Washington(CNN) loppet för Massachusetts governor blev mer tilltalande för commonwealth Democrats denna vecka med populära republikanska Gov Charlie Baker beslut att inte söka en tredje term.
det oväntade draget satte igång en frenetisk dag för Demokrater över Massachusetts, med mycket av prat och spekulationer fokuserade på statsadvokaten Maura Healey och arbetssekreteraren Marty Walsh. Utsikterna till båda körningarna skapar möjligheten till en högprofilerad demokratisk primär uppgörelse i ett djupblått tillstånd, men källor är fortfarande skeptiska till att två kommer att hamna mot varandra.
Healey, som har fungerat som justitieminister sedan 2015, tänkte på att springa mot Baker före onsdagens tillkännagivande, men en källa som är bekant med attorney generalens tankeprocess sa att guvernörens beslut ”gör vägen tydligare.”
källan sa att onsdagens nyheter ledde till att justitieministern fick ”en stor mängd” ”mycket stödjande” samtal om hennes möjliga körning. ”Visst uppskattade hon det,” avslutade källan.
Healey skulle delta i tävlingen med statewide namnigenkänning och en betydande $3.3 miljoner i banken, vilket gör henne till en toppkonkurrent.
Walsh överväger också en gubernatorisk körning nu när Baker har avböjt att söka en tredje term, en källa som är bekant med övervägandena berättade för CNN.
Walsh, som för närvarande är i sitt första år som president Joe Bidens arbetssekreterare, tjänade tidigare som borgmästare i Boston från 2014 till 2021. Liksom Healey skulle han gå in i loppet med både ett stort krigskista-han har mer än 5 miljoner dollar i sitt kampanjkonto-och starkt namnigenkänning.
men sannolikheten för att Healey och Walsh båda skulle välja att springa är smal, en källa nära båda demokraterna berättade för CNN, med det mest troliga resultatet att Healey fattar sitt beslut först och Walsh svarar på vad advokaten beslutar att göra.
”de kommer inte att springa mot varandra”, sa källan. ”De har en verklig respekt för varandra. … Sekreteraren vet att inte köra mot justitiekanslern eftersom han är smart.”
vägning på Walsh, sade källan, var arbetssekreterarens vänskap med Biden och ville inte sura den rapporten genom att lämna sitt jobb för att driva en kampanj mindre än ett år efter att han tog rodret vid arbetsdepartementet.
Healey berättade för Bloomberg på onsdagen att hon inte var redo att göra ett regeringsmeddelande och skulle ”spara det för en annan dag.”Hon tillade att hon skulle fatta sitt beslut ”Snart.”
Walsh berättade för CNN på fredag att han inte” verkligen tänkt mycket på ” gubernatorialkonkurrensen. När man trycker på om han skulle utesluta en körning, sa arbetssekreteraren att han var fokuserad på sin nuvarande roll, men sa inte att han skulle utesluta det.
Baker berättade för reportrar på onsdagen att han lät arbetssekreteraren veta om sitt tillkännagivande i förväg.
”jag pratade med Sekreterare Walsh och det var i grunden bara en konversation för att ge honom en heads up om han inte hade hört talas om det”, sa han och tillade att det inte fanns ”ingen kommentar eller konversation” om Walsh som körde för guvernör.
Baker sågs som en politisk kraft i staten. Medan han snävt vann sin första mandatperiod 2014 med cirka 2%, åkte han till omval 2018 med 67% av rösterna. Baker har länge ansetts vara en av de mest populära guvernörerna i landet, vilket gör sitt beslut att inte söka en tredje term ännu mer överraskande eftersom de flesta politiska tittare i staten trodde att han var en sko-in för en tredje term om han ville ha det.
men så brett populär som Baker var, har basen för det Republikanska partiet hamrat guvernören i flera år för att inte vara lojal nog till tidigare President Donald Trump. Baker har inte varit blyg för sin opposition mot den tidigare presidenten-han sa till reportrar att han lämnade sin omröstning Tom 2016 och 2020 och guvernören blev en huvudkritiker för hur Trump hanterade koronaviruspandemin.
Trump, som har använt sina efterpresidentstöd för att bestraffa dem som motsatte sig honom i sitt ämbete, godkände konservativ republikansk Geoff Diehls beslut att utmana Baker i den republikanska primären och till och med Jim Lyons, ordförande för Massachusetts Republikanska partiet, vände sig mot den republikanska guvernören.
”vårt parti förblir engagerat i America-First-agendan som förespråkas av President Donald J. Trump, och det är klart för mig att Charlie Baker skakades av President Trumps godkännande av en annan republikansk kandidat i Geoff Diehl”, sade Lyons i ett uttalande på onsdagen. Baker, frågade om uttalandet, sa att han inte skakades av någon Trump-godkännande.
men en källa som är bekant med Bakers tänkande sa att guvernören var trött på oppositionen från sitt eget parti.
”han är klar”, sa en källa som är bekant med Bakers planer. ”När Massachusetts Republikaner får en demokrat guvernör, kan de tacka sin älskade Donald Trump.”
det är ett område där vissa republikaner och Demokrater är överens.
Massachusetts Demokratiska partiets ordförande Gus Bickford jublade Bakers beslut på onsdagen och hävdade att ” övertagandet av MassGOP av Donald Trump-vingen av det Republikanska partiet är fullständigt.”
och David Turner, talesman för Democratic Governors Association, sa torsdagen att ”Massachusetts gick från ett lopp vi tittade på till en av de bästa hämtningsmöjligheterna i landet, och det var allt för att Donald Trump tankade Bakers förmåga att vinna en GOP-primär.”
”detta har konsekvenser som går utöver Bay State, eftersom Trumps hämndsuppdrag cascading över hela landet,” sa Turner. ”Passera popcornen.”
Healey och Walsh är inte de enda Demokraterna som överväger ett bud, och flera Demokrater var redan i loppet innan Baker böjde sig.
tidigare statssekreterare Ben Downing, Harvardprofessor Danielle Allen och statssekreterare Sonia Chang-D.
Downing svarade på Bakers nyheter genom att ta ett subtilt skott på dem som kan komma in på grund av hålet som hans beslut lämnade.
” när jag tillkännagav min kandidatur i februari 2021 gjorde jag det för att inte springa mot Charlie Baker eller någon annan kandidat-men för att jag var trött på att se Beacon Hill vägra att agera med brådska på de största utmaningarna i vår tid,” sade Downing i ett uttalande.
”det är en stor dag”, tweetade Allen som svar på Bakers nyheter. ”Jag började utforska detta lopp i December förra året & kom i juni förra året eftersom jag var säker på att status quo inte var ett alternativ. Idag kom guvernör Baker och överstelöjtnant Gov Polito överens. Status quo är inte ett alternativ.”