Vimto ha solleticato le papille gustative del mondo per più di 100 anni. Ma chi sapeva che una bibita inventata a Salford nel 1908 poteva diventare uno strumento di cambiamento culturale nell’Arabia Saudita ultra-conservatrice 110 anni dopo?
Perché c’è di più per Vimto di un cordiale fruttato in una bottiglia. In Medio Oriente, uno dei più grandi mercati di Vimto al di fuori del Regno Unito, 35 milioni di bottiglie vengono consumate ogni anno, soprattutto durante il mese sacro musulmano del Ramadan.
Nello stabilimento Vimto gestito dalla Aujan Beverage Company a Damman, capitale della provincia orientale dell’Arabia Saudita, 60 dei dipendenti sono donne. Sono all’avanguardia di drammatici cambiamenti culturali nel regno in cui sempre più donne si uniscono alla forza lavoro.
“Ho visitato la fabbrica in ottobre e ho incontrato tutte e 60 le donne”, afferma Marnie Millard, amministratore delegato della casa madre di Vimto, Nichols.
“Erano davvero essere il potere ed è stato bello vedere come impegnati erano e fiducioso per il futuro.”
Marnie, che prende il nome dal personaggio del titolo nel film di Alfred Hitchcock del 1964, è entrato a far parte di Nichols come amministratore delegato nell’ottobre 2012. Solo otto mesi dopo, è salita alla posizione di CEO.
Da allora, Marnie ha supervisionato la crescita internazionale di un certo numero di marchi tra cui Vimto, guidandola verso il suo valore globale più alto di sempre.
In riconoscimento dei suoi contributi al business nel nord ovest – è anche presidente della Confederazione regionale dell’industria britannica (CBI) – e del commercio internazionale, è stata recentemente insignita di un OBE nella lista dei Queen Birthday honours.
Marnie ha ricevuto l’onore da SAR Principe William a Buckingham Palace, dopo i suoi 20 anni di servizio per l’industria delle bevande analcoliche.
Trasferirsi al nord 25 anni fa, Marnie è diventata un leader del nord strumentale, un sostenitore del movimento Centrale elettrica del Nord e attivamente coinvolto nella promozione della migrazione delle grandi imprese al nord.
Accanto a figure tra cui il sindaco di Greater Manchester Andy Burnham, Marnie ha lavorato instancabilmente per costruire sullo slancio della centrale elettrica del Nord, forgiando il suo nome come una figura potente nell’impresa del nord.
Parlando della ricezione del premio, Marnie ha dichiarato: “È stata una giornata incredibile; ho amato ogni minuto. E ” stato un onore assoluto per incontrare il principe William e di essere riconosciuto come qualcuno che sta aiutando le nostre imprese continuano a guidare il cambiamento in tutto il Regno Unito e su scala globale.”
Ha detto del suo vestito, realizzato su misura dai designer di Manchester Careaux: “Posso dividere l’abito e indossarlo come separato in futuro, quindi non sarà lasciato nella parte posteriore del guardaroba! Si tratta di un capo su misura che è stato progettato per soddisfare la mia forma e lo stile, fino all’ultimo punto – in un Vimto viola molto adatto.”
Marnie ha ora gli occhi puntati sul continuare a far crescere l’impero Nichols e sostenere i giovani nel Regno Unito che vogliono entrare in affari attraverso apprendistati e stage.
Vimto arrivò in Medio Oriente nel 1928, essendo stato inventato a Manchester 20 anni prima da John Noel Nichols, un commerciante all’ingrosso di erbe, spezie e medicine.
Ha lanciato il suo nuovo intruglio come Vimtonic, un tonico alle erbe per dare “vim e vigore” a chi lo beveva. In poco tempo, il nome è stato abbreviato in Vimto ed è stato registrato come un medicinale che potrebbe essere diluito con acqua calda, fredda o soda. La pubblicità dei primi anni ha affermato che “costruisce il sistema” e ” elimina quella sensazione fuori dal comune.”
Nei primi anni 1920, Richard Goodsir, rappresentante della Kiwi boot polish company e amico di John Noel Nichols, portò alcuni campioni di Vimto cordial in India con lui per gli impianti di imbottigliamento locali da provare.
C’era un mercato pronto a disposizione sotto forma di truppe britanniche, ma la gente del posto sviluppò anche una simpatia per Vimto e la sua popolarità si diffuse presto nelle parti vicine dell’Impero britannico, tra cui Ceylon (ora Sri Lanka) e Birmania (ora Myanmar).
Quando gli indiani cominciarono ad affluire nel Golfo per intraprendere lavori d’ufficio, molti di loro portarono con sé alcuni Vimto cordial. Ed è così che Abdulla Aujan & Fratelli in Arabia Saudita è venuto su di esso.
Inventato al culmine del movimento anti-alcol Temperance in Gran Bretagna, il suo contenuto non alcolico lo rendeva adatto e attraente per i consumatori musulmani. La società ha raggiunto un accordo per diventare importatori e distributori unici della cordial.
È stato spedito in casse da Salford, scaricato in Bahrain e trasportato in tutta la penisola arabica a dhows. Nel 1979 Aujan & Fratelli, ha iniziato a produrre Vimto su licenza in una fabbrica a Damman.
Ora prodotto nel Regno Unito a Warrington, il sito della fabbrica originale di Salford è ora un nuovo sviluppo residenziale soprannominato Vimto Gardens, appena fuori Chapel Street.