabend (24. Dezember) und Dreikönigstag (6. Januar) Werkzeuge abgeschossen und Arbeiten verboten wurden. Um Frauen von ihren Aufgaben fernzuhalten (im Gegensatz zu den Männern war das Haus schließlich ihr Arbeitsplatz), war es üblich, das Spinnrad des Hauses mit Blumen zu schmücken.
Zwei junge Bischöfe
Die kirchliche Antwort auf den Herrn der Herrschaft – ein verspielter Narrenkönig, der die weltlichen Weihnachtsfeierlichkeiten leitete – Chorknaben wählten einen von ihnen vom 6. Dezember, dem Fest des Heiligen Nikolaus, bis zum Tag der Unschuld am 28. Dezember zum Bischof. Der Junge würde in vollen Bischofskleidern gekleidet sein (der Junge Bischof von Westminster Abbey hatte besonders feine Seidenroben, die mit silbernen und vergoldeten Blumen verziert waren) und würde alle Zeremonien außer der Messe mit seinen Chorknaben durchführen.
Die turbulente Einstellung der Tudor zu den ‚Eigenheiten‘ der Kirche widerspiegelnd, wurde die Praxis 1542 von Heinrich VIII. abgeschafft, 1552 von Maria I. wiederbelebt und schließlich von Elisabeth I. endgültig beendet.
Drei Yule Logs
Eine vorchristliche Tradition, die von den Nordischen eingeführt und vom Tudor-Adel gepflegt wurde, Ein großer Baumstamm von der Basis eines Baumes würde mit Bändern verziert und nach Hause geschleppt werden. Am Heiligabend auf den großen Herd des Herrenhauses gelegt, würde es über die gesamten 12 Weihnachtstage schwelen. Es galt als Glück, einige der verkohlten Überreste für das Feuer im nächsten Jahr aufzubewahren.
Four Carol Singers
Weihnachtslieder, die im 13.Jahrhundert in Italien populär wurden und erstmals 1426 auf Englisch aufgezeichnet wurden, beinhalteten sowohl Tanzen als auch Singen. Weltliche Themen wie Schlemmen, Jagd und allgemeine Fröhlichkeit wurden unter den Tudors populärer, obwohl Weihnachtslieder überwiegend religiös blieben. Viele Weihnachtslieder – wie die Coventry Carole, aufgenommen 1534 – wurden für Mysterienspiele komponiert, eine Form des religiösen Freilichttheaters, das unter Heinrich VIII. verboten und unter Maria I. restauriert wurde, bevor es irgendwann um 1600 an Popularität verlor.
Weihnachtslieder aus dem 16.Jahrhundert, die noch heute – wenn auch mit Überarbeitung – gesungen werden, umfassen ‚Wir wünschen Ihnen frohe Weihnachten‘, ‚Der erste Noel‘ und ‚Guter König Wenzel‘.
Fünf Eberköpfe
Die Darstellung des Eberkopfes, das Herzstück des mindestens mittelalterlichen Weihnachtsbanketts, ist in vorchristlicher Tradition verwurzelt, bedeutete jedoch den Triumph Christi über die Sünde – das Wildschwein war für die Landbevölkerung ein Thema der Angst und für die Jäger ein mehr als würdiger Steinbruch. Obwohl durch modischere Kost am königlichen Hof verdrängt, es war Gegenstand der ‚Boar Head Carol‘ veröffentlicht in 1521:
“ Der Kopf des Ebers in der Hand bringen I
Bedeck’d mit Buchten und Rosmarin.
Und ich bitte euch, meine Herren, seid fröhlich
Quot estis in convivio „
Sechs marschierende Truthähne
Heinrich VIII. wird zugeschrieben, dass er den Truthahn als Weihnachtsvogel angenommen hat, nachdem er in den 1520er Jahren aus Amerika nach Großbritannien eingeführt wurde. Es wurde schnell in Mode unter der Tudor-Elite und diente oft in der sargförmigen Weihnachtstorte, wo es mit zahlreichen anderen Wildvögeln gefüllt war. Die Nachfrage war so groß, dass Truthahnschwärme zu Fuß von Norfolk, Suffolk und Cambridgeshire nach London gefahren wurden, wobei die Wanderung bereits im August begann.
Sieben „Gehackte Pyes“
Anstelle eines süßen Snacks wurde die „gehackte Pye“ zu Beginn der Mahlzeit serviert. Gebacken mit Pflaumen, Rosinen, Datteln, Rinderpulver, Butter, Eigelb, Mehl, Talg oder Mark und gehacktem Hammelfleisch und gewürzt mit Salz, Pfeffer und Safran. Insgesamt 13 Zutaten stellten Christus und seine Apostel dar, während die laibartige Form die Krippe des Christuskindes widerspiegelte und manchmal mit einem Bild des Babys in Gebäck geschmückt war.
Acht Cockenthrices
Die Tudor–Lust auf Fleisch erreichte am Esstisch Heinrichs VIII. besondere Höhen, als Köche Leichen zusammennähten, um ein ganz neues Tier zu erschaffen – das Cockenthrice, das das vordere Ende eines Ferkels mit den Hintervierteln eines Truthahns war. Eine weitere Kuriosität war der behelmte Hahn, in dem ein Huhn auf dem Schwein montiert war, das einen kleinen Helm trug und einen Schild trug. Für Fans von Fleisch Fest ohne das Theater, die Rôti Sans Pareil war 17 Vögel ineinander gestopft.
Neun Wassail-Schalen
Eine weitere viel ältere Tradition, die von den Angelsachsen geerbt wurde (Wassail kommt aus dem altenglischen „Wass Hal“, was „Du gute Gesundheit“ bedeutet), eine große Holzschale mit heißem Ale, gewürzt mit Apfel, Zucker und Gewürzen, wurde von Tür zu Tür gebracht. Fremden wurde gegen eine Spende ein Getränk angeboten, während königliche Wassails formeller waren und die dampfende Schüssel von Stewards mit Dauben in den Hof gebracht wurde, bevor sie mit dem zuletzt geretteten König herumgereicht wurden.
Bürgerlicher oder Höflicher, Gesang und Call-and-Response waren ein großer Teil des Wassail Bowl-Rituals.
Zehn Küssende Äste
Ein Kranz oder Doppelreifen mit Wurzeln In der früheren heidnischen Folklore wurde der Küssende Ast aus Mistel, Esche, Hasel oder Weide gewebt, mit Immergrün bedeckt und trägt ein Bildnis des Jesuskindes in der Mitte. Die mittelalterlichen und frühneuzeitlichen Engländer waren berüchtigt „küssend“ (wie von Reisenden aus Kontinentaleuropa aufgezeichnet, eine ironische Umkehrung moderner Stereotypen) und Besucher würden als Zeichen des guten Willens unter dem Ast umarmt, was zum Brauch führte, sich unter dem Mistelzweig zu küssen.
Elf Diener mit Geschenken
Am Neujahrstag fand im Tudor-Hof das Schenken statt. Nachdem der König mit dem Ankleiden fertig war, ertönte die Fanfare und die Diener marschierten mit Geschenken ein, wobei die Königin zuerst kam. Großzügig zu geben bedeutete, sich beim König oder der Königin beliebt zu machen, während sie abzulehnen eine brutal effektive Art war, Verachtung zu kommunizieren.
Zwölf rachsüchtige Pflüger
Am Pflugmontag waren die ’12 Tage‘ offiziell vorbei und die Bauern kehrten zu ihrer Arbeit zurück. Es war üblich, dass der Gemeindepflug gesegnet und dann von den Männern des Dorfes von Tür zu Tür gezogen wurde, um Geld für die Gemeinde zu sammeln. Diejenigen, die sich weigerten, eine Spende zu machen, hatten den Boden vor ihrer Tür gepflügt. Die Praxis wurde unter Edward VI verboten.
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Quellen