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Par Steve Cuozzo
10 décembre 2021 | 20h26
Dîner au restaurant pendant les vacances n’est pas la promenade en traîneau à la plume sucrée qu’elle était. Non seulement à cause de la pandémie, mais aussi parce que de nombreux lieux de célébration de fin d’année de la ville ont disparu. La salle Plaza Oak, l’ours Bull & et le Club ’21’ sont parmi les nombreux que nous avons perdus.
Mais les choix survivants sont précieux. La plupart de nos choix évoquent la nostalgie de Noël: Ils sont plus âgés et confortables avec beaucoup de houx et de poinsettias, ainsi qu’un éclairage chaleureux pour retenir le coup de cœur des premiers couchers de soleil de l’année. Ces lieux peuvent être touristiques, mais ils sont également beaucoup plus atmosphériques que les nouveaux espaces de restauration, aussi élégants soient-ils.
Remarque: Les restaurants ici peuvent être complètement ou partiellement fermés pour des fêtes privées à cette période de l’année, alors vérifiez avant de partir.
Steakhouse Keens
Aucun restaurant n’est plus invitant les jours sombres de décembre que Keens, qui est davantage célébré pour sa côtelette de mouton légèrement musquée (65$) que pour son bœuf. Les entrées traditionnelles, telles que les huîtres Rockefeller (24$), et les côtés comme les épinards à la crème (15$) complètent les choses.
Les salles hantées par l’histoire donnent l’impression d’être en 1885, l’année de l’ouverture du restaurant. Des couronnes et des poinsettias rouges ornent les cabines en bois sombre. Les nappes blanches adoucissent le murmure des carnivores heureux.
La salle Bull Moose du deuxième étage – nommée en l’honneur du parti politique de Teddy Roosevelt — célèbre sans vergogne le 26e président et son héritage controversé. Un portrait de Roosevelt et une tête d’orignal géante accrochée au mur président sereinement les festivités. Une pipe fumée par Roosevelt est parmi des milliers accrochée au plafond du rez-de-chaussée.
Pour plus de gaieté, Keens sert du vin chaud jusqu’à la fin de l’année, bien qu’il n’apparaisse pas sur les menus. Du lait de poule maison sera disponible la semaine prochaine.
72 W. 36th St.; 212-947-3636, réservations le Resy.com . Fermé le jour de Noël.
Salon de thé russe
Chaque jour ressemble à Noël dans l’ancien repaire de Rudolf Noureev, grâce aux cabines en cuir rouge étincelant et aux murs vert foncé que l’ancien propriétaire Warner LeRoy a installés en 1995. Le fantasme de l’ère tsariste prend vraiment tout son sens pendant les vacances avec un joli arbre au pied de la salle à manger et des chants qui s’infiltrent des haut-parleurs à l’abri des regards. (Il y a de grandes salles de fêtes à l’étage, mais le rez-de-chaussée, qui évoque puissamment l’original de 1927, est l’endroit idéal.)
Les différents menus — brunch, déjeuner, après—midi et dîner – proposent de nombreuses offres de caviar, de vodka et de Champagne. Soyez averti: les plats classiques tels que le bœuf stroganoff, le poulet Kiev et le saumon enveloppé de croûte de pâtisserie sont assez copieux.
Il y a un menu spécial à quatre plats le jour de Noël pour 145 $ par personne. Le soir du Nouvel An, un menu de quatre plats pour 750 per par personne comprend des performances musicales en direct de stars de Broadway et une bouteille de champagne Moët pour deux personnes.
150 W. 57th St.; 212-581-7100, RussianTeaRoomNYC.com
Le Café de la rivière
L’esprit des fêtes imprègne chaque pied carré, à l’intérieur comme à l’extérieur, de la boîte à bijoux étoilée de Buzzy O’Keeffe sur le front de mer de Brooklyn. Des arbustes éclairés gaiement à l’extérieur et un arbre magnifique et des soldats en bois dans le hall donnent le ton. La salle à manger est une féerie de lumières scintillantes.
Si vous aimez vous habiller pour les vacances, River Cafe est fait pour vous. Les hommes doivent porter des vestes de costume et les femmes suivent leur repère vestimentaire. Lower Manhattan brille plus que jamais à travers les fenêtres, grâce aux nouvelles tours hautes et à la jetée du port de Mer aux couleurs changeantes.
Le menu américain à trois plats et 170 per par personne du chef de longue date Brad Steelman est plus qu’à la hauteur du cadre. L’apéritif à queue jaune en fines tranches, le carré d’agneau rôti à la poêle et la longe de chevreuil que j’avais là-bas récemment rivalisaient avec tous les plats similaires de l’autre côté de la rivière.
Le jour de Noël, il y aura un dîner d’oie spécial de trois plats pour 195 $.
1 rue Water, Dumbo; 718-522-5200, réservations disponibles via OpenTable à RiverCafe.com
L’Avenue à Saks Fifth Avenue
Rien ne dit plus « vacances » que de consommer du foie gras et du vin dans une salle à manger de grand magasin où les clients fourre joyeusement leurs friandises qui viennent d’être achetées. Le meilleur choix de loin pour une telle expérience est l’Avenue à deux étages de Saks.
La salle à manger principale du neuvième étage, vaguement déco, conçue par Philippe Starck, dispose d’un bar incurvé sexy. Un escalier circulaire mène au bar-salon Le Chalet, plus rustique, qui offre une ambiance après-ski.
Aucun des deux niveaux n’a beaucoup de décor de vacances, mais les deux offrent le meilleur spectacle de Noël au monde sans avoir à combattre les foules — l’arbre du Rockefeller Center vu à travers les fenêtres.
Mes plats préférés sont les rigatoni morel morel (34$) et le bar chilien Tom Yam (42$), mais il y a beaucoup d’options moins chères, y compris un cheeseburger au bacon à 28 $ avec des frites super croustillantes.
8 E. 50th St.; 212-940-4099, Cinquième avenue.NYC / lavenue-at-saks. Fermé le jour de Noël.
Plus joyeux et lumineux
Voici quelques autres endroits classiques pour célébrer les fêtes.
- Tavern on the Green
C’est l’ombre de ce qu’elle était autrefois, mais c’est toujours festif et gaiement éclairé. 67e rue et Central Park Ouest; 212-877-8684, TavernOnTheGreen.com
- Le Léopard à des Artistes
Le hors-concours italien est orné de peintures murales de Howard Chandler Christy magnifiquement restaurées des années 1920. 1 W. 67th St.; 212-787-8767, TheLeopardNYC.com
- Gage & Tollner
Le monument du comté de Kings a retrouvé sa gloire perdue depuis longtemps avec un menu américain étincelant. 372, rue Fulton, Centre-ville de Brooklyn; 347-689-3677, GageAndTollner.com
- Minetta Tavern
Le steakhouse raffiné de Keith McNally possède de riches cabines en cuir et évoque le Vieux New York. 113, rue MacDougal; 212-475-3850, MinettaTavernNY.com
- Restaurant allemand de Rolf
Profitez de schnitzel et de sauerbraten au milieu d’un décor de Noël plus que nécessaire. 281, Troisième avenue.; 212-477-4750, RolfsNYC.com