vulturii sunt prădătorii de top ai stratului emergent al pădurii tropicale tropicale.
majoritatea altor prădători nu pot ajunge la locuitorii copacilor înalți emergenți.
vulturul harpy, care trăiește în pădurea tropicală amazoniană, este unul dintre cei mai mari vulturi de pe Pământ.
vulturul filipinez, sau vulturul mâncător de maimuțe, de asemenea unul dintre cei mai mari vulturi din lume, trăiește în pădurile tropicale din Filipine.
vulturul încoronat domină stratul emergent al pădurii tropicale africane.
toate cele trei vulturi ocupă aceeași nișă ecologică în pădurea tropicală. Astfel, structura și biologia lor sunt, de asemenea, similare.
ca și în cazul majorității șoimilor și vulturilor, harpia feminină este mai mare decât masculul. Ea cântărește aproximativ 20 de kilograme (9 kg) și are o lungime de aproximativ 3 picioare (90cm) de la cap până la coadă.
picioarele vulturului harpy sunt vizibil mari – cam de mărimea mâinii unui bărbat – și înclinate cu gheare letale ascuțite și curbate. Odată ce aceste picioare își prind prada, are puține speranțe de scăpare.
profilul aripii scurtat și lărgit al harpiei este o adaptare la mediul său de vârf forestier.
cu aripile sale rotunjite, harpia poate genera o ridicare suficientă pentru a se deplasa aproape vertical prin pădure.
când zboară între copaci, aripile scurte dau harpiei o mare agilitate, precum și viteză.
nu se înalță peste peisaj, la fel ca multe alte vulturi. În schimb, se mișcă din copac în copac în zboruri scurte, căutând și ascultând cu atenție sunetele prăzii potrivite, în special maimuțele și leneșii.
culoarea sa Gri o face inconfundabilă în timp ce caută prada.
atât vulturii Filipinezi, cât și cei încoronați au modele similare de vânătoare și zbor, deși vulturul încoronat vânează frecvent la nivelurile inferioare ale pădurii și uneori chiar la nivelul solului, luând pradă precum bushbuck și antilope.
toate cele trei tipuri de vulturi au cuiburi similare.
masculul și femela lucrează împreună pentru a construi o platformă mare, neregulată de crengi în ramurile copacilor emergenți.
aceste cuiburi pot fi la fel de mult ca 150 de metri înălțime.
vulturii au o varietate de apeluri. Vulturul încoronat African are un apel strident. Apelul vulturului Filipinez este un sunet slab, fluierat.
vulturii tineri harpi fac țipete înalte când le este foame. Țipetele adulților sunt înclinate mai jos. Vulturii harpy adulți fac, de asemenea, zgomote moi, scârțâitoare.