Introduction
En raison de la pression accrue des ravageurs et des maladies et des coûts de production, les producteurs d’agrumes commencent à rechercher des cultures alternatives pour diversifier et trouver de nouveaux marchés. Certaines de ces cultures alternatives pourraient fonctionner, tandis que d’autres ne le feront pas en raison du manque d’adaptabilité au climat local ou du manque de marché pour cette culture spécifique. Lors de la sélection d’une culture, il est nécessaire de choisir une culture originaire d’un climat similaire ou déjà adaptée aux conditions locales.
Le mangoustan (Garcinia mangostana) est un arbre tropical, originaire de l’équateur (un équateur est une ligne imaginaire autour du milieu d’une planète ou d’un autre corps céleste). Le lieu d’origine du mangoustan est inconnu, mais on pense qu’il s’agit des îles de la Sonde et des Moluques en Malaisie. Il est très cultivé en Thaïlande où il a été suggéré que l’arbre pourrait avoir été domestiqué pour la première fois.
Exigences climatiques
Parce que l’arbre est vraiment tropical et sensible au froid, la meilleure région pour cultiver le mangoustan est le sud de la Floride, en particulier Miami Dade (USDA 11a). Il a été rapporté que le mangoustan a été planté pour la première fois à Miami en 1977. Beaucoup de gens ont cultivé ou essayé de cultiver des mangoustans en Floride, mais pas à grande échelle. Le mangoustan peut être blessé si la température de l’air tombe en dessous de 40 ᵒF. Parfois, la température tombe sous cette plage, même dans la partie la plus chaude de la Floride. Par conséquent, la culture du mangoustan est limitée aux parties les plus chaudes de la région côtière sud de la Floride comme les Keys.
Emplacement
Le mangoustan est un arbre à croissance très lente, à feuilles persistantes, érigé, avec une couronne pyramidale; atteignant 20 à 82 pieds (6-25 m) de hauteur.
Besoins en sol
Les besoins en mangoustan poussent mieux dans un sol bien drainé contenant une grande quantité de matières organiques. Le sol de la partie sud de la Floride est constitué de sables ou de calcaire et n’est pas adapté à la culture du mangoustan. Les producteurs peuvent résoudre ce problème en ajoutant des matières organiques comme la mousse de tourbe et en fournissant les nutriments nécessaires par l’application fréquente d’engrais. Il est recommandé d’utiliser une source organique au lieu d’un engrais chimique car l’arbre peut facilement être blessé par un excès de sel. Pour les producteurs propriétaires, il est conseillé de planter l’arbre dans le récipient ou dans des trous dans le sol dans lesquels le sol d’origine a été remplacé par le mélange de matière organique souhaité.
Irrigation
Étendre un paillis sous la canopée pour retenir l’humidité, pratique courante. Irriguez bien l’arbre deux ou trois fois par semaine. Trop d’eau et d’inondations endommageront les racines. Si possible, maintenez un approvisionnement en eau adéquat en irriguant presque quotidiennement pendant la saison sèche.
Fertilisation
Les mangoustans sont fertilisés tous les trois à quatre mois avec un engrais complet lorsqu’ils sont jeunes. Lorsque les arbres ont trois ans, fertilisez une ou deux fois par an.
Variétés
Les fruits des semis sont uniformes et, par conséquent, les arbres doivent être greffés sur des semis tolérants aux ravageurs et aux maladies. En Floride, la greffe d’approche a réussi.
Ravageurs et maladies
Peu de ravageurs ont été signalés tels que des chenilles mangeuses de feuilles, des fourmis, des acariens, des chauves-souris et des rats. Des maladies comme la brûlure des fils et le chancre sont observées sur les mangoustans. Un problème physiologique appelé « gamboge » a été observé sur des arbres présentant des symptômes de suintement de latex sur les fruits et les branches.