op 25 mei 2016 meldde Deadline Hollywood dat Disney bezig is met een live-action bewerking van de Kleine Zeemeermin. Op 16 augustus 2016 werd bekendgemaakt dat Lin-Manuel Miranda, een fan van de originele film, de film samen met Marc Platt zal produceren.Op 6 December 2017 werd gemeld dat Rob Marshall door The Walt Disney Company het hof werd gemaakt om de film te regisseren, terwijl Jane Goldman als scenarioschrijver zal dienen. Op 5 December 2018 onthulde Marshall dat hij, samen met John DeLuca en Marc Platt waren ingehuurd om te beginnen met de ontwikkeling van het project voor filmadaptatie, en zei dat “John en ons werk zijn begonnen om het te verkennen en erachter te komen”, omdat hij vond dat “het een zeer ingewikkelde film is om van animatie naar live-action te gaan. Live-action is een heel andere wereld dus je moet heel voorzichtig zijn over hoe dat gedaan wordt, maar dus beginnen we de verkenningsfase”. Later in December werd Marshall officieel aangenomen als regisseur voor de film. Tijdens een interview op 21 December 2018 onthulde Marshall dat de film zich in een zeer vroeg stadium van ontwikkeling bevindt, waarbij hij verklaarde dat de studio probeert manieren te verkennen om het verhaal van de originele film te vertalen naar live-action. Op 3 juli 2019 werd bekend dat David Magee, die eerder het scenario schreef voor Marshall ‘ s Mary Poppins Returns, het script samen met Goldman had geschreven. Op 10 februari 2020 onthulde Miranda dat de repetities voor de film al begonnen waren.Castingedit
Studioveteranen Lindsay Lohan, Chris Evans en Zendaya toonden interesse in de hoofdrol, terwijl sommige fans wilden dat Ariana Grande de rol van Ariel zou spelen.Op 28 juni 2019 werd bekend dat Melissa McCarthy in gesprek was om Ursula in de film te spelen. De volgende maand kwamen Jacob Tremblay (als de stem van Flounder), Awkwafina (als de stem van Scuttle), Halle Bailey (als Ariel) en Javier Bardem (als Koning Triton) bij de cast terwijl Harry Styles en Jack Whitehall de rol van Prins Eric in overweging namen. Echter, in augustus 2019 werd onthuld dat Styles heeft afgewezen het deel; in November van hetzelfde jaar, hij onthulde in een interview met Capital FM dat er een “paar dingen” die ze niet konden uitwerken, hij verklaarde ook “ik denk dat het duidelijk gaat om een geweldige film te zijn, maar ze schieten voor zo lang en Ik wil tour volgend jaar, misschien. Dat heb ik nog niet aangekondigd, maar ja, het is gewoon niet helemaal line”, echter vanwege de Covid-19 pandemie de tour niet gebeurd en de rol van Prins Eric ging uiteindelijk naar de Britse acteur Jonah Hauer-King.Regisseur Rob Marshall zei dat” bezit die zeldzame combinatie van geest, hart, jeugd, onschuld en substantie — plus een glorieuze zangstem — alle intrinsieke kwaliteiten die nodig zijn om deze iconische rol te spelen”, en dat de film gaat over “het vinden van haar stem en dat onmiddellijk voelde als een interessant, tijdig stuk dat resoneerde met”. Bailey zei dat ze “frisheid” aan het personage wilde brengen. Ze zei ook dat “het is verbazingwekkend dat de regisseurs zijn zo vooruit in het vragen om het ware zelf te laten zien… dat is een echt leuk groeiende ervaring”. Co-ster Daveed Diggs zei dat de remake Ariel meer kracht zal geven dan de originele film.In oktober trad Daveed Diggs, die eerder werkte aan Miranda ‘ s musical Hamilton, toe tot de cast als de stem van Sebastian The crab. In November 2019 werd Jonah Hauer-King gecast als Prins Eric. Cameron Cuffe was ook in de running voor de rol, voordat Hauer-King werd gegoten; beide hadden al screen tested samen met Bailey.Op 18 februari 2020 bevestigde McCarthy haar casting als Ursula tijdens een interview in the Ellen DeGeneres Show.: “Ik speel Ursula, de zeeheks. Het is zo leuk, we zijn gewoon aan het repeteren. Het was een absolute knaller. In de wereld van Rob Marshall stappen, het is als een koortsdroom, ik ging een week naar Londen, ik dacht: “ik mag een week niet naar danskamp. Hij zegt de hele dag: ‘wil je van deze 12 meter lange schelp glijden?’Ik ben als,’ Ja! Natuurlijk doe ik dat. Ben je gek geworden? Het is erg creatief geweest.In juli 2020 werd bekend dat Kacey Musgraves in aanmerking kwam voor de rol van Vanessa (Ursula ‘ s menselijke vorm), maar ze Wees de rol af. In oktober 2020, actrice Emily Coates toegetreden tot de film in een niet-onthulde rol. In december 2020 kondigde Disney officieel zeven hoofdrolspelers aan en debuteerde ook het officiële logo van de film.Op 5 januari 2021 werd bekend dat Noma Dumezweni een niet-onthulde rol had. In een interview met Marie Claire Magazine op 29 maart 2021 zei Dumezweni: “ik kan je vertellen dat ik het doe. Ik kan je vertellen dat ik erg opgewonden ben. Ik kan je vertellen dat ik laatst een gesprek had met haar en make-up en het was als, Yay!”. In mei 2021 werd gemeld dat Dumezweni Carlotta zou vertolken en dat Jude Akuwudike als Grimsby was gecast. Hoewel Dumezweni oorspronkelijk werd gemeld als het spelen van een rol uitgevonden voor de remake, Carlotta was, in feite, in de originele animatiefilm.Het filmen was oorspronkelijk gepland voor eind maart of begin April 2020 in Londen, maar werd uitgesteld vanwege de covid-19-pandemie. Set foto ’s in Pinewood Studios in Londen, Engeland lekte een paar weken na de productie werd stilgelegd, het toonde luchtfoto’ s met Prins Eric ‘ s schip evenals indoor beelden van wat lijkt te zijn kasteel. Op 29 juli 2020 begon Jacob Tremblay, gebaseerd op een social media post, met het opnemen van zijn lijnen voor de film. De opnames zouden op 10 augustus 2020 opnieuw beginnen. Het werd echter weer uitgesteld tot November/begin December 2020 om tegemoet te komen aan Melissa McCarthy ‘ s productieschema voor de Hulu miniserie Nine Perfect Strangers.In November 2020 kondigde Bob Chapek, de nieuwe CEO van Disney, aan dat het filmen van alle films die door het coronavirus waren uitgesteld, was hervat en in sommige gevallen de hoofdfotografie had voltooid.In December 2020 verklaarde McCarthy dat ze hopelijk in januari 2021 zou beginnen met het filmen van de film. De volgende maand besprak Daveed Diggs de grote hoeveelheid werk die hij moest doen als het ging om de voorbereiding en opname van dialogue voor de rol van Sebastian.Op 30 januari 2021 begon de fotografie officieel in de Pinewood Studios in Iver, Engeland. McCarthy ‘ s scènes begonnen uiteindelijk te filmen in April 2021. Op 6 April werd aangekondigd dat er in de zomer nog meer opnames zouden plaatsvinden in Sardinië, Italië, voor een totaal van “ruwweg drie maanden. In juni 2021 werd de productie tijdelijk stopgezet omdat meerdere bemanningsleden COVID-19 contracteerden. Het filmen werd een week later hervat en officieel afgerond op 11 juli 2021.