E ‘una stranezza della lingua inglese che’ grub ‘ può significare sia il cibo e la larva di alcuni insetti. Ma questi due significati coincidono felicemente quando si tratta del Witchetty grub.
Il Witchetty grub è uno degli oggetti più famosi del menu aborigeno bush tucker. Larve simili si trovano in tutta l’Australia, ma sono vere larve Witchetty?
Il grub Witchetty è lo stadio larvale (bruco) di una grande falena del legno cosside, Endoxyla leucomochla, ed è stato chiamato ‘witjuri’ dal popolo Adnyamathanha del deserto centrale dell’Australia meridionale.
La larva si nutre delle radici legnose del cespuglio di Witchetty, Acacia kempeana, e si nutre della linfa della radice. Donne e bambini aborigeni scavano intorno alle radici della pianta per trovare le larve, che sono una ricca fonte di proteine.
Per rendere le cose un po ‘confuse, le persone sono venute ad usare il nome’ Witchetty ‘ per qualsiasi grub grasso, bianco, noioso, compresi quelli di altre falene del legno (Cossidae), falene veloci (Hepialidae) e persino coleotteri longicorn (Cerambycidae) nell’Australia orientale.
Dopo la pupatura la falena del legno emerge dalla sua casa legnosa come una falena adulta, lasciando dietro di sé la sua pelle protettiva. La falena adulta di Witchetty, Endoxyla leucomochla, manca di organi di alimentazione funzionali. Vive solo per pochi giorni sulle riserve di grasso, riproducendosi e poi morendo.