Culture de Rhubarbe (ancienne)

Cette page présente les informations de base relatives à pratiquement toutes les rhubarbes et où / quand / comment planter et récolter, quelques techniques de culture, y compris le forçage à l’intérieur, ainsi que les maladies et les insectes. Consultez notre technologie biologique pour plus de détails sur nos techniques biologiques plutôt innovantes. Voir les phases de croissance pour des photographies des plantes à différents stades de croissance annuelle. Voir Graines & Plantes pour plus d’informations sur la culture de la rhubarbe à partir des graines et par propagation des racines.

La plupart des variétés de rhubarbe disponibles aujourd’hui sont de la rhubarbe vivace qui produit beaucoup pendant la saison de croissance et qui est en dormance pendant les mois d’hiverdies meurt au sol. On découvre certaines variétés annuelles qui peuvent être cultivées dans des climats plus chauds. Cependant, ils doivent être replantés et les rendements sont faibles par rapport à une plante vivace mature. Cet article ne traitera que de la rhubarbe vivace. Dans un environnement bien entretenu, de nombreuses rhubarbes vivaces produisent bien pendant 25 ans ou plus.

Où planter de la Rhubarbe

La rhubarbe est une plante robuste et prolifique dans le bon climat et le bon sol. Historiquement, c’était une plante vivace par temps frais. Pour la plupart des variétés, une bonne règle empirique est qu’elle nécessite une température moyenne estivale inférieure à environ 75o et une température moyenne hivernale inférieure à 40o. Cela se traduit par les zones USDA 1-5. (Voir Demi-zones USDA pour déterminer votre zone.) La plante a besoin de 2 mois de dormance pour une période de repos appropriée pendant l’hiver. Les variétés par temps froid dorment dans un sol gelé. Dans ces conditions, il n’aura normalement pas de maladies ou de ravageurs, ce qui le rend idéal pour les techniques biologiques.

Ces dernières années, cependant, des variétés par temps plus chaud ont fait surface. La rhubarbe peut être trouvée dans des climats tels que Monterey, en Californie. Il existe des variétés commerciales, telles que la rhubarbe cerise, que l’on trouve dans les fermes du sud de la californie1. Ces variétés nécessitent encore quelques mois de dormance mais peuvent être stimulées pour fournir 2 à 3 récoltes par an. Dans certaines parties de l’Australie, la rhubarbe est cultivée comme annuelle. Commencé dans des serres, planté et récolté à mort chaque année. On ne sait pas si les variétés à climat plus chaud prospèrent également dans les climats froids. Notre propre expérimentation avec de telles variétés se fait dans un climat froid. Ils semblent mûrir beaucoup plus rapidement que les variétés à climat froid. Nous n’avons pas encore vu comment ils durent après plusieurs hivers et nous craignons que des taux de croissance plus rapides ne se traduisent par des vies plus courtes. Mais nous n’avons pas encore de données sur la persistance et les taux de survie.

La rhubarbe préfère les sols bien drainés exceptionnellement riches en matières organiques décomposées – deux fois plus riches que la plupart des autres plantes le voudraient. Pour de meilleurs résultats, le sol riche doit avoir au moins 12 « de profondeur, 36″de diamètre et 30 à 50% de matière organique. Les vers de terre aident aussi. La rhubarbe préfère les sols légèrement acides mais tolère un large éventail de pH et de conditions du sol, à condition qu’elle s’écoule bien.

La plupart des variétés de rhubarbe atteignent leur pleine maturité dans les 2 mois suivant le début de la saison de croissance. La saison de la rhubarbe commence dès que le sol est décongelé et que les jours sont constamment au-dessus du point de congélation, soit mars / avril en Forêt-Noire, CO. Il peut facilement supporter les gelées et les neiges pendant la saison de croissance, mais ne peut tolérer des températures approchant les 100oF très longtemps. À des températures élevées, il se flétrira pour protéger le plant…to reste au frais. Le flétrissement n’endommage pas la plante mais aucune croissance n’a lieu pendant que la plante est flétrie. En réponse à de longues périodes de chaleur, cependant, la plante abandonnera tout simplement. Il pousse mieux dans les altitudes plus élevées du Colorado et dans les États du nord tels que le Michigan et l’État de Washington – des endroits où la plupart des maisons ne nécessitent aucun climatiseur. Celles-ci sont généralement classées en zones agricoles 4 ou 5. Dans les climats plus chauds tels que l’Oklahoma, le Texas ou le Sud, la rhubarbe ne parvient souvent pas à survivre même un été. Malheureusement, les plantes ont besoin de deux ans de bonne croissance pour produire des récoltes viables. Considérez cela avec leur intolérance au temps chaud et vous ne pouvez que conclure que la rhubarbe est tout à fait inadaptée à la croissance en plein air dans des climats plus chaudsthey ils ne sont tout simplement pas une annuelle viable. Cependant, les plantes peuvent être forcées à l’intérieur avec des résultats acceptables. En effet, c’était la façon préférée de produire de la rhubarbe à l’apogée de sa popularité culinaire. Les plantes forcées étaient réputées plus douces et de meilleur goût. (Voir ci-dessous pour plus d’informations sur le forçage de la rhubarbe.)

Les méthodes de production commerciale varient considérablement. Certains agriculteurs, comme nous, entretiennent des plantes matures pendant des années, les laissant dans le même sol. Cependant, la plupart de ces agriculteurs doivent replanter tous les 5 ans car la rhubarbe est une mangeoire très lourde et le sol doit être modifié. Nous avons trouvé un moyen, propre à notre situation, d’éviter cela. Certaines de nos usines sont restées en place depuis plus de 12 ans. En Australie, le clonage est courant. Avec le clonage, de nouvelles plantes sont plantées chaque année et récoltées complètement, jusqu’à leur destruction.

La plupart des producteurs privés, cultivant de la rhubarbe pour leur consommation personnelle et pour offrir à des amis, sont mieux de laisser les plantes en place tant qu’elles sont productives. Vous pourriez envisager d’avoir deux plantes, échelonnées en âge de 3 ans, de sorte que vous aurez toujours une plante mature à partir de laquelle récolter. Lorsque la récolte de la plante plus âgée commence à tomber, vous pouvez la déterrer, amender le sol et la remettre là où vous l’avez obtenue. Notre expérience est qu’une telle activité provoque la mort presque immédiate de toutes les tiges et du feuillage. Cependant, l’usine les remplacera bientôt.

Quand planter

Pour le délai de récolte le plus court et la plus grande probabilité d’une plante fidèle au parent, vous devez choisir de planter des racines fraîchement creusées provenant de parents de grande taille, de bon goût et en bonne santé. Pour de meilleurs résultats, transplantez les racines au printemps au moment où les nouvelles pousses commencent à pousser. Pour les résultats les plus fiables, assurez-vous que chaque racine a le bourgeon d’au moins une tige en croissance (bien que cela ne soit pas absolument nécessaire, cela augmente les chances de succès). (Voir Phases de croissance de la rhubarbe, « une semaine après le retrait de la couverture de compost » pour une idée de ce à quoi la plante devrait ressembler lors de la division des racines.) Les graines fonctionnent également mais ne se reproduisent pas souvent fidèlement au parentyou vous pourriez vous améliorer, empirer. Commencez les graines à l’intérieur deux mois avant la saison de plantation. Commencez-les comme vous le feriez pour n’importe quelle grande plantebegin commencez dans de petits plateaux, transplantez-les dans des pots dès qu’elles obtiennent leurs premières vraies feuilles, etc. Transplanter dès que le danger de neige est passé et que le sol est dégelé. Plantez de 5 à 10 graines ou des graines fraîchement démarrées dans un cercle à plusieurs pouces de distance où vous voulez une plante et éclaircissez les racines indésirables au fur et à mesure que leur nature est révélée. Espérons que les plantes plus fortes et plus grandes submergeront toutes les relations chétives et domineront la nouvelle croissance.

Quand et quoi récolter: Maturité

Chaque variété de rhubarbe démontre sa maturité à sa manière. Pour la plupart des variétés, la couleur et le diamètre des tiges ne sont pas une indication de maturité. En effet, dans certaines variétés, vous trouverez des tiges presque rouge pur à l’extérieur à côté de tiges presque vert pur à l’extérieur et les deux sont également mûres. La longueur et la fermeté de la tige sont l’indication la plus fiable de la maturité.

Les plantes atteignent leur qualité optimale, en termes de goût et de nutrition, lorsqu’elles atteignent environ les 2/3 de leur taille maximale. À cette taille, toute tige qui apparaît pleine longueur et ferme sera mûre. Pour certaines variétés, en particulier celles qui sont rouges à l’intérieur et à l’extérieur, la profondeur du rouge dans la couleur extérieure est généralement une indication de la profondeur du rouge à l’intérieur, mais pas toujours. Ces plantes sont une minorité de variétés de rhubarbe. D’après notre expérience, la variété la plus commune est également la plus savoureuse pour de nombreux palais et est de caractère vert ou Victoria. Ces tiges varient du vert pur à l’intérieur et à l’extérieurfor pour certaines des plus douces rhubarbs…to extérieur rouge et vert, intérieur vert.

Il peut être difficile de cueillir des tiges plus mûres et plus grosses sur une plante mature. Même à 2/3 de la taille normale, les feuilles sont normalement si épaisses qu’elles obscurcissent toute vue dégagée sur les tiges. En règle générale, je vous suggère de laisser la taille des feuilles vous guider dans la sélection des tiges potentiellement mûres. Commencez par les plus grandes feuilles et tirez leurs tiges attachées. Si elles sont fermes et de la même longueur que la majorité des tiges plus longues, elles sont mûres. S’ils ont commencé à s’évider à l’intérieur – parfois pas visibles jusqu’à ce que vous coupiez la feuille – alors ils sont trop vieux. Les tiges plus anciennes, non communes sur les plantes de taille maximale 2/3, seront plus fibreuses et généralement trop acides avec des peaux plus dures.

Récolter une quantité importante avant la troisième année de croissance est mal avisé si vous souhaitez récolter de la même plante indéfiniment. Précipiter la première récolte affaiblira le système racinaire et entraînera des récoltes futures décevantes. Lorsque vous choisissez une tige dans une jeune plante, la plante détournera de l’énergie pour remplacer cette tige au lieu d’augmenter sa masse racinaire. Une fois qu’une masse racinaire importante et saine est établie, vous devez toutefois limiter votre enthousiasme à la cueillette de 1/2 de la biomasse visible des plantes à chaque récolte. Si le temps le permet, même la rhubarbe cultivée de manière biologique peut produire deux grandes récoltes chaque année. Les méthodes non biologiques produisent parfois 3 récoltes par an. Au cours d’une année donnée, chaque récolte subséquente sera plus petite que la précédente et devrait être limitée à la moitié de la biomasse visible. L’expérience nous dit qu’une telle pratique se traduira par des plantes de plus en plus grandes, fortes et saines année après année.

Comment récolter manuellement

Encerclez votre tige cible sous la feuille avec votre main. Glissez doucement votre main sur la tige pour vous rapprocher le plus possible de la base. Serrez votre poignée juste assez pour que votre main ne glisse pas et tirez simultanément tout droit et tournez doucement. Cette technique réduira les risques de tirer la racine ou de rompre la tige au-dessus de la connexion de la racine. Vous voulez que la tige se détache de l’endroit où elle s’est attachée à la racine. Cela donnera la tige de longueur maximale et protégera la tige du séchage par l’extrémité inférieure. Ne récoltez pas plus de 50% de la biomasse de chaque plante lors de chaque récolte. Ces récoltes maximales peuvent être effectuées deux, trois ou quatre fois par an, en fonction de vos objectifs et de la technologie de croissance. Ces récoltes devraient être espacées de 5 à 8 semaines. Si vous ne pouvez tout simplement pas attendre deux années complètes, vous pouvez souvent récolter environ 1/4 de la biomasse au cours de la deuxième année sans impact significatif sur la croissance future… mais ce ne sera pas une récolte très importante et il est préférable d’être patient et d’attendre une autre année. Une fois pleinement établies, les plantes sont relativement immunisées contre les dommages causés par la sur-récolte. Mais pendant que la plante cultive une masse racinaire, vous ralentirez sa croissance si vous récoltez trop, trop tôt.

Engrais

La rhubarbe convient parfaitement à la culture biologique à condition que les champs soient correctement préparés AVANT la plantation. Voir les détails de nos techniques pour une suggestion. Cependant, la culture biologique limite les récoltes annuelles par rapport aux techniques non biologiques. Une deuxième récolte est peu probable sans la stimulation supplémentaire des engrais à libération rapide. Si vous avez cette option, appliquez de l’engrais lorsque les plantes commencent à pousser au printemps et immédiatement après la première récolte. Un bon engrais 12-6-6, ou quelque chose de proche, servira bien la rhubarbe dans la plupart des sols. Cependant, il n’y a pas de substitut aux tests de sol. Ensuite, vous connaîtrez le profil nutritif exact de votre sol et pourrez mieux déterminer la composition des intrants idéaux. La plupart des États ont un service de vulgarisation agricole, souvent associé à une université d’État, qui effectuera des tests de sol à un prix raisonnable. Il existe également de nombreux laboratoires privés.

Forcer l’intérieur de la rhubarb2

 » Le « forçage » désigne tout processus conçu pour produire une récolte, ou des fleurs, dans des conditions apparemment non optimales. Pour la rhubarbe, c’est le processus de culture de la rhubarbe à l’intérieur à des températures et dans un sol similaires à leurs conditions extérieures idéales, mais sous beaucoup moins de lumière. Les racines sont souvent sélectionnées à partir de plantes de 2 ans, souvent cultivées en extérieur. Si à l’extérieur, les racines sont souvent transplantées lorsque la plante est en dormance pour l’hiver. Dans ces conditions, cependant, les racines doivent reposer pendant au moins 5 à 6 semaines avant de pouvoir être stimulées pour reprendre leur croissance. Dans les climats plus froids adaptés à la rhubarbe, cela implique normalement de creuser, de fendre et de planter des racines dans des pots profonds ou des boîtes surélevées à la fin de l’automne ou au début de l’hiver, après que les plantes aient dormi pendant des semaines mais avant que le sol ne gèle. solide. Si les conditions extérieures ne laissent pas suffisamment de temps aux plantes pour se reposer, elles peuvent être transplantées à l’intérieur plus tôt. Dans ce cas, la pièce doit être maintenue au point de congélation ou au-dessous de zéro pendant 5 à 6 semaines, pour permettre aux plantes de se reposer à l’intérieur avant de reprendre leur croissance.

Les racines peuvent être enfouies sous quelques pouces de terre de plus que ce qui est recommandé lors d’une plantation normale et, pour reprendre la croissance, la pièce peut être amenée et maintenue à 55o à 60oF. Ne laissez jamais les températures approcher les 70o ou vous risquez d’épuiser la plante et de réduire la qualité et la quantité de votre récolte. Le forçage se fait normalement dans des caves sombres et fraîches ou en renversant de grands pots vides sur le dessus d’une rhubarbe en pot si la pièce est autrement éclairée. Les tiges résultantes seront de couleur plus claire, plus tendres et de saveur plus douce que celles normalement produites par la variété à l’extérieur. Cependant, les taux de croissance et les rendements intérieurs sont considérablement inférieurs à ceux de la production extérieure. Les serres peuvent être utilisées pour forcer la rhubarbe. Cependant, la récolte sera similaire à celles produites à l’extérieur. La rhubarbe forcée dans des conditions plus sombres est généralement considérée comme de qualité supérieure aux récoltes extérieures, de sorte que la production en serre a toujours été rare. Si vous poussez dans une cave ou une pièce avec des fenêtres, les fenêtres doivent être pratiquement noircies. Sinon, les tiges se contorsionneront vers la lumière et seront de forme assez inhabituelle et difficiles à manipuler.

Gardez les lits humides. La production diminuera fortement dans les lits qui deviennent secs. La récolte se fait généralement dans les 2 ou 3 mois suivant le début de la croissance. Une humidité élevée est également un plus. La diminution de l’intensité de la couleur de la tige est un signe que les racines s’épuisent.

Le forçage était une pratique commerciale courante pendant le pic de popularité culinaire de la rhubarbe.

Le forçage aux États-Unis s’est essentiellement terminé avec la Seconde Guerre mondiale, mais reste utilisé commercialement en Grande-Bretagne. La recherche sur le forçage était autrefois menée à la station horticole expérimentale de Stockbridge House à Cawood, Selby, Yorkshire du Nord, en Angleterre. Les détails de leur travail se sont avérés difficiles à trouver.

Maladies et Insects1

La maladie la plus grave affectant la rhubarbe est la pourriture des pieds. Elle est causée par un champignon qui provoque la pourriture des tiges à la base, entraînant la chute des tiges. Le traitement le plus efficace consiste à éliminer entièrement les plantes infectées et à traiter le sol infecté et les plantes saines à proximité avec un mélange de bordeaux. Les mélanges bordelais sont disponibles auprès de nombreuses maisons de fournitures agricoles et de jardinage. Le cuivre semble être l’agent actif.

Un seul insecte est connu pour causer des dommages importants à la rhubarbe, le curculio de rhubarbe. (Lixus concavus, alias le charançon de la rhubarbe) C’est un coléoptère rouillé d’environ 3/4 de pouce de long. Il s’ennuie dans les tiges, les couronnes et les racines. Les contrôles comprennent: la cueillette manuelle; brûler les plantes infestées; et détruire toute doc sauvage poussant dans les environs (le coléoptère réside également dans le quai). Il est préférable de brûler et de retirer le quai en juillet, après que les bestioles ont pondu leurs œufs.

1: « Production culinaire de Rhubarbe en Amérique du Nord: Histoire et statistiques récentes », Clifford Foust & Dale Marshall, novembre 1991, HortScience, Vol 26 (11)
2: Plus de détails sont disponibles sur le dépliant No. 354, « Production de rhubarbe à l’extérieur et à l’intérieur », 1954, révisé 1958