Introduzione
A causa dell’aumento della pressione dei parassiti e delle malattie e dei costi di produzione, i coltivatori di agrumi stanno iniziando a esaminare colture alternative per diversificare e trovare nuovi mercati. Alcune di queste colture alternative potrebbero funzionare, mentre altri non lo faranno a causa della mancanza di adattabilità al clima locale o della mancanza di mercato per quella coltura specifica. Quando si seleziona una coltura, è necessario scegliere una coltura originaria di un clima simile o già adattata alle condizioni locali.
Il mangostano (Garcinia mangostana) è un albero tropicale, originario dell’equatore (un equatore è una linea immaginaria attorno al centro di un pianeta o di un altro corpo celeste). Il luogo di origine del mangostano è sconosciuto, ma si ritiene che siano le isole della Sonda e le Molucche in Malesia. È molto coltivato in Thailandia dove è stato suggerito che l’albero potrebbe essere stato prima addomesticato.
Requisiti climatici
Poiché l’albero è veramente tropicale e sensibile al freddo, la regione migliore per coltivare il mangostano è la Florida meridionale, in particolare Miami Dade (USDA 11a). È stato riferito che il mangostano è stato piantato per la prima volta a Miami nel 1977. Molte persone sono cresciute o hanno cercato di coltivare alberi di mangostano in Florida, ma non su larga scala. L’albero di mangostano può essere ferito se la temperatura dell’aria scende al di sotto di 40 ᵒf. A volte la temperatura rientra in questo intervallo anche nella parte più calda della Florida. Pertanto, la coltivazione del mangostano è limitata alle parti più calde della regione costiera meridionale della Florida come Keys.
Posizione
L’albero del mangostano è a crescita molto lenta, sempreverde, eretto, con una corona piramidale; raggiungere 20 a 82 ft (6-25 m) di altezza.
Requisiti del suolo
Il fabbisogno di mangostano cresce meglio in un terreno ben drenato contenente una grande quantità di materiali organici. Il terreno nella parte meridionale della Florida è costituito da sabbie o il calcare e non è adatto per la coltivazione di mangostano. I coltivatori possono risolvere questo problema aggiungendo materiali organici come peatmoss e fornendo i nutrienti necessari con l’applicazione frequente di fertilizzanti. Si consiglia di utilizzare fonte organica invece di fertilizzante chimico perché albero può essere facilmente ferito da sale in eccesso. Per i coltivatori proprietari di casa, si consiglia di piantare l’albero nel contenitore o nei fori nel terreno in cui il terreno originale è stato sostituito dalla miscela desiderata di materiale organico.
Irrigazione
Stendere un pacciame sotto la tettoia per trattenere l’umidità la pratica comune. Irrigare bene l’albero due o tre volte alla settimana. Troppa acqua e inondazioni danneggeranno le radici. Se possibile, mantenere un adeguato approvvigionamento idrico irrigando quasi quotidianamente durante la stagione secca.
Fertilizzazione
Gli alberi di mangostano vengono fecondati ogni tre o quattro mesi con un fertilizzante completo quando sono giovani. Quando gli alberi hanno tre anni, concimare una o due volte all’anno.
Varietà
Il frutto degli alberi di piantina è uniforme e quindi l’albero deve essere innestato su piantine tolleranti ai parassiti e alle malattie. In Florida, l’innesto di approccio è riuscito.
Parassiti e malattie
Sono stati segnalati pochi parassiti come bruco mangiatore di foglie, formiche, acari, pipistrelli e ratti. Malattie come la peronospora e il cancro sono visibili sugli alberi di mangostano. Problema fisiologico chiamato “gamboge” è stato osservato sugli alberi con sintomi di stillicidio di lattice sui frutti e rami.