trädgårdsarbete i Sydafrika

blåbär är söta, mycket näringsrika och väldigt trendiga just nu eftersom de har den högsta antioxidantkapaciteten hos alla populära frukter och grönsaker; tjänar dem etiketten ”superfood.”De är också lätta att odla om de rätta markförhållandena är uppfyllda, är motståndskraftiga mot skadedjur och sjukdomar och kommer att ge dig och din familj ett överflöd av frukt under många decennier framöver – så du går verkligen kan inte gå fel med blåbär.

det vetenskapliga namnet på de blåbär du köpte i mataffären kanske inte är viktigt för dig om du gör pannkakor, men om du planerar att höja dina egna blåbärbuskar måste du veta vad du ska leta efter; eftersom vissa växter behöver andra växter av samma art för framgångsrik pollinering. Blåbär består av många arter i släktet Vaccinium av familjen Ericaceae. Släktet Vaccinium innehåller också tranbär, blåbär och huckleberries.

blåbär är infödda i Nordamerika, och i århundraden samlade indianer dem från skogar och fält för att äta färskt eller torka för senare användning. De kallade dem ”stjärnbär” på grund av den perfekta femuddiga stjärnan som bildas vid blommans ände av varje bär. Dessa härdiga perenner är vanligtvis liggande buskar som kan variera i storlek från 10 centimeter till 4 meter i höjd. Små men charmiga klockformade blommor dyker upp på senvintern eller våren och kan vara vita, blekrosa eller röda och ibland färgade med grönt. Bären produceras på sommaren, som först verkar ljusgröna och vänder sig till rödlila och slutligen mörklila när de är helt mogna. De har en söt smak när de är mogna, med varierande surhet; och är täckta i en skyddande beläggning av pulverformigt epikutikulärt vax, känt som ”bloom.”På hösten blir deras löv en eldig nyans av rött innan de släpps.

i den kommersiella produktionen av blåbär är arten med små, ärtstora bär som växer på lågnivåbuskar kända som de vilda ”lowbush blåbär” och arten med större bär som växer på högre odlade buskar kallas ”highbush blåbär.”Highbush blåbärssorterna introducerades i Europa under 1930-talet, där de nu trivs; och i Irland erbjuds korgar av blåbär fortfarande till en älskling till minne av den ursprungliga fertilitetsfestivalen Lammas Day, firade den 1 augusti. Lammas Day (angelsaxisk hlaf-mas,” loaf-mass”) är en helgdag som firas i vissa engelsktalande länder på norra halvklotet, vanligtvis mellan 1 augusti och 1 September. Det är en festival för att markera den årliga veteskörden och är årets första skördefestival.

idag odlas många nordamerikanska inhemska arter av blåbär också kommersiellt på södra halvklotet, i Sydafrika, Australien, Nya Zeeland och Sydamerikanska nationer.

i Sydafrika är blåbärsindustrin liten i förhållande till andra inhemska fruktindustrier som citrus, äpplen, päron och bordsdruvor, och 68% av våra bär odlas i Västra Kapprovinsen, med cirka 70% av produktionen som exporteras. Branschen växer dock snabbt på grund av inhemska och internationella investeringar i sektorn.

användningar:

under åren har blåbär haft en mängd användningsområden för mänskligheten. Torkade, de tillsattes till grytor, soppor och kött; och krossade gnuggades de till kött för smak. Juicen användes för att bota hosta, och te från blåbärsväxtens löv tros vara bra för blodet. Blåbärsjuice användes också som ett lila färgämne för tyg och korgar.

idag säljs blåbär färska eller frysta och bearbetas till fruktpurcu, eller juice, och det finns till och med ett gott blåbärsvin. De används färska eller torkade i en mängd olika konsumtionsvaror, såsom jellies, sylt, blåbärspajer, muffins och frukostflingor.

Hälsofördelar:

blåbär är bland de mest näringsrika täta bären, och en typ av flavonoid som kallas ”antocyanin” bidrar till deras många hälsofördelar och är också ansvarig för bärens karakteristiska blå färg. Blåbär består av cirka 85% vatten, med en hel kopp som bara har 84 kalorier och 15 gram kolhydrater. En enda kopp innehåller 24% av RDA (rekommenderat kostbidrag) för vitamin C; 36% av RDA för vitamin K; och 25% av RDA för mangan; plus 4 gram fiber.

blåbär har den högsta antioxidantkapaciteten hos alla populära frukter och grönsaker som finns idag, och detta beror till stor del på flavonoider som neutraliserar fria radikaler som skadar ditt DNA; och studier har visat att blåbär verkligen skyddar kroppen från skador orsakade av fria radikaler. Oxidativ DNA-skada är en oundviklig del av vardagen och förekommer tusentals och tusentals gånger varje dag, i varje cell. Det är anledningen till att vi blir äldre och spelar en roll i utvecklingen av sjukdomar som cancer.

blåbär är också fantastiska för ditt hjärta och har visat sig minska hjärtsjukdomar genom att förhindra oxidativ skada på grund av ”dåligt” LDL-kolesterol. Bara 50 gram per dag med en huvudmåltid kan sänka oxidationen upp till 27%.

blåbär kan vara dyra, men för allmän hälsa är de värda sin vikt i guld och väl värda att köpa, även om det betyder att du kanske måste förlora dina favorit mörka choklad för att göra det, och kanske är det ännu en utmärkt anledning för dig att odla din egen!

blåbär muffins. Bild med tillstånd congerdesign från In The Kitchen:

blåbär är en av de få riktigt blå matarna på jorden, och för att utnyttja deras hälsofördelar äts de bäst råa eller i smoothies, men de kan lätt kokas i en paj eller smula eller användas som toppning för olika desserter som pannkakor, våfflor och ostkaka. De passar bra med havregryn och yoghurt och är läckra i söta bröd och muffins. Eftersom blåbär är en av de enklaste frukterna att frysa, om du skördar dina egna, kan du ha dem hela vintern.

odling och skörd:

vid första blåbärsodling kan det tyckas lite tekniskt, men det är inte fallet – genom att välja rätt blåbärbuskar för din trädgård, ändra din jord och ge dem lite rutinvård, kommer du att kunna njuta av frukterna av ditt arbete i många år framöver.

traditionellt är blåbär kända för att växa bäst i områden med kalla vintrar, eftersom de behöver en ganska lång ”chillfaktor” under sin vinterdvalsperiod för att bära bra nästa säsong, och om temperaturen är för varm, kommer de helt enkelt inte att utveckla frukt. Det är dock bra att komma ihåg att inte alla blåbärssorter som säljs i Sydafrika är helt hårda, och även hårda sorter kan skadas på vintern om de utsätts för en kombination av låga temperaturer och våta förhållanden, och särskilt om de är behållare odlade. Eftersom Sydafrika är så varmt, USA raser från de sydliga staterna som de i södra Highbush kategori verkar göra bäst här, och många av de nya sorter som används i den sydafrikanska blåbärsindustrin utvecklades i Australien från dessa USA raser. Dessa nyare sorter kräver inte en så lång kall viloperiod, vilket gör det möjligt för oss att odla blåbär även i de mildare subtropiska regionerna längs vår kust.

de flesta blåbärssorter som säljs på trädgårdscentra i Sydafrika är självfruktbara och kräver ingen annan blåbärsväxt för korsbestämning; och även om det inte är nödvändigt, kommer vissa av dessa självfruktbara sorter att bära ännu bättre när de korsbestämmas med en annan sort, och de flesta källor tyder på att det alltid är bäst att plantera mer än en sort. Även om blåbär kan planteras när som helst, är vår och höst bäst.

generellt, i Sydafrika klassificerar vi blåbärssorter i tre grupper; tidig säsongsfrukt, mid-season fruiting och late season fruiting. Med dessa alternativ, och beroende på din region, är det möjligt att ha färska blåbär i 6 till 8 månader om året. För att säkerställa att du får de perfekta sorterna för korsbestämning, och för din växande region, besök ett ansedd trädgårdscenter för mer råd.

det finns många sorter av blåbär, men här är några att tänka på:

’Misty’ är en kraftfull och upprätt växt som mognar i början till mitten av November och frukter kraftigt, men tenderar att löpa dåligt. Det kräver minst 200 timmars vinterkylning.

’ O ’Neal’ har en halvupprätt tillväxtvanor och producerar stora till medelstora bär som mognar i slutet av oktober till November. Det kräver minst 400 till 500 timmars vinterkylning.

’Brightwell’ är en kraftfull, upprätt växt med medelstora bär som mognar i December till början av januari. Det kräver minst 350 till 400 timmars vinterkylning.

även om blåbär älskar full sol, var försiktig med våra sydafrikanska scorchers, är vårt solsken starkare än dessa bär är vana vid. I varmare regioner på landet placerar dina buskar där de kommer att få lite skugga under den hetaste tiden på dagen, och under särskilt heta perioder, ge dem lite extra vatten för att fylla på dem.

liksom azaleor och rododendroner kräver de sur jord med ett pH mellan 4 och 5, och om din jord är naturligt sur kan de planteras direkt i trädgårdssängar. Om din trädgård har hög alkalisk jord på 7.0 pH eller högre, att hålla pH tillräckligt lågt för blåbär kan vara svårt, och av den anledningen väljer de flesta trädgårdsmästare att plantera dem i behållare, där pH lätt kan kontrolleras. Tips från odlare för att upprätthålla pH inkluderar att använda blommor av svavelpulver för att göra jorden surare (tillgänglig från klick eller Dischem;) och för att upprätthålla en låg PH-nivå, använd antingen endast regnvatten, eller i en nypa, tillsätt en streck vinäger till kranvatten.

oavsett om du planterar i trädgårdssängar eller krukor är det viktigt att jorden har perfekt dränering och är rik på organiskt material. För krukväxter, välj en stor kruka som är minst 40 cm i diameter och ge gott om dränering. Använd en kommersiell krukväxtblandning avsedd för syraälskande växter, eller blanda lika delar kompost, förfuktad torvmossa och matjord. Daggmaskgjutningar är fördelaktiga för att uppmuntra de jordmikroorganismer som behållare odlade blåbär behöver. Eftersom kommersiell krukväxt normalt är något sur kan den också införlivas i sängar eller krukor; och om dränering inte är perfekt kan tvättad flodsand ingå i blandningen.

när du transplanterar växten, se till att plantera den på samma djup som den växer i sin kruka för att säkerställa att kronan inte täcks eller rötterna exponeras. Blåbär älskar full sol men kommer att ta lite dappled nyans. Liksom azaleor och rododendroner kräver de sur jord med ett pH mellan 4 och 5, och om din jord är naturligt sur kan de planteras direkt i trädgårdssängar. Om din trädgård har hög alkalisk jord på 7.0 pH eller högre, att hålla pH tillräckligt lågt för blåbär kan vara svårt, och av den anledningen väljer de flesta trädgårdsmästare att plantera dem i behållare, där pH lätt kan kontrolleras.

oavsett om du planterar i trädgårdssängar eller krukor är det viktigt att jorden har perfekt dränering och är rik på organiskt material. För krukväxter, välj en stor kruka som är minst 40 cm i diameter och ge gott om dränering. Använd en kommersiell krukväxtblandning avsedd för syraälskande växter, eller blanda lika delar kompost, förfuktad torvmossa och matjord. Daggmaskgjutningar är fördelaktiga för att uppmuntra de jordmikroorganismer som behållare odlade blåbär behöver. Eftersom kommersiell krukväxt normalt är något sur kan den också införlivas i sängar eller krukor; och om dränering inte är perfekt kan tvättad flodsand ingå i blandningen.

för husägaren är det väl värt att investera i etablerade växter som kommer att producera en liten gröda blåbär på mindre än ett år. Eftersom blåbär är långlivade, om du planterar flera sorter i rader i trädgården, se till att ditt avstånd är korrekt för de sorter du har valt. De populära southern highbush-sorterna som klarar sig bra i Sydafrika växer i allmänhet +-1,2 m långa med en spridning på 1 m. Blåbärsplantor kan planteras så nära som 60 cm från varandra som kommer att bilda en tjock häck efter ett par år, men i allmänhet planteras de flesta jordbruksfält med ett växtavstånd på 0,9 m till 1,2 m mellan växter med avstånd mellan rader på 1,8 m till 2.8m vilket skulle resultera i en växttäthet på 3000 till 6200 växter per hektar. Avstånden mellan raderna beror på vilken utrustning som ska användas för odling, skörd och beskärning. Vid mindre skala används normalt handskörd där radavståndet är smalare.

att mata blåbär behöver inte vara komplicerat och många trädgårdsmästare ger växter som växer i marken en enda utfodring tidigt på våren med ett gödselmedel för syraälskande växter som azaleor, tillsammans med en bra mulch av syrakompost, och detta borde räcka om jorden är naturligt sur. Men om din jord inte är naturligt sur och dina buskar är i behållare, med sur jord, för växternas första tillväxtår i en behållare, bör en enda applicering av gödselmedel räcka, men applicera gödselmedlet en månad efter plantering, inte vid plantering. I växterna andra säsongen kan jorden ha förlorat det mesta av sin surhet på grund av utlakning vid vattning, så att mata etablerade behållarväxter lätt varje månad eller två kommer att öka deras prestanda kraftigt.

blåbär behöver verkligen kväve, men om du övermatar med kväve kommer du att ha de mest frodiga växterna i stan, men tyvärr väldigt få frukter. Var också försiktig så att du inte använder ett gödselmedel som innehåller nitrater, såsom kalciumnitrat eller klorid, eftersom vissa blåbärsväxter kan dödas av nitrater. Ekologiska trädgårdsmästare använder blodmjöl eller fiskmjöl för att ge kväve; sphagnum torv eller kaffesump för att ge surhet; och benmjöl och pulveriserad tång för att ge kalium och fosfor.

regnvatten är bäst för alla växter, men speciellt för blåbär, så samla det i soptunnor eller vad du än har till hands för att vattna dina dyrbara blåbär. Se till att växterna får regelbunden vattning på sommaren, särskilt under varma, torra trollformler, men se till att de inte är vattendränkta. Krukväxter bör inte ständigt stå i en droppbricka full av vatten, eller rötterna ruttnar, så om du måste använda en droppbricka, täck botten med små stenar eller använd tegelstenar för att lyfta botten av potten ovanför droppvattenlinjen.

Blueberry Harvest Picture courtesy Tan Temmel från Harvesting:

blåbär bär frukt i slutet av sitt första år, men många trädgårdsmästare föredrar att ta bort blommorna för att säkerställa en mer kraftfull växt för följande säsong. När växten mognar börjar frukten klumpa ihop sig och liknar druvor. När de är mogna kan varje växt bära i genomsnitt 4,5 till 5 kg frukt. Rusa inte för att plocka bären så snart de blir blåa, vänta ett par dagar, och när de är klara bör de falla av direkt i din hand.

beskärning:

beskärning av blåbär är mycket enkelt, och syftet är att beskära bara tillräckligt för att tillåta mer ljus att komma in i buskens insida, genom att klippa ut tunna, svaga stjälkar och de små grenarna och stjälkarna som korsar varandra. Denna lätta beskärning kan göras på hösten när växterna börjar gå in i sin vinterdvalsperiod. Vänta till sen vinter för att göra någon större beskärning, när växterna fortfarande är vilande men deras stora knoppar sticker ut. Blåbär blommar och bär frukt varje år på trä som odlats föregående sommar, och stjälkar blir ofruktbara när de åldras. Varje år tar du bort två eller tre av de äldsta stjälkarna hela vägen till marken och beskär tillbaka knoppfria tips. Friska stamspetsar kan beskäras lätt, skär ca 6 mm över friska knoppar, med skarpa bypass-pruners för skarpa, vinklade skär.

transplantation:

om du behöver transplantera eller omplantera dina buskar är det bäst att göra detta under sin vilande säsong, men transplantation under en hård frost är aldrig tillrådligt, så sikta på tidig vår om du bor i ett hårdare klimat. I mildare klimat kan transplantation göras på hösten eller våren.

förökning:

blåbär börjar lätt från sticklingar som tas från en mogen, väletablerad växt och kommer att rota om två till tre månader om de behandlas med rothormon och hålls i en varm, fuktig miljö.

skadedjur & sjukdomar:

om de korrekta markförhållandena är uppfyllda är blåbär lätta att odla, kräver lite vård, är motståndskraftiga mot skadedjur och sjukdomar.

Varning:

informationen på denna webbplats är endast avsedd för utbildningsändamål och dokumenterar traditionella användningar av specifika växter som registrerats genom historien. Sök alltid råd från en läkare innan du börjar ett hembehandlingsprogram.