este o ciudățenie a limbii engleze că ‘grub’ poate însemna atât hrană, cât și larva anumitor insecte. Dar aceste două semnificații coincid fericit când vine vorba de grubul Witchetty.
grub Witchetty este unul dintre cele mai faimoase elemente din meniul Aboriginal bush tucker. Larve similare se găsesc în Australia, dar sunt adevărate larve Witchetty?
grubul Witchetty este stadiul larvar (omidă) al unei molii mari de lemn cossid, Endoxyla leucomochla, și a fost numit ‘witjuri’ de către oamenii Adnyamathanha din Deșertul Central al Australiei de Sud.
larva mănâncă în rădăcinile lemnoase ale tufișului Witchetty, Acacia kempeana, și se hrănește cu seva rădăcinii. Femeile și copiii aborigeni sapă în jurul rădăcinilor plantei pentru a găsi larvele, care sunt o sursă bogată de proteine.
pentru a face lucrurile puțin confuze, oamenii au ajuns să folosească numele ‘Witchetty’ pentru orice grub gras, alb, plictisitor de lemn, inclusiv cele ale altor molii de lemn (Cossidae), molii rapide (Hepialidae) și chiar gândaci longicorn (Cerambycidae) din estul Australiei.
după pupare, molia de lemn iese din casa sa lemnoasă ca o molie adultă, lăsând în urmă pielea protectoare. Molia adultă Witchetty, Endoxyla leucomochla, nu are organe funcționale de hrănire. Trăiește doar câteva zile pe rezerve de grăsime, reproducere și apoi moarte.