I suoni dei frenetici graffi sulla corteccia di pino mi hanno tirato gli occhi verso il cielo. Scansionando i rami più in alto per qualsiasi movimento rivelatore, mi aspettavo di vedere il sottile shimmy degli aghi di pino o una coda folta che si contrae. Ma il baldacchino era ancora.
Mentre raggiungevo il binocolo, una raffica di fiocchi bianchi di pizzo svolazzava direttamente dall’alto — il piumaggio interno di una pigna triturata da incisivi di roditori notoriamente laboriosi. I fiocchi provenivano da una fitta trama di aghi di pino ma uno con rami aperti su entrambi i lati. Dovevo solo aspettare.
Infine, un piccolo corpo grigio delimitato verso il tronco dell’albero e si fermò all’aperto. Ho avuto appena il tempo di togliere la sicurezza e livellare il tallone del fucile sulla testa dello scoiattolo. Il calibro 20 boom e lo scoiattolo martellò a terra quasi ai miei piedi. Le chiacchiere agitate scoppiarono a non 30 metri sulla collina.
No nascondino questa volta. Un altro scoiattolo grigio arroccato su un arto di quercia, la coda sfogliando con ogni corteccia. Ho ruotato solo un po ‘ e ho premuto il grilletto. Che ha fatto tre per la mattina per accompagnare quattro già nel congelatore. Accanto all’ultimo gombo dell’estate e ai biscotti fatti in casa, non vedevo l’ora di un piatto di piatti contadini adatti a un re.
Scoiattoli sono l’animale everyman gioco. Sono deliziosi sul piatto, onnipresenti e relativamente facili da cacciare, ma abbastanza impegnativi da mantenerlo interessante. Una delle cose migliori della caccia allo scoiattolo è che richiede un equipaggiamento minimo. Anche se non sei un cacciatore di scoiattoli, è probabile che possiedi già quasi tutto ciò di cui hai bisogno. Ecco cosa devi sapere per diventare un cacciatore di scoiattoli dedicato.
Opzioni pistola
Fucili da caccia
Raramente metto in valigia un fucile per scoiattoli. Stalking con un .22 è il mio metodo preferito, ma ero jonesing per la carne di scoiattolo in un brutto modo e la fitta baldacchino foresta settembre aveva ostacolato i miei sforzi con il fucile. Non era per mancanza di gioco, gli scoiattoli grigi e volpi erano abbondanti sulle terre pubbliche che cacciavo. Ma sistemare il mirino su uno scoiattolo stazionario non stava succedendo. A parte le mie preferenze elitarie, il fucile da caccia è sempre l’opzione migliore per l’inizio della stagione proprio per le ragioni già menzionate: scoiattoli in rapido movimento nel fogliame denso.
Ho ucciso scoiattoli con fucili calibro 12, 16 e 20. E il fucile scoiattolo perfetto, a mio parere, è un calibro automatico o pompa 20. E ‘ abbastanza leggero per tote comodamente per miglia, getta un sacco di pellet, è facile sulla spalla, e si possono trovare carichi ovunque.
Le opzioni Choke devono essere limitate a modificate o complete. Modificato è meglio per le situazioni in cui sai che puoi avvicinarti agli scoiattoli, ad esempio, se i boschi sono umidi dopo una doccia o leggermente ventilati. Per la maggior parte delle uscite, andare con il pieno choke. Scoiattoli Treetop nei boschi sono spesso più lontano di 30 metri di distanza rendendo la densità del modello, o la sua mancanza, un problema. Modelli più stretti sono un requisito perché gli scoiattoli sono sorprendentemente duri. Alcuni pellet non necessariamente uccidere o addirittura fermarli. Sì, il full-choke può rovinare la carne su colpi più ravvicinati. Ma per 20 metri e sotto, è possibile bordo di un modello verso l’estremità anteriore di un bersaglio stazionario. Centrare il carico sulla testa garantisce che diversi pellet penetrino nelle aree vitali e mitigano i danni alla carne, o almeno lo limitano alle spalle e salvano quei succosi quarti posteriori.
La dimensione del colpo è sempre un argomento di dibattito. Alcuni cacciatori preferiscono saturare uno scoiattolo con 7 1 / 2s mentre altri preferiscono soffiare fori completamente attraverso di loro con #4s. Mentre 7 1/2s senza dubbio uccidere scoiattoli, il colpo più piccolo perde un sacco di tonfo a intervalli più lunghi. E anche se lo fa mettere giù lo scoiattolo, sarete raccogliendo colpo dalla carne mentre li stai pulendo e dalla bocca mentre li stai mangiando. Passerei sui 7 1 / 2s.
Il numero 4s trasporta più che abbastanza energia per passare completamente attraverso uno scoiattolo e ancorarlo. C’è qualche argomento contro 4s — meno pellet e forse più estesi danni alla carne — ma questi argomenti sono relativamente fragili. Nel contesto di un intervallo accettabile e attraverso un soffocamento completo, la nuvola di tiro dovrebbe essere ampia.
Anche con la mia lode di # 4s, però, sparo #6s. In quattro decenni di caccia allo scoiattolo, # 6 shot mi ha raramente deluso. È molto pesante rotolare uno scoiattolo (le ossa di scoiattolo rotte sono una regolarità), la densità della nuvola di tiro mi fa sentire un po ‘ meglio sulla saturazione e, la maggior parte delle volte, i pellet passano completamente. Ma cerchiamo di mantenere le cose semplici, afferrare una scatola di entrambi #4s, #5s, o #6s e scivolare nei boschi frondosi scoiattolo con fiducia.
Il tiro non tossico per gli scoiattoli è qualcosa che non ho ancora sperimentato, ma è sulla mia lista per la bassa stagione. Acciaio e bismuto sono le opzioni che sto guardando sia per ragioni ambientali che per la reale possibilità di requisiti da parte delle agenzie di gioco.
Probabilmente hai notato che non c’era alcuna menzione del .410 in questa discussione fucile. Sì, alcune persone cacciano scoiattoli con un .410 e fare bene limitando la gamma e gli scenari per tirare il grilletto. Ma shotgunning scoiattoli è circa la massima efficienza. Se si vuole la sfida, afferrare un fucile.
Fucili
Fucili Rimfire e scoiattoli sono l’abbinamento perfetto nella mia mente. È possibile costruire o sottrarre dalla sfida con la scelta di calibro e ottica. Il .17 HMR e .17 M2 offrono precisione di spaccatura dei baffi fino a 100 metri se i roditori a lungo raggio sono la tua passione. Ma l’HMR (un collo in giù .22 involucro magnum con un .17 bullet) racchiude un notevole wallop all’impatto e può cancellare pozioni commestibili di uno scoiattolo con qualsiasi cosa oltre a un colpo alla testa. La M2 (un collo verso il basso .22 lungo fucile involucro housing un .17) è un giro più lento e proclamato da alcuni fan come il fucile scoiattolo perfetto, anche se, munizioni può essere caro e difficile da trovare.
Nel .22 calibri, il .22 WMR è la risposta per 100-yard-plus scoiattolo sniping, ma come il .17 HMR, potrebbe facilmente essere considerato eccessivo.
Questo ci lascia con il plink master, il primo fucile che molti di noi chiamavano nostro, l’umile .22. Ma anche qui ci sono opzioni tra i carichi con il .22 breve, .22 lungo., .22 lungo fucile, e .22 long rifle subsonic. Piu .22 fucili devono essere specificamente camerata per il turno corrispondente, anche se, alcuni come il mio fucile Henry in grado di gestire tutti loro. Le differenze tra i round dipendono dalla velocità e dal peso del proiettile. I pantaloncini sono il peso più leggero, le velocità più basse e sono uno scoiattolo sotto i 30 metri .22 Ls sono riprese più piatta con lo stesso proiettile peso e involucro più a lungo in possesso di più polvere. Cartucce fucile lungo offrono proiettili più pesanti-fino a 40 grani – con quella polvere in più del .22 lungo e hanno per lo più soppiantato .22 Ls. Subsonico .22 carichi combinano il tranquillo ” pop ” di un .22 corto con il peso penetrante del cranio di un proiettile da 40 o anche 45 grani.
Puoi optare per la punta cava .22 colpi, ma non sono necessari per i colpi alla testa. E, come il .17HMR, può distruggere un sacco di carne se il vostro obiettivo è fuori un po’.
Ambiti
Mantieni le cose semplici. A .22 gamme, un 4-5X scope è l’ingrandimento perfetto per azzerare la testa di uno scoiattolo da 25 a 40 metri, fornendo un ampio campo visivo per tracciare un bersaglio in movimento. Gli ambiti progettati per una migliore visibilità in condizioni di scarsa illuminazione sono un vantaggio poiché molte opportunità di ripresa avverranno nell’oscurità prima dell’alba e subito dopo il tramonto. Azzera il tuo raggio a 25 metri e sarai bravo a 50.
Fucili ad aria compressa
Di tanto in tanto, se mi sento particolarmente furtivo (o ho bisogno di una dose di umiltà) ti tote un ambito .22 fucile ad aria compressa nel bosco. Il fucile ad aria compressa è un’arma a distanza ravvicinata (25 metri o meno), e colpi di testa sono un requisito. Non c’è abbastanza energia per penetrare in modo affidabile la pelle di uno scoiattolo e raggiungere i parametri vitali a distanze di tiro normali. E mentre gli scoiattoli moriranno con un .17 pellet al cervello, il peso supplementare del .22 aggiunge una misura di garanzia. Assicurati di controllare le normative locali in materia di caccia con un fucile ad aria compressa.
Gear
Non hai bisogno di abbigliamento mimetico per gli scoiattoli. Dato che ne possiedo un sacco, di solito è quello che indosso, ma qualsiasi verde oliva, verde scuro o marrone andrà bene. Le camicie di flanella a quadri tono terra sono perfette per il clima più fresco.
Le calzature devono essere adeguate all’habitat. Mentre sarete seduti e in piedi ancora per periodi di tempo, sarete anche in movimento. Se siete a caccia di pianure, andare per qualcosa di impermeabile. Gli altopiani richiedono stivali con più sostegno. Qui in Ozarks, indosso stivali serpente da fine estate a novembre perché copperheads e rattlers legname si aggirano le creste anche dopo un paio di gelate. Oltre alla protezione del serpente, gli stivali sono impermeabili, resistenti e generalmente fanno tutto ciò che voglio che facciano.
Altri attrezzi includono un binocolo, per identificare quell’urto sospetto su un arto e una chiamata di scoiattolo. Chiamate scoiattolo non portano scoiattoli a voi. Invece, rivelano uno scoiattolo nascosto. Uso il mio con parsimonia, e solo quando so che uno scoiattolo è vicino e si nasconde. Anche in modalità ultra-stealth, gli scoiattoli sembrano avere una reazione involontaria alle chiacchiere morbide di un altro scoiattolo. Di solito è sottile – una leggera contrazione della coda o un piccolo riposizionamento per ottenere una visione migliore — ma a volte rimbalzano coraggiosamente su un arto aperto e abbaiano indietro.
Non porto molto nei boschi di scoiattolo – una pistola, munizioni, droga di bug, chiamata di scoiattolo, binocolo, forse una giacca e una bottiglia d’acqua. Il modo migliore che ho trovato per imballarlo è nel mio giubbotto da caccia di tacchino. Ci sono più che sufficienti tasche per gli attrezzi, un cuscino incorporato per sedute prolungate e una grande tasca posteriore che porterà anche una mezza dozzina di scoiattoli o più.
Habitat e comportamento
I boschi orientali, del Midwest e del Sud ospitano sia la volpe che gli scoiattoli grigi. Ci sono preferenze di habitat specifici per specie, gli scoiattoli di volpe preferiscono boschi leggermente più aperti mentre i grigi possono essere trovati ovunque e ovunque, ma le popolazioni si sovrappongono.
In autunno, gli scoiattoli iniziano a nutrirsi prima delle prime luci dell’alba e sono in missione per impacchettare quanto più grasso e seppellire quante più cache possibile prima che l’inverno colpisca. Le preferenze alimentari sono le stesse per entrambe le specie: noci di hickory, ghiande di quercia bianca, ghiande di quercia rossa, noci, noci pecan, un albero morbido. E gli scoiattoli grigi amano i pinoli, anche se raramente trovo scoiattoli di volpe nei pini.
Con le transizioni autunnali in inverno, le fonti di cibo diminuiscono e le popolazioni di scoiattoli diventano più concentrate. Le macchie più calde scoiattolo sono di solito querce rosse, che sono spesso passati sopra presto perché imballano più acido tannico, amplificando l’amarezza. Gli scoiattoli invernali sono meno schizzinosi, ma ne troverai ancora alcuni nei loro ritrovi autunnali alla ricerca di bottini sepolti quando il cibo era ovunque.
Mentre i periodi di scarsa illuminazione sono i migliori in autunno, gli scoiattoli invernali sono montanti tardivi con attività che raggiungono il picco durante le ore più calde. Nei giorni particolarmente freddi e cattivi, non lasciano la tana. Neanche tu dovresti.
Gli scoiattoli hanno due stagioni riproduttive all’anno: una in estate e una in inverno. Non posso dire che la caccia scoiattoli rutting ha portato a più bushytails nella borsa per me. I livelli di attività invernali sono regolati dal tempo e dal cibo più che dalla lussuria. Ma guardare due o più cinghiali all’inseguimento di una scrofa in calore è un grande intrattenimento mentre girano intorno ai tronchi e ai rami.
Gli scoiattoli sono mangiatori disordinati e lasciano ampio segno nelle aree che frequentano. Cerca scafi di alberi rosicchiati e pigne tagliuzzate sul pavimento della foresta o sparse su un moncone o roccia preferito. Oltre al segno di alimentazione, è possibile eseguire la scansione degli arti per i nidi di foglie di clima caldo e controllare anche il legname scavato.
Imballare il binocolo durante lo scouting. Oltre a confermare il raccolto dell’albero prima che colpisca la terra, potete trovare spesso i segni di rosicchiare intorno ai fori di una tana attiva dell’albero.
Tattiche
Il metodo provato e vero è quello di essere seduti in mezzo a boschi carichi di albero alla luce del giorno o un paio d’ore prima del tramonto. Come molte altre cacce alla foresta, la prima indicazione che la tua cava è vicina sarà probabilmente attraverso rami fruscianti, artigli che scorrazzano sulla corteccia degli alberi, carene dell’albero che picchiettano sul pavimento della foresta, le cortecce eccitate o i fischi bassi di uno scoiattolo che ha avvistato te o un’altra potenziale minaccia. Se gli scoiattoli sono in giro, li sentirai presto.
Il passo successivo è quello di trovare lo scoiattolo visivamente, che può essere difficile quando gli alberi sono pieni di foglie all’inizio dell’autunno. Non cercare l’intero scoiattolo, probabilmente non ne vedrai uno. Invece, cerca nodi di alberi sfocati, corteccia dall’aspetto peloso o forse anche il luccichio del sole del mattino presto in un piccolo occhio nero.
Quindi devi chiudere la distanza se necessario. All’inizio della stagione, tutto quel fogliame ti nasconde proprio come nasconde lo scoiattolo. Lo stalking di base è il nome del gioco qui. Se possibile, avvicinati con il sole alle spalle. Pianifica il tuo percorso verso un albero più vicino allo scoiattolo e puoi anche nasconderti mentre lo usi per riposare la pistola. Vai lento e poi ancora più lento. Cronometra i tuoi movimenti con lo scoiattolo e sii consapevole di ramoscelli o altri ostacoli sul terreno che potrebbero avvisare gli animali della tua presenza. Gli scoiattoli cacciati, specialmente su terreni pubblici, non sono gli stessi animali incontrati nei parchi cittadini e nei cortili suburbani. Non sono stupidi, e uno scoiattolo in allerta è difficile da uccidere.
Più avanti nell’anno, quando gli arti sono nudi e qualsiasi albero è già a terra, gli scoiattoli sono ancora più rumorosi mentre rubano attraverso la lettiera croccante. Sono anche più visibili, ma anche tu lo sei, quindi dovrai muoverti ancora più lentamente. O, come diceva sempre mio padre, ” tieni il culo piantato su questo albero.”Ricordate quelle ore-lunghe si siede nel cavalletto cervo quando hai perso il conto degli scoiattoli che sfilano intorno? Probabilmente il modo migliore per uccidere gli scoiattoli a metà autunno è sedersi nello stesso posto tutta la mattina.
Gli scoiattoli hanno una capacità di attenzione relativamente breve quando sono spaventati. Se non lasciano del tutto l’area, torneranno al lavoro dopo un’attesa di 15-30 minuti. Allo stesso modo, un colpo di pistola non li manda necessariamente in fuga. A questo proposito, il .il fucile 22 con il suo rapporto più morbido offre più opportunità di tiro multiple. Ma spesso, anche un colpo di fucile rivela solo più scoiattoli mentre abbaiano e manovrano per avere una visione migliore di quello che sta succedendo.
Dopo lo sparo, segna la posizione di eventuali scoiattoli abbattuti, assicurati che siano morti, quindi siediti e scansiona i rami per più movimento. Se altri scoiattoli sono nelle vicinanze, raramente aspetterai a lungo.
Se nessun scoiattolo si è rivelato dopo un sit di 20 minuti, facilità attraverso il bosco ascoltando e guardando. Quando si scopre una zona con un sacco di segno, dargli un altro 30 minuti sedersi e così via e così via fino a quando l’attività diminuisce. Nei giorni freddi, ciò potrebbe non accadere fino al primo pomeriggio. E nei giorni nuvolosi e nebbiosi con una pioggerellina lenta, l’azione dello scoiattolo può essere fantastica tutto il giorno. I tempi migliori per essere nel bosco è subito dopo una doccia o la mattina dopo un giorno o due di pioggia. Se le condizioni sono calme (le giornate ventose sono difficili), gli scoiattoli affamati sciameranno l’albero.
Cani
Usare i cani per trovare gli scoiattoli era una tradizione in tutto il Sud e che è stata ripresa negli ultimi anni. La tranquilla solitudine di daybreak alone è uno del fascino primario di scoiattolo a caccia per me. Ma per coloro che amano la conversazione, il cameratismo e il lavoro serio di un buon cane sul campo, sentire una corteccia di montagna “alberata” è un po ‘ di paradiso sulla Terra. Il mio consiglio: trovare un appassionato di cani scoiattolo locale e unirsi a loro in una caccia. Quasi tutti sono desiderosi di mostrare il loro cane, e si potrebbe scoprire un altro interesse pure.
Entra nel gioco
Quando ero un bambino, gli scoiattoli erano il primo animale da caccia inseguito da nuovi cacciatori, ma negli ultimi anni, la caccia al piccolo gioco è in gran parte caduta nel dimenticatoio. Perso con quell’esperienza è una pletora di abilità di caccia e il godimento di un inseguimento che è una pietra angolare del nostro patrimonio all’aperto. Ma la semplicità della caccia allo scoiattolo significa che è un’esperienza ancora alla portata di quasi tutti i cacciatori.