Le mamme occupate non ne avevano idea. Si precipitarono fuori dei loro veicoli a prendere i loro figli dal centro diurno (dimenticando di chiudere a chiave le porte), e nei pochi minuti erano andati – una donna di nome Stacey Bogan strappato loro portafogli e borse a sinistra. Utilizzando le loro carte di credito strisciata, assegni personali e patenti di guida, ha assunto le identità di queste mamme ed è andato su grandi spese folli. Prima di Bogan è stato catturato, ha riferito rubato le identità di almeno 25 persone.
Il caso di cui sopra ha avuto luogo nel 2004 a Charlotte, NC, ma il furto di identità è anche un grosso problema in Canada. Barry Elliott, creatore dell’organizzazione antifrode PhoneBusters e un ufficiale anti-racket O. P. P., afferma che almeno 12.000 canadesi sono vittime di furto di identità ogni anno. La realtà spaventosa è che un portafoglio rubato o perso non è solo di perdere il vostro denaro. La tua più grande paura dovrebbe essere il furto di identità, un incubo in cui un impostore può ricevere prestiti, nuove carte di credito e persino un mutuo, tutto a tuo nome. Ecco un primer su cosa si può fare per impedire a qualcuno di non solo derubarti del tuo portafoglio, ma della tua identità nel processo.
Dopo che Bogan ha strappato un portafoglio, stava chiamando gli acquisti con carta di credito entro 15 minuti. Il tempo è cruciale. Quando scopri che il tuo portafoglio è mancante, l’ultima cosa che vuoi fare è cercare freneticamente i numeri di telefono delle società di carte di credito. Ecco perché si dovrebbe tenere fotocopie delle vostre carte di credito e tutti gli altri documenti di identificazione. (Assicurati di copiare sia anteriore che posteriore.)
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Sulla fotocopia, annotare il numero di telefono per la polizia locale. “La polizia non farà molto, ma almeno è registrato nel caso in cui le società di carte di credito indaghino sugli acquisti fraudolenti”, spiega Stanley Kershman, avvocato fallimentare con sede a Ottawa e autore di Put Your Debt on a Diet. Tenere una fotocopia al sicuro in casa, e dare uno a un amico fidato o un parente; si può essere in vacanza e in grado di tornare a casa. Le fotocopie rendono anche più facile dimostrare che sei, infatti, quando sostituisci la tua identificazione.
La maggior parte di noi lo sa, eppure il guru finanziario Gail Vaz-Oxlade, ospite di The Life Network Til Debt Do Us Part, è stupito da quante persone portano il loro numero di assicurazione sociale (SIN), certificato di nascita e passaporto nel loro portafoglio o nella borsa. I ladri di identità utilizzano le informazioni su queste carte per richiedere linee di credito e nuove carte di credito utilizzando il tuo nome. “Non portare mai il libretto degli assegni con te”, dice Vaz-Oxlade. “Il vostro assegno ha spesso il vostro numero di conto bancario su di esso, indirizzo, anche il numero di telefono – in sostanza, tutto il necessario per andare a rubare chi sei.”
Se ti ostini a portare assegni con te, considera di sostituire il tuo indirizzo con un numero di casella postale e persino di inizializzare il tuo nome. (Se i tuoi assegni finiscono nelle mani sbagliate, questo dà ai ladri meno informazioni da usare contro di te.)
La maggior parte delle persone si ricorda di cancellare le loro carte di credito. Ma non trascurare le altre carte nel tuo portafoglio. Nel Charlotte, N. C., esempio, almeno una donna ha annullato le sue carte di credito, ma non ha pensato nulla di segnalare la sua tessera AAA rubata. Si è scoperto che il ladro ha usato la carta come ID per comprare $1,500 in traveller’s cheques. La lezione: non trascurare di ordinare una nuova carta CAA,una tessera della biblioteca e persino una tessera video. “Se qualcuno usa la tua scheda video e affitta film e attrezzature per videogiochi e non la restituisce”, afferma Kershman, ” il rivenditore assumerà che tu l’abbia acquistata e addebiterà l’importo sul tuo account.”
Annullare le varie carte di credito e ID non è una protezione sufficiente. I ladri di identità possono utilizzare le informazioni personali per garantire un nuovo mutuo e una linea di credito – e accumulare oneri senza mai sospettare una cosa, dal momento che l’autore può anche cambiare l’indirizzo di fatturazione. Per aiutare a prevenire questo, posto avvisi di frode con tutte le tre agenzie di credito-reporting del Canada: Equifax (1/800/465-7166), TransUnion Canada (1/866/525-0262) e Experian Canada (416/593-7906 ext. 225).
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“Metti una bandiera rossa sul tuo file”, dice Barry Elliot. Un avviso di frode non ti impedisce di ottenere credito, ma significa che i creditori chiameranno il numero di telefono che hai messo in allerta per assicurarti che tu stia cercando il credito. Le agenzie di credito-reporting emetterà anche un rapporto di credito gratuito a voi ogni anno-qualcosa che si dovrebbe chiedere comunque per la guardia contro il furto di identità. Elliot suggerisce di richiedere un rapporto da una delle tre agenzie di segnalazione ogni quattro mesi. O, dice, pagare una ditta come Credit Alert un piccolo canone mensile per monitorare continuamente il vostro rapporto di credito per le modifiche. “Un rapporto di credito”, dice Elliott, ” dovrebbe essere importante quanto controllare il tuo estratto conto bancario.”
Il governo canadese gestisce due siti web si dovrebbe segnalibro nel caso in cui il portafoglio viene perso o rubato.
Servicecanada.gc.ca: una breve guida che delinea i passi che si dovrebbe prendere se il vostro portafoglio è perso. Il sito include un utile schema sull’ordine in cui dovresti sostituire la tua identificazione. (Ad esempio, chiama prima la tua banca, poi la tua polizia locale, seguita dalle tue società di carte di credito.)
Safecanada.ca: A Q& A su tutto il furto di identità (tra cui portafogli rubati), e cosa fare se si pensa che si può essere una vittima.