Alle øyne stirret ut mot det mørke havet og ventet på bevegelse på den våte sanden da hver bølge trakk seg tilbake, og håpet at små wiggly sjødyr plutselig ville vise.
Fugler lined vannlinjen, og ventet spent på at floppende fisk skulle lande på sanden slik at de kunne feire. Folk så like ivrig under stjernene, håpefulle som to-timers vinduet for den forventede grunion løp begynte.
Grunion løper skal skje på lokale strender denne uken, et nighttime fenomen unikt For Sør-California hvor fisk bokstavelig talt kommer ut av vannet i kjedene for å gyte i sanden.
De vises bare under høyt tidevann, på bestemte netter i måneden, i løpet av et to-timers vindu, på utvalgte sandstrender-og bare hvis de føler seg trygge nok til å komme på land.
Noen ganger, de kommer opp på sanden i tusenvis, som på tirsdag kveld På Cabrillo Beach I San Pedro og Doheny I Dana Point, skape et teppe av slimete fisk wiggling og flopping rundt til fornøyelse for barn som har oppholdt seg langt forbi sine bedtimes.
og noen ganger, som mandag kveld På Doheny State Beach, vises bare noen få «speidere». Mange kom ikke tilbake for å rapportere til de utallige fiskene som ventet i bølgene for ord at det er trygt. I stedet ble budbringerne plukket av sanden av de svarte kronede natthegrene som hang rundt og så på middag.
» Det er allure. Det er en del magi, en del fingre krysset og en del flaks,» sa grunion guru Jim Serpa, som for 20 år vert grunion hendelser På Doheny State Beach. Han er en pensjonert leder ranger på state beach.
Serpa kjenner grunion som Den På Dana Point-stranden, sannsynligvis på grunn av den myke skrånende sanden, beskyttelsen fra en nærliggende brygge og havnen som holder store bølger i sjakk.
Han kunne se dem ute i vannet, opplyst av lys i det fjerne, hoppe ut og skape sprut og koker på vannoverflaten.
vanligvis oppstår grunion en time eller to etter det høyeste punktet av høyvann-mandag som var omtrent 10 pm En annen art av grunion kan bli funnet ned i Baja, California, Sa Serpa, men de dukker opp i dagslys fordi det er når høyvann skjer der nede.
bare et dusin eller så folk ventet i nattens chill på mandag for grunion ankomst. På travle netter i sommermånedene, hundrevis av mennesker kan dukke opp for en grunion løp.
Nyki og Ryan Franz ventet med sine fire barn i alderen 1 til 8 år.
» vi hjemmeskole, vi ønsket å vise dem vitenskap, i naturen, » Sa Ryan Franz.
de tok også med seg den 13 år gamle naboen Kaysen Forgaty, som kom klar med fiskestang, men fant snart ut at sesongen er stengt for å fange den lille fisken. Bare i visse måneder kan folk ta dem, og de har bare lov til å scoop dem opp for hånd.
Nyki Franz sa går grunion kjører er et barndomsminne for henne, en hun ønsker å dele med sine egne barn. Hun tror hun så Dem På San Clemente Pier, men det er en uskarphet.
«Det føles som en drøm,» sa hun om minnet.
de prøvde i fjor, sent i sesongen, uten hell. Deres håp var høyt på mandag da de ventet på sanden og stirret ut mot havet.
Serpa sa den beste tiden å se grunion er når sesongen åpner I Mars og fortsetter gjennom Mai. Juni er vanligvis ganske bra, han sa. Juli og August kan bli truffet eller savner.
» Grunion Greeter » Nona Reimer, en naturalist Med Dana Wharf Whale Watching som fikk sertifisering for den offisielle greeter-tittelen, sa at hun så noen hoppe ut av vannet i det fjerne mandag kveld, men bekymret for at blitslys som skinner på bølgene, kan ha skremt dem. Eller de savnede speiderne var en advarsel om å holde seg unna.
Grunnen til at hun holder opp sent for å se fisken kommer til land?
«Det er bare moro,» sa hun. «Det er bare et kult fenomen.»
hun husker sine dager som elementærlærer da hun tok med befruktede egg for å vise elevene hvordan de klekkes.
» jeg så alltid etter måter å bringe havet til klasserommet. Det er så viktig at barna lærer alt som påvirker havet, påvirker hva som skjer på land,» sa hun.
Når Reimer ser folk gripe hunnene som graver kroppene sine i sanden, prøver Hun høflig å fortelle dem hva fisken faktisk gjør.
» De vil ta dem i hodet og trekke dem ut. Hun legger eggene sine, » sa hun. «Det er viktig å gå ut og utdanne folk om hva som skjer.
» jeg vil observere, jeg vil at de skal kunne gå gjennom livssyklusen deres,» sa hun. «Jeg vil at hunnene skal kunne legge eggene sine og mennene gjødsle eggene.»
eggene blir begravet under tørr sand i noen uker til neste fullmånesyklus bringer høyere tidevann igjen, bølgeaksjonen beveger eggene rundt for å hjelpe babyene til å klekke.
Selv Om Reimer ikke hadde lykke på mandag kveld, var det tirsdag på samme sted mye grunion som dekket sanden, sa hun.
å være tålmodig kan hjelpe med en vellykket grunion-opplevelse, sa Serpa, som husker ett år tilskuere ventet på nesten en og en halv time i løpet av to-timers vinduet uten lykke, de fleste forlater skuffet.
» alle dro, og to timer på prikken: Bam!»
Oppe I San Pedro tirsdag 13. April dekket grunion sanden nær Cabrillo Akvariet.
«Vi hadde en flott løp i går kveld,» Sa Matt Christopherson, programassistent På Cabrillo Aquarium, onsdag.
Christopherson sa at Det var En W-5 På Walker-Skalaen, utviklet Av Dr. Karen Martin Ved Pepperdine University, som driver Grunion Greeter-programmet for borgerforskere å rapportere om grunionadferd. Skalaen går Fra W-0, som på mandag kveld, Til W-5, når de dekker stranden og holder seg i lange perioder.
de stakk rundt i en og en halv time.
» og tykk, for det meste, » sa han.
Reimer sa at Det også var En W-5 På Walker-skalaen På Doheny tirsdag kveld, og du kunne ikke » gå gjennom løp uten å gå på fisk. Gyting var tydelig over alt og løpene varte i mer enn en time.»
Cabrillo holder ikke sine vanlige grunion aktiviteter, når publikum kan delta i et guidet program, på grunn av den pågående pandemien. Akvariet kan foreløpig åpne opp i juni, med et begrenset grunion-program for medlemmer senere i sommer, Sa Christopherson.
og fordi portene stengte På Cabrillo Beach klokken 10, er det ikke det beste stedet for løp som skjer senere på kvelden, sa han.
men gå til omtrent hvilken som helst strand, og du kan se dem.
» jeg har sett Dem på Hermosa, Manhattan Og Redondo, Santa Monica, Belmont og Long Beach,» sa han. «Orange County har dem også .»
Et annet tips: Spør badevakter hvor de beste områdene for å se grunion.
» Noen ganger er de kjente og de kan være i stand til å fortelle deg,» sa han.
visste du det?
hver hunn legger 2000 til 3000 egg. De har et kort liv-bare omtrent fem år maks-og kommer til å være omtrent seks inches lang. Hunnene begraver seg opp til finnene, legger eggene sine og mennene legger melken der. Når bølgen kommer forbi, lukker sanden hullet. Eggene blir begravet i sanden i 10 til 14 dager. Bølgen og bølge jostling hjelper dem klekkes.
hvilke strender liker de?
La Jolla, Doheny State Beach I Dana Point, Huntington Beach, Cabrillo Beach I San Pedro og Malibu er vanligvis steder grunion dukker opp, selv om de kan vaske opp på En Hvilken Som Helst Strand I Sør-California. De ser ut til å like sandstrender med en svak skråning og rullende bølger, i stedet for en dumping shore break.
Tips for å tadu kan bare ta med hendene – ingen scooping enheter som garn. Og du trenger et fiskekort hvis du er 16 år eller eldre. Pass på at du bare tar under åpen sesong-April Og Mai er stengt for observasjon bare.
Hva skal du ta med?
kom forberedt med en stol eller håndkle for å vente og en lommelykt – men prøv å ikke sette lys på vannet før de løper, det kan skremme speiderne. Ta med en jakke for å holde varmen, spesielt på denne tiden av året.
Tidsplan
grunion kjører denne uken til torsdag 15. April; starter igjen 27. April til 30. April. Åpen sesong, når du kan fange grunion, starter igjen 10.juni. For en full tidsplan for tid og datoer, gå til wildlife.ca.gov/Fishing/Ocean/Grunion