Die Geräusche des frenetischen Kratzens auf Kiefernrinde zogen meine Augen in den Himmel. Ich suchte die obersten Äste nach verräterischen Bewegungen ab und erwartete das subtile Hangeln von Tannennadeln oder einen zuckenden buschigen Schwanz. Aber der Baldachin war still.
Als ich nach dem Fernglas griff, flatterte eine Flut von weißen Spitzenflocken direkt über mir herab — der innere Duff eines Tannenzapfens, der von berühmt fleißigen Nagetierschneidezähnen geschreddert wurde. Die Flocken stammten aus einem dichten Geflecht von Tannennadeln, aber einer mit offenen Zweigen auf beiden Seiten. Ich musste nur warten.
Schließlich näherte sich ein kleiner grauer Körper dem Stamm des Baumes und hielt im Freien inne. Ich hatte gerade genug Zeit, um die Sicherheit auszuschalten und die Perle der Schrotflinte auf den Kopf des Eichhörnchens zu richten. Das 20 Gauge boomte und das Eichhörnchen schlug fast zu meinen Füßen zu Boden. Aufgeregtes Geschwätz brach nicht aus 30 Meter den Hügel hinauf.
Diesmal kein Verstecken. Ein weiteres graues Eichhörnchen thront auf einem Eichenschenkel, dessen Schwanz mit jeder Rinde schnippt. Ich drehte mich nur ein bisschen und drückte den Abzug. Das machte drei für den Morgen, um vier bereits im Gefrierschrank zu begleiten. Neben dem letzten Okra des Sommers und hausgemachten Keksen freute ich mich auf einen Teller Bauernkost, der für einen König geeignet war.
Eichhörnchen sind das Jedermann-Wildtier. Sie sind köstlich auf dem Teller, allgegenwärtig und relativ einfach zu jagen, aber herausfordernd genug, um es interessant zu halten. Eines der besten Dinge über Eichhörnchen Jagd ist, dass es minimale Ausrüstung erfordert. Selbst wenn Sie kein Eichhörnchenjäger sind, besitzen Sie wahrscheinlich bereits fast alles, was Sie brauchen. Hier ist, was Sie wissen müssen, um ein engagierter Eichhörnchenjäger zu werden.
Waffenoptionen
Schrotflinten
Ich packe selten eine Schrotflinte für Eichhörnchen. Stalking mit einem .22 ist meine bevorzugte Methode, aber ich suchte auf schlechte Weise nach Eichhörnchenfleisch und das dichte Septemberwalddach hatte meine Bemühungen mit dem Gewehr behindert. Es war nicht aus Mangel an Wild, Grau- und Fuchshörnchen waren auf den öffentlichen Flächen, die ich jagte, reichlich vorhanden. Aber das Fadenkreuz auf einem stationären Eichhörnchen zu setzen, war einfach nicht passiert. Abgesehen von meinen elitären Vorlieben ist die Schrotflinte immer die beste Option für die Frühsaison, genau aus den bereits erwähnten Gründen – sich schnell bewegende Eichhörnchen in dichtem Laub.
Ich habe Eichhörnchen mit Schrotflinten der Stärke 12, 16 und 20 getötet. Und die perfekte Eichhörnchen-Schrotflinte ist meiner Meinung nach eine automatische oder Pumpe 20 Gauge. Es ist leicht genug, um bequem für Meilen zu tragen, wirft viel Pellets, ist leicht auf der Schulter, und Sie können Lasten überall finden.
Choke-Optionen sollten auf modified oder full beschränkt werden. Dies ist am besten für Situationen, in denen Sie wissen, dass Sie den Eichhörnchen nahe kommen können, z. B. wenn der Wald nach dem Duschen feucht oder leicht luftig ist. Für die meisten Ausflüge, Gehen Sie mit dem vollen Choke. Baumwipfelhörnchen im Wald sind oft weiter als 30 Meter entfernt, was die Musterdichte oder deren Fehlen zu einem Problem macht. Engere Muster sind eine Voraussetzung, weil Eichhörnchen überraschend hart sind. Ein paar Pellets töten oder stoppen sie nicht unbedingt. Ja, der Full-Choke kann Fleisch bei näheren Schüssen ruinieren. Aber für 20 Yards und darunter können Sie ein Muster in Richtung des vorderen Endes eines stationären Ziels kanten. Zentrierung ihre last auf die kopf garantiert, dass mehrere pellets wird durchdringen vital bereichen und mildert fleisch schaden, oder zumindest beschränkt es auf die schultern und spart die saftig hinterhand.
Schussgröße ist immer ein Thema der Debatte. Einige Jäger ziehen es vor, ein Eichhörnchen mit 7 1 / 2s zu sättigen, während andere es vorziehen, Löcher mit # 4s vollständig durchzublasen. Während 7 1 / 2s zweifellos Eichhörnchen töten wird, verliert der kleinere Schuss bei größeren Entfernungen viel Schlagkraft. Und selbst wenn es das Eichhörnchen niederlegt, pflückst du es aus dem Fleisch, während du es reinigst, und aus deinem Mund, während du es isst. Ich würde die 7 1 / 2s weitergeben.
Nummer 4s tragen mehr als genug Energie, um ein Eichhörnchen vollständig zu passieren und zu verankern. Es gibt einige Argumente gegen 4s – weniger Pellets und möglicherweise umfangreichere Fleischschäden — aber diese Argumente sind relativ dünn. Im Rahmen einer akzeptablen Reichweite und durch eine volle Drossel sollte die Schusswolke ausreichend sein.
Obwohl ich #4s lobe, schieße ich #6s. In vier Jahrzehnten der Eichhörnchenjagd hat mich # 6 shot selten im Stich gelassen. Es ist ziemlich schwer, ein Eichhörnchen zu rollen (gebrochene Eichhörnchenknochen sind eine Regelmäßigkeit), die Schusswolkendichte lässt mich ein wenig besser über Sättigung fühlen, und die meiste Zeit gehen die Pellets vollständig durch. Aber halten wir es einfach, schnappen Sie sich eine Schachtel mit # 4s, # 5s oder # 6s und schlüpfen Sie mit Zuversicht in die grünen Eichhörnchenwälder.
Ungiftiger Schuss für Eichhörnchen ist etwas, mit dem ich noch nicht experimentiert habe, aber es steht auf meiner Liste für die Nebensaison. Stahl und Wismut sind die Optionen, die ich sowohl aus Umweltgründen als auch aus der realen Möglichkeit von Anforderungen von Spielagenturen betrachte.
Sie wahrscheinlich bemerkt, dass es keine Erwähnung der .410 in dieser Schrotflinte Diskussion. Ja, einige Leute jagen Eichhörnchen mit einem .410 und tun gerade fein durch die Begrenzung der Reichweite und Szenarien für den Abzug. Bei der Schrotflinte von Eichhörnchen geht es jedoch um maximale Effizienz. Wenn Sie die Herausforderung annehmen möchten, schnappen Sie sich ein Gewehr.
Gewehre
Randfeuergewehre und Eichhörnchen sind meiner Meinung nach die perfekte Paarung. Sie können mit der Wahl des Kalibers und der Optik von der Herausforderung bauen oder subtrahieren. Der .17 HMR und .17 M2 bieten whisker-splitting genauigkeit heraus zu 100 yards wenn lange-palette nagetiere sind ihre sache. Aber der HMR (ein Hals nach unten .22 magnum Gehäuse mit einem.17 Kugel) packt einen beträchtlichen Wallop beim Aufprall und kann essbare Tränke eines Eichhörnchens mit etwas anderem als einem Kopfschuss auslöschen. Die M2 (ein Hals nach unten .22 langes Gewehrgehäusegehäuse a.17) ist eine langsamere Runde und wird von einigen Fans als das perfekte Eichhörnchengewehr bezeichnet, obwohl Munition teuer und schwer zu finden sein kann.
In der .22 kaliber, das .22 WMR ist die Antwort für 100-Yard-plus Eichhörnchen Sniping, aber wie die .17 HMR, könnte es leicht als übertrieben angesehen werden.
Das lässt uns beim Plink-Meister, dem ersten, den viele von uns unser eigen nannten, dem Demütigen .22. Aber auch hier gibt es Optionen unter Lasten mit dem .22 kurz, .22 lang., .22 langes Gewehr, und .22 lange Gewehr Unterschall. Am .22 Gewehre müssen speziell für die entsprechende Runde gekammert werden, obwohl, Einige wie mein Henry-Gewehr können mit allen umgehen. Die Unterschiede zwischen den Runden hängen von der Geschwindigkeit und dem Geschossgewicht ab. Shorts sind das leichteste Gewicht, niedrigste Geschwindigkeiten und sind eine Sub-30-Yard-Eichhörnchen-Runde, während .22 Ls sind flacher schießen mit dem gleichen Gewicht Kugel und längere Gehäuse hält mehr Pulver. Lange Gewehrpatronen bieten schwerere Kugeln – bis zu 40 Körner – mit diesem zusätzlichen Pulver der .22 lang und haben meist verdrängt .22 Ls. Subsonic .22 lasten kombinieren den leisen „Pop“ eines .22 kurz mit dem schädeldurchdringenden Gewicht einer 40- oder sogar 45-Korn-Kugel.
Sie können sich für Hollow-Point entscheiden.22 Schuss, aber sie werden nicht für Kopfschüsse benötigt. Und, wie die .17HMR, kann viel Fleisch zerstören, wenn dein Ziel ein bisschen daneben liegt.
Bereiche
Halten Sie es einfach. An .22 reicht, eine 4-5X umfang ist die perfekte vergrößerung für nullstellung in auf ein eichhörnchen der kopf von 25 zu 40 yards während bietet eine breite sichtfeld zu verfolgen ein bewegliches ziel. Zielfernrohre, die für eine bessere Sichtbarkeit bei schlechten Lichtverhältnissen ausgelegt sind, sind ein Plus, da viele Aufnahmemöglichkeiten in der Dunkelheit vor Sonnenaufgang und direkt nach Sonnenuntergang stattfinden. Stellen Sie Ihr Zielfernrohr auf 25 Meter und Sie werden gut auf 50 sein.
Luftgewehre
Gelegentlich, wenn ich mich besonders verstohlen fühle (oder eine Portion Demut brauche), trage ich ein Zielfernrohr .22 luftgewehr in den Wald. Das Luftgewehr ist eine Nahbereichswaffe (25 Meter oder weniger), und Kopfschüsse sind erforderlich. Es gibt einfach nicht genug Energie, um zuverlässig in die Haut eines Eichhörnchens einzudringen und die Vitalwerte bei normalen Schussdistanzen zu erreichen. Und während Eichhörnchen mit einem sterben .17 pellet zum Gehirn, das zusätzliche Gewicht der .22 fügt ein gewisses Maß an Sicherheit hinzu. Achten Sie darauf, die örtlichen Vorschriften für die Jagd mit einem Luftgewehr zu überprüfen.
Ausrüstung
Sie brauchen keine Tarnkleidung für Eichhörnchen. Da ich viel davon besitze, trage ich das normalerweise, aber jedes olivgrüne, dunklere Grün oder Braun ist in Ordnung. Erdfarbene karierte Flanellhemden eignen sich hervorragend für kühleres Wetter.
Schuhwerk sollte immer angemessen sein. Während Sie einige Zeit still sitzen und stehen, bewegen Sie sich auch. Wenn Sie Tiefland jagen, gehen Sie für etwas Wasserdichtes. Das Hochland fordert Stiefel mit mehr Unterstützung. Hier in den Ozarks trage ich vom Spätsommer bis November Schlangenstiefel, weil Kupferköpfe und Holzrassler auch nach ein paar Frösten die Grate durchstreifen. Neben dem Schlangenschutz sind die Stiefel wasserdicht, robust und machen im Allgemeinen alles, was ich will.
Andere Ausrüstung beinhaltet ein Fernglas, um diese verdächtig aussehende Beule an einem Glied zu identifizieren, und einen Eichhörnchenruf. Eichhörnchenrufe bringen keine Eichhörnchen zu dir. Stattdessen enthüllen sie ein verstecktes Eichhörnchen. Ich benutze meine sparsam und nur, wenn ich weiß, dass ein Eichhörnchen in der Nähe ist und sich versteckt. Selbst im Ultra-Stealth-Modus scheinen Eichhörnchen unwillkürlich auf das leise Geschwätz eines anderen Eichhörnchens zu reagieren. Es ist normalerweise subtil — ein leichtes Zucken des Schwanzes oder eine kleine Neupositionierung, um eine bessere Sicht zu erhalten — aber manchmal springen sie kühn auf ein offenes Glied und bellen zurück.
Ich trage nicht viel in den Eichhörnchenwald — eine Waffe, Munition, Käferdroge, Eichhörnchenruf, ein Fernglas, vielleicht eine Jacke und eine Flasche Wasser. Der beste Weg, den ich gefunden habe, um es zu packen, ist in meiner Truthahnjagdweste. Es gibt mehr als genug Taschen für Ausrüstung, ein eingebautes Kissen für längeres Sitzen und eine große Gesäßtasche, die auch ein halbes Dutzend Eichhörnchen oder mehr tragen kann.
Lebensraum und Verhalten
In östlichen, mittleren und südlichen Wäldern leben sowohl Fuchs- als auch Grauhörnchen. Es gibt artenspezifische Lebensraumpräferenzen, Fuchshörnchen bevorzugen etwas offenere Wälder, während Grautöne überall und überall zu finden sind, aber die Populationen überschneiden sich.
Im Herbst beginnen die Eichhörnchen vor Tagesanbruch zu fressen und sind auf der Mission, so viel Fett wie möglich einzupacken und so viele Caches wie möglich zu begraben, bevor der Winter kommt. Die Nahrungsvorlieben sind für beide Arten gleich – Hickory-Nüsse, Eicheln aus weißer Eiche, Eicheln aus roter Eiche, Walnüsse, Pekannüsse, einige weiche Nüsse. Und graue Eichhörnchen lieben Pinienkerne, obwohl ich selten Fuchshörnchen in Kiefern finde.
Wenn der Herbst in den Winter übergeht, schwinden die Nahrungsquellen und die Eichhörnchenpopulationen werden konzentrierter. Die heißesten Eichhörnchenstellen sind normalerweise Roteichen, die oft früh überfahren werden, weil sie mehr Gerbsäure enthalten und die Bitterkeit verstärken. Winterhörnchen sind weniger wählerisch, aber Sie werden immer noch einige in ihren Herbstspaziergängen finden, die nach Beute suchen, die sie begraben haben, als überall Essen war.
Während Schwachlichtperioden im Herbst am besten sind, sind Winterhörnchen Langschläfer, deren Aktivität in den wärmeren Stunden ihren Höhepunkt erreicht. An besonders kalten und fiesen Tagen verlassen sie die Höhle nicht. Du auch nicht.
Eichhörnchen haben zwei Brutzeiten pro Jahr: eine im Sommer und eine im Winter. Ich kann nicht sagen, dass die Jagd auf Brunfthörnchen für mich zu mehr Bushytails in der Tasche geführt hat. Das Aktivitätsniveau im Winter wird mehr denn je durch Wetter und Nahrung reguliert. Aber zwei oder mehr Wildschweine bei der Verfolgung einer Sau in der Hitze zu beobachten, ist hohe Unterhaltung, wenn sie um die Stämme und Äste wirbeln.
Eichhörnchen sind unordentliche Esser und hinterlassen reichlich Spuren in den Bereichen, in denen sie häufig vorkommen. Suchen Sie nach genagten Mastrümpfen und zerkleinerten Tannenzapfen auf dem Waldboden oder verstreut auf einem Lieblingsfutterstumpf oder Felsen. Neben der Fütterung Zeichen, können Sie die Gliedmaßen für warmes Wetter Blattnester scannen und ausgehöhlten stehenden Holz sowie Check-out.
Packen Sie Ihr Fernglas beim Scouting ein. Neben der Bestätigung der Masternte, bevor sie auf den Boden trifft, finden Sie häufig Nagemarken um die Löcher einer aktiven Baumhöhle.
Die bewährte Methode besteht darin, bei Tageslicht oder ein paar Stunden vor Sonnenuntergang mitten in einem mit Mast beladenen Wald zu sitzen. Wie so viele andere Waldjagden, Der erste Hinweis darauf, dass Ihr Steinbruch in der Nähe ist, wird wahrscheinlich durch geräuschschwingende Äste sein, Krallen, die auf Baumrinde huschen, Mastrümpfe, die auf dem Waldboden prasseln, das aufgeregte Bellen oder leise Pfeifen eines Eichhörnchens, das Sie oder eine andere potenzielle Bedrohung entdeckt hat. Wenn Eichhörnchen in der Nähe sind, werden Sie sie bald hören.
Der nächste Schritt besteht darin, das Eichhörnchen visuell zu finden, was eine Herausforderung sein kann, wenn die Bäume im Frühherbst voller Blätter sind. Suchen Sie nicht nach dem ganzen Eichhörnchen, Sie werden wahrscheinlich keins sehen. Suchen Sie stattdessen nach unscharfen Baumknoten, haarig aussehender Rinde oder vielleicht sogar nach dem Glitzern der frühen Morgensonne in einem kleinen blauen Auge.
Dann musst du die Distanz schließen, wenn es sein muss. In der Frühsaison verbirgt all das Laub Sie genauso wie das Eichhörnchen. Basic Stalking ist hier der Name des Spiels. Wenn möglich, nähern Sie sich mit der Sonne im Rücken. Planen Sie Ihren Weg zu einem Baum, der näher am Eichhörnchen liegt und Sie auch verstecken kann, wenn Sie ihn für eine Waffenruhe verwenden. Gehen Sie langsam und dann noch langsamer. Messen Sie Ihre Bewegungen mit dem Eichhörnchen und achten Sie auf Zweige oder andere Hindernisse auf dem Boden, die die Tiere auf Ihre Anwesenheit aufmerksam machen könnten. Gejagte Eichhörnchen, besonders auf öffentlichem Land, sind nicht die gleichen Tiere, die in Stadtparks und vorstädtischen Hinterhöfen anzutreffen sind. Sie sind nicht dumm, und ein Eichhörnchen in höchster Alarmbereitschaft ist schwer zu töten.
Später im Jahr, wenn die Gliedmaßen kahl sind und jeder Mast bereits auf dem Boden liegt, sind Eichhörnchen noch lauter, wenn sie durch knusprige Laubstreu stehlen. Sie sind auch sichtbarer, aber Sie sind es auch, also müssen Sie sich noch langsamer bewegen. Oder, wie mein Vater immer sagte, „Halten Sie einfach Ihren Hintern an diesem Baum gepflanzt.“ Erinnerst du dich an die stundenlangen Sitze im Hirschstand, als du die Eichhörnchen nicht mehr zählen konntest? Wahrscheinlich ist der beste Weg, Eichhörnchen Mitte Herbst zu töten, den ganzen Morgen am selben Ort zu sitzen.
Eichhörnchen haben eine relativ kurze Aufmerksamkeitsspanne, wenn sie erschreckt werden. Wenn sie das Gebiet nicht vollständig verlassen, können sie nach einer Wartezeit von 15 bis 30 Minuten wieder arbeiten. Ebenso schickt ein Schuss sie nicht unbedingt zum Laufen. In dieser Hinsicht, die .22 gewehr mit seine weicher bericht bietet mehr mehrere schuss möglichkeiten. Aber oft, sogar eine Schrotflinte Explosion zeigt nur mehr Eichhörnchen, wie sie bellen und manövrieren, um eine bessere Sicht auf das, was los ist.
Markieren Sie nach dem Schuss die Position aller abgestürzten Eichhörnchen, stellen Sie sicher, dass sie tot sind, setzen Sie sich dann fest und scannen Sie die Zweige nach mehr Bewegung. Wenn andere Eichhörnchen in der Nähe sind, werden Sie selten lange warten.
Wenn sich nach einem 20-minütigen Sitzen keine Eichhörnchen offenbart haben, entspannen Sie sich durch den Wald und lauschen und beobachten Sie. Wenn Sie einen Bereich mit vielen Zeichen entdecken, geben Sie ihm eine weitere 30-minütige Sitzung und so weiter und so fort, bis die Aktivität nachlässt. An kühlen Tagen kann das erst am frühen Nachmittag passieren. Und an bewölkten, nebligen Tagen mit langsamem Nieselregen kann die Action den ganzen Tag über fantastisch sein. Die beste Zeit, um im Wald zu sein, ist direkt nach dem Duschen oder am Morgen nach ein oder zwei Tagen starken Regens. Wenn die Bedingungen ruhig sind (windige Tage sind hart), werden hungrige Eichhörnchen den Mast schwärmen.
Hunde
Die Verwendung von Hunden zum Auffinden und Sammeln von Eichhörnchen war im Süden eine Tradition, die in den letzten Jahren wiederbelebt wurde. Die stille Einsamkeit des Tagesanbruchs allein ist für mich einer der Hauptreize der Eichhörnchenjagd. Aber für diejenigen, die Unterhaltung, Kameradschaft und die ernsthafte Arbeit eines guten Hundes auf dem Feld genießen, ist es ein bisschen Himmel auf Erden, einen Berg Cur oder Feist Rinde „treed“ zu hören. Mein Rat: Finden Sie einen lokalen Eichhörnchen-Hund-Enthusiasten und begleiten Sie sie auf der Jagd. Fast alle sind bestrebt, ihren Hund zu zeigen, und Sie könnten auch ein anderes Interesse entdecken.
Rein ins Spiel
Als ich ein Kind war, waren Eichhörnchen das erste Wildtier, das von neuen Jägern verfolgt wurde, aber in den letzten Jahren ist die Kleinwildjagd weitgehend auf der Strecke geblieben. Verloren mit dieser Erfahrung ist eine Fülle von Jagdfähigkeiten und der Genuss einer Verfolgung, die ein Eckpfeiler unseres Outdoor-Erbes ist. Aber die Einfachheit der Eichhörnchenjagd bedeutet, dass es ein Erlebnis ist, das immer noch für fast jeden Jäger erreichbar ist.